ASRock K7S8XE против Soltek 75FRN2L "Golden Flame"

Стр.1 - ASRock K7S8XE против Soltek 75FRN2L "Golden Flame"

Впервые про торговую марку ASRock пользователи узнали менее года назад. В то время многие ведущие производители проявляли повышенный интерес к рынку "бюджетных" материнских плат. Среди них была компания Asustek, которая организовала дочернюю компанию Hua Ching. По замыслу создателей продукция под торговой маркой ASRock должна предназначаться для очень экономных пользователей и организаций.

Однако указанный рынок уже прочно занят компанией ECS (Elitegroup) и для достижения каких-либо результатов маркетологами ASRock было принято решение сделать упор на выпуск плат на дешевых и очень дешевых чипсетах. Это прежде всего продукция SiS, а также морально устаревшие чипсеты, такие как VIA KT266A и Intel 845D.

Понятно, что особый интерес вызывают именно платы на чипсетах SiS, поскольку, при своей невысокой стоимости, они имеют развитую функциональность, сравнимую с более дорогими конкурентами. Вот например, SiS 748 - это второй чипсет обладающий поддержкой новых процессоров AMD с 200 (400DDR) Мгерцовой шиной. До сих пор только nVidia nForce II (rev C1) имел подобную функцию.

В сегодняшнем обзоре мы сравним две платы на перечисленных чипсетах. Это ASRock K7S8XE на SiS748 и Soltek SL-75FRN2-L на чипсете nForce II (rev C1).

Интересно, что не так давно компания Asustek резко переменила свое отношение к сектору low-end. Так было принято решение выпускать платы не под торговой маркой ASRock, а использовать уже известную и раскрученную марку Asus. Так на свет появилась серия -X (мы уже протестировали одну такую плату - Asus A7V8X-X на чипсете KT400), а компания Hua Ching лишилась поддержки Asus и вынуждена участвовать в конкурентной борьбе, опираясь только на свои собственные силы.

Спецификация ASRock K7S8XE

Коробка

Комплектация

• Материнская плата;
• CD диск с ПО и драйверами;
• ATA-133 шлейф, FDD шлейф;
• Краткая инструкция по установке на нескольких языках;
• Заглушка на заднюю панель корпуса.

Комплектация платы полностью соответствует цене продукта: есть только самое необходимое. Стремление сэкономить отразилось даже на руководстве пользователя, которое представляет собой небольшую брошюру с очень кратким описанием платы. Зато это описание повторяется на всех основных языках.

Кроме документации в коробке есть только диск с драйверами, шлейфы и заглушка на заднюю панель платы. Если внимательно присмотреться к структуре каталогов на CD диске, то можно заметить большое сходство с продукцией Asus. Совпадает даже программа-оболочка.

Стр.2 - Взяв плату в руки

Плата ASRock K7S8XE

Несмотря на наличие только базовых функций, плата довольно большая - 24см на 30см. Однако при сборке системы особых проблем не возникает. Вот только разъем питания установлен в неудобном месте - выше северного моста. В результате кабели питания будут проходить над процессорным кулером и затруднять циркуляцию воздуха. Впрочем, это актуально только для плат нацеленных на разгон, а, как мы увидим далее, ASRock K7S8XE не относится к их числу.

Процессорный сокет отодвинут от края на значительное расстояние, в результате чего кулер можно устанавливать и в уже собранной системе. Правда, делать это нужно аккуратно, чтобы не повредить близстоящие конденсаторы. Но опять же, поскольку плата не предназначена для разгона, можно совершенно не волноваться по поводу совместимости с нестандартными охлаждающими устройствами. Кстати, на плате присутствуют 4 монтажных отверстия, а так же специальные защитные полосы под зубьями сокета.

Плата имеет аппаратную защиту от перегрева процессора: U-COP (Universal CPU Overheating Protection - очень похоже на Asus COP :). Однако пользователь не может получить информацию о температуре ядра - только данные подсокетного датчика.

Процессорный кулер подключается к разъему CPU_FAN1. Кроме этого разъема на плате есть CHA_FAN1, установленный около IDE-разъемов. А вот охлаждение чипсета реализовано с помощью пассивного радиатора и это сделано весьма качественно:

Причем, если стереть слой термопасты (а на фото именно она) то перед нами предстает чипсет - SiS 748.

А что касается радиатора, то он очень похож на аналогичные, установленные на платах Asus.

