Около 90 процентов всего рынка струйных принтеров в настоящее время поделено между четырьмя большими компаниями. И сейчас на рынке идет жестокая конкуренция. Основные средства укрепления позиций - развитие новых технологий, постоянное увеличение функциональности принтеров. Именно благодаря внедрению новых технологий увеличивается разрешающая способность печати, достигается великолепная цветопередача, увеличивается скорость печати, а сама печать по качеству не уступает фотографии. Нужно отметить, что за последние несколько лет индустрия достигла больших успехов. И было бы слишком наивно говорить, что Epson - это постоянный лидер. Подобным образом нужно пересмотреть предубежденные мнения о том, что только принтеры HP способны правильно распечатывать цветные офисные документы. Наконец, мы склонны считать, что раздельные картриджи должны, наконец, подешеветь. Но это всего лишь маркетинговая уловка. И выполняется она лишь в том случае, если производитель устанавливает низкие цены. Хотя и это не всегда так. Даже вовсе не так.
Итак, возникает множество предвзятых мнений. Но не надо забывать, что репутация создается только для того, чтобы ее погубили.
Принтеры постоянно меняются и совершенствуются. Иногда это может вывести из себя - например, жизненный цикл продукции Canon составляет менее шести месяцев. Но смысла ждать нет. Фотографии, что мы распечатали на протестированных моделях, по качеству часто не уступали фотоснимкам. Что же касается времени печати, то принтеры нового поколения способны распечатывать от 10 до 20 страниц в минуту (как заявляют производители). Если это действительно так, то части лазерных принтеров уже пора на свалку.
В магазинах представлено более тридцати моделей в ценовом диапазоне от $50 до $450. Разница в цене определяется максимальным разрешением, скоростью печати и некоторыми другими дополнительными функциями. Предполагается, что заявленные разрешения - это максимум, чего может достичь принтер. Скорости печати оценивается по пятибалльной шкале. К числу дополнительных функций относятся такие вещи, как печать без границ (border-free printing), возможность использовать четыре картриджа, а не два, автоматический анализ бумаги и т. д.
Вернемся к тестированию. Для сравнения мы взяли 13 моделей принтеров. Заявлено, что все они могут печатать с фотографическим качеством. В наших тестах разрешения варьировались от 2400 до 2800 dpi (dots per inch - точек на дюйм). Именно в этих единицах измеряется количество капелек чернил на единицу площади.
К сведению, размер этих капелек - от трех до девяти пиколитров (миллиардных долей кубического миллиметра), поэтому ваш глаз такую капельку не заметит.
Второй критерий - это скорость. Все принтеры способны печатать более 9 страниц в минуту (ppm, pages per minute). А некоторые способны печатать со скоростью 20ppm.
И, наконец, заявлено, что все они - принтеры общего назначения. То есть они могут распечатывать текст с качеством, близким к лазерному принтеру, и фотографии, сравнимые с печатью на фотобумаге.
К сожалению, это не совсем так. И хотя такие заявления нельзя назвать бесстыдной ложью, все же, они не без лукавства. Например, заявленные скорости измеряются производителем в условиях, совсем не похожих на реальные.
Приведем несколько конкретных примеров. Мы произвели следующие расчеты: в среднем, при печати нормального документа текст занимает около 8% бумаги. Скажем, если это страница в Интернете, текст на ней занимает около 15%. Полагая, что чаще мы все же печатаем обычные документы, а не страницы Интернета, можно считать, что при печати текст занимает в среднем 10% бумаги.
Но чтобы показать свой продукт в наилучшем свете, производители вычисляют скорость печати с учетом того, что закрывается около 3,5 процентов бумаги, притом ещё и в режиме черновой печати (draft mode).
Интерфейсы изменяются, но настройки всегда остаются теми же. Все современные драйверы позволяют работать в двух режимах. Первый режим - самый простой. Здесь можно лишь изменить тип и размер бумаги, выбрать тип печати (цветную, или черно-белую), и установить предпочтения в качестве или скорости печати. Второй режим зачастую вызывается нажатием кнопочки "Advanced". В новом окне вы сможете настроить печать более тщательно. Можно не только изменить качество печати - установить режим 2400dpi или выше, но можно также включить или выключить сглаживание (smoothing), или изменить уровни цветности. Например, вы можете снизить количество красного, или увеличить долю синего. Все драйверы имеют опцию автоматической очистки, позволяют регулировать головку и отображать наличие чернил.
В то же время, HP утверждает, что эта идея пришла в голову первым им. На этот раз дело происходило в одной из канадских лабораторий компании, в 1979 году. Технология появилась на свет благодаря кофеварке - французский инженер был очарован тем, как сей аппарат заставляет циркулировать жидкость без какого-либо механического движения.
В любом случае, каким бы простым ни был этот тепловой принцип, и кто бы первым его ни изобрел, вот уже четверть века оба производителя используют эту технологию...
Ещё интересно заметить, что хотя Canon и HP и заявили авторские права, эти две компании связаны друг с другом массой контрактов в данной области. И если HP объясняет параллельное развитие компаний характером технологий, то Canon уверяет, что это она поделилась с HP технологиями, и только после этого HP применила их к своим моделям. В пользу Canon говорит двухлетняя разница в появлении технологий.
Что касается Lexmark, то их история не такая запутанная. Фирма была образована как дочерняя компания IBM, и струйными принтерами компания занялась в начале 90-х. Как они сами заявляют, их системы скопированы с систем Canon.
Epson, подразделение Seiko, пошла своим путем. Если другие подписывали разные соглашения, то эта компания изучала свойства кварца. В 1993 году в результате их исследований появился первый пьезо принтер. Его работа основывалась не на принципе тепловой системы, а на деформации чернильной камеры.
