Прошедшая неделя буквально бурлила от новостей. Несколько крупных компаний прекратили свое существование, кинокомпании решили оккупировать игровой рынок, а монстры приставочного рынка подкормили вечно верных журналистов новой порцией эксклюзивной информации о приставках следующего поколения. Мы расскажем вам о самых важных событиях последних семи дней. И, как всегда, мы начнем с новстей игровой индустрии:
Infinium Labs опубликовала предварительный список игр, которые будет поддерживать новая приставка. Сенсаций не произошло – большинство разработок значительно устарели за последние годы. Полностью список выглядит следующим образом:
До недавних пор Xbox 2 имел два кодовых имени: “Xbox Next” и “Xbox Xenon”. Вероятно, “Xbox Xenon” станет официальным названием второй версии приставки от Microsoft. На днях Microsoft обновила свою страницу поиска новых сотрудников, объявив о поиске менеджеров для работы над “Xbox Xenon”, что фактически подтверждает официальное название новой системы. Как бы там не было, мы будем ждать официального анонса на E3 2004.
По сообщению японского издания “Famitsu”, магазин “Neo Geo Land” прекратил свое существование на территории Изаки. Обычно в этом месте SNK тестировала свои новые разработки, а тысячи поклонников видеоигр приобретали заветные коробки. Большая утрата для Японии.
Недавно созданная студия Warner Bros. Interactive Entertainment, объявила о том, что основатель и управляющий Monolith Studios Джейсон Холл (Jason Hall) присоединился к студии в качестве главного вице-президента, и полностью будет управлять ее деятельностью. Новая студия займется производством и продвижением проектов для PC, приставок и сотовых телефонов. Таким образом, все игры на основе популярных фильмов главной компании, будут под крылом Warner Bros. Interactive Entertainment.
Компания Nintendo объявила о желании выпустить специальную Famicom версию Game Boy Advance SP исключительно на территории Японии. Вместе с приставкой появится комплект из оригинальных игр для NES специально адаптированных для этой платформы. Игры будут стоить по $19 за штуку, а сам GBA-SP всего $117. Продукт вряд ли появится вне территории Японии.
Игры Famicom для GBA от Nintendo:
В честь второй годовщины выпуска Xbox и третьей части “DOA” сериала на территории Японии, компания Microsoft специально для азиатского рынка приготовила подарочные версии Xbox и “Dead or Alive 3”.
Факты о Xbox Pure White Limited:
Xbox Kasumi-chan Blue
По словам Робби Баха (Robbie Bach), Xbox 2 после многочисленных петиций и акций массового протеста, Microsoft, может пересмотреть позицию по совместимости Xbox 1 и Xbox 2. Во всяком случае, приставка еще находится в стадии формирования и все можно легко и непринужденно изменить.
Японский индустриальный журнал “Dorimaga” опубликовал серию интервью с местными разработчиками. Вот наиболее интересные моменты этой беседы:
Square-Enix (Hashimoto)
Namco (Haraguchi)
Capcom (Tsujimoto)
Sega (Okamura)
Очередная пачка японских журналов выставила свои оценки самым последним достижениям приставочного рынка. Скоро эти игры появятся и у нас, так что читайте внимательно:
Dengeki PlayStation (vol.262)
Dorimaga (vol.25)
Weekly Famitsu (vol.788 - 1/23)
Компания Sony Computer Entertainment объявила о том, что международные продажи PlayStation 2 достигли 70 миллионов экземпляров. Последний барьер (60 миллионов копий) был взят в сентябре прошлого года.
Раскладка по регионам выглядит следующим образом:
KB Toys Inc, один из крупнейших ретейлеров на территории США объявила о своем банкротстве. Учитывая, что обычно компании отправляют игры компаниям, и только через несколько недель, получают деньги, многие западные издательства ждут серьезные убытки. Спаслась только Activision, которая знала о предстоящем банкротстве компании и во время прекратила поставку игр. Это случилось за три месяца до текущих событий. Видимо, просто совпадение.
