Очередной выпуск итогов недели начнем с очень неожиданной новости, которая, хоть и не является официально подтвержденной информацией, привлекает к себе особое внимание. Все дело в распространившихся данных о возможной громкой покупки компании IBM – по неподтвержденным пока сведениям «голубой гигант» готовится приобрести AMD, которая сегодня испытывает серьезные проблемы на рынке микропроцессоров. Главным аргументом в пользу такого варианта развития событий является нынешняя низкая стоимость компании AMD - цена купленной ATI на момент сделки в 2006 году была выше, нежели ее собственная стоимость на текущий момент. О том, что слухи не столь беспочвенны, как кажется на