Запуск исторической миссии Polaris Dawn, в рамках которой с борта корабля SpaceX Crew Dragon планируется провести первый в истории частный выход в открытый космос, отложен ещё на сутки. На этот раз причиной переноса старта стала утечка гелия, которая была обнаружена в одном из шлангов на стартовой площадке.
Источник изображения: SpaceX
«Команды внимательно изучают утечку гелия», — говорится в сообщении SpaceX. Там также указано, что утечка произошла на стороне комплекса стартовой площадки. Ракета-носитель Falcon 9 и корабль Crew Dragon остаются готовыми к полёту, а экипаж продолжает ожидать начала миссии.
Запуск ракеты Falcon 9 с кораблём Crew Dragon в рамках миссии Polaris Dawn состоится с площадки Космического центра имени Кеннеди во Флориде. Следующее окно для запуска миссии откроется 28 августа в 03:38 по местному времени (10:38 мск). На этот же день зарезервированы ещё два окна — в 05:23 по местному времени (12:23 мск) и в 07:09 по местному времени (14:09 мск). Наблюдать за пуском можно будет в режиме онлайн на сайте компании SpaceX.
Что касается утечки гелия, то она произошла в одном из быстроразъёмных шлангов, который представляет собой интерфейс, соединяющий носитель Falcon 9 с пусковой башней. Гелий не является топливом для ракеты, она работает на смеси керосина и жидкого кислорода. Гелий же используется для создания давления в топливопроводе.
Миссия Polaris Dawn является первой из трёх запланированных в рамках программы Polaris — проекта пилотируемых космических полётов, организованной и финансируемой предпринимателем-миллиардером Джаредом Айзекманом (Jared Isaacman). В рамках нынешней миссии он и ещё один из участников полёта должны совершить выход в открытый космос на третий день миссии, что станет первым подобным событием в истории, осуществлённом в рамках коммерческой миссии. В дополнение к этому Crew Dragon во время миссии Polaris Dawn должен удалиться от Земли на 1400 км, что является наибольшим удалением для пилотируемых миссий со времён «Аполлона-17» в 1972 году.