По словам Элла Лова (Al Lowe), главного дизайнера всего сериала “Leisure Suit Larry”, он может принять участие в разработке “Leisure Suit Larry: Magna Cum Laude”. Во всяком случае, этот игровой пирог может приобрести хоть чуть-чуть тонкого юмора. На данный момент Лов обсуждает условия сотрудничества с Vivendi Universal. Об окончательном решении легендарный дизайнер пообещал сообщить в ближайшее время.
Связи между кино и игровыми мирами все укрепляются. Компания Take-Two Interactive зарегистрировала торговую марку “Rockstar Films”, которая призвана создавать фильмы, распространять диски и кассеты, а так же проводить иную развлекательную деятельность. Видимо, компания решила самостоятельно экранизировать свой игровой материал. Rockstar Games уже зарегистрировала домен “Rockstar Films”, и готовится к официальному появлению нового подразделения.
Французская компания Ubisoft приобрела местного разработчика, студию Tiwak, которая работала, но так и не завершила проект для Xbox “Tork”. Игра была закрыта в апреле 2003 года. Компания Tiwak расположена в Монтпиллье и состоит из 17 сотрудников. Под руководством Ubisoft новая команда займется производством кроссплатформенной разработки.
Майкл Райдер (Michael Ryder), бывший управляющий Sierra Entertainment и GT Interactive присоединился к Buena Vista Games в качестве вице-президента по международному производству. Он будет заниматься связями с многочисленными партнерскими студиями, и следить за исполнением локализаций в намеченные сроки.
Программный директор Konami Кадзуми Китауэ (Kazumi Kitaue) подтвердил планы своей компании по созданию игр для следующего поколения консолей. Как заявил Китауэ в интервью японскому журналу “Famitsu”, к началу продаж приставок следующего поколения Konami создаст несколько игр. Назвать конкретные проекты и приставки, на которых они появятся, топ-менеджер отказался, однако подтвердил планы Konami по поддержке системы Sony PSP. Прототип переносной приставки будет показан на майской выставке Electronic Entertainment Expo 2004. Тогда разработчики представят первые игры для этой системы.
Vivendi Universal Games опубликовала финансовый отчет и линейку проектов, ожидаемых в 2004 году. Среди знакомых названий фигурируют такие занимательные разработки, как “Tolkien 4”, “Spyro 5” и “Crash 6”. Кроме того, в этом обширном списке можно обнаружить проект “Predator”. Полностью этот список выглядит следующим образом:
По мнению большинства аналитиков на Consumer Electronics Show (CES) новые приставки от Sony Electronics и Microsoft могут использовать digital video recording (DVR). В сочетании с технологией Wi-Fi, эта технология позволяет записывать и просматривать программы, находясь за сотни километров от дома, буквально из любого дома, так же как и играть в любимые игры. Звучит невероятно, но вполне реально.
После 18-ти лет честной службы Эд Фрайс (Ed Fries) покинул стены Microsoft. Именно Фрайс настоял на приобретении Rare и Bungie, а так же был одним из немногих, кто поддержал идею создания “Age of Empires”. В интервью CNN Эд Фрайс заявил, что покидает компанию из-за невозможности реализовать свой потенциал в тесных рамках, которые предлагает в данный момент компания. Место Фрайса займет его правая рука Шейн Ким (Shane Kim).
GameFly, - крупнейшая сеть по прокату компьютерных и видеоигр, объявила самые популярные проекты за 2003 год. Мы не будем вас мучить длительными размышлениями и предложим сразу ознакомиться со всеми 20-тью проектами:
Рейтинг продаж игр и приставок на территории Японии (5-11/1/2004)
А вот продажи приставок заметно упали, но PS2 все еще на первом месте:
Национальный вратарь Германии Оливер Кан (Oliver Kahn) выиграл процесс против Electronic Arts. Оливер обвинил EA в незаконном использовании собственного изображения на обложке FIFA WM 2002. Теперь может идти речь о выплате компенсации и замене всего тиража популярной игры. Окончательное решение будет вынесено судом Гамбурга в ближайшие несколько недель.
