Наши постоянные читатели наверняка знают, что несколько раз в год Intel проводит "форумы для разработчиков", на которых рассказывает о новых технологиях, эволюции старых идей и делится своим видением будущего. Последний Intel Developers Forum прошел на прошлой неделе в Сан-Хосе - столице Силиконовой Долины, расположенном в Калифорнии. Как обычно, на мероприятие вылетела группа Российских журналистов из ведущих изданий. И на этот раз, не обошлось без приключений. Сан-Хосе расположен недалеко от Сан-Франциско, полубезумного города на холмах, известного в том числе тем, что рядом с ним находится некогда действовавший тюремный комплекс Алькатраз, а также тем, что некоторые улицы в городе уходят в небо если не вертикально, то очень близко к этому.
Рядом с "Фриско", как называют город местные аборигены и эммигрировавшие соотечественники, устроившиеся на работу таксистами, расположен самый обычный аэропорт, куда и прилетает тот самый рейс из Нью-Йорка, на котором летела Российская делегация. Соответсвенно, первая часть пути - долгий перелет из Москвы до "города двух башен", а затем уже оттуда на Калифорнийское побережье.
Если вы следили за новостями, то наверняка знаете, что как раз в пору проведения IDF на территории США буйствовал циклон, повлекший за собой массу жертв и страшные, для этой нации, снегопады. Уже на подлете к Нью-Йорку пилот Боинга, на котором мы летели, мимолетом отметил по громкой связи, что на город движется самая крупная за последние сто лет снежная буря, и что совсем недолго осталось до момента ее прихода.
Пересевшие в другой Боинг, направлявшийся на Фриско журналисты, было обрадовались, что успели проскочить буран, но... оказалось, что некоторые пассажиры, сдавшие багаж, не успели сесть на рейс. В таких случаях самолет в полном составе может невероятно долго дожидаться одного единственного человека. В итоге, застряв в том самом снежном буране, мы четыре лишних часа провели в дубовых креслах аэробуса. Присоедините это к тем шестнадцати, которые длится перелет, и вы сможете представить, какими мертвецами ощущали мы себя в первые сутки после приезда в Силиконовую Долину. Путешествия, это всегда какие-нибудь приключения. Сначала вы сидите сутки в самолетах, потом вам путают номера, после чего уже по окончании включают в счет такие суммы, что волосы встают дыбом по всему телу... затем еще коллега с iXBT теряет фотоаппарат, что-то из техники, и... билеты на обратный рейс (!). В общем, легко не было. И хотелось бы выразить огромную признательность сотрудникам PR-отдела Intel за терпение и помощь в трудных ситуациях. А теперь собственно о технической части.
Для лучшего понимания, стоит остановиться на структуре форума. Это отнюдь не выставка достижений народного хозяйства, и не сплошной поток пресс-релизов, затуманивающих сознание красочными эпитетами. Отнюдь, по сути своей IDF, это непрерывный тренинг для прессы и специалистов, своего рода обучающий курс, на котором проводится ряд семинаров и шоу, наглядно демонстрирующих то, что в дальнейшем может стать очередной революционной технологией или никому не нужным продуктом. Как метко отметил сотрудник iXBT Александр Медведев - "это целая неделя бесплатного обучения".
Также, к времени проведения IDF обычно привязывается анонс каких-нибудь новых продуктов, или по меньшей мере, за полузакрытыми дверьми форума сотрудники Intel позволяют себе прозрачно намекнуть о том, чего стоит ожидать в скором времени. Ключевыми темами форума вновь стали коммуникационные проводные и беспроводные технологии, а также архитектура Centrino и будущий процессор Prescott. Особо много внимания уделили PCI Express, а также, вновь зашла речь о проблемах шумности и температурных режимах ПК. Перечисленными "горячими точками" IDF не исчерпывался. Мы постарались захватить как можно больше тем - от новых чипов для сотовых телефонов до стратегических планов Rambus и SiS. Также, во время IDF в США проходил круглый стол, на котором присутствовали высшие министерские чины России, и обсуждались вопросы сотрудничества в IT сфере. По окончании этого мероприятия нам удалось побеседовать с министром связи и информатизации России Леонидом Рейманом. Подробнее в конце...
Начнем, пожалуй, с технологии Centrino, одной из
ключевых тем прошедшего форума. Точнее сказать, Centrino не совсем корректно называть технологией или архитектурой. Под этой торговой маркой, или платформой, объединено то, что ранее было известно под кодовым именем Banias - симбиоз нового мобильного процессора Pentium M с чипсетом i855, мостом ICH4-M и сетевым контроллером Pro/Wireless 2100. Работая вместе, эти компоненты позволяют создавать еще более тонкие и компактные ноутбуки, имеющие развитые возможности беспроводной связи и способные еще дольше работать автономно.
