Как сообщает портал NASA, астероид 2023 BU размером с фургон должен пролететь вблизи Земли уже завтра. Это одно из максимальных сближений околоземных объектов с Землёй из числа когда-либо зарегистрированных. Астероид открыт буквально на днях российским астроном-любителем Геннадием Борисовым в его собственной обсерватории MARGO в Крыму.
Зелёным отмечена орбита геосинхронных спутников, красным - астероида. Источник изображения: NASA
Согласно расчётам NASA, 26 января в 7:27 по «восточному стандартному» времени EST (27 января в 03:27 МСК) астероид 2023 BU должен пролететь над южной частью Южной Америки всего в 3600 км от поверхности планеты, в пределах орбиты геосинхронных спутников. В агентстве сообщают, что риск столкновения с Землёй минимален. При этом уточняется, что даже если бы астероид всё-таки упал на землю, беспокоиться не стоило бы — по оценкам экспертов, он всего 3,5‒8,5 м в поперечнике и при попадании в атмосферу Земли просто превратится в огненный шар и в основном без особых последствий, некоторые из самых крупных обломков могут превратиться в небольшие метеориты.
Астероид открыт Геннадием Борисовым — астрономом-любителем, открывшим также межзвёздную комету 2I/Borisov. Новый объект обнаружен 21 января текущего года. После дополнительных наблюдений сведения были переданы в международную организацию — Центр малых планет (MPC), после чего информация была опубликована на его сайте. После сбора достаточного числа свидетельств MPC официально сообщил об открытии. В течение нескольких дней во всём мире проведены десятки наблюдений, позволяющих лучше определить орбиту астероида.
Структуры NASA проанализировали поступающую информацию и быстро предсказали близкий пролёт небесного тела от Земли. В частности, Центр по изучению околоземных объектов NASA (CNEOS) рассчитывает характеристики всех известных околоземных астероидов для оценки потенциального вреда планете в случае столкновения, сообщая данные в Координационное бюро по планетарной обороне (PDCO), тоже подведомственное NASA.
Ожидается, что приближение астероида к Земле приведёт к изменению его орбиты. Если раньше орбита движения 2023 BU вокруг Солнца была приблизительно круговой, на полный проход вокруг светила уходило около 359 дней, то после встречи с Землёй ожидается, что она станет более вытянутой под воздействием земной гравитации, в самой дальней точке от Солнца она будет пролегать «на полпути» между орбитами Земли и Марса. После этого период обращения 2023 BU вокруг Солнца будет составлять 425 дней. Ранее сообщалось, что некоторые астероиды будет трудно уничтожить из-за их рыхлой структуры, способной поглотить энергию удара планетарной защиты.