ABITAI7 на чипсете Intel 865PE Spingdale

ABIT MoBo:

---

Abit KV7 : VIA KT600

---

Abit IC7-MAX3 : i875P

---

Abit IS7-G : i865PE

---

Abit IC7-G : i875P

---

Abit SI7-G : SiS R658

---

Abit NF7-S : nForce II

---

Abit BH7 : i845PE

---

Abit BE7-RAID : i845PE

---

Abit IT7-MAX2 : i845PE

---

Abit KD7-RAID : VIA KT400

---

Комплектация

• Материнская плата;
• CD диск с ПО и драйверами;
• Один ATA-100 шлейф, FDD шлейф;
• Один SerialATA кабель + переходник питания;
• Руководство пользователя на английском языке + краткая инструкция по установке;
• Руководство пользователя по mGuru;
• Брекет с 2 дополнительными портами Firewire и с 2 дополнительными портами USB2.0;
• Заглушка на заднюю панель корпуса;
• Наклейка с схемой-расположением перемычек.

Несмотря на то, что комплектация не радует большим количеством компонентов, в целом она соответствует цене продукта. Кроме того, она практически полностью раскрывает возможности платы: единственное, что нужно докупить пользователю, это брекет с двумя портами USB 2.0 и один SerialATA кабель.

Особое внимание уделено документации: основное руководство пользователя очень подробно, и содержит исчерпывающие описание всех перемычек, коннекторов и настроек биоса. Кроме этого, в коробке есть краткое руководство пользователя. В нем на 9 языках (включая русский - это особенно приятно :) описаны основные этапы сборки и запуска системы. И наконец отдельная брошюра посвящена функциям чипа mGuru. Причем качество исполнения очень высокое: глянцевая бумага, цветные иллюстрации и пометки.

Из набора компонент исчез переходник ParallelATA=>SerialATA под названием Abit Serillel. В настоящее время SerialATA винчестеры получили широкую популярность, а их разница в цене с аналогичными ParallelATA сократилась до 15-20$ (на мой взгляд все еще дорого). В комплект платы Abit AI7 входит один SerialATA кабель и один переходник питания с двумя соответствующими разъемами.

На компакт-диске записан полный набор драйверов, а также набор утилит для управления функциями чипа mGuru. Это утилита системного мониторинга Abit EQ, утилита для разгона из Windows - OC Guru, программа для управления аудио-функциями Audio EQ, программа для управления вентиляторами - FanEQ, и наконец программа для получения технической поддержки - BlackBox. Мы рассмотрим все эти программы в соответствующих разделах, а сейчас остановимся на утилите BlackBox.

Данная программа предназначена для облегчения доступа к службе технической поддержки Abit. Идея программы состоит в том, что она автоматические собирает информацию о системе (программной и аппаратной составляющей). Далее - пользователь вводит в специальное окно описание проблемы, а BlackBox формирует письмо (e-mail) в которое вкладывает собранную информацию.

На практике точность определения оборудования мягко говоря средняя, поэтому для опытных пользователей предусмотрена возможность ручного ввода информации о системе. Каким образом тут участвует чип mGuru совершенно непонятно. Также непонятно, почему нельзя было использовать системную утилиту MSInfo, которая предоставляет на порядок больше информации).

Однако составить вопрос это еще половина дела - главное получить на него ответ. С помощью BlackBox мы послали в службу поддержки Abit простой вопрос (Что такое "OC on the Fly" в SoftMenu). Письмо было отослано в понедельник 8 декабря в 00-00. Ответ пришел уже на следующий день (утро вторника). Это довольно хороший результат, особенно если учесть что службы поддержки некоторых компаний вообще не отвечает на вопросы покупателей (как например Asus в обзоре платы A7N8X-LA).

Итоговый вывод: за комплектацию платы можно спокойно ставить оценку "5-".

Стр.2 - Взяв плату в руки

Плата Abit AI7

Плата имеет очень удачный дизайн, благодаря чему работа сборщика сильно облегчается. В частности оба разъема питания установлены идеально: основной - на нижнем краю платы, а 4х пиновый дополнительной - тоже с краю, но около задней панели. Далее - расстояние от защелок слотов DIMM до AGP слота, позволяет совершенно спокойно сниматьустанавливать модули памяти при установленной видеокарте. Разъемы для подключения IDE шлейфов расположены более-менее удобно; между ними есть промежутки. Кроме того, рядом с каждым важным компонентом платы есть четкая маркировка (например "IDE1, IDE2").