Максимально подробная информация по Centrino будет раскрыта на грядущем CeBit, который пройдет в середине марта в Германии. В тот же день, 12 марта, представление технологии Intel Centrino журналистам стран России и других стран СНГ будет организовано в Москве. Еще на сутки позже это произойдет в Санкт-Петербурге.
Кстати, не только западные и азиатские, но и российские компании уже подготовили модели на Centrino. К весне мы ожидаем их появление в продаже. Как следствие, на ганноверском CeBit стоит ожидать анонсы этих новинок. Что касается цен, то в данный момент ситуацию сложно прокомментировать. Все будет зависеть от формата и ключевых характеристик каждой конкретной модели. Можно с некоторой уверенностью утверждать, что стартовая цена на ноутбуки с Centrino будет лежать в пределах $1500. Но, это за совсем простые конфигурации.
Немного подробнее о компонентах. Платформа Centrino включает в себя:
Производители не обязаны включать в ноутбук все перечисленные компоненты. Однако логотип "Intel Inside, Centrino",получат лишь системы, скомпонованные из этих трех частей.
Как и следовало ожидать, Intel не стала изобретать для нового мобильного процессора отдельную торговую марку. Pentium Mobilium, или попросту "Pentium M" основан на модифицированном ядре Pentium III, имеет 1 мегабайт кэша второго уровня и работает с четырехсотмегагерцовой шиной. Благодаря увеличенному кэшу, а также некоторым архитектурным особенностям, Pentium M с частотой 1.6 ГГц демонстрирует в тестах производительность, превышающую производительность Pentium 4 с частотой 2.4 ГГц.
Отметим, что чип, равно как и вся платформа Centrino, прежде всего предназначен для создания сверх-портативных моделей ноутбуков, и несмотря на то, что Pentium M эволюционировал из Pentium III-M, ожидать дешевых ноутбуков на базе новой архитектуры не стоит. Те, кто прежде всего смотрит на цену ноутбука, будут "вынуждены" использовать "тяжелые" модели на Pentium 4-M. Впрочем, за портативность всегда приходится платить больше. Ведь сегодня даже субноутбуки на Transmeta Crusoe, имеющие заметно меньшую, нежели у решений на PIII производительность, стоят зачастую в два раза дороже, чем полунастольные портативные ПК на P4.
Что касается лицензирования Centrino, то со слов Дона Макдоналда, директора по маркетингу подразделения мобильных платформ Intel, нам стало известно, что в данный момент, Intel не планирует предоставлять лицензии сторонним производителям чипсетов. С одной стороны, это может негативно сказаться на распространенности и стоимости решений на Banias, с другой, Intel сегодня не так важна цена, как возможности платформы.
На IDF демонстрировались модели на платформе Centrino, и что особенно интересно, подавляющее большинство из них имели полноразмерные матрицы с диагональю 14 и 15 дюймов, и тем не менее, оставались тонкими и легкими. Конечно же, Centrino скажет свое слово и в сегменте субноутбуков. К весне мы ожидаем появления модифицированной модели ASUS S200 на базе Pentium M с поддержкой USB 2.0, беспроводных сетей и увеличенным скором автономной работы. Также, скорее всего, Toshiba переработает свой сверх-легкий Portege 2000 с 12-ти дюймовой матрицей. Сложно сказать, о каком времени автономной работы можно будет говорить, если уже сегодня эти модели функционируют без подзарядки от 4 до 9 часов.
Продолжим о Centrino. Следующим ключевым моментом, наряду с производительностью и увеличившимся временем работы от батарей, являются беспроводные возможности. Первое поколение платформы будет работать с однозиапазонным сетевым контроллером, а позднее в этом году, до начала второго квартала, будет представлен вариант контроллера, предназначенного для работы как в сетях стандарта 802.11b (11 мегабит, 2.4 ГГц), так и 802.11a (54 мегабита, 5 ГГц). Обеспечение беспроводных возможностей возложено на чип, ранее проходивший под кодовым именем Calexico, а теперь получивший торговую марку Intel Pro/Wireless 2100.
Как и было обещано на прошлом IDF, к моменту старта Banias, Intel подговила два чипсета. Северный мост Odem, или Intel 855PM предназначен для работы в системах с внешним графическим ядром, а Montana-GM (Intel 855GM) имеет собственный встроенный графический чип. Оба чипсета работают с DDR памятью, поддерживают четырехсотмегагерцовую шину. Функции ввода-вывода возложены на мост ICH-4M, который поддерживает USB 2.0 и UltraATA-100, программный звук AC'97 и отвечает за функции энергосбережения. По прежнему не ясно, какие именно новые технологии энергосбережения будут использоваться в Centrino. Судя по презентации на одном из "кейнотов", система энергосбережения Pentium M работает эффективнее, чем у ноутбуков с Pentium III-M и Pentium 4-M.
