В прошлом месяце SpaceX провела первый тестовый пуск гигантской ракеты Starship, в результате чего стартовая площадка и заправочная инфраструктура космодрома Starbase в Южном Техасе подверглись серьёзным разрушениям. С тех пор инженеры компании восстановили инфраструктуру, а стартовая площадка была укреплена массивной стальной плитой с водяным охлаждением. Теперь же SpaceX проверила на прочность стартовую площадку — огнём ракетного двигателя.
Источник изображения: @elonmusk / Twitter
Глава SpaceX Илон Маск (Elon Musk) опубликовал небольшое видео, в котором демонстрируется тестирование конструкции, призванной предотвратить серьёзные разрушения во время следующих пусков системы Starship. Стартовую площадку, укреплённую стальным листом с водяным охлаждением, испытали под воздействием пламени ракетного двигателя Raptor. После того, как Raptor отключили и пар над площадкой рассеялся, кажется, что стальная пластина не сильно пострадала и смогла выдержать воздействие одного ракетного двигателя.
Напомним, 20 апреля SpaceX провела испытательный полёт огромной ракеты Starship, оснащённой 33 двигателями Raptor. Несмотря на то, что в целом полёт был признан удачным, SpaceX пришлось ликвидировать ракету примерно через четыре минуты после старта, после потери контроля над двигателями. Во время запуска ракеты стартовая площадка не выдержала нагрузку: под столом образовался кратер, а куски бетона разлетелись по округе, поразив находящуюся поблизости заправочную инфраструктуру космодрома.
Параллельно с этим компания строит несколько ракет Starship и рассчитывает в скором времени провести повторный пуск. Однако для этого ей ещё предстоит получить соответствующее разрешение местного регулятора, поскольку после закончившегося взрывом предыдущего полёта обломки Starship разлетелись на значительно большую площадь, чем предполагалось. SpaceX предстоит убедить регулятора, что пуски огромной ракеты не несут угрозу жизни людей в этом районе, а также не окажут негативного воздействия на флору и фауну.