В обоих случаях, качество чернил имеет решающее значение - ведь чернила выпрыскиваются правильно лишь в том случае, если соблюден баланс между их текучестью, вязкостью и способностью испаряться. При этом они не попадают назад, в чернильную камеру.
Мы протестировали все принтеры на следующих операционных системах: Windows 98SE / Millenium / 2000 и XP. Если в тесте не указано иначе, то принтер показал превосходные результаты во всех операционных системах. При работе в Windows XP возможны три случая. Первый: принтер автоматически распознается, и не требует драйвера - в результатах мы это отметим. В двух других сценариях либо драйверы поставляются с принтером (указывается на упаковке), либо драйверы необходимо скачать с сайта производителя. Мы не можем сказать точно, с чем именно столкнетесь вы, ведь производители постоянно изменяют комплект поставки.
Все принтеры подключались по шине USB, некоторые использовали ещё и параллельные порты - об этом написано в результирующей таблице.
Итак, при тестировании использовались три основных критерия.
Офисные документы:
В итоге мы оценивали полученные распечатки по следующим аспектам:
При таких обстоятельствах важно оценивать стоимость распечатки одной страницы. Ведь именно она, а не то, что вы заплатили за принтер в магазине, дает вам представление о реальной стоимости устройства.
Мы рассматриваем две стоимости:
Стоимость устройства + стоимость 1500 черно-белых страниц + стоимость 1500 цветных страниц = стоимость 3000 страниц
По этим результатам можно представить себе общую картину. Именно благодаря ей можно понять, что так называемые недорогие принтеры - самые дешевые в магазинах принтеры - не обязательно лучший выбор. Зачастую выгоднее потратить большую сумму на принтер, а затем экономить на расходных материалах.
Но не обманывайтесь. Низкая цена картриджей объясняется количеством умещающихся в них чернил. Чернил там настолько мало, что стоимость распечатки страницы на S300 ровно в два раза выше, чем на S500: 0,18 за страницу в цвете и 0,12 - за черно-белую страницу с плотностью печати 5% на каждый цвет (голубой, красный, желтый и черный) в первом случае и 10% во втором. Таким образом, распечатка трех тысяч страниц вместе с принтером обойдется вам в $522, что примерно в два раза больше, чем у модели S400, на смену которой пришла эта.
К счастью, цена компенсируется другими факторами. Привод S300, как и печатающая головка, была заимствована у S600. Поэтому неудивительно, что S300 печатает очень быстро и качественно. Ходит молва, что в черно-белом режиме он печатает не медленнее, чем Epson C80, так что ни HP, ни Lexmark с ним не сравнятся.
В цветном режиме результаты не такие впечатляющие - это в духе Canon. Ее принтеры всегда быстро печатают в черно-белом режиме, и снижают скорость, когда используют цветной картридж. Этот принтер - не исключение. Поэтому повода для зависти здесь нет: скорость здесь в три раза ниже, нежели в режиме черно-белой печати.
С наилучшей стороны в отношении скорости печати этот принтер показал себя при работе в фотографическом режиме. Снимок размером 10 х 15 вылетал из принтера через полторы минуты. Для сравнения, конкурентам для этого часто требовалось от четырех до шести минут.
Качество печати превосходно, если печатать в черно-белом режиме. Распечатываемый текст во всем настолько же хорош, как и на S500, S600 или S630. То есть с конкурентами по качеству не сравнить. Полужирный, наклонный шрифт, специальные символы - все они отчетливо печатаются и напрочь лишены "лестничных" дефектов. Черный цвет насыщен. Вообще, можно сказать, что по качеству этот принтер сравним с лучшими моделями лазерных принтеров.
Составной документ содержал цветную графику помимо текста. Нужно отметить, в результате цвета стали бледнее, чем были в оригинале.
Наконец, при распечатке цветных фотографий на фотобумаге (Photo Paper Pro), мы добились довольно ярких изображений. Но опять-таки, они оказались не такими яркими, как оригинал. То же самое относится и к черно-белым фотографиям. Они также вышли слишком бледными. Поэтому целесообразнее перед распечаткой слегка подправить оригинал с помощью профиля уровней цвета (level contours) или гистограмм в графических редакторах.
Подобным образом, при распечатке цветных диаграмм выявились несоответствия в желтом и голубом цветах: палитра оказалась не такой полной, как у других моделей, особенно если сравнить с Epson. В результате цветовой диапазон оказался значительно уже. Кроме того, следует заметить, что, как и в большинстве протестированных принтеров, модель S300 (как и S500 и S630) добавляют красный оттенок к желтому цвету, и голубой к красному, поэтому фотографии получаются более яркими и насыщенными. Canon утверждает, именно этого и ждут пользователи. На самом же деле, это ни что иное, как ответ на более раннюю критику предыдущих моделей их принтеров, которые печатали слишком бледные фотографии.
Итак, S300 - это хорошая недорогая модель, чьи основные достоинства заключаются в скорости и в качестве печати. Стоимость распечатки страницы выше, чем у других моделей этой марки, поэтому рекомендовать её стоит далеко не всегда.
Очевидно, что стоимость распечатки одной страницы на S500, как и на S630 - самая низкая на рынке. Это в четыре раза дешевле, чем у струйных принтеров HP или Lexmark.
Удивительно, но S500 медленнее S300Photo, за исключением фотографической печати. Он справляется с фотографиями 10 х 15 быстрее конкурентов: всего одна минута для распечатки одной фотографии. И хотя точки различимы, печатает он быстро и качественно.
