Наступление осени запомнилось прежде всего появлением в продаже плат на новом чипсете KT400. Правда, впечатление они произвели очень неоднозначное. С одной стороны налицо значительное расширение функциональности, способность работать на высоких частотах. С другой стороны - совершенно непонятное отставание в производительности от плат на предыдущем чипсете KT333. Причем, наибольшее отставание новые платы показали именно в режиме 166/166 (FSB/MEM). Именно этот режим станет популярным в самое ближайшее время, с появлением на прилавках новых процессоров AMD Thoroughbred с частотой системной шины = 166Мгерц. Кроме того, чипсет KT400 не имеет давно ожидаемых новшеств - делителя PCI = 16 FSB (т.е. неофициальной поддержки 200 мегагерцовой шины) и отсутствия соотношения FSBMEM = 56 (т.е. установка DDR400 при FSB=166 Мгерц). Все это, так или иначе, снижает популярность новых плат. Есть, конечно, у плат на KT400 козырь - все они комплектуются новым южным мостом VT8235 со встроенной продержкой USB 2.0. Однако, этот мост совместим и с KT333. В результате чего платы на связке KT333+VT8235 не замедлили появиться (в нашем обзоре 2 таких платы).
Вывод прост - на сегодняшний день, а главное - на ближайшее будущее (думаю до рождества/выхода новой ревизии KT400), платы на KT333 выглядят очень конкурентоспособными и привлекательными, благодаря более низкой цене и выигрышной производительности при сравнении с нынешней версией KT400.
Еще один вопрос, который я хотел бы выяснить в рамках этого обзора, касается определения уровня поддержки со стороны производителя. В результате были составлены стандартные вопросы типа: "Поддерживает ли материнская плата XXX встроенный термосенсор Athlon XP" и "Поддерживает ли материнская плата XXX новые процессоры Athlon Thoroughbred c шиной 166Мгерц". Результат оказался печальным, соответствующие ответы пришли только от Epox (в тот же день), от Biostar (на следующий день) и Abit (через 2 дня).
Причем, я подошел к вопросу тестирования ответственно и предварительно просмотрел сайт производителя в надежде найти ответы на заданные вопросы.
Не знаю, может быть ответы от других компаний придут позже, но такой уровень поддержки я считаю совершенно неудовлетворительным.
Сразу скажу, что все протестированных платы показали отличную стабильность и, в принципе, одинаковый уровень производительности. Поэтому наибольшее внимание нужно уделять не графикам скорости, а техническим характеристикам плат и их особенностям.
Для удобства восприятия все характеристики материнских плат сведены в таблицы.
Кстати, о таблице. Для полной картины я добавил в таблицу характеристики еще нескольких плат, которые хоть и не побывали у нас на тестах, но довольно популярные среди пользователей. Эти платы не имеют ссылки на подробный обзор. Платы от Soyo, Aopen и FIC не добавлял, по причине их малой распространенности в России, да и в мире.
