Белый дом запросил для NASA бюджет на 2025 год на сумму $25,4 млрд. Это всего на $500 млн больше, чем агентство получило на 2024 финансовый год. Более того, Конгресс урезал первоначальный запрос на $2,3 млрд, которые администрация Джозефа Байдена просила для NASA на 2024 год. Поэтому не факт, что NASA получит в 2025 году всю запрошенную сумму. Это означает, что исследовательские программы придётся урезать, а часть работников сокращать.
Источник изображения: ИИ-генерация Кандинский 3.0/3DNews
Собственно, сокращения уже начались. Пока сильнее всего пострадал персонал Лаборатории реактивного движения NASA (JPL), которая приняла решение сократить 530 человек или 8 % штата. Тем самым корректировке подвергнутся программы, связанные с планетарными исследованиями. Аудит выявил перерасход средств и срыв сроков по программе возвращения образцов с Марса. Эту программу сворачивать не будут и в бюджете на 2025 год какие-то средства на её подготовку всё же будут выделены. Точнее станет известно в апреле, когда независимая команда экспертов сделает своё заключение (оно будет подготовлено к концу марта).
Всего на роботизированные планетарные миссии в 2025 году Белый дом запрашивает для NASA $2,73 млрд. Часть из этой суммы должна пойти на подготовку миссии Dragonfly по отправке дрона на спутник Сатурна Титан. Эту миссию из-за тотальной нехватки средств и так перенесли с 2027 года на 2028. И если деньги на проект ещё раз урежут, миссия грозит задержаться.
Значительная часть бюджета на 2025 год предусматривает выделение $7,6 млрд на программу NASA Artemis. Этих средств должно хватить на отправку астронавтов вокруг Луны на корабле «Орион» в сентябре 2025 года. Также это сделает более вероятной высадку астронавтов на Луну осенью 2026 года.
В пакете запроса на финансирование полётов на низкую орбиту включено $109 млн на разработку средства сведения МКС с орбиты, когда эксплуатация станции подойдёт к финалу, что произойдёт в районе 30-х годов. Этот проект прорабатывается вместе с частной компанией. Также с тремя частниками прорабатывается вопрос создания коммерческой орбитальной станции. На эти цели Белый дом запросил $170 млн. Все три проекта находятся на первом этапе разработки.
Когда запрошенные средства и в каком объёме будут утверждены, не сообщается. Например, средства на 2024 финансовый год, который заканчивается уже 1 октября календарного 2024 года, утверждены Конгрессом лишь на прошлой неделе (8 марта). Подобное положение дел не облегчает работу властям и NASA в частности.