В небе над четырьмя штатами США наблюдался яркий огненный шар, который по мере движения на юг начал рассыпаться на части. Это был вернувшийся в атмосферу Земли спутник связи Starlink компании SpaceX.
Источник изображения: youtube.com/@jsauerii
Объект наблюдали десятки очевидцев вечером в минувшую субботу — сообщение начали поступать 9 ноября после 22:00 по Центральному поясному времени (10 ноября после 7:00 мск). Американское метеорное общество (American Meteor Society) зафиксировало 36 обращений от жителей Колорадо, Канзаса, Техаса и Оклахомы — больше всего сообщений поступило из Оклахома-Сити и района Даллас/Форт-Уэрт.
Источник изображения: x.com/planet4589
Это, однако, был не метеор, уверены астрономы, а принадлежащий компании SpaceX спутник связи Starlink-4682, который вывели на орбиту в группе из 54 аппаратов в рамках миссии Starlink 4-23 в 2022 году. Очевидцы с восхищением отозвались в соцсетях об этом зрелище; по мере движения на юг объект начал разваливаться на части — об этом, в частности, рассказали в Техасе.
Учитывая, что сейчас на орбите более 7000 спутников Starlink, и SpaceX еженедельно пополняет их группировку, аппараты повторно входят в атмосферу каждый день, иногда по нескольку штук. Есть мнение, что это может нанести вред атмосфере: сгорая в ней, аппараты выделяют оксид алюминия, способный повредить озоновый слой и изменить его способность отражать солнечный свет — последствия могут проявиться в ближайшие десять лет.