Сравнительная таблица (часть 1)
| Наименование | Южный мост | AGPPCI CNRACR | Dimm | Схема питания | Кол-во конденсаторов | Звук | Сеть | RAID | BIOS | USB 1.1 (встроенные внешние) | USB 2.0 (встроенные внешние) | Firewire | Размер |
| Abit KX7-333 | VT8233A | 16 | 4 | 3-канальная | 5х2200мкФ, 2х4700мкФ | - | - | HighPoint HPT372 | Award BIOS v6.00PG | 22 | - | - | 305mm x 245mm |
| Albatron KX400+ | VT8233A | 161 | 3 | 2-канальная | 6х2200мкФ, 3х3300мкФ | ALC650 | - | - | Award-Phoenix BIOS | 22 | - | - | 305mm x 220mm |
| Biostar M7VIP | VT8235 | 151 | 3 | 2-канальная | 5 х 3300 мкФ и 3x2200 мкФ | CMI9739 | - | Promise PDC20376 | Award BIOS Phoenix v.6.00PG | - | 2/4 | 3 | 305mm x 244mm |
| Chaintech 7VJL | VT8235 | 16 | 3 | 3-канальная | 6 х 2200 мкФ и 3 х 1500 мкФ | CMedia 8738 | VT6103 | - | Award BIOS Phoenix v.6.00PG | - | 24 | - | 305mm x 230mm |
| DFI AD76-RAID | VT8233A | 16 | 4 | 2-канальная | 6 х 2700 мкФ и 4х1500 мкФ | Advance Logic ALC650 | RTL8100 | Promise PDC20276 | Award BIOS v6.00 | 22 | 04 | - | 305mm x 245mm |
| Elitegroup K7VTA3 rev3.1 | VT8233A | 151 | 3 | 4-канальная | 9 х 3300 мкФ | ALC201A | RTL8100 | Promise 20265 | Award BIOS v6.00PG | 22 * | 2/2 * | - | 305mm x 245mm |
| EPoX 8K3A | VT8233A | 16 | 3 | 3-канальная | 12 х 2200 мкФ | Avance Logic ALC201A | - | HighPoint HPT372 | Award BIOS Modular v.6.00PG | 22 | - | - | 305mm x 245mm |
| Gigabyte GA-7VRX | VT8233A | 15 | 3 | 2-канальная | 4 х 3300 мкФ и 2x1200 мкФ | Creative CT5880 | RTL8100 | Promise PDC20276 | AMI BIOS | 22 | 04 | - | 305mm x 235mm |
| Shuttle AK35GT2-RAID | VT8233A | 16 | 4 | 3-канальная | 8 х 3300 мкФ | CMedia CMI8738 | - | HightPoint HPT372 | Award BIOS v.6.00PG | 22 | - | - | 305mm x 245mm |
| Asus A7V333 | VT8233A | 1 (Pro)5 | 3 | 2-канальная | 4 х 3300 мкФ и 3x1500 мкФ | CMedia CMI8738 | - | Promise PDC20276 | Award BIOS Medallion | 22 | + | + | 305mm x 245mm |
| MSI KT3 | VT8233A | 151 | 3 | 2-канальная | 6 х 2200 мкФ и 5x1200 мкФ | Avance Logic ALC650 | - | Promise PDC20276 | Award BIOS v.6.00PG | 22 | + | - | 305mm x 235mm |
| Soltek SL-DRV5 | VT8233A | 15 | 3 | 3-канальная | 4 х 2200 мкФ и 3x1200 мкФ | VIA VT1611A | - | - | Award BIOS v.6.00PG | 22 | - | - | 305mm x 225mm |
| Jetway V333DA | VT8233A | 151 | 3 | 3-канальная | 11x1500 мкФ | Avance Logic ALC201A | - | - | Award BIOS v.6.00PG | 22 | - | - | 305mm x 210mm |
Сравнительная таблица (продолжение)
| Наименование | NB cooler | Изменение множителя | Vcore | Vmem | Vio | Vagp | Max FSB (шаг) | Реальный разгон | Тайминги памяти (баллы) | Thoroghbred 333(!) | Athlon XP termosensor | Цена | Поддержка (баллы) |
| Abit KX7-333 | + | 5 - 13 | 1.10V - 1.85V | 2.55V - 2.85V | 3.5V - 3.65V | - | 100-250(1) | 175 | 5 (max) | - (?!) | - | 99$ | 3 |
| Albatron KX400+ | + | 5.5 - 14 | 1.50V-1.85V | 2.5V -2.8V | - | - | 100-233 | 170 | 4 | +(?!) | +(?!) | 85$ | 3 |
| Biostar M7VIP | - | 5-12.5 | -0.1 или +0.075 (0.025) | 2.5V - 2.8V | - | 1,5V - 1,8V | 100-166(2-4) | 154 | 4 | +(?!) | +(?!) | N/A | 4 |
| Chaintech 7VJL | - | 5-12 | 1.1V - 2.0V | 2.5V - 2.95V | 2.5V - 2.95V | 1.5V - 1.95V | 100-250(1) | 159 | 4 | na | - | 109$ | 0 |
| DFI AD76-RAID | - | 5 - 12 | 1.10v -2.15v | 2.5V - 2.9V | 2.5V - 2.8V | 1.5V- 1.8V | 100 - 250(1) | 165 | 4 | na | + | N/A | 0 |
