В современном мире сложно найти человека, который не был бы знаком с онлайновыми службами компании Google — они делают жизнь миллиардов людей удобнее, проще и комфортнее. В числе таких сервисов одноимённая и крупнейшая в мире поисковая система, почта Gmail, популярнейший видеохостинг YouTube, офисный пакет Docs, картографическая служба Maps, облачное хранилище данных Drive, многоязычный переводчик Translate и прочие востребованные пользователями программные решения. Но у Google есть и немало проектов, которые в силу тех или иных причин не снискали внимания сетевой аудитории, хотя по-своему очень интересны. Именно такие малоизвестные, но не лишённые практической ценности веб-сервисы Google мы сегодня и рассматриваем.
Источник изображения: research.google
Адрес: google.ru/alerts.
Год запуска проекта: 2003-й.
Google Alerts — это сервис, с помощью которого можно настроить оповещения о появлении новых результатов поиска Google по определённой теме. Достаточно ввести поисковый запрос, указать область мониторинга (средства массовой информации, веб-страницы, социальные сети, блоги, форумы, прочие источники) — и система автоматически будет присылать уведомления по электронной почте при появлении в Интернете материалов, в тексте которых встречаются заданные ключевые слова. Посредством Google Alerts можно отслеживать важные новости, упоминания в СМИ о компаниях, партнёрах и конкурентах, сведения о конкретных продуктах, спортивные результаты и многое другое. При желании можно управлять языком и географической привязкой поисковых запросов, а также количеством и частотой отправляемых уведомлений. Доступна и подписка на оповещения по RSS.
Адрес: duo.google.com.
Год запуска проекта: 2016-й.
Сервис видеосвязи, поддерживающий групповые вызовы с участием до 32 пользователей. В дополнение к возможности проведения видеотрансляций позволяет обмениваться голосовыми сообщениями, фотографиями, рисунками и другим контентом. При этом в качестве устройств могут использоваться смартфоны и планшеты на базе Android или iOS, любые компьютеры с веб-камерой и установленным браузером либо смарт-дисплеи, такие как Nest Hub Max. Чтобы обеспечить конфиденциальность вызовов, в Google Duo реализовано сквозное шифрование передаваемых данных. Также сервис может переводить речь собеседника в субтитры во время голосовых и видеозвонков, умеет оптимизировать трафик в зависимости от загруженности сети и позволяет демонстрировать происходящее на экране устройства удалённым пользователям.
Адрес: fi.google.com.
Год запуска сервиса: 2015-й.
Проект, в рамках которого Google предоставляет услуги виртуального мобильного оператора (MVNO) на базе инфраструктуры телекоммуникационных компаний T-mobile, Sprint и U.S Cellular. В сервисе задействована не только сотовая связь, но и беспроводные сети Wi-Fi. Благодаря такой гибридной системе абонент в любой момент получает максимально доступную пропускную способность, при этом переключение между сетями осуществляется без прерывания текущего сеанса связи. По словам Google, в базу данных проекта заложены сведения более чем о 1 млн бесплатных точек доступа Wi-Fi, проверенных на надёжность и быстродействие. Для обеспечения высокого уровня безопасности вся передаваемая информация шифруется посредством VPN.
Для подключения к Google Fi необходим совместимый смартфон с поддержкой технологии eSIM — полный список таких устройств представлен на сайте проекта. Кроме того, зарегистрироваться и активировать аккаунт в системе в настоящий момент можно только на территории США, при этом сам MVNO-сервис и предоставляемые им услуги благодаря роумингу доступны в 200+ странах мира, включая Россию. Именно эти технические моменты сводят привлекательность Google Fi для отечественного потребителя на нет. Впрочем, списывать проект со счетов всё же не стоит: он может пригодиться путешественникам и тем, кому по долгу службы приходится часто ездить в заграничные командировки.
Адрес: google.com/forms.
Год запуска проекта: 2014-й.
Сервис, позволяющий с помощью простого в использовании веб-конструктора создавать интерактивные онлайн-тесты, опросы, анкеты, а также формы для регистрации на мероприятия, оформления интернет-заказов и сбора обратной связи от заинтересованных пользователей. Для удобства работы Google Forms предлагает два десятка готовых шаблонов разнообразной тематики с различным оформлением. Также возможно добавление в создаваемые формы и опросники видеороликов YouTube, фотографий и диаграмм. Кроме того, Google Forms поддерживает многопользовательский режим работы и позволяет сохранять ответы респондентов в электронных таблицах Google Sheets для последующей обработки и анализа данных.
Адрес: fonts.google.com.
Год запуска проекта: 2010-й.