Компании Eidos и Ion Storm в последнее время отмалчивались по поводу долгожданного “Thief III”, но как сообщают наши коллеги, сетевой магазин EB Games опубликовал новое название проекта. Теперь игра полностью звучит, как “Thief III: Deadly Shadows:”. Стоит напомнить, что этот кроссплатформенный проект появится на PC и Xbox к концу этого года.
Компания Marvel Enterprises объявила о том, что Амис Киршен (Ames Kirshen) возглавит пост по управлению игровыми разработками. В задачи Киршен будет входить надзор и управление всеми играми, находящимися в производстве на основе персонажей Marvel. Список игровых релизов на 2004-2005 год выглядит следующим образом:
Компания Nintendo утверждает, что она заняла вторую позицию по продажам GameCube на территории США. Вот небольшой фрагмент интервью IGN:
IGNcube: Объясните нам, почему все такие счастливые в офисах Nintendo?
Perrin Kaplan: Ну, во-первых, мы нормально выступили в 2003 году на обеих системах и, во-вторых, мы выиграли гонку и заняли вторую позицию в рейтинге приставок последнего поколения, оттеснив Microsoft's Xbox на третье место.
IGNcube: Это только в США или во всем мире?
Perrin: Только в США.
IGNcube: Это отличные новости. Поздравляем. Ну, так начнем с самого начал. Каковы были продажи GameCube в декабре?
Perrin: За год мы выросли на 68.5% [в декабре], если основываться на продажах. Мы продали около 1.1 миллиона GameCubes в декабре. Мы продали чуть меньше миллиона в Декабре прошлого (2002) года. За год мы выросли на 35%. Наши конкуренты оба находятся в отрицательном балансе.
Компания Tecmo объявила о смене официального названия “DOA Online”. Теперь игра называется “Dead or Alive Ultimate”. По словам создателя проекта, Томнобу Итагаки (Tomonobu Itagaki), подзаголовок "Ultimate" появился вследствие того, что "DOA2 был полностью переработан с использованием последнего графического движка от “Dead or Alive Xtreme Beach Volleyball”, что сделало “DOA2” Значительно лучше даже “DOA3”. С новыми костюмами и аренами этот проект переродился в абсолютно новую игру". “Dead or Alive Ultimate” ожидается в продаже в конце февраля на территории Японии и только вначале лета на территории США и Европы.
По сообщению хорошо информированных источников, техническая демо-версия Xbox 2 будет показан на E3, благодаря усилиям компании Artoon, более известной по экшену “Blinx: The Timesweeper”.
Холдинг CSK объявил о продаже 5% своей доли в Sega Toys - игрушечном дивизионе компании Sega. 300,000 акций Sega Toys отошло к неизвестному покупателю по необъявленной цене. Невольно рождается догадка, что акции сеговской дочки приобрела компания Sammy. Ее нескрываемое желание приобрести Sega со всеми потрохами недавно вылилось в покупку за $420 миллионов 22.4% акций Sega у той же CSK. Видимо, и на этот раз короли игровых автоматов не удержались от выгодной покупки.
С момента анонса портативной игровой системы PSP от Sony независимые разработчики жалуются, что оперативной памяти приставки (в соответствии с официальной тех. характеристикой - 8Mb) совершенно не хватает для реализации всего ее потенциала. Как утверждают некоторые студии, работающие над играми для PSP, Sony намерена пойти на встречу разработчикам и увеличить память своей новой консоли до 32MB. В анонимном разговоре с авторами сайта Gamesindustry.biz один из программистов, работающих под PSP, заявил, что малый объем RAM является препятствием на пути создания полноценной 3D-графики, и с устранением этой проблемы создавать игры для PSP станет намного проще и быстрее.
Джереми Хив-Смит (Jeremy Heath-Smith) и Эдриан Смит (Adrian Smith), более известные, как основатели Core Design и создатели сериала “Tomb Raider”, объявили об открытии своей собственной игровой студии Circle Studio. Новая компания, состоящая из 35 бывших сотрудников Core Design, займется производством игр для платформ последнего поколения (Xbox и PS2). Анонс первой из двух разработок состоится 1 мая этого года.