Единственное нарекание может вызвать расположение разъема FDD (позади последнего PCI слота), но по мнению многих пользователей 3-дюймовым дискетам уже давно пора отправляться на заслуженный отдых.

Практически сразу обращает на себя внимание расположение процессорного сокета. Он повернут на 45 градусов относительно продольной оси платы. Впрочем, в ассортименте компании Abit подобные платы уже встречались (например - Abit SI7-G на чипсете SiS R658).

Рядом с процессорным сокетом находится разъем для подключения кулера - CPUFAN1. Стоит отметить, что с помощью технологии Abit FanEQ, вентилятор подключенный к этому разъему может автоматически изменять скорость вращения в зависимости от температуры процессора.

На плате есть еще один разъем с поддержкой FanEQ. Это NBFAN1, который зарезервирован для кулера на северном мосту. А всего на плате Abit AI7 установлено 5 разъемов для подключения вентиляторов: AUXFAN1 - установлен в правом нижнем углу, AUXFAN2 - около батарейки, SYSFAN1 - в верхнем левом углу.

На чипсете установлен небольшой кулер с ORB-подобной конструкцией. По сравнению с IS7-G размеры радиатора сильно увеличились и исчезла красивая, но бесполезная пластиковая крышка.

Под северным мостом установлено 4 слота DIMM, причем, разбиты они на две группы - в каждой по два слота. Первые два слота относятся к первому каналу контроллера, последние два - ко второму каналу.

Максимальный объем памяти составляет 4Гбайт. Как только на плату подается напряжение - загорается желтый светодиод, расположенный около микросхемы биоса. Кроме того, на семисегментных индикаторах высвечивается код 00 или 99.

На плате установлен AGP слот с защелкой. В него можно устанавливать только 1.5 (или 0.8V) вольтовые видеокарты стандарта AGP 4X 8X.

Кроме него на плате Abit AI7 установлено пять PCI слотов.

Стр.3 - Возможности расширения

Возможности расширения

Дизайн платы Abit AI7 предусматривает установку двухканального SerialATARAID контроллера Sil3112, производства Silicon Image. Однако на нашей плате он не установлен.

В результате плата поддерживает только два канала SerialATA, которые обслуживаются южным мостом. Стоит отметить, что на плате установлен чип ICH5R, что позволяет объединить SerialATA диски в RAID массив уровня 0.

Кроме этого, ICH5 поддерживает 8 портов USB 2.0, четыре из которых расположены на задней панели, а еще 4 подключаются с помощью брекетов (в комплекте только один брекет с 2 портами).

Плата Abit AI7 поддерживает и другой вид последовательной шины - IEEE1394 ("Firewire"). Для этого на плату установлен дополнительный контроллер TSB43AB23, производства Texas Instruments.

В результате плата поддерживает до 3 портов IEEE1394: один расположен на задней панели, а еще 2 подключаются с помощью брекета (тот же самый что для USB портов). Разъемы для подключения маркированы красным цветом (разъемы USB - синим).

Далее - плата Abit AI7 имеет встроенный шестиканальный звук на основе кодека ALC658.

А перед AGP слотом установлен LAN контроллер RTL8100C.

Теперь посмотрим на заднюю панель платы.

Конфигурация панели полностью совпадает с конфигурацией на платах Abit IC7-G и Abit IS7-G.

Традиционная схема джамперов на плате:

На плате Abit AI7 установлено четыре перемычки: CCMOS1 - перемычка для обнуления CMOS (расположена около южного моста), PS2-PWR1 - для пробуждения системы по сигналу с клавиатуры, USB_PWR1 и USB_PWR2 - для пробуждения системы от USB устройств. Все перемычки имеют пластиковые хвосты для более удобной установки.

Что касается концепция "Abit Engineered", то она реализована на плате частично. В частности есть контроллер POST кодов и семисегментные индикаторы, однако отсутствуют кнопки "Power" и "Reset". Все остальные дополнительные функции сосредоточены в дополнительном чипе mGuru, который установлен около микросхемы биоса.

Если снять голографическую наклейку, то перед нашим взором предстает совершенно голая поверхность чипа, без каких-либо маркировок.

Сначала рассмотрим функцию AudioEQ, которая представляет собой утилиту для настройки различных аудио-параметров (таких как количество колонок, настройка эффектов итд). Все это сильно смахивает на обычные параметры драйвера звукового контроллера, только обернутые в красивую "шкуру".

Каким боком тут используется чип mGuru - совершенно непонятно.