| Elitegroup K7VTA3 rev3.1 | - | - | - | - | - | - | 100 - 166(10-16) | 150 | 4 | na | - | 68$ | 0 |
| EPoX 8K3A | - | 6 - 15 | 1.10v -2.2V | 2.5V - 3.2V | - | - | 100 - 255(1) | 180 | 5 (max) | +(?!) | +(1.3) | 90$ | 5! |
| Gigabyte GA-7VRX | - | 5 - 12.5 | Default -1.925V | 2.5V - 2.8V | - | 1.5V- 1.8V | 100 - 200(1) | 155 | 3 | na | +(2.0) | 89$ | 0 |
| Shuttle AK35GT2-RAID | + | 5.5 - 14 | 1.10V -2.3V | 2.5V - 2.7V | - | - | 100 - 200(1) | 170 | 4 | na | - | 84$ | 0 |
| Asus A7V333 | - | 6.5 - 14 | 1.10V -1.85V | - | - | - | 100 - 227(1) | na | na | na | + | 110$ | na |
| MSI KT3 | + | 6 - 15 | 1.725V -1.85V | 2.5V - 2.8V | - | 1.5V- 1.8V | 100 - 220(1) | na | na | na | + | 93$ | na |
| Soltek SL-DRV5 | + | 5 - 12.5 | 1.10V -1.85V | - | - | - | 100 - 200(1) | na | na | na | + | 98$ | na |
| Jetway V333DA | - | 5 - 12.5(jump) | 1.625V -2.3V | 2.5V - 2.8V | - | 1.5V - 1.6V | 100 - 200(1) | na | na | na | + | 80$ | na |
(?!) - По данным производителя.
Плюсы:
К сожалению, основной конек Abit - SoftMenu III имеет довольно слабый набор функций (напряжение Vcore только до 1.85V) и не позволяет назвать плату Abit KX7-333 королем разгона.
По своим скоростным качествам, плата находится среди лидеров. Кроме того плата KX7-333 положительно отличается своими возможностями расширения: есть 6 PCI слотов, 4 слота под модули памяти; есть вариант платы с установленным RAID контроллером.
Правда, определенной части пользователей может не понравится отсутствие встроенного звука или LAN контроллера. Впрочем, такова политика компании - ничего лишнего. Даже слот AGP не имеет какого-либо устройства для фиксации видеокарты. А между тем, радиаторы на видеокартах становятся все массивнее и, зачастую, оверклокеры устанавливают свои собственные охлаждающие устройства (как правило это процессорные кулеры). В результате защелка на AGP слоте не помешала бы.
К сожалению, плата KX7-333 не поддерживает встроенный термосенсор процессоров Athlon XP. Тоже довольно значительный недостаток платы, ориентированной на любителей разгона.
Есть еще непонятная ситуация, связанная с совместимостью платы с новыми процессорами на ядре Thoroughbred.
Особенность платы - интересная система диагностики, которая выдает результат (код ошибки) на 3 цветных светодиода.
Плюсы:
Особенность платы - две микросхемы BIOS (технология MirrorBIOS).
Отметим также наличие в ассортименте Albatron платы на связке KT333+VT8235 с поддержкой USB 2.0.
За раздел, посвященный настройкам памяти - плата получает 4.
Плюсы:
За раздел, посвященный настройкам памяти - плата получает 4.
Из особенностей платы можно выделить необычную раскраску :)
Плюсы:
Что касается собственно платы, то единственный интересный момент заключается в использовании южного моста VT8235.
Стоит отметить, что репутация у Chaintech далека от идеала - многие сборщики жалуются на низкий уровень качества материнских платы.
Кстати, протестированная мною материнская плата проработала несколько недель и умерла, прихватив за собой блок питания (хотя возможна обратная ситуация).
Теперь об оверклокинге. Плата 7VJL имеет на борту полный арсенал средств для разгона процессоров (Vcore до 2V, Vmem до 2.95V), однако, результаты плата показала не самые высокие (опять же мог быть некачественный экземпляр платы).