Лидер культовой группы “Happy Mondays”, Шаун Райдер (Shaun Ryder) решил подарить свой голос одному из персонажей новой части долгоиграющего сериала “Grand Theft Auto”. Вряд ли речь идет о главном герое проекта, которого все еще озвучивает Рей Лиотта, но об одном из боссов мафии можно вполне помечтать. Кстати, однажды Шаун, которому на днях исполнился 41 год, избил одного из участников группы бейсбольной битой за то, что он слишком плохо играл.
По информации одного из представителей Microsoft, компания планирует продемонстрировать прототип Xbox 2 и первые игры уже весной этого года. По словам источника, премьера должна состояться в Сан-Хосе, на Games Developers Conference (22 – 26 марта), где избранные разработчики услышат спецификации новой системы, а заодно полюбуются первыми изысками своих более успешных коллег. В виде не интерактивных роликов, естественно. Вторая премьера, уже для игровой прессы, состоится в показ RPG от Sega, и экшена от студии Artoon. За закрытыми дверьми будут показаны другие, не менее интригующие разработки.
На прошлой неделе появились последние сообщения из Японского Патентного бюро. Среди названий можно поймать новые игровые проекты, включая новую часть гоночной R-серии от Namco:
Namco
Konami
Sega
Sony Computer Entertainment
Microsoft
После кражи ранних версий “Doom 3”, “Half-Life 2”, “S.T.A.L.K.E.R.” “Painkiller” мы перестали удивляться. Вчера неизвестные злоумышленники выложили в сеть многопользовательскую бету “Far Cry”. Игра, естественно, играбильна, но кроме красивого движка в данной форме особого интереса не представляет.
Хоккейный игрок Дэни Хитли (Dany Heatley) внезапно исчез с обложки “NHL 2004” от компании Electronic Arts и заменен Джо Сакикой (Joe Sakic). По словам представителя компании, это решение связано с осенней (29 сентября 2003 года) автокатастрофой, в которой пострадал сам Хитли, и погиб его напарник Ден Синдер (Dan Synder). Что бы ни привлекать внимания к персоне Дени, его просто убрали с обложки.
Square-Enix и UIEvolution объединили усилия в покорении мобильных платформ. Американское отделение Square-Enix объявила об объединении усилий с софтварной компанией UIEvolution. Согласно заключенному соглашению, Square Enix будет использовать технологию UIEvolution, а Square-Enix инвестирует в компанию около 4 миллионов долларов. Первые проекты, включая порт легендарной “Final Fantasy”, мы сможем увидеть до конца этого года.
Аллен Адхам (Allen Adham), основавший Blizzard Entertainment вместе с Майклом Морхеймом (Michael Morhaime) в 1994 году покинул свой пост. Уход Алена произошел вначале этой недели. По словам PR-менеджера компании, Лизы Байсек (Lisa Bucek), уход Адхама связан с его желанием вернуться в школу, и заняться финансовыми направлением. Лиза утверждает, что Майкл продолжит консультировать Blizzard Entertainment и дальше. Стоит отметить, что Аллен Адхам работал над такими проектами, как “Rock & Roll Racing” и Lost Vikings, а также следил за запуском сериалов “Diablo” и “StarCraft”.
Компания Legend Entertainment прекратила свое существование. Владелец компании, издательство Atari, решило расформировать студию и перевести большую часть сотрудников компании в свои игровые офисы. Xbox-порт “Unreal” был передан в руки австралийской студии “Tantalus”. Legend всегда считалась компанией с репутацией разработчиков средней руки. “Unreal 2”, “Wheel of Time” и приключенческие разработки компании не оправдали ожиданий издателя и большинства игроков. Atari планирует сделать официальное заявление в ближайшие несколько недель.
От богатого индустриального потока перейдем к наиболее интересным анонсам и серьезным переносам прошлой недели:
Компания Ubisoft анонсировала “Silent Hunter III”, ожидаемый к концу этого года. Симулятор подводной лодки обещает продвинутый трехмерный движок, удобное управление и несколько типов заданий. Кроме того, разработчики обещают богатый многопользовательский режим.
