Через год после проведения индийской лунной миссии «Чандраян-3» учёные опубликовали первую работу с расширенным анализом данных, собранных станцией и луноходом «Прагъян». Место высадки оказалось новым для земной науки, которая ещё не изучала поверхность Луны в приполярных районах спутника. Структура реголита там оказалась близка к породам из экваториальных и средних широт, что укрепило гипотезу о существовании в древности магматического океана на Луне.
Источник изображения: hothardware.com
До наступления лунной ночи луноход за 11 суток успел проехать 103 м от места высадки. На этом маршруте его приборами — рентгеновским спектрометром APXS и лазерным спектроскопом LIBS — было проведено 30 сеансов изучения грунта на поверхности Луны. Благодаря им учёные выяснили две вещи: во-первых, на поверхности спутника есть все признаки когда-то плескавшегося там магматического океана; во-вторых, образцы загрязнены породами из глубин Луны, что могло произойти лишь в случае глобальной катастрофы.
Источник изображений: Nature
Собранные индийским луноходом данные подтверждают, что много миллиардов лет назад на Луне был глобальный океан магмы. Об этом говорит обилие анортозита в реголите. Это лёгкие минералы, которые поднимаются в верхние слои магматического океана и в изобилии остаются на поверхности. Но вот наличие магния и его соединений в породах на поверхности — это уже привет из глубоких недр спутника.
Место высадки
Так просто такие вещества на поверхность не попадают. Однако в данном случае никакой тайны нет. Луноход спустился недалеко от края самого большого в Солнечной системе ударного кратера — у граница ударного бассейна Южный полюс — Эйткен. В поперечнике он достигает 2500 км. Что бы туда ни упало, оно подняло и разбросало по всей Луне столько породы из самых глубоких недр спутника, что их обнаружение не составляет труда.
Индийский посадочный модуль и луноход не пережили ближайшую ночь на Луне, но сделанные ими открытия стали первым близким взглядом на ту область спутника — южный полюс и приполярные районы, которые, как считается, станут главными кандидатами для разбивки первого базового лагеря человечества за пределами Земли.