За раздел, посвященный настройкам памяти - плата получает 4.
Особенность платы - необычный, стильный радиатор на чипсете.
Плюсы:
За раздел, посвященный настройкам памяти - плата получает 4.
Особенность платы - плата имеет 8 USB портов .
Плюсы:
За раздел, посвященный настройкам памяти - плата получает 4.
Особенность платы - четырехканальный модуль питания.
Плюсы:
Были, конечно, у платы и свои недостатки - в первую очередь это касалось отсутствия поддержки встроенного термодатчика Athlon XP и пресловутого диапазона 143-165Мгерц, в котором многие процессоры не работали (а ведь это самый популярный диапазон разгона процессора с заблокированным множителем).
Хочу отметить хорошую службу поддержки компании Epox. На заданные вопросы пришли конкретные ответы в тот же день (если быть точным через 30 минут, некоторым везло больше - ответ приходил через 15 минут :)
В настоящее время в продаже находится плата 8K3AP, в которой, помимо поддержки внутреннего термосенсора, исправлен проблемный диапазон частот FSB и добавлен семисегментный индикатор POST кодов. Кстати, поддержка термосенсора Athlon XP появилась у платы 8K3A начиная с ревизии 1.3.
Также отметим наличие в ассортименте Epox платы (EP-8K5A ) на связке KT333+VT8235 с поддержкой USB 2.0.
За раздел посвященный настройкам памяти - плата получает 5.
Особенность платы - технология Magic Bios.
Плюсы:
За раздел, посвященный настройкам памяти - плата получает 3.
Особенность платы - технология DualBios.
Плюсы:
За раздел, посвященный настройкам памяти - плата получает 4.
Особенность платы - весьма оригинальная защелка на AGP слоте.
Это прежде всего Sisoft Sandra и MadOnion PCMark2002.
Далее переходим к тестам офисных приложений. Собственно круг приложений сводится к наиболее типовым задачам, таким как 3d Studio MAX R3, WinZip, mp3 Encoding.
Итак, результаты тестов.
Пара тестов, в которых производительность сильно зависит от пропускной способности памяти и скорости дисковой подсистемы.
Тест 3dstudio MAX - это чисто вычислительная задача, в которой пропускная способность памяти практически не отражается на результате, а первоочередное значение имеет скорость центрального процессора. Для измерения производительности замерялось время, в течение которого система отрендерит 10 кадров сцены Island из дистрибутива программы. В этом тесте все платы показали одинаковый результат. Я уже серьезно задумался о том, чтобы исключить данный тест. Поскольку 3dmark очень хорош для сравнений различных процессоров, но совершенно не годится для тестов материнских плат.
Теперь переходим к игровым тестам.
Самый популярный бенчмарк - игра id Quake3. Как известно, производительность в этой игре напрямую зависит от пропускной способности памяти. Кроме того этот тест позволяет очень точно определить разницу в производительности плат.
Итак, вывод - самую высокую производительность показывают платы от Abit, Shuttle и Gigabyte.
Нужно отметить несколько моментов:
Большинство плат, выполненных на одном чипсете, имеют практически одинаковую производительность. Разница между самой медленной и самой быстрой платой определяется несколькими процентами и на глаз ее заметить практически невозможно. Также не будем забывать о погрешности измерений и о влиянии биоса на производительность (прошивка новой версии может как увеличить, так и уменьшить скоростные показатели).
И, кроме того, даже такой аутсайдер (в плане производительности), как плата Biostar, по уровню производительности превосходит типичную плату на KT400.
Опять же, прошу обратить внимание на выбранный масштаб осей. С теоретической точки зрения наиболее правильным был бы выбор масштаба от 0. Однако, в этом случае все графики приняли бы следующий вид.
Согласитесь, наглядность графика не на высоте.
В этой номинации, набор функций по большому счету не важен - самое главное это стоимость материнской платы. Претендентов три: плата Elitegroup, Albatron и Jetway (плату Jetway мы не тестировали). Однако, все эти платы сильно отличаются между собой, так что говорить о какой-либо конкуренции между ними не приходится.