Как и модели S300 и S630, при распечатке текста качество подобно лазерному принтеру. Среди всех протестированных принтеров, лишь эти три модели Canon отличились качественной черно-белой печатью. Кстати, эти принтеры прекрасно работают также и в черновом режиме. В обычной рутинной офисной работе можно довольствоваться и черновым режимом, экономя таким образом и время, и деньги.
С другой стороны, при распечатке цветных документов и веб-страниц, выявляются недостатки в цветопередаче. Это относится и к фото-режиму. И хотя при настройках по умолчанию, ясность, точность и размер капель сравним с принтерами Epson или HP, конкуренты нам понравились больше. В основном потому, что получаемые распечатки ярче. Тем же, кто приобретет этот принтер, мы бы посоветовали перед печатью настроить свойства - в частности, снизить долю красного. По умолчанию она слишком велика. Впечатление избыточности красного цвета подтвердилось цветовыми диаграммами: при печати желтого S500 увеличивает долю красного, а при печати красного - добавляет голубой.
В любом случае, в этом году S500 - один из лучших принтеров в соотношении качества, скорости и цены. Кроме того, не стоит забывать о превосходной работе в черно-белом режиме и о скорости фотопечати. Да и само качество довольно неплохое. К Canon же у нас единственное пожелание - увеличить скорость печати цветных офисных документов.
Если обратиться к техническим деталям, то печатающая головка и картриджи заимствованы у модели S500, поэтому стоимость печати страницы очень похожа.
В итоге 3000 страниц нам обошлись в $437. Поэтому, хотя в магазине принтер стоит несколько дороже остальных, в работе он обходится дешевле. Если вы будете печатать на нем каждый день и черно-белые, и цветные документы, то после шестисот страниц (300 цветных и 300 черно-белых) принтер уже окупит себя. То есть практически после первой оприходованной пачки бумаги.
Если оценивать скорость печати, то эта модель оказалась самой быстрой в нашем тесте. Только один принтер смог противостоять S630. Конечно же, это Epson C80. Модель S630 с легкостью выигрывала в тесте черно-белой печати, а уж тем более в фотографическом тесте.
Однако, один из результатов нас просто ошеломил: под Windows XP эта модель работала значительно медленнее, чем под Windows 98. Такое различие в скорости печати было заметно лишь при печати текстовых документов. В Windows 98 максимальная скорость принтера составляла 33 страницы в минуту, против 22 страниц в минуту в Windows XP. А при черно-белой печати скорость снижалась на одну страницу в минуту. Конечно же, это все из-за драйвера, и, может быть, из-за скрытой функции, которую можно увидеть лишь только через кнопку Settings / custom в закладке Maintenance. Чтобы открыть эту закладку, необходимо удерживая SHIFT щелкнуть правой кнопкой мыши. Отобразится новая опция: Остановить подачу чернил между документами (Stop ink flow between pages). Опция отмечена, неактивна, и изменить её невозможно. Цель ее - не допустить подачу чернил для нового документа, пока полностью не распечатается предыдущий.
Сначала идут младшие модели C20, C40 и C60. Все они работают на едином картридже. И по дизайну они ни в чем не отличаются от маленьких Stylus Photos. Модель C60 обладает тем же корпусом, что и SP 820 - отличается он лишь цветом.
Кроме того, имеются модели C70 и C80, имеющие отдельные картриджи для разных чернил.
С точки зрения механики, принтеры делятся уже на другие две группы. Модели C20 и C40 здесь идут рядом. Обе они печатают медленно. В следующей группе - модели C60, C70 и C80. Это три быстрых принтера. Их главное преимущество в том, что в режиме цветной печати они практически в два раза быстрее, чем Canon, HP или Lexmark.
При более внимательном рассмотрении производительности оказывается, что на самом деле настоящая замена Stulys Color 880 - не C70, как утверждает Epson, а C60.
Из предыдущей диаграммы мы видим, что модель может похвастаться тремя с половиной страницами в минуту в цветном режиме. Её ближайший конкурент - Canon S300, из той же ценовой категории - может распечатывать лишь две с половиной страницы в минуту. Вывод: модель C60 практически в полтора раза быстрее. Это также справедливо и при сравнении с S500 и с HP Deskjet 932c. В дуэли Epson и Lexmark, японский производитель с легкостью побеждает. В цветном режиме C60 в три раза быстрее, чем Z43 и Z53.
Слабое же место этой модели - печать в фотографическом режиме. Качество превосходное, но вот скорость уж слишком низкая. В частности, для печати фотографии формата A4 в цвете или в черно-белом режиме вам потребуется около 20 минут. Для сравнения, Canon S500 проделывает такую работу всего за три минуты. И хотя цвета в C60 передаются точнее, чем в S500, точки в светлых областях здесь заметнее. Что же до более темных областей, в этой модели они получаются лучше, чем в S500. Здесь C60 одерживает верх. Тем не менее, и у этого принтера имеются те же недостатки, что и у новых моделей Canon: при распечатке желтых цветов он добавляет красные, а когда вы хотите красных - добавляет голубые. Предполагается, что от этого фотографии станут ярче, но в результате страдает цветопередача.
Вернемся к качеству печати. В режиме по умолчанию при распечатке офисных документов символы не всегда получаются ровными и гладкими. Более того, при печати на стандартной бумаге они могут течь. С другой стороны, цвета при печати графики довольно неплохие и яркие.
В режиме черно-белой печати результаты не такие высокие, как у последних моделей Canon, HP или Lexmark. Что касается печати цветных документов, принтер стоит сразу же за HP, впереди всех остальных.