Microids объявила о своих проектах на 2004 год, и передаче эксклюзивных издательских прав компании XS Games, которая распространяет игры через подразделение Take Two's Jack of All Games. В список проектов попали: “Syberia” (ожидаемая в середине марта), “Knight's Apprentice”, “Memorick's Adventures”, эксклюзивный проект для Xbox и “Obscure” - ужастик для PC, PS2 и Xbox от разработчиков из Hydravision. Анонс последних двух проектов состоится в ближайшую пару недель.
Один из самых интересных проектов этого года, снова перенесен. Компания NovaLogic объявила о сдвиги даты выхода, тактического шутера с сильным многопользовательским режимом, “Joint Operations: Typhoon Rising”, на второй квартал этого года. Игра требует дальнейшего тестирования и полировки.
Компания EA объявила о том, что издаст “Treasures, Monsters and Pirates” – официальное дополнение к популярной стратегии в режиме реального времени “Anno 1503”. Серия, чей тираж уже достиг 700,000 копий, по праву считается самой популярной стратегической разработкой на территории Германии. Появление дополнения ожидается вначале весны 2004 года.
Компания Grasshopper Manufacture Inc в интервью японскому журналу “Famitsu“ о разработке нового ужастика “Michigan”. Игра, создаваемая при участии Коичи Суда (Koichi Suda) расскажет о таинственных смертях около озера Мичиган, расположенного недалеко от Чикаго, и о моральном выборе. На данный момент известно, что проект выполнен в стилистике “Forbidden Siren”, и предлагает на выбор трех персонажей Репортера, оператора и звукорежиссера. Игрок наблюдает за происходящими событиями через объектив кинокамеры. “Michigan” готов на 50 процентов, и ожидается на территории Японии во второй половине 2004 года.
Компания Davilex Games анонсировала два новых игровых проекта. Первым стала кроссплатформенная разработка основанная на популярном сериале 80-х “Miami Vice”. Предполагается, что проект будет сочетать в себе лучшие стороны “Grand Theft Auto” и “True Crime”. Примечательно, что игра выйдет для PC, Playstation 2 и Xbox в конце этого года. Версией для PC занимается маленькая британская компания Atomic Planet Entertainment, известная по проекту “Robin Hood: Defender of the Crown”. Что касается второго анонса, то здесь речь идет о втором проекте на основе ТВ-сериала “Knight Rider 2”. Игра, также как и ее предшественник, расскажет о приключениях Майкла Найта. Учитывая, какой разработкой была первая игра, ничего хорошего ждать не приходится. “Knight Rider 2” ожидается в версиях для Playstation 2 и PC в конце 2004 года.
По информации EBGames, долгожданная разработка от id “DOOM 3” была перенесена на 14 июля этого года. По словам менеджера компании, подобный перенос может быть связан с выходом “Half-Life 2”. Кроме того, выход “Dungeon Siege 2” был отложен на 1 июня 2004 года. Что касается “Splinter Cell: Pandora Tomorrow”, то игра появится ровно в срок – 15 марта этого года.
Компания Sammy Studios анонсировала “Darkwatch: Curse of the West” – новый шутер в стиле фильма Тарантино “От рассвета до заката”. Работы над “Darkwatch: Curse of the West” ведутся в недавно созданной американской студии компании. Согласно неоригинальному сюжету, игрокам предстоит стать членами тайного сообщества, которое охотится на вампиров и прочую нечисть. Прибавьте к этому стилистику дикого запада, и все станет ясно. Стоит лишь отметить, что игра создается в эксклюзивной версии для PlayStation 2.
Компания Codemasters, фирма 1С и украинская компания Best Way анонсировали стратегию на тему Второй Мировой “Soldiers: Heroes of World War II” (у нас "В тылу врага"). Игра, где на танке можно задавить, несчастную собачку и расстрелять мирных куриц использует все преимущества трехмерного движка. Мы ожидаем “Soldiers: Heroes of World War II”, состоящего из 25-ти разнообразных миссий, ближе к концу этого года.