Во-первых, Elitegroup знают все, он продается в каждом магазине. Также все знают, что платы этого производителя не имеет каких-либо функций для разгона и что среди них довольно много брака. Однако, разгоном занимается очень малая часть пользователей. А вот дешевая материнская плата с широкими возможностями расширения нужна многим. Плата Elitegroup VTA3 v3.1 , как раз и обладает этими качествами - в в самом "навороченном" варианте она имеет на борту RAID контроллер, сетевой и USB2.0 контроллер. При этом она самая дешевая из всех плат на чипсете KT333. Не хочу говорить ничего плохого о плате Elitegroup, но для домашнего и/или серьезного компьютера я бы посоветовал более надежную и дорогую материнскую плату. Взять хотя бы платы Albatron и Jetway. Они чуть подороже, но имеют на борту функции разгона и довольно богатые настройки биоса.
Результат - награду "лучшая покупка" все таки получает плата Elitegroup. Однако, еще раз повторюсь, процент брака среди плат VTA3 v3.1 довольно велик. Вообще, очень печально, что в погоне за прибылью, производители снижают качество своей продукции и к нам попадают бракованные экземпляры (а иногда целые партии) таких материнских плат.
Плата для многофункционального компьютера
Cтоимость платы учитывается. Состав следующий: Biostar, DFI, Chaintech, Epox, Shuttle, Gigabyte. Кроме того держим в уме платы, которые не тестировались - это MSI KT3 и Soltek DRV5.
Честно говоря, я затрудняюсь выделить какую-либо плату, - настолько они все непохожи друг на друга. Впрочем, можно выделить платы Biostar и Chaintech, поскольку они имеют южный мост VT8235, и, как следствие, встроенную поддержку USB 2.0. Кстати, плата Biostar единственная из всех плат на KT333 имеет поддержку Firewire (3 порта). Платы производства DFI и Gigabyte также имеют поддержку USB2.0, но она реализована с помощью дополнительной микросхемы.
Прошу обратить внимание на тот факт, что подавляющее большинство плат имеют модификацию с установленным RAID контроллером. Кроме этого, можно заметить, что все чаще используется следующая конфигурация: 6 PCI слотов и никаких слотов для райзер карт. Не будем забывать и о том, что почти половина всех плат на KT333 имеет встроенный сетевой контроллер. Иными словами, наблюдается тенденция максимального наращивания возможностей расширения. Интересно, что первые тесты плат на KT400 подтверждают это предположение (уже выложены обзоры Asus A7V8X и Shuttle AK37GTR на чипсете KT400, а в самое ближайшее время будут протестированы платы DFI и Gigabyte).
Возвращаясь к вопросу выбора платы, отмечу то, что однозначную рекомендацию дать трудно. Каждая плата имеет свои сильные и слабые стороны. Единственное, что могу посоветовать, это читать обзоры и сделать самостоятельный вывод. Кроме того, немаловажным фактом является доступность указанных плат на полках магазинов. Поскольку, даже в крупных городах очень редкие магазины имеют широкий ассортимент материнских плат.
Выбор оверклокера
Теперь выбираем плату для разгона, при этом стоимость платы не учитываем. Претенденты: Abit, Epox, Shuttle.
Приз лучшей платы для разгона получает Epox 8K3A(P). Почему не Abit и Shuttle? Все дело в диапазонах изменения напряжений. У платы Abit KX7-333 максимально возможное напряжение на процессоре Vcore - всего 1.85V, что не позволяет выжать максимум из процессора. У платы Shuttle AK35 с Vcore все нормально -> максимальное значение 2.3V (абсолютный рекорд среди плат на KT333), а вот функция повышения напряжения на памяти реализована слабо - максимум Vmem всего 2.7V.
Кстати, насчет напряжений Vmem и Vcore. Широкий диапазон изменения это необходимое, но никак не достаточное условие хорошего разгона. Можно посмотреть на материнские платы Chaintech 7VJL, DFI AD76. По своим характеристикам обе платы выглядят какими-то монстрами для разгона, позволяющими изменять Vcore более 2V, напряжение на памяти, чипсете и шине AGP. А при практическом разгоне и та, и другая платы показывают весьма слабые результаты.
