Американский аппарат Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) впервые запечатлел часть китайского зонда «Чанъэ-6». Посадочный модуль «Чанъэ-6» разместился меж двух схожих с ним по размеру кратеров на краю гораздо менее заметного на снимке кратера диаметром 50 м.
Источник изображений: lroc.asu.edu
LRO обнаружил китайский аппарат в ударном бассейне Аполлон на обратной стороне Луны 7 июня 2024 года. Операторы LROC (Lunar Reconnaissance Orbiter Camera) установили, что «Чанъэ-6» имеет координаты 41,6385° северной широты и 206,0148° восточной долготы на высоте -5256 м относительно среднего уровня лунной поверхности с допустимой горизонтальной погрешностью 30 м. «Повышенная яркость ландшафта вокруг посадочного модуля вызвана возмущением от его двигателя и напоминает зону взрыва, наблюдаемую вокруг других лунных посадочных модулей», — рассказали операторы прибора LROC. Они также приложили снимок этой области, сделанный 2 марта 2022 года, то есть до появления «Чанъэ-6» в данной точке.
Зона посадки «Чанъэ-6», снимок от 2 марта 2022 года
Аппарат совершил посадку на «море» застывшей вулканической породы на южном краю бассейна Аполлон. Около 3,1 млрд лет назад к югу от кратера Чаффи S произошло извержение — лава текла вниз по склону на восток, пока не достигла препятствия, вероятно, возникшего из-за разлома. Под этим потоком лавы находится ещё более старый поток — новый отличается повышенным содержанием оксида железа и оксида титана.
Завершив сбор образцов лунного грунта, подъёмный сегмент «Чанъэ-6» стартовал с лунной поверхности с драгоценным грузом. После воссоединения с орбитальным аппаратом миссии подъёмный сегмент продолжает вращаться вокруг Луны в ожидании обратного путешествия на Землю — её завершение с посадкой ожидается примерно 25 июня в хошуне Сыцзыван района Внутренняя Монголия.