Немаловажно отметить высокую стоимость печати. С точки зрения стоимости чернил, это самая дорогая модель Epson, даже в сравнении с Stylus Photo 820. Невольно удивляешься, в чем здесь фокус. Ведь даже SC880 стоит в три раза меньше, а модели C70 и C80 - также довольно дорогие - дешевле в два раза. И если Epson будет продолжать гнуть свою линию, она заслуженно обретет репутации компании, обдирающей своих клиентов за счет дорогих картриджей. Итак, мы надеемся, в следующих моделях компания исправит положение.
И, наконец, это очень шумный принтер. Кроме того, что он работает медленно, если пользоваться им постоянно, можно утомиться его шумом.
Очень жаль, что принтер с таким привлекательным дизайном, ценой и качеством печати, в итоге так разочаровывает. Невероятно, что Epson смогла создать модель, пожирающую в таком количестве чернила и создающую столько шума. Итак, этому принтеру требуется некоторая доводка.
Итак, мы получили систему, очень похожую на принтеры Canon: фиксированная печатающая головка (а, следовательно, и старение, и засорение) и четыре картриджа (черный, голубой, красный и желтый).
При появлении модели C80 мы были поражены заявлением, что скорость черно-белой печати составляет 20 страниц в минуту. Для сравнения, скорость черно-белой печати S630 - 17, а Deskjet 930c - 15 страниц в минуту.
Действительно, принтер оказался очень быстрым. Да, он печатает в цвете так же быстро, как и в черно-белом режиме. Но вовсе не 20 страниц в минуту, как было указано в документации.
Кроме того, были выявлены недостатки при печати в фотографическом режиме, где принтер, как и С60, работал крайне медленно. Фотографии формата A4 распечатывались на нем дольше 15 минут. Опять же, сравните с тремя минутами S630.
С точки зрения качества принтер целиком соответствует модели C60. Были замечены расплывания в печати символов, черновой режим вообще годен лишь для просмотра структуры документа, цвета яркие, а на фотографиях видны точки. Мы оцениваем этот принтер несколько ниже моделей Canon и HP, но все же выше Lexmark. В фотографическом режиме можно наблюдать стандартные недостатки принтеров общего назначения: чтобы сделать изображение более ярким и живым, принтер увеличивает долю красного при печати желтого цвета, и долю голубого при печати красного. В итоге фотографии получаются красноватыми. Поэтому перед печатью было бы неплохо сделать пробу, посмотреть, какими получатся цвета, и в случае необходимости подкорректировать настройки драйвера.
Как это ни парадоксально звучит, но самой слабой точкой C80 оказывается использование раздельных картриджей. Несмотря на все рекламные ухищрения: И вот в чем вся соль: картриджи Epson в два-три раза дороже картриджей Canon. Поэтому логично предположить, что их ресурс должен быть в два раза больше - чтобы оправдать цену. На самом же деле это совсем не так.
Итак, модель C80 - это первый принтер, использующий четыре картриджа без печатающих головок, стоимость распечатки страницы на котором такая же, как и у принтеров с картриджами со встроенными печатающими головками (HP и Lexmark). Для успешной конкуренции с Canon, стоимость картриджей должна быть раза в два меньше!
Кстати сказать, на всех картриджах к C80 сейчас используется чип ID, который наблюдался лишь на ранних картриджах Stylus Photo.
Обсудим C70
Стоимость распечатки страницы на C70 и качество печати - в точности такое же, как и у C80.
По скорости C70 несколько медленнее, чем С80. Наибольшая разница выявляется лишь при низком проценте заполнения страницы. Поэтому если скорость не очень важна, лучше выбрать C70, а не C80. В результате сэкономите на картриджах.
Если рассматривать смену принтеров не только как маркетинговую уловку, то стоит отметить появление технологии Epson Print Image Matching (PIM). Предполагается, что благодаря этой технологии фотографии, снятые на фотоаппаратах с поддержкой PIM, будут печататься намного качественнее. В теории этот новый стандарт Epson предназначен для получения цветов, целиком соответствующих оригиналу. В действительности же, технология заключается ни в чем ином, как в диалоге между устройством получения изображения и принтером, где все параметры съемки сохраняются в заголовках JPEG файлов.
На практике же Epson добилась увеличения скорости работы принтера. Тем не менее, скорость оставляет желать лучшего. Кроме того, принтеру требуются свои новые картриджи. Для пользователей это очередная досада - ведь новые картриджи стоят дороже остальных, а универсальность устройства от этого не улучшается. В результате стоимость распечатки страницы намного выше, чем у Stylus Photo 790 и 890. Стоимость оказалась даже выше, чем у принтеров Lexmark с картриджами с печатающими головками, и лишь немногим меньше, чем у HP, где используются картриджи Deskjet.
Так как картриджи дорогие, вы, вероятно, ожидаете лучшего качества печати, чем на более ранних моделей Stulys Photos. Однако где преуспел SP 790, там же преуспел и SP 820, а где у SP790 возникли проблемы (например, с режимом черновой печати), там же возникли проблемы и у SP 820.
Что касается других параметров, то Stylus Photo держит свою марку. В фотографическом режиме принтер печатает лучше, чем модели той же ценовой категории. Одна из причин лучшего качества печати - добавление к четырем основным цветам (черному, голубому, красному и желтому) двух дополнительных оттенков (светло-голубого и светло-красного). В результате количество оттенков увеличивается, цвета передаются точно, а детализация изображения получается выше, чем у принтеров общего назначения. В отличие от конкурентов (какого бы ни взять - Canon, Epson, HP или Lexmark), в распечатках этой модели точек практически не видно.
Такое качество достигается подбором чернил. Модель Stylus Photo 820 - это принтер с максимальным количеством оттенков из всех моделей, что мы тестировали. И это единственная модель с точной цветопередачей, без добавления нежелательных оттенков, и фотография при это остается достаточно яркой.