Теперь поговорим о настройках биоса.

Стр.4 - BIOS, системный мониторинг

BIOS

В целом настройки биоса платы Abit AI7 не сильно отличаются от настроек платы Abit IC7-G. Например раздел таймингов оперативной памяти полностью идентичен, и включает в себя технологию "Abit Game Accelerator".

Напомню, что эта технология оптимизирует работу памяти за счет снижения таймингов. Управлять степенью оптимизации может пользователь - для этого предусмотрено 4 параметра: "Auto", "Turbo", "Street Racer" и "F1".

В прошлом мы делали предположение, что режимы "Street Racer" и "F1" по возможности понижают тайминги "Precharge to Active"(Trp), "Active to precharge" (Tras) и "Active to CMD"(Trcd). В частности при включенном режиме "F1" и таймингах 2-3-6-3, производительность платы Abit IC7-G была идентична режиму "Auto" и таймингами 2-2-5-2.

Что касается установки частоты работы памяти, то этот параметр находится в разделе SoftMenu, который посвящен разгону.

Доступный набор делителей частоты памяти напрямую зависит от значения параметра "NB Strap CPU", который определяет тип используемого процессора.

В результате, пользователю доступны все возможные множители частоты памяти как повышающие, так и понижающие.

Все это мы уже видели на платах IS7(-G) и IC7(-G). Но на нашей плате есть чип mGuru, который позволил реализовать очень интересную функцию: все настройки биоса можно сохранить в памяти mGuru (другой возможный вариант - в непрошиваемой области биоса), в виде профиля с каким-либо наименованием. Например можно сделать два профиля: "Normal" и "Overclocked", соответственно с штатными настройки и с настройками разгона. Особенно удобно использовать эту функцию при частой смене памяти:

Для сохранения профиля используется клавиша F6; для загрузки - F7.

Теперь рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу.

Этот раздел подвергся наибольшим изменениям: количество параметров и функций настолько увеличилось, что перестало помещаться на одну страницу. Поэтому программисты Abit очень удачно разбили параметры по группам.

Во-первых, группа "Temperature Monitoring", которая отображает текущие значения температуры процессора, системы и модуля питания. Кроме того, пользователь может установить сигнализацию о перегреве процессора и активизировать функцию автоматического выключения системы при достижении определенной тем-ры.

Второй раздел чисто информационный, и показывает текущие уровни напряжений.

Далее смотрим в раздел "Fan Speed Monitoring", который отвечает за системные вентиляторы.

Итак, на плате установлено 5 разъемов для вентиляторов; из них четыре имеют функцию определения скорости вращения. Кроме того есть функция аварийного выключения системы если процессорный кулер не работает.

Всю эту информацию можно получить и в Windows. Для этого предназначена утилита системного мониторинга Abit EQ.

сокращенный вариант отображения

И наконец, самый интересный раздел: "FanEQ Control".

Кроме того, параметры FanEQ можно задать во время работы Windows. Для этого предназначена соответствующая утилита:

С помощью нее пользователь может достаточно гибко управлять скоростью процессорного кулера и кулера на чипсете. В частности, можно установить нижнюю границу температуры (в биосе это параметр называется "FanEQ Control Temp. Low"). И до тех пор, пока температура процессора не достигнет этого значения, вентилятор будет вращаться с минимальной скоростью. То есть на него будет подаваться выбранное пользователем напряжение (в биосе это параметр называется "FanEQ DC Fan Voltage Low"). А как только температура процессора превысит нижнюю границу, напряжение на кулере будет плавно увеличиваться. И если тем-ра процессора достигнет верхней границы ("FanEQ Control Temp. High"), то вентилятор начнет вращаться с максимальной разрешенной скоростью. Я не зря выделил слово "разрешенной" - дело в том, что пользователь может выбрать максимально возможное напряжение ("FanEQ DC Fan Voltage High"), и тем самым утихомирить даже очень шумный кулер.

А для тех пользователей, которым неинтересно тонко настраивать систему охлаждения, утилита Abit FanEQ предлагает три возможных режима работы "Cool" (наиболее производительный), "Quiet" (наиболее тихий) и "Normal" (промежуточный вариант). Кроме того, есть режим "User Define", который должен передать управление в руки пользователя. Однако он не работает (будем надеяться в будущей версии программы эту ошибку исправят).