По сообщению он-лайн магазина Gamestop, компания Activision готовит официальное дополнение к одному из бестселлеров прошедшей осени, трехмерному шутеру на тему Второй Мировой “Call of Duty”. На просьбу прокомментировать ситуацию, официальные представители компании отделались обычным “No comments”. Остается ждать официального анонса.
BattleBorne Entertainment, состоящая из разработчиков “Fallout 2”, “Baldur's Gate: Dark Alliance” и “Tom Clancy's Ghost Recon”, анонсировала свою первую разработку – тактическую стратегию на тему Второй Мировой – “Combat Elite: WWII Paratroopers”. Игра, состоящая из 40 миссий, использует движок “Baldur's Gate: Dark Alliance” и ожидается в продаже 6 июня этого года для приставок последнего поколения. Издателем “Combat Elite: WWII Paratroopers” выступает компания Acclaim.
Компания Midway зарегистрировала патент на “Mortal Kombat Deception”. Мы хотим отметить, что в данном случае речь идет о продолжении легендарного файтинга, которое ожидается на всех игровых системах вначале осени этого года. Электронный магазин Ebgames уже более трех месяцев предлагает этот проект по цене в $60. Будем ждать официального анонса.
Компания Namco решила закрыть ответвление своего популярного сериала “Dead to Rights” проект “Extreme Force: Grant City Anti-Crime”. Этот приставочный проект был анонсирован прошлой весной на E3 2003, но в последнее время у компании сменились задачи, и в конце декабря игра была закрыта. В то же самое время, работы над “Dead to Rights 2” продолжаются, и мы ожидаем игру в конце этого года в версиях для PlayStation 2 и Xbox.
Американская фитнесс-компания Powergrid решила использовать игровой рынок для продвижения своего нового устройства – фитнесс джойстика. Новинка, названная “Kilowatt” подходит для PlayStation 2, Xbox и PC. Во время игрового процесса, его обладатель будет не только получать удовольствие, но и качать мускулы, сгоняя лишний для тела жир. Стоит отметить, что новинка получила приз за инновацию на Consumer Electronics Show 2004, проходившего на прошлой неделе в Лас-Вегасе.
Скоро мы все будем жить в “Матрице”. У японской компании Takara родилась по-настоящему свежая идея относительно направления развития видеоигр. Специалисты сей достойной организации, мощно напрягли свои пытливые умы, и получили "Юмеми Кобо" - аппарат, чье название с японского переводится, как "Мастерская Снов". Перед сном вы смотрите на изображение того, кого хотите увидеть во сне, затем записываете в память "Юмеми Кобо" рассказ-сценарий будущего сна. И все. Ложитесь спать, а остальное за вас сделает умная машина. С помощью записанного голоса, световых вспышек, звуковых сигналов и особенных запахов она введет вас в фазу "быстрого сна", моделируя задуманные сновидения. Причем, особые световые сигналы не дают спящему забыть сон при пробуждении. К сожалению, пока "Мастерская Снов" проходит фазу тестирования на сотрудниках Takara (что, кстати, очень выгодно). И большинство испытателей заявляют, что устройство работает. Есть, правда, и такие, кто жалуется на появление во сне незапланированных моментов или личностей, но они в меньшинстве. Хотя надо бы от этого бага избавиться. Скажем, занимаешься во сне с Бритни Спирс, например, танцами, а тут врывается ее охрана и начинает тебя избивать ногами. Так и до психологических травм и полной потери сознания не долго...
Давно находящийся в разработке эмулятор PlayStation 2 “PCSX2” перешел от обычных демок к коммерческим версиям игр. Но прогресс на лицо, некоторые проекты со страшным скрипом все же запускаются на этом монстре. Предполагается, что работоспособный эмулятор будет готов к началу следующего года. Все подробности разработки вы можете найти по этому адресу.
На этом я с вами прощаюсь. Наслаждайтесь прекрасной зимой и катайтесь на санках. А мы с вами обязательно увидимся ровно через неделю.
Материал подготовлен в содружестве с GAMEMAG.RU