Теперь о конфигурации памяти. Плата ASRock K7S8XE имеет три слота DIMM. То есть максимальный объем памяти составляет 3Гбайт при использовании памяти типа PC1600PC2100. А при использовании памяти PC2700 максимальный объем сокращается до 2Гбайт; при использовании PC3200 - до 1Гбайт.

К сожалению, на плате отсутствует светодиод для индикации наличия напряжения, но я и не ждал подобного от дешевой платы. Есть проблема блокировки защелок DIMM видеокартой, которая возникает при установке видеокарты класса Ti4200, причем, блокируется только первый слот.

В AGP слот допускается установка только 1.5 вольтовые видеокарт стандарта AGP 4X или AGP 8X. Слот имеет небольшую защелку для надежной фиксации видеокарты.

Теперь о возможностях расширения - на плате установлено шесть слотов PCI. Кроме этого есть разводка под слот AMR, однако он на плате не установлен.

При этом набор остальных функций минимальный: плата имеет на борту AC'97 звук, выполненный на основе кодека CMI9739A. Кроме того плата поддерживает сеть 10100 Ethernet. Вполне нормальный набор для дешевой бюджетной платы.

Плата имеет поддержку 6 портов USB 2.0, четыре из которых расположены на задней панели, а еще 2 - подключаются с помощью брекета (нет в комплекте). Кроме этого на плате есть разводка для коннекторов IEEE-1394, однако они не установлены. Напомню, что на K7S8XE установлена "облегченная" версия южного моста - SiS 963L, которая не имеет поддержки последовательной шины "Firewire".

Кстати, конструкция задней панели очень необычная.

Во-первых, отсутствует порт COM2, который только разведен на плате (в верхнем правом углу платы). Но основная претензия к расположению PS2 разъемов. Обычно сборщики привыкли к тому, что разъем для клавиатуры расположен в нижнем углу, а на плате K7S8XE в этом месте расположен разъем для мыши. Если бы компания ASRock имела бы громкое имя и солидную репутацию, то такой шаг был бы вполне понятен (как сделали Abit на платах серии MAX). Но вот для новичка подобное изменение стандарта выглядит очень странно.

Впрочем, это не самый страшный недостаток. Гораздо хуже то, что на моем экземпляре платы железный ограничитель сетевого разъема (RJ45) был чуть уже, чем положено по стандарту. В результате подключить сетевой кабель было невозможно.

Традиционная схема джамперов на плате:

Перемычек на плате не очень много: PS2_USB_PWR1 - расположена около PS2 портов и предназначена для активации функции пробуждения системы от клавиатуры, CLRCMOS1 - расположена около батарейки для сброса настроек CMOS. Кроме того на плате ASRock K7S8XE есть две перемычки, с помощью которых мы можем установить базовую частоту системной шины. Это FSB_SEL0 и FSB_SEL1, которые расположены под слотами DIMM.

Причем, при установке процессора Barton XP2500 с частотой FSB=166Мгерц система не запускалась при комбинациях 100 и 133Мгерц. Возможно это связано с недоработками биоса, о котором мы сейчас поговорим.

Стр.3 - BIOS, системный мониторинг

BIOS

Биос платы выполнен на основе AMI Bios. Интересно, что для входа в биос зарезервирована клавиша "F2", а не привычная "Del" (мелочь, но неприятно).

Подавляющее большинство настроек работы памяти находится в разделе "Chipset Configuration"

Помимо основных таймингов (CAS Latency) есть невиданное доселе количество более тонких настроек, которые можно регулировать в весьма широких пределах.

А для упрощения установок таймингов есть специальный параметр "Dram Timing Configuration" с возможными значениями "Normal" и "Perfomance".

При попытке установки значения "Perfomance" для памяти Kingston ValueRAM система не загружалась, а при установке "Normal" система показывала невысокий уровень производительности. Зато при установке более качественной памяти Kingston HyperX стала возможной стабильная работа в режиме "Perfomance".

Кроме того в биосе мы можем выбрать частоту работы памяти. А поскольку чипсет SiS748 поддерживает асинхронные режимы работы процессорной шины и шины памяти, то выбор возможных вариантов весьма широкий:

Что касается системного мониторинга, то соответствующий раздел биоса платы весьма скуден: есть только информация о температуре процессора системы, а также информация скоростях вентиляторов и текущих напряжениях.

Но, к сожалению, нет функций включения сигнализации о перегреве процессора, об остановке или снижения скорости вентилятора. Впрочем, для бюджетной платы это совершенно не критично.

