Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) потребовало от компании SpaceX организовать расследование нештатной ситуации во время запуска к МКС корабля Dragon в миссии Crew-9, когда на орбиту были отправлены российский космонавт Александр Горбунов и американский астронавт Ник Хейг (Nick Hague). Полёт продолжался штатно до начала спуска разгонного блока в атмосферу. Двигатель дал сбой, и блок упал за пределами разрешённой зоны.
Источник изображения: SpaceX
Для каждого запуска ракеты Falcon 9 компания SpaceX сообщает FAA о траектории полёта и о местах спуска и падения отработавших частей. Регулятор выносит решения об ограничении движения транспорта в опасных зонах, включая зоны судоходства. Во время запуска миссии Crew-9 двигатель отработавшего разгонного блока запустился не по плану, в результате чего блок упал в океан не там, где его ожидали. О пострадавших или уничтожении имущества в результате нештатной ситуации FAA не осведомлено. Точнее, данных о происшествиях не поступало.
В прошлом в аналогичных случаях компания SpaceX начинала расследования до объявления официальной позиции регулятора. Вероятно, аналогичным образом SpaceX поступила и теперь. По крайней мере, это в интересах компании, ведь ей ещё Марс осваивать, а нештатные ситуации в этом не помогут. Запрещать полёты ракет Falcon 9 в Управлении не стали. Тем не менее, компания SpaceX готовится к важным для неё запускам и, вероятно, отчёт о происшествии с разгонным блоком Falcon 9 не должен задержаться.
С 10 октября открывается окно для отправки в систему Юпитера автоматической станции Europa Clipper для изучения его спутника Европы. Станция будет отправлена в космос на ракете Falcon Heavy. С 7 до 27 октября открывается окно для запуска европейской миссии Hera к астероиду Диморф, который пережил встречу с зондом-камикадзе NASA DART. Эта миссия будет отправлена в космос на ракете Falcon 9 и нештатная ситуация с разгонным блоком потенциально может повлиять и на неё.
Добавим, происшествие с разгонным блоком Falcon 9 стало третьим нештатным случаем с этими ракетами за последние три месяца. В июле произошёл отказ двигателя второй ступени Falcon 9. В августе первая (возвращаемая) ступень ракеты опрокинулась при спуске на баржу. Наконец, аномалия с двигателем разгонного блока отправила его за границы зоны запрещения судоходства, что могло иметь последствия.