SpaceX не удалось выполнить намеченный на декабрь первый орбитальный полёт космического корабля следующего поколения Starship, на котором в дальнейшем планируют доставлять людей и грузы на Луну и Марс. Но гендиректор компании Илон Маск (Elon Musk) не теряет надежды сделать это в ближайшее время. Он заявил, что запуск SpaceX на орбиту может состояться в феврале–марте.
Источник изображения: SpaceX
«У нас есть реальные шансы на конец февраля. Попытка запуска в марте кажется весьма вероятной», — сообщил глава SpaceX в социальной сети Twitter в минувшую субботу в ответ на предположения пользователей о том, что полёт Starship может состояться уже 31 января.
Космическая транспортная система многоразового использования SpaceX Starship включает сам космический корабль Starship длиной 50 м и 70-метровую сверхтяжёлую ракету-носитель Super Heavy, которая должна будет вывести его на околоземную орбиту.
Запуск прототипа корабля Ship 24 (S24) будет произведён с пусковой площадки космодрома Starbase в Техасе. Он совершит один оборот вокруг Земли, а затем произведёт посадку в Тихом океане у одного из Гавайских островов Кауаи. В свою очередь ракета-носитель совершит посадку на автономную морскую платформу в Мексиканском заливе у побережья Техаса.
Орбитальный полёт Ship 24 неоднократно откладывался, в основном, из-за проблем с получением лицензии на запуск от Федерального управления гражданской авиации США. В частности, на экологическую экспертизу ушло несколько месяцев, в результате чего управление разрешило выполнение миссии, но потребовало от SpaceX внести целый ряд изменений на стартовой площадке.