Стр.4 - Разгон и стабильность

Разгон и стабильность

И опять я повторю, что плата ASRock K7S8XE является бюджетной и особых требований к функциям разгона ей предъявить сложно. А вот к стабильности работы любой материнской платы - требования очень высокие. И, по крайней мере, в этом отношении к плате претензий не было. За все время тестирования сбоев в работе системы не возникало.

В преобразователе питания использована 2-х фазная схема и установлены четыре конденсатора емкостью 3300 мкФ и 4 - по 1500 мкФ.

А вот по возможностям разгона ASRock K7S8XE в числе аутсайдеров: эти функции практически отсутствуют.

Из соответствующий функций есть только изменение частоты FSB. Диапазон изменения от 100 до 248Мгерц с шагом 1Мгерц.

Выбор частоты очень неудобный - для установки нужного значения необходимо пролистать все промежуточные значения (еще одно сходство с платами Asus).

Что касается остальных функций, то их попросту нет. В результате я не смог протестировать работоспособность системы на 200 Мгерцовой частоте. Дело в том, что мой процессор Barton XP2500+ способен работать на частоте 200 (400DDR) Мгерц, но либо с пониженным множителем, либо с повышением напряжения (Vcore). Однако перечисленные функции не реализованы на нашей плате.

Вывод следующий - успешность разгона на плате ASRock K7S8XE целиком и полностью зависит от конкретного экземпляра процессора.

Стр.5 - Плата 75FRN2-L

Плата Soltek 75FRN2-L на nVidia nForce II

А теперь рассмотрим плату на чипсете nForce II с поддержкой 400Мгерцовой процессорной шины. Это Soltek 75FRN2-L, причем мы уже рассматривали плату на nForce II этого производителя (75FRN-L). Так вот - новая плата это точная копия старой модели и единственное различие заключается в некоторых несущественных изменениях дизайна PCB и использовании новой ревизии чипсета. Поэтому мы не будем подробно останавливаться на комплектации и рассматривать дизайн платы - приведем только самую основную информацию.

Хочу подчеркнуть отличный внешний вид платы: сочетание желтого/золотого цвета текстолита и ярко-желтого цвета слотов и коннекторов выглядят просто потрясающе (именно поэтому данную серию плат назвали "Golden Flame").

Спецификация Soltek SL-75FRN2-L

Как мы видим спецификации платы остались без изменения: даже поддержка 200 (400DDR) Мгерцовой шины отсутствует в руководстве пользователя (зато есть на сайте компании). Однако процессор с такой частотой можно совершенно спокойно использовать, поскольку на плате установлен чипсет nForce II ревизии C1.

Даже на коробке по-прежнему осталась надпись - "333Mhz FSB"

Содержимое коробки без изменений:

Комплектация

• Материнская плата
• CD диск с ПО и драйверами
• CD диск с дополнительным ПО
• ATA-133 шлейф, FDD шлейф
• Руководство пользователя на английском языке
• Описание дополнительного ПО
• Заглушка на заднюю панель корпуса

И, как я уже говорил, нет изменений в дизайне PCB: по-прежнему процессорный сокет не имеет монтажных отверстий для установки массивных кулеров.

Зато появилась возможность отслеживать температуру процессорного ядра из Windows. Напомню, что подобная функция была и на плате SL-75FRN-L, но получить подобную информацию можно было только из биоса. А как мы видели в сравнительном обзоре SocketA кулеров, именно температура ядра является наиболее точным показателем эффективности того или иного кулера. Так вот, программисты Soltek доработали утилиту мониторинга, и теперь она показывает реальную температуру ядра.

Далее - охлаждение чипсета осталось активным. Несмотря на то, что новая ревизия чипсета греется значительно меньше (инженеры nVidia даже убрали металлический распределитель тепла), но при повышении напряжения на чипсете (плата имеет такую возможность) активное охлаждение становится обязательным.

Количество слотов DIMM по-прежнему 3, причем, первый из них блокируется AGP - видеокартой. Кстати, AGP слот по-прежнему не имеет защелки, хотя на схеме она указана.

В наборе возможностей расширения также никаких изменений: дизайн платы позволяет устанавливать RAID контроллер Promise PDC20376 (соответствующая модель называется 75FRN2-RL).

Остальные функции расширения также не претерпели изменений: встроенный звук на основе ALC650, встроенный сетевой контроллер и 6 портов USB 2.0.