Продолжим тему мобильности. На IDF группа Personal Computer Memory Card International Association (или сокращенно PCMCIA) раскрыла план эволюции CardBus. На смену существующему уже более десяти лет, и ставшему классическим решению придет так называемый NEWCARD.
Будущие платы расширения во-первых станут меньше, а во-вторых вместе с увеличением производительности и совместимости, должна заметно снизиться цена производства. Работы над новым стандартом будут вестись совместно с группами PCI-SIG и USB Implementation Forum, а поддержку NEWCARD гарантировали такие гранды как Microsoft, Intel, Hewlett-Packard, Dell, Texas Instruments и некоторые другие компании.
Как и в случае с PC Card адаптерами, NEWCARD оборудование будет выполняться как в одинарном, так и в сдвоенном форм-факторе. Но, отличается подход. Вместо того, чтобы увеличивать толщину карты, производители станут делать адаптеры вдвое шире.
Соотвественно, это наложит ряд ограничений, однако позволит гораздо проще реализовать соответсвующие порты не только в ноутбуках, но и в карманных ПК, которые становятся год от года все тоньше и тоньше.
NEWCARD будет поддерживать горячую замену, включать элементы шины PCI Express, USB 2.0 и PC Card. Соответственно, на этой элементной базе будет выпускаться такая периферия как звуковые карты, модемы, сетевые адаптеры и модули памяти. Появление финальных спецификаций NEWCARD ожидается уже в этом году.
Карты расширения NEWCARD будут работать не только в ноутбуках, но и в КПК, а также в настольных системах. Два слайда, приведенных выше, наглядно демонстрируют методы реализации NewCard контроллеров в настольных и полу-портативных системах.
Раздери вас Конвергенция. Это слово измучало, и будет преследовать ночами во время кошмаров посетителей форума. Начиная очередной день, каждый высокопоставленный сотрудник компании в обязательном порядке произносил его в своей речи раз по сто, по новой поясняя, что же именно сегодня будет конвергировать. Один из удачных примеров - футуристическая платформа Newport. Эволюционируя, планшеты превратятся в своего рода полунастольные ПК, где экран будет работать отдельно от клавиатуры, клавиатура отдельно от корпуса, и даже раскидав компоненты по комнате, вы будете чувствовать себя невероятно комфортно.
Назвать Newport ноутбуком было бы в корне неверно. Вице-президент компании Ананд Чандрасехер продемонстрировал, как это устройство работает, и какую пользу способно принести. Концепция проста - он всегда на связи и всегда в работе. По всей видимости, может работать и как сотовый телефон, и как клиент электронной почты, и как кое-что еще, даже не будучи включенным:
Второй экран более всего напоминает таковой с сотового телефона. Вместе с тем, устройство явно обладает функциями карманного компьютера. С появлением смартфонов размер трубок снова начал увеличиваться, а удобно ли с собой возить телефон в виде планшета, мы узнаем в следующем году.
Впрочем, с развитием функция голосового набора и синтеза речи, классические трубки могут и правда уйти в небытие. Ведь для разговора, в общем то, достаточно носить на ухе bluetooth-гарнитуру.
Под управлением какой именно ОС работал выставочный образец, мы затрудняемся сказать. Вероятнее всего, просто оболочка поверх Windows XP, эмулирующая работу некоей будущей операционной системы. Поначалу даже шокировало:
Кроме "ноутбука", участникам форума были показаны и другие разработки. Например, проблемы с питанием в скором будущем решит водка. Не в том смысле, что все мы наж... выпьем, как хрюшки, а в том, что всего несколько лет осталось до появления в массовой продаже топливных ячеек, способных обеспечивать долгие часы автономной работы любому ноутбуку. На кадре внизу Ананд Чандрасехер с таким БП в руках:
Тема беспроводных сетей интересна сама по себе, но особый шок обычно вызвают практические демонстрации. Одно из интереснейших шоу было реализовано в виде автобуса, который курсируя по улочкам Сан-Хосе был постоянно подключен к интернету.
Внутри нас ожидала не совсем привычная атмосфера. Вместо характерного салона, практически полноценная квартира с мебелью, утварью и компьютерами:
Все беспроводное хозяйство работает через точку доступа Linksys. К беспроводной сети подключены камеры, установленные внутри, акустика, системы управления жизнеобеспечение (ох, ну и фраза, применительно к описанию автобуса), и даже стиральная машина.
Все это хозяйство заведено на карманный компьютер и неким, полумистическим образом взаимодействует. Сложно сказать, часто ли эта гора электроники в сборе зависает, но несомненно то, что пожить внутри такой системы было бы интересно. Со слов шоумена мы узнали, что стоимость постоянного беспроводного интернета - $500 в месяц. Для США это не такая уж и большая сумма за возможность постоянно иметь выделенный канал в любом месте страны, находясь практически в дороге.