Жаль, что все качество сводится на нет при печати на обычной бумаге. В этом случае результаты ничуть не лучше результатов конкурентов - не хватает детализации и оттенков. И ещё один недостаток: в режиме высокого разрешения невозможно печатать без полей. Если же вы не желаете оставлять на документе поля, придется снизить разрешение с 2880 dpi до 1440 dpi. Отметим, что такого разрешения вполне достаточно, если печатать на фотографической бумаге.
Теперь несколько слов об офисной печати. Эта модель оказывается на порядок хуже конкурентов. На стандартной бумаге чернила немного текут, символы распечатываются недостаточно точно, а на фоне рисунков буквы и вовсе смазаны. На специальных символах видны зубчатые границы. Это становится особенно заметным, когда используются большие, жирные шрифты, или, например, когда текст набран заглавными буквами.
Итак, это идеальный принтер для фотографического режима. Если же вам нужен принтер для регулярной офисной работы, то стоит выбрать другую модель, с лучшей производительностью, или вообще купить ещё один принтер. Кстати, почему бы не обратить внимание на лазерные принтеры?
По качеству печати текстовых документов эти принтеры идут вслед за принтерами Canon - у последних при настройках по умолчанию текст все же несколько глаже, а цвет глубже. Но принтер качественнее моделей Epson и Lexmark - распечатки на них не такие точные.
Качество печати цветных документов на самом деле великолепно, цвет получается живее и точнее, чем на других моделях.
В режиме фотопечати принтер на шаг уступает Epson Stylus Photo 820, но превосходит модели C60, C70 и C80, как и принтеры Canon и Lexmark. Это впечатление подтвердилось тестами цвета. И хотя, как и другие модели, эта модель добавляет голубые оттенки при печати красного, и красные оттенки при печати желтого цвета, все же, HP с этим не перестарались. В результате даже на светлых областях невооруженным глазом точек не видно. Поэтому цвета передаются точнее.
С точки зрения механики, принтер работает недостаточно быстро. Медленнее работает только Stylus Photo 820 - и то это принтер, предназначенный для печати фотографий. Итак, скоростью эта модель похвастаться не может.
Работает она медленно, но верно. Напомним, только Deskjets всегда славились качественной черно-белой печатью, с точными градациями серого. Конкурирующие модели всегда добавляют оттенки, как правило, зеленоватого цвета.
Но за качество приходится платить. Картриджи для Deskjet - наиболее дорогие. Полный набор (черно-белый и цветной) в магазине стоит около $75, а "двойная порция" стоит $110. Тем не менее, в картриджах увеличено количество чернил, поэтому в эксплуатации принтер все равно обходится дешевле. И стоимость распечатки одной страницы ниже на целых 10%. Далее представлена стоимость распечатки страницы на "одиночных" картриджах ($75).
В итоге, распечатка 3000 документов вместе с принтером обойдется вам в $810. Это вдвое больше, чем на S500. Кроме того, это дороже, чем на принтерах Lexmark или Epson. При употреблении "двойных" картриджей распечатка 3000 документов обойдется вам в $737, что сравнимо с Lexmark или Epson, но все ещё выше, чем у Canon.
Итак, принтер печатает качественно, но медленно, а чернила к нему очень дорогие. Мы бы порекомендовали этот принтер к использованию только в особых случаях.
Заметим, что при использовании принтера под Windows XP, устройство автоматически распознается и устанавливается. Пользователь получает доступ к полностью работоспособному и совместимому встроенному стандартному драйверу. Тем не менее, этот драйвер менее удобен, чем "родной", если вы захотите изменить настройки печати. Поэтому было бы лучше установить драйвер, поставляемый с устройством, или скачать из Интернета наиболее свежую версию.
Несколько слов о Deskjet 940c
Модель Deskjet 940c обладает намного более быстрым приводом, чем 932c. В тесте скорости принтер выдает 21 страницу в минуту, что в два раза больше, чем у родственной модели. Но при печати нормальных документов (скажем, с плотностью 5%) эта разница не так заметна. В среднем принтер печатает на 10% быстрее, чем 932c.
По расходу чернил, по качеству и стоимости печати эта модель идентична 932c.
В остальном же, мы имеем лишь более скоростную версию Deskjet 932c - ни больше, ни меньше.
И хотя скорость выросла сильно, цветная печать все ещё медленная. Особенно это заметно в фотографическом режиме, когда компьютер и драйвер обмениваются массой информации. Если модель 932c обладает 2Мб встроенной памяти, то в модели 960c кроме 8Мб памяти имеется ещё и RISC процессор, работающий на частоте 33МГц. В результате качество остается тем же, а фотографии печатаются в два (10 х 15) или даже в три (A4) раза быстрее.
Кроме того, скоростью увеличилась и по сравнению с моделью 959c, которую он заменил. В черно-белом и цветном режиме скорость выросла соответственно на 9% и на 29%.
А что будет, если сравнить модель 960c с конкурирующими (например, с Canon S630 или с Epson C80? Здесь выявляется самый главный недостаток 960c - она оказывается крайне медленной. Можно тешить себя мыслью, что зато модель выигрывает в качестве. Но это не совсем так. Если когда-то HP держала первенство по качеству печати, то сейчас все выглядит несколько иначе. HP привыкла быть чемпионом в печати черно-белых текстовых документов. Но сейчас пальму первенства завоевывает Canon с моделью S600. В фотографическом режиме, тем не менее, разница не так очевидна. Но и здесь HP встречает серьезного противника в лице Epson. В цветном режиме модели идут вровень, а в будущем же придется считаться ещё и с Canon, которая заполняет пробелы.
