Космический телескоп «Хаббл» продолжает создавать потрясающие снимки разных объектов Вселенной. На этот раз в поле его зрения попало рассеянное звёздное скопление NGC 1858, находящееся на расстоянии в 160 тыс. световых лет от Земли в карликовой галактике-спутнике Млечного Пути под названием Большое Магелланово Облако.
Источник изображения: NASA / ESA / G. Gilmore (University of Cambridge)
Поскольку объект NGC 1858 представляет собой рассеянное скопление, находящиеся в нём звёзды связаны друг с другом слабым гравитационным притяжением, что также объясняет неправильную форму скопления. При этом данный участок космоса является эмиссионной туманностью, состоящей из облака межзвёздного газа, который образует голубую дымку, хорошо различимую в центральной части снимка. Наличие большого газового облака говорит о том, что процесс звёздообразования в этой части космоса завершился недавно или же продолжается до сих пор.
Завораживающие голубые полосы на представленном снимке являются газом, который ионизировался благодаря ультрафиолетовому излучению находящихся поблизости звёзд. Большинство звёзд переднего плана на представленном снимке имеют возраст около 10 млн лет и удалены от нашей планеты примерно на 160 тыс. световых лет.
«Звёзды в этом молодом скоплении находятся на разных стадиях своей эволюции <…> В NGC 1858 исследователи обнаружили протозвезду — очень молодую звезду, находящуюся на стадии формирования, что указывает на то, что звёздообразование в скоплении всё ещё может быть активным или же оно прекратилось совсем недавно», — говорится в заявлении астрономов.