Бесценный ресурс для дизайнеров, содержащий свыше тысячи свободно распространяемых шрифтов более чем для 135 языков. Возможности сервиса позволяют сортировать и подбирать шрифты по популярности, названию, типу (с засечками, рукописный и так далее), стилю и начертанию, ширине букв, толщине линий и прочим характеристикам. Для упрощения поиска предусмотрена динамическая сетка шрифтовых наборов. Дополнительно в составе Google Fonts представлена внушительная коллекция общедоступных значков и иконок, выполненных в развиваемой IT-гигантом стилистике вещественного дизайна Material Design. Их также можно использовать при разработке мобильных приложений и веб-сервисов.
Адрес: google.ru/shopping.
Год запуска проекта: 2002-й.
Сервис для подбора товаров, сравнения цен в различных интернет-магазинах и поиска выгодных предложений. Представленный в базе Google Shopping ассортимент товаров можно сортировать по рейтингу и стоимости. Для более точного подбора предусмотрены фильтры по бренду, продавцу, ценовому диапазону, условиям доставки и прочим параметрам, список которых варьируется в зависимости от типа и характеристик искомой продукции. Также в сервисе возможен поиск подержанных товаров.
Адрес: sites.google.com.
Год запуска проекта: 2008-й.
Сервис для создания и хостинга небольших и структурно несложных сайтов — визиток для бизнеса, лендингов и персональных веб-страниц. В основу Google Sites положен визуальный редактор, позволяющий собирать страницы с нужными элементами из готовых макетов, блоков и виджетов. Поддерживается тесная интеграция с другими инструментами Google: можно добавлять на веб-страницы видеоролики YouTube, карты Maps, контент из документов Docs, электронных таблиц Sheets и презентаций Slides, а также диаграммы, формы для ввода данных и сведения из календаря с информацией о встречах и задачах. Более того, сервис интегрирован с системой статистики Google Analytics и позволяет нескольким пользователям совместно редактировать сайты. Допускается возможность привязки пользовательских доменов к созданным сайтам.
Адрес: google.com/sky.
Год запуска проекта: 2007-й.
Ресурс, предоставляющий увлечённым космосом пользователям возможность исследовать астрономические объекты, будь то звезды, созвездия, галактики, планеты и спутники. В основу сервиса положены снимки, созданные при помощи орбитальных телескопов «Хаббл» (NASA/ESA Hubble Space Telescope) и GALEX, инфракрасной орбитальной обсерватории IRAS, космического телескопа «Спитцер» (Spitzer) и аппарата «Чандра» (Chandra X-ray Observatory), предназначенного для исследования космоса в рентгеновском диапазоне. Все снимки можно масштабировать, также предусмотрена функция печати выбранных фрагментов изображений.
Адрес: google.com/travel.
Год запуска проекта: 2011-й.
Инструмент для планирования путешествий и поиска интересных мест. С помощью Google Travel можно составлять маршруты поездок, бронировать билеты на самолёты, поезда и автобусы, резервировать номера в отелях и гостиницах, отслеживать стоимость путёвок и информацию о рейсах. Особенностью сервиса является система рекомендаций, которая учитывает личные предпочтения пользователя и на основе информации о предстоящих и предыдущих поездках подбирает подходящие места для путешествий.
Адрес: trends.google.com.
Год запуска проекта: 2006-й.
Сервис, позволяющий получать информацию о том, какие темы популярны у пользователей Google в настоящий момент времени. Google Trends анализирует поисковые запросы и на основе огромного массива данных формирует подробную карту интересов сетевой аудитории, с помощью которой можно узнать, насколько та или иная тема интересна пользователям по всему миру или на определенной территории с детализацией вплоть до отдельных городов. Сервис также позволяет в режиме реального времени анализировать поисковые тренды, оценивать динамику интересов пользователей Google и сопоставлять её с происходящими в конкретной стране или мире событиями.
Мы не случайно привели в обзоре годы запуска упомянутых проектов. Дело в том, что Google любит руководствоваться принципом «хозяин — барин» и по истечении какого-то срока одним махом закрывать любые, даже самые полезные и инновационные сервисы. Достаточно вспомнить RSS-агрегатор Google Reader, сервис для сортировки и просмотра фотографий Picasa, коммуникационную платформу Google Wave, социальную сеть Google+, службу Cloud Print и многие другие проекты технологической корпорации, которые оказались на обочине прогресса. Всего таких проектов насчитывается более двух сотен — с их полным списком можно ознакомиться на специализированном сайте Killed by Google, представляющем собой виртуальное «кладбище» закрытых компанией сервисов.
Команда Google не привыкла размениваться на мелочи — всегда есть шанс, что рано или поздно любой из перечисленных выше проектов вдруг останется не у дел, потеряет актуальность и пополнит список не оправдавших ожиданий разработчика продуктов. Таковы реалии, под которые приходиться подстраиваться всем пользователям сервисов компании. Но пока они живы — почему бы ими не воспользоваться.