Все, что остается - это цветные документы, и здесь HP на самом деле остается непревзойденным лидером.
Но какой ценой!
Мы уже видели на примере Deskjet 932c, что картриджи для этих принтеров крайне дорогие. Все это потому, что в картриджи встроена печатающая головка. Практическая польза заключается в том, что головка практически не будет засоряться, а, следовательно, вам не придется её чистить. От этого качество печати в конце жизни принтера будет как у нового.
Но в любом случае, встроенные головки нельзя считать весомой причиной для такой цены. Нам лишь остается сожалеть о ценовой политике HP. Похоже, что HP, как и Epson, делает деньги на чернилах, то есть за счет простодушных покупателей, которые не всегда рассматривают "чернильный" фактор во время покупки принтера.
Стоимость распечатки 3000 страниц вместе с принтером примерно составляет $796. А теперь внимание, вопрос на засыпку: за одну и ту же цену вы можете купить один принтер HP 960c и распечатать 3000 страниц, или купить два принтера S630s и распечатать 6000 страниц, что выбираете?
Итак, это ещё один принтер, подходить к покупке которого мы рекомендуем очень взвешенно. Иначе вы можете лишиться средств к существованию.
Если вы работаете на Windows XP, модель 960c автоматически устанавливается, как и 932c. В любом случае мы рекомендуем устанавливать родной драйвер - он предлагает больше возможностей, чем стандартный драйвер Windows.
Принтер этот очень напоминает модель 960c. Если не учитывать тест печати первой страницы, по времени эта модель превосходит 960c на 1-5%. Вероятно, у этих принтеров одинаковый привод. Кроме того, эта модель также имеет сенсор для анализа бумаги (см. выше). С другой стороны, модель 990cxi в стандартной комплектации поставляется с устройством для двусторонней печати, тогда как в модели 960c оно вовсе не обязательно. Этим и объясняется столь высокая цена.
Данные, представленные в диаграммах сверху были получены без использования устройства для двусторонней печати. При включенном же устройстве скорость ещё меньше: 1,2 страницы в минуту в цветном режиме и 1,6 страницы в минуту в черно-белом. Но, несмотря на это, такая опция может оказаться полезной. Например, если вы распечатываете какие-либо отчеты, труды, деловые брошюры и т.д.
Как и другие модели этой марки, мы протестировали 990cxi со стандартными картриджами. К сведению, если вы используете "двойные" картриджи, стоимость распечатки что цветной, что черно-белой страницы будет меньше примерно на 10%.
Качество печати такое же, что и в 932c, 940c или в 960c. Поэтому здесь обойдемся без комментариев. Принтер прекрасно справляется с текстовыми документами, аналогично - с цветными документами, печатает красивые фотографии, пусть и с различимыми точками, и довольно точно воспроизводит цвета (смотри раздел о Deskjet 932c).
Итак, принтер больше подходит для офисной работы - и вовсе не из-за скорости печати, а благодаря устройству для двусторонней печати. Именно оно, а также высокое качество печати говорят в пользу этой модели, а не в пользу более дешевых и быстрых других моделей.
Ну и, наконец, как и 932c и 960c, Windows XP автоматически распознает устройство и устанавливает драйвер. А мы все также считаем, что лучше установить драйвер, поставляющийся с принтером.
Если говорить о маркетинге, то обычно Lexmark представляет свои новые модели раньше конкурентов. До начала лета Z43 могла соревноваться лишь со старыми моделями других фирм. То есть с Canon S400, Epson 680 и HP Deskjet 840.
Но с того времени порядок вещей несколько изменился. С начальной ценой в $135, в августе модель уже соревновалась с Canon S330, Epson C60 и HP Deskjet 932c. Итак, Lexmark пришлось пересмотреть цены, и цена Z43 упала до $100.
В черно-белых тестах по скорости печати модель ничуть не уступала своим конкурентам.
Зато в цветной печати устройство работало в два раза медленнее, чем модели Canon или HP, и в четыре с лишним раза медленнее, чем Epson.
В режиме же фотопечати с подходящим картриджем, чуть менее чем через полчаса вы можете получить действительно неплохую фотографию формата A4 в разрешении 2400 dpi.
В тестах качества мы сравнили работу принтера с двумя типами картриджей: со стандартным, и с фотографическим. И если первый производит четыре стандартных цвета (голубой, красный, черный и желтый), то во втором имеется два новых оттенка - для улучшения изображения теней.
Для печати офисных документов использовался "нормальный" картридж и настройки по умолчанию.
Черно-белая печать на самом деле неплохого качества, и точность печати символов сравнимо с принтерами Epson. Хотя принтеры Canon и HP печатают лучше.
Теперь о цвете. Если в режиме максимального качества никаких нареканий к принтеру у нас не возникло, то при печати в режиме по умолчанию выявились различные недостатки (сказывается экономия чернил). Особенно это заметно при печати графических объектов на темном фоне. Не помогли ни чистка картриджей, ни настройка головок - в режиме по умолчанию цветные объекты получаются не совсем гладко.
Режим фотографической печати на стандартном картридже вообще разочаровывает. Чтобы компенсировать недостаток яркости чернил, принтер к желтому и к голубому цвету добавляет оттенки красного, голубой - к красному, и оба цвета к серым оттенкам. Расстояние между точками оказывается не маленьким, потому и точки довольно заметны. А голубые чернила вообще нестандартны, поэтому палитра темных тонов ограничена. Итак, вы видите, если необходимо получить цветные распечатки хорошего качества, лучше воспользоваться фото-картриджем.