На кого позиционируется такой автобус? К примеру, на тех, кто по делам бизнеса или е-коммерции вынужден постоянно передвигаться. Вполне допускаем, что доходы с этого бизнеса позволят оплатить столь экзотическое транспортное средство. Так кто там говорил, что холодильник с выходом в интернет, это фантастика?
Рассказ о коммуникационных технологиях, освещенных на IDF, стоит начать с нового чипа из семейства XScale. PXA800F предназначен прежде всего для сотовых телефонов и построен по новаторскому принципу "беспроводной интернет в одной микросхеме". На практике это означает, что в одну интегральную микросхему включены все ключевые составляющие современных сотовых телефонов и карманных компьютеров, что позволит в будущем построить на базе PXA800F новые, и заметно более богатые с позиции мультимедийных функций возможностей сотовые телефоны и КПК. В состав процессора Intel PXA800F для сотовых телефонов входит вычислительное ядро с пониженным энергопотреблением на основе технологии Intel XScale с тактовой частотой 312 МГц, 4 мегабайтами встроенной флэш-памяти и 512 килобайтами синхронной памяти SRAM. Кроме того, в чип встроен процессор для обработки цифровых сигналов (DSP) с тактовой частотой 104 МГц на основе микроархитектуры Intel MicroSignal с 512 килобайтами встроенной флэш-памяти и 64 килобайтами памяти SRAM. Таким образом, процессор содержит все необходимое для работы в современных сотовых сетях GSM/GPRS.
На традиционном вступлении, открывавшем очередной день выставки выступил Гади Сингер (вице-президент и главный менеджер Intel PCA Components Group), который рассказал не только о платформе Centrino, которая была освещена ранее в этой статье, но и наглядно продемонстрировал возможности чипа PXA800F. Сегодня многофункциональные аппараты со встроенной фотокамерой, цветным экраном и игровыми возможностями строятся из множества компонентов и занимают самую верхнюю ценовую нишу рынка сотовых телефонов. Однако, как показывает исторический опыт, интеграция большого количества функций в одной микросхеме позволяет расширить функциональные возможности и снизать себестоимость устройств. На IDF демонстрировался прототип коммуникатора на базе PXA800F, параллельно с сотовым телефоном "одного из конкурентов Intel", в котором благодаря затерным наклейкам мы так и не можем опознать трубку Nokia 7650.
При запуске специального тестового пакета было наглядно показано, насколько большую производительность имеет PXA800F. На повестке остались лишь вопросы энергопотребления и стоимости готовых решений. Представители Intel утверждают, что уделяют много внимания вопросам энергосбережения. Посмотрим, на что будут способны образцы...
Еще одна интересная тема, это Prescott - будущий процессор Intel с улучшенной технологией HyperThreading, еще большей производительностью и частотой. В настоящий момент Intel говорит, что Pentium 4 "Prescott" будут работать в диапазоне частот от 4 до 5 ГГц. Появление первых образцов в рознице стоит ожидать к осени этого года. Кстати, к 2010 году частота настольных процессоров достигнет 20 гигагерц. А помните ли вы о чипах, частота которых измерялась в килогерцах?
Ну да не важно. Вернемся к Prescott. Сколько в нем будет транзисторов, пока неясно, но готовую подложку на IDF нам показали, а также, рассказали об основных характеристиках. Чип, который будет производиться по 90 нанометровой технологии, стартует с частоты в 3 гигагерца. Ключевые отличия - 1 мегабайт кэша второго уровня, обновленная, дополненная 13-ю командами и улучшенная технология HyperThreading, семислойный дизайн, шина 800 МГц. Впервые в Intel применит в Prescott технологию "растянутого кремния", о которой мы уже не раз писали в новостной ленте.
Что касается HyperThreading, то в Prescott появятся приоритеты на выполнение потоков. В отличие от нынешнего поколения HT процессоров, в будущих можно будет задать количество ресурсов, выделяемых на основной и вспомогательный потоки (треды). Представители Intel сообщили, что в чипе не будет каких-либо дополнительных блоков, а дополнительные транзисторы "израсходуются" как раз на улучшенных HyperThreading и функции предварительного чтения данных. О таких особенностях Prescott, как встроенные возможности по кодированию и декодированию видео пока писать рано. Хотелось бы на практике понять, что именно Intel под этим подразумевает.
Процессы производства процессоров также будут сменять друг-друга с завидной систематичностью. В своем выступлении на IDF Крейг Баретт рассказал, 90 нанометровый технологический процесс уже к 2005 году сменится на 65 нанометровым, а уже в 2007 году нас ждут 45 нанометров. Переход к 32-х нанометровой технологии планируется совершить в 2009 году.