Здесь будет уместно вспомнить о существовании у процессоров Pentium4Celeron внутренней защиты от перегрева, которая при достижении определенной температуры переводит процессор в режим "пропуска тактов". Тем самым рост тем-ры прекращается, но вместе с тем падает и производительность. Поэтому я советую не злоупотреблять снижением оборотов процессорного кулера, особенно если последний имеет алюминиевый радиатор. То же самое касается и разогнанных систем.

А теперь пара слов об утилите Abit FlashMenu, которая предназначена для прошивки биоса, и также работает в системе Windows.

Вообще-то, данная утилита вышла в свет довольно давно, до появления чипа mGuru. И скорее всего, чип mGuru не принимает никакого участия в процессе обновления биоса.

Вывод: биос платы Abit AI7 обладает очень широким набором функций. Особенно это касается параметров работы памяти и раздела системного мониторинга. Кроме того, большим плюсом является функция сохранения всех параметров биоса в виде профиля.

Стр.5 - Разгон и стабильность

Разгон и стабильность

То что Abit ориентирует свои продукты на оверклокеров это уже известно всем. Традиционно биос содержит раздел SoftMenu, в котором сосредоточены все функции "тонкой" настройки частоты процессора, памяти, а так же их рабочие напряжения. Однако не все платы Abit показывают хорошие результаты в области разгона: большое разочарование принес тест платы Abit IS7-G на чипсете i865PE, которая работала стабильно только на частотах FSB до 255Мгерц. Это совершенно неприемлемый результат, особенно на фоне таких монстров как Abit IC7-G (стабильная работа на FSB = 300Мгерц) и Abit IC7-MAX3 (FSB = 309Мгерц !). Однако эти платы очень дорогие, и не каждый пользователь может позволить их купить.

А вот плата Abit AI7 стоит относительно недорого, однако дурная слава IS7-G заставляет нас с особой тщательностью протестировать возможности разгона. Кроме того, сам факт нового дизайн PCB подразумевает изменение (будем надеяться в лучшую сторону) результатов оверклокинга.

Сначала рассмотрим преобразователь питания. Он имеет 4-х фазную схему, в которой установлены восемь конденсаторов емкостью 2200 мкФ и четыре - по 1200 мкФ. То есть по сравнению с модулем питания платы IS7-G видимых изменений практически нет.

Впрочем, изменения есть на более глубоком уровне. В частности плата 100% совместима с процессорами Pentium4 на новом ядре Prescott, выход которых отложен на февраль 2004года. Это автоматически означает соответствие спецификациям VRM 10.0 и Prescott FMB1.5 (более подробно об этих спецификациях можно почитать в обзоре платы Gigabyte S655TX Ultra).

Теперь переходим к рассмотрению функций разгона.

Во-первых, плата Abit AI7 позволяет изменять частоту системной шины в диапазоне от 100 до 412Мгерц с шагом 1 Мгерц.

Во-вторых, плата Abit AI7 позволяет изменять напряжение на процессоре (Vcore) в очень широком диапазоне: от 1.525V (штатное) до 1.9V с шагом 0.025V.

На этом этапе совершенно никаких отличий от функций IS7(-G). А вот следующий параметр - изменение напряжения на памяти (Vmem) серьезно улучшен. В частности, опытный пользователь может увеличить Vmem c штатных 2.5V до 3.2V (с шагом 0.05-0.1V). В этом отношении плата AI7 превосходит платы IC7(-G) и IS7(-G) и сравнивается с IC7-MAX3.

Кроме этого в нашем распоряжении есть функция повышения напряжения на шине AGP.

Диапазон изменения от 1.5V (штатное) до 1.65V(с шагом 0.05V).

При работе на повышенных частотах очень важно, чтобы частоты шин PCI и AGP, по возможности, не отклонялись от стандартных 33 и 66Мгерц, соответственно. Прежде всего это важно для корректной работы жестких дисков (а для плат с RAID контроллерами это еще более важно). Так вот, плата Abit AI7 имеет возможность установки фиксированной частоты на шинах PCI и AGP. Данный параметр варьируется с 33/66 до 48/96 Мгерц, соответственно.

А вот возможность установки делителя частоты AGPPCI - исчезла.

Завершая говорить о функциях биоса, хочу отметить пункт "Press F8 to OC on the Fly".

При выборе "Y" ("Да") происходит установка новых частот процессора и памяти без перезагрузки. Это позволяет пользователю оценить стабильность системы при разгоне.

Теперь переходим к самому интересному - практическому разгону. Итак, с памятью Kingston HyperX PC2700, плата показала стабильную работу на частоте 277Мгерц (асинхронный режим ; делитель = 23).