Когда вместо черного картриджа вы используете фотографический, количество отображаемых тонов значительно увеличивается. Это относится как к светлым, так и к темным областям. Итак, в этом случае принтер не добавляет в таких количествах ни красного, ни голубого, чтобы осветлить изображение. А все благодаря тому, что фотографические картриджи заполняются более светлыми чернилами. Добавляются и новые капли, хотя это и не очевидно, и фотографии только выигрывают. Точки все так же заметны. Но наши цветовые диаграммы показали, что у красного и голубого цветов не хватает темных оттенков, а это означает потерю детализации. И опять о фотографическом режиме: черно-белые фотографии получаются очень даже неплохо. На этот раз серый цвет на самом деле серый, в результате получаются настоящие черно-белые фотографии.
Как и HP, Lexmark встроила печатающие головки в картриджи. Преимущества те же: принтер все время печатает с одинаковым качеством, не возникает проблем с засорением головок. Единственный недостаток - высокая цена картриджа, а, следовательно, и стоимость распечатки одной страницы. Опять же, все расчеты проводились исходя из того, что печатаются офисные документы на стандартных цветном и черно-белом картриджах.
Итак, цены оказались намного выше, чем у Canon. Но ниже, чем у новых моделей Epson (хотя в них используются картриджи без головок) и HP. Стоимость распечатки 3000 страниц вместе с принтером составила $689.
Из всей остальной функциональности нам понравилась автоматическая поправка бумаги. Как бы вы ни положили листок в принтер, устройство выровняет его, в результате чего предполагается, что бумага не будет застревать.
Модель Z43 на самом деле довольно неплохая в своем ценовом диапазоне, но лишь в том случае, если вы готовы каждый раз менять картриджи, когда печатаете разнотипные документы. И напоследок: как и принтеры HP, принтеры Lexmak автоматически распознаются и устанавливаются в Windows XP.
Как мы видели выше, модель Z43 может сравниться с моделями конкурентов. Хотя это и не означает, что она лишена недостатков. Стоит вспомнить хотя бы скорость.
После того, как цена на модель Z53 оказалось в том же диапазоне, что и Canon S500, Epson C70 и Deskjet 940c, у Z53 появились некоторые проблемы, и цену пришлось опустить до $130.
Что касается качества, то можно сказать все то, что говорилось о Z43. Модель Z53 использует те же картриджи, что и Z43. В итоге модель Z53 также оказывается несколько хуже своих конкурентов.
Вот что мы видим:
Остается только ожидать, что в эксплуатации принтер будет не дороже предыдущей модели. Итак, 3000 документов вместе с принтером вам обойдутся в $719.
Учитывая качество печати и стоимость страницы, единственным принтером, с которым приходится конкурировать этой модели, является Z43. Отличаются они только скоростью печати, и здесь Z53 показывает себя с наилучшей стороны.
Итак, привод этой модели работает быстрее, пусть даже в тестах цветной и черно-белой текстовой печати разница не такая значительная. Имеется лишь один тест, где Z53 показала намного лучшие результаты, чем Z43 - фотографии формата A4 при одинаковом качестве печатаются на нем вдвое быстрее.
В сравнении же с другими конкурентами, эта модель слишком медленная. Настоящим слабым место можно считать скорость печати цветных офисных документов - она работает в 2-4 раза медленнее остальных моделей. И напомним, что Windows XP автоматически распознает и устанавливает драйвер этот принтер.
| Название | S300 | S500 | S630 | Stylus C60 | Stylus C70 |
| Производитель | Canon | Canon | Canon | Epson | Epson |
| Цена | $99 | $149 | $199 | $99 | $149 |
| Разрешение | 2400 x 1200 dpi | 2400 x 1200 dpi | 2400 x 1200 dpi | 2880 x 720 dpi | 2880 x 720 dpi |
| Картриджы | 2 | 4 | 4 | 2 | 4 |
| Цвета | 4 | 4 | 4 | 4 | 4 |
| Скорость (ч/б) | 11 ppm | 12 ppm | 17 ppm | 12 ppm | 16 ppm |
| Скорость (в цвете) |
7,5 ppm | 8 ppm | 12 ppm | 8 ppm | 9,5 ppm |
| Подключение | USB | USB& Parallel | USB& Parallel | USB& Parallel | USB& Parallel |
| Форсунки | 704 | 1088 | 1088 | 288 | 540 |
| Встроенная память | 56Кб | 62Кб | 62Кб | 32Кб | 256Кб |
| Название | Stylus C80 | Stylus Photo 820 | Deskjet 932c | Deskjet 940c |
| Производитель | Epson | Epson | HP | HP |
| Цена | $179 | $149 | $130 | $149 |
| Разрешение | 2880 x 720 dpi | 2880 x 720 dpi | 2400 x 1200 dpi | 2400 x 1200 dpi |
| Картриджы | 4 | 2 | 2 | 2 |
| Цвета | 4 | 6 | 4 | 4 |
| Скорость (ч/б) | 20 ppm | 12 ppm | 9 ppm | 12 ppm |
| Скорость (в цвете) |
10 ppm | 11 ppm | 7,5 ppm | 10 ppm |
| Подключение | USB& Parallel | USB& Parallel | USB& Parallel | USB& Parallel |
| Форсунки | 540 | 288 | 708 | 708 |
| Встроенная память | 256Кб | 32Кб | 2Мб | 2Мб |
| Название | Deskjet 960c | Deskjet 990cxi | Z43 | Z53 |
| Производитель | HP | HP | Lexmark | Lexmark |
| Цена | $200 | $300 | $100 | $130 |
| Разрешение | 2400 x 1200 dpi | 2400 x 1200 dpi | 2400 x 1200 dpi | 2400 x 1200 dpi |
| Картриджы | 2 | 2 | 2 | 2 |
| Цвета | 4 | 4 | 4 / 6 | 4 / 6 |
| Скорость (ч/б) | 15ppm | 17ppm | 12ppm | 16ppm |
| Скорость (в цвете) |
12ppm | 13ppm | 6ppm | 8ppm |
| Подключение | USB& Parallel | USB& Parallel | USB& Parallel | USB& Parallel |
| Форсунки | 708 | 708 | 400 | 400 |
| Встроенная память | 8Мб + RISC processor,33 MHz | 8Мб + RISC processor, 33 MHz | na | na |
Итак, все эти принтеры можно подразделить на две группы.
