Тяжёлая ракета New Glenn Blue Origin прожгла маршевые двигатели и допущена к первому запуску

Вчера поздно вечером новая тяжёлая ракета New Glenn компании Blue Origin провела статические огневые испытания всех семи маршевых двигателей. Пламя бушевало 24 секунды, 13 из которых развивалась полная тяга. Все системы New Glenn показали полную готовность к первому полёту, до которого, похоже, остались считаные дни.

Для компании Blue Origin и её владельца — Джеффа Безоса (Jeff Bezos) — 2024 год стал одним из самых напряжённых в плане подготовки ракеты к первому пуску. Это событие для созданной 25 лет назад компании планировалось ещё в 2021 году, и дальнейшее отставание от графика было неприемлемо.

Несколько дней назад компания получила долгожданную лицензию от Федерального управления гражданской авиации США (FAA), разрешающей запуски ракеты во Флориде в течение следующих пяти лет, а также спуски многоразовых первых ступеней на баржи в океане. Запуски будут выполняться со стартового комплекса 36 на станции космических сил на мысе Канаверал.

«Это монументальная веха и свидетельство того, что первый запуск New Glenn не за горами, — сказал Джаррет Джонс (Jarrett Jones), старший вице-президент программы New Glenn. — Сегодняшний успех доказывает, что наш строгий подход к испытаниям в сочетании с нашим невероятным оборудованием и инженерным проектированием работает так, как задумано».

Компания не раскрыла дату запуска первого полёта под названием NG-1. Тем не менее есть запись с предупреждением о закрытии воздушного пространства для запуска ракеты New Glenn 6 января между 0:10 и 4:45 утра по местному времени, с возможностью резервного запуска в то же время на следующий день.

Компания Blue Origin надеялась осуществить первый запуск ракеты New Glenn в 2024 году и придерживалась этого графика вплоть до декабря, когда раскрывала подробности о полезной нагрузке — Blue Ring Pathfinder. Эта полезная нагрузка стала заменой миссии ESCAPADE для NASA по запуску небольшого спутника Mars Smallsat, которая была отменена в сентябре. Тогда агентство пришло к выводу, что ракета не будет готова к запуску до закрытия стартового окна миссии в середине октября. Тем самым в первый полёт отправится ранний прототип корабля Blue Ring, на котором проверят некоторое бортовое оборудование, ПО, связь и тому подобное.

Сегодня ракету New Glenn увезут со стартовой площадки в сборочный цех, где произведут установку Blue Ring в качестве полезной нагрузки. Ждём января.