Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США объявило о новом плане по выводу Международной космической станции (МКС) из эксплуатации и сведению её с орбиты. Если ранее предполагалось использовать на завершающем этапе российские корабли «Прогресс», то теперь NASA намерено задействовать новый корабль, создать который было предложено американским частным компаниям.
Источник изображения: NASA
Ранее было объявлено, что «Роскосмос» планирует завершить работу на МКС в 2028 году. В свою очередь, NASA и партнёры планируют завершение работ на станции в 2030 году. В связи с ухудшением отношений между США и Россией, в NASA решили воспользоваться для деактивации МКС собственным кораблём. В американском космическом агентстве отметили, что «новое решение для космического корабля обеспечит более надёжные возможности для ответственного схода с орбиты».
NASA объявило тендер, в рамках которого американским компаниям предлагается контракт на разработку американского аппарата для вывода с орбиты (U.S. Deorbit Vehicle, USDV), который будет использоваться на заключительном этапе процесса после того, как станция естественным образом снизится до необходимой высоты орбиты. Новый корабль будет либо модификацией существующего, либо с совершенно новой конструкцией. Победитель тендера получит контракт на фиксированную сумму, охватывающий проектирование, разработку, тестирование и оценку с последующим фактическим строительством и развёртыванием (Fixed Price or Cost Plus Incentive Fee for the Design, Development, Test and Evaluation phase). Поскольку у разрабатываемого космического корабля будет только одна возможность выполнить задачу, NASA предполагает, что его системы будут иметь высокую надёжность и защиту от сбоев.
Приём заявок на тендер завершается 17 ноября 2023 года.