Выбор редакции
И наконец, выбираем самую лучшую, самую "навороченную" плату и совершенно не учитываем ее стоимость. Т.е. что бы мы сами поставили в свои домашние компьютеры из всего представленного богатства. Претендентами, по традиции, являются самые дорогие платы с громкими именами. Как это ни странно, но претенденты в этой группе уже давно всем известны - это пресловутая пара "Abit vs Asus". В результате голосования обе платы получили одинаковое кол-во голосов и "Выбор редакции" присужден обеим.
Итак, я думаю многим будет интересно, что же отвечает служба поддержки. Приведу краткие переводы ответов (соблюдая хронологию).
1. Epox
Предварительно посетив сайт, я нашел FAQ по плате 8K3A, в котором был ответ на вопрос о поддержке внутреннего термосенсора Athlon XP (Ответ: поддерживает).
Поэтому я задал тот же вопрос, только по другой плате. Как оказалось, плата Epox 8K5A не имеет поддержки термосенсора. Второй вопрос касался поддержки новых процессоров Thoroughbred, в том числе с шиной 166Мгерц. Ответ был таков: "Плата 8K3A имеет поддержку XP 2700+ (133 fsb), а с процессором XP 2800+ (166fsb) мы пока не тестировали."
Третий вопрос был довольно хитрый - "Может ли плата 8K3A изменять множитель процессоров на ядре Thoroughbred, без всяких замыканий мостиков?" Ответ был в стиле "Разгон? А что такое разгон??": "Нет не может. А если Вы замкнете мостики, то мы не знаем что получится."
2. Biostar
Вторым пришел ответ от компании Biostar. Все вопросы были теми же. Первый вопрос насчет термосенсора. Ответ: "Да поддержка есть, но с новым биосом". Файл с биосом (.bin, хорошо было бы zip) был вложен в письмо. После прошивки биоса - ситуация кардинально не поменялась. По-прежнему в биосе показывается довольно высокая температура процессора (~50-52С ), причем это значение весьма быстро достигается со стартовых 35C. Однако, при запуске тяжелых задач в Windows, температура меняется очень медленно, в пределах 52-56C (при запуске CPUBurn на плате с полной поддержкой термосенсора - температура мгновенно прыгает на 6-8C). Второй вопрос насчет 166Мгерцовой шины. Ответ: "Платы ревизии v1.1 имеют поддержку этой шины, платы ревизии 1.0 не имеют." Третий вопрос насчет изменения множителя. Ответ: "Такой возможности нет".
3. Abit
На следующий день пришло письмо из Abit'a. Первый вопрос насчет термосенсора. Ответ: "Нет поддержки термосенсора." Второй вопрос насчет 166Мгерцовой шины. Ответ: "KT333 не поддерживает шину 166Мгерц". Это Abit'овци несколько покривили душой. Не так давно VIA объявила, что и чипсет KT333, и KT400 имеют поддержку 166Мгерцовой шины. Третий вопрос насчет изменения множителя. Ответ: "Нет".
4. Albatron
И наконец в самый последний момент пришло письмо из Albatron'a. Причем, что самое интересное, я отправлял письма в субботу; во-вторник пришло подтверждение, что вопрос получен. И только в пятницу пришел ответ. Первый вопрос насчет термосенсора. Ответ: "Да, поддержка есть". Второй вопрос насчет 166Мгерцовой шины. Ответ: "Да плата поддерживает новые Athlon XP Thoroughbred, но вот только текущая версия биоса не поддерживает. И как только новый биос будет сделан, так сразу будет вывешен на сайт". Третий вопрос насчет изменения множителя. Ответ был в стиле - "Множитель у Athlon заблокирован, вот вам инструкция по разгону." И прилагается 150кбайтный pdf файл, с описанием последовательности разгона процессора через биос.
Службы поддержки остальных производителей (пока?) не ответили.
P.S. Просьба задавать все вопросы в конференции.