В первую группу попали принтеры с картриджами без печатающих головок. В частности этот Canon и Epson. Так как картриджи не оснащены печатающими головками, им присущи засорение, а головки таких принтеров чаще выходят из строя. Так как головки крепятся к принтеру, это влияет и на качество печати. Ещё одна проблема: если принтер долгое время не эксплуатировался, то часто перед работой он выполняет очищающий цикл. Это очень долгая, шумная процедура, к тому же сильно расходующая чернила. Поэтому подобного рода устройства лучше рекомендовать тем, кому принтер нужен постоянно. Для лучшего понимания, при частых очистках расход чернил может оказаться на 30% выше, чем в нашем тесте. Соответственно увеличится и стоимость распечатки одной страницы. Canon пока что поставляет самые дешевые принтеры по стоимости эксплуатации, но Epson, к сожалению, лишь взвинчивает цены.
Отметим, что Canon и Epson относятся к проблемам головок по-разному. В случае неприятности (полностью блокировалась головка, поломка) головку всегда можно поменять. Если у вас принтер Canon, то все, что вам нужно - сходить в магазин, приобрести головку, и заменить её. Сама смена головки займет у вас не более 5 секунд. Если же у вас Epson, то вам не повезло больше - придется отсылать устройство назад, на фабрику. И это может обойтись в копеечку.
И ещё одна общая черта принтеров этой группы - они работают быстрее, чем HP или Lexmark.
Ко второй группе относятся принтеры HP и Lexmark. Печатающие головки этих принтеров встроены в картриджи. Они могут загрязниться или испортиться вовсе - но это не проблема. Стоит сменить картридж, и принтер - как новый. То есть качество печати в любой момент жизни принтера постоянное. К сожалению, это сказывается на стоимости картриджа. Соответственно и стоимость распечатки страницы на таких принтерах зачастую много выше, чем у принтеров, чьи печатающие головки не интегрированы в картриджи. Вот какую картину мы видим: стоимость распечатки 3000 страниц вместе с принтером у S500 оказывается вдвое ниже, чем у HP или Lexmark. Поэтому гарантия постоянного качества достигается ценой, которая многим может показаться дорогой. В любом случае, вы всегда можете выбрать, купить два принтера S630, или один Z53 или Deskjet 940c. Тем не менее, эти принтеры понравятся тем, кто либо печатает очень редко, либо очень много. Первым польстит постоянная готовность принтера к работе, даже если на принтерах мало печатают, последним же понравится мысль, что принтер практически не изнашивается даже при постоянной работе. Кстати, было бы плохой идеей покупать такой принтер, с тем, чтобы потом покупать к нему "совместимые" картриджи. Как правило, совместимые картриджи - это отработавшие свое картриджи, купленные по бросовой цене и заправленные специалистами. То есть одноразовые головки будут использоваться дважды или даже ещё большее количество раз - в зависимости от того, сколько раз заправлялся картридж.
Кроме того, эти принтеры автоматически распознаются и устанавливаются Windows XP. Вряд ли причиной тому их анатомическое строение. Вы, конечно же, можете установить родные драйверы, поставляющиеся в комплекте или скаченные из Интернета. Но стандартные драйверы Windows понятнее и проще в настройке. Это может оказаться плюсом для неопытных пользователей - все, что им надо - просто подключить принтер. И без всякой дополнительной помощи через 15 секунд появится сообщение о том, что принтер установлен и готов к эксплуатации.
Какие модели заслуживают особого внимания:
Canon S500. Определенно, это лучшая модель по соотношению качество / цена / скорость печати. Особенно стоит отметить качество текстовой печати - оно практически соответствует качеству лазерного принтера. Кроме того, картриджи продаются по умеренной цене, а стоимость распечатки одной страницы бывает в четыре раза дешевле, чем у конкурентов. Нельзя не отметить улучшенное качество чернил с лучшей пигментацией, чем в линейках 2000. Заметны улучшения и в качестве фотопечати, особенно в сравнении с BJC 6300 и подобными. Фотографии получаются намного ярче и детальнее.
Epson C80. Стоимость распечатки страницы на этом принтере слишком высокая. А отговорки, что принтер использует раздельные картриджи - не более, чем маркетинговая уловка. Но это единственный цветной струйный принтер, способный распечатывать и черно-белые, и цветные документы одинаково быстро. При печати текста и иллюстраций, он достигает скорости 4 страницы в минуту, что в четыре раза больше, чем у Z53.
Deskjet 980cxi. Это единственный принтер с двусторонней печатью. Для этого сзади принтера подключается специальный модуль. Ещё одной хорошей чертой этого принтера можно считать сенсор для анализа бумаги и автоматическое изменение разрешения печати. Эта функция - просто подарок для неопытных пользователей или если вы используете не фирменную бумагу HP.
Lexmark Z43. В результате снижения цены этот принтер стал довольно привлекательным. Печатает он хорошо, при этом можно пользоваться как стандартным картриджем, так и 6-цветным.