Нет изменений и в других компонентах платы: биос платы по-прежнему основан на Award Phoenix v6.00PG и набор параметров остался без изменений.

К большому сожалению не добавлена функция перевода системы в stand-by (или S3).

Что касается возможностей разгона, то здесь изменений очень мало:

изменения частоты FSB от 100 до 250 Мгерц, с шагом 1-5Мгерц (на 75FRN-L до 211Мгерц), изменение множителя от 5 до 18, с шагом 0.5 - 1 (без изменений) (причем, осталась 4битная кодировка); напряжение на памяти (Vmem) изменяется от 2.5V до 2.8V (без изменений) и напряжение на шине AGP - от 1.5V до 1.8V (без изменений). Зато появилась новая функция - повышение напряжения на чипсете (Vdd). Изменение возможно в диапазоне от 1.6V до 1.8V.

В модуле питания платы так же никаких изменений: использована 2-х фазная схема и установлены пять конденсаторов емкостью 3300 мкФ и 4 - по 1500 мкФ.

Теперь о практическом разгоне. Я смог добиться стабильной работы на частоте 220Мгерц в двухканальном синхронном режиме. При этим я использовал ту же самую память (Kingston) что и для тестов платы SL-75FRN-L и не заметил никаких проблем с зависимостью от используемых слотов.

Вывод: без сомнения плата Soltek 75FRN2-L для разгона выглядит значительно привлекательнее предыдущей модели 75FRN-L. Новая ревизия чипсета (C1) плюс возможность повысить напряжение на самом чипсете (до 1.8V) дают возможность опытному пользователю достичь частоты 220Мгерц (и более, при наличии качественной памяти).

Стр.6 - Производительность и выводы

Производительность

Для сравнения производительности было использовано следующее оборудование:

Итак, измерение производительности происходило в самом жестком для платы режиме: частота FSB = 166Мгерц, частота памяти = 166Мгерц, при этом были установлены следующие тайминги работы (для Soltek 75FRN2-L):

• CAS Latency = 2Т
• Trp = 2T
• Tras = 5T
• Trcd = 2T

А для платы ASRock K7S8XE я провел две серии тестов: одна с дешевой памятью Kingston (CAS = 2, DRAM Timing = "Normal"), другая серия с качественной памятью HyperX (CAS = 2, DRAM Timing = "Performance").

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Теперь тесты игровых программ.

Практически во всех тестах плата на SiS 748 уступает плате на nForce II, причем в отдельных приложениях (связанных с пропускной способностью памяти) отставание довольно серьезное. Однако с ростом разрешения производительность в игровых тестах практически сравнивается. Это дает возможность рассматривать плату на SiS 748 как дешевую платформу для игрового компьютера.

Выводы

Начну с того, что чипсет SiS 748 мне понравился: поддержка 200Мгерцовой шины, широкие возможности по настройке частоты и таймингов работы памяти, отличное соотношение "ценапроизводительность". А вот плата ASRock K7S8XE понравилась не так сильно: есть недостатки биоса, слабая функциональность. Но, с точки зрения экономного пользователя, эта плата очень интересная - при цене в 60$ она имеет базовый набор возможностей и в отдельных тестах показывает производительность на уровне nForce II (игры в разрешениях 1024х768 и выше).

Для оверклокинга плата ASRock не представляет никакого интереса: полностью отсутствуют функции по повышению напряжения на процессоре, памяти и т.д.

А что касается платы Soltek SL-75FRN2-L, то к ней почти нет претензий. Эта та же самая плата Soltek SL-75FRN-L только с чипсетом новой ревизии, плюс некоторые изменения и улучшения.

И если бы передо мной стоял выбор между двумя этими платами, я бы собрал систему на плате Soltek SL-75FRN2-L и процессоре Athlon XP1700+ (практически все процессоры этого типа можно конфигурировать как 10х200 = 2000Мгерц при штатном напряжении). И такая связка была бы дешевле, чем плата ASRock K7S8XE + процессор Barton на 200Мгерцовой шине, при практически одинаковой производительности.

А вот если бы плата K7S8XE имела на борту функции разгона, то выбор был бы не так очевиден. Кроме того существует масса потребительских ниш, где разгон не используется и основным критерием выбора является цена. В этом случае плата ASRock является явным лидером и служит оптимальным выбором для различных офисных и "домашних" компьютеров.

Заключение

Дополнительные материалы