Это куда лучше пресловутых 255Мгерц, но не максимум нашего процессора, который способен работать на частоте FSB=300Мгерц при Vcore = 1.65V.

Следующий шаг - тестирование с памятью Corsair TwinX PC3200. Мы также использовали асинхронный режим с делителем частоты памяти = 23. В результате плата показала стабильную работу на частоте 295Мгерц.

Очень хорошо - это позволяет нам рекомендовать плату Abit AI7 оверклокеру стесненному в средствах. Потому что, если у покупателя есть дополнительные 50-100$, то их можно потратить на материнскую плату IC7-G или IC7-MAX3, которые позволяют выжать максимум из процессора. А вот плата AI7 этого не может. Более того, в зависимости от марки оперативной памяти мы можем получить весьма непредсказуемые результаты.

Отдельно отметим утилиту Abit OC Guru, которая входит в состав программно-аппаратного комплекса mGuru.

Программа имеет довольно спартанский интерфейс и скудный набор функций (нет возможности изменить параметры работы памяти). С ее помощью я смог успешно увеличить частоту FSB (с 295Мгерц до 300Мгерц), но только один раз. После чего, изменять частоту программа отказалась (необходимо было перезагрузится). Впрочем, на более "мягких" частотах (250-260Мгерц) программа работает корректно.

Кстати, установленная частота, а также напряжения на памяти(Vmem), записываются (с помощью mGuru) в биос. А вот напряжение на процессоре (Vcore) почему-то записывается не всегда (недоработкаошибка ?). В результате я не могу советовать использовать OC Guru, по крайней мере до тех пор, пока не выйдет версия без ошибок. Ибо, программы для разгона системы из Windows (типичный пример - Gigabyte EasyTune), ориентированы в первую очередь на неопытных пользователей. Это автоматически означает то, что программа должна работать интуитивно понятно, и на 100% надежно. Кроме того, такая программа должна учитывать рабочую частоту памяти, ее тайминги, а также температуру процессора. И в конечном итоге, учитывая все эти параметры сужать диапазон разгона до безопасного.

Стр.6 - Производительность и выводы

Производительность

В качестве конкурентов я выбрал плату Asus P4P8X основанную на двухканальном чипсете Intel 865P (и прошитым биосом от платы P4P800 Deluxe) и плату Abit IC7-G на чипсете i875P.

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Память работала синхронно с процессорной шиной (т.е. ее частота = 200Мгерц, что соответсвует DDR400). Кроме того были установлены следующие тайминги:

• CAS Latency = 2T
• Trp = 3T
• Tras = 6T
• Trcd = 3T

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Теперь тесты игровых программ.

Выводы: плата Abit AI7 показала высокий уровень производительности.

Выводы

В целом плата произвела хорошие впечатление: при относительно невысокой цене (~122$) пользователь получает очень быструю плату с хорошими возможностями расширения и богатыми настройками биоса.

Что касается программно-аппаратного комплекса mGuru, то на наш взгляд это довольно "сырая" технология. Причем наибольшие нарекания идут в адрес именно программной реализации: утилиты имеют серьезные ошибки, при малом объеме функций. Кроме того, все они имеют разный стиль интерфейса, что тоже немаловажно. Единственное, что реально полезно в повседневной работе, на мой взгляд, это FanEQ, с параметрами установленными на уровне биоса. Также очень понравилась возможность сохранения 5 различных профилей настроек биоса, а также функция проверки стабильности системы при разгоне (так сказать "на лету" :).

Кстати, что касается разгона, то тут плата Abit AI7 показала значительно лучшие результаты нежели IS7(-G). Однако выжать максимум из конкретного экземпляра процессора она не смогла (в отличии от IC7-G и IC7-MAX3).

Заключение

• Хорошая стабильность и высокий уровень производительности;
• Поддержка SerialATA (2 канала ; ICH5R);
• Встроенный 6-и канальный звук и сеть;
• Поддержка интерфейса USB2.0 (8 портов) и IEEE-1394 (Firewire; 3 порта);
• Abit Engineered (POST контроллер);
• Относительно невысокая цена;
• Широкий набор фирменных технологий Abit (SoftMenu, FlashMenu, BlackBox и т.д.);
• Дополнительный чип mGuru (FanEQ, профили биоса, OC Guru, и т.д.).

• Недоработки программного обеспечения mGuru.

• Очень мощные функции разгона;
• Результаты разгона зависят от совместимости с оперативной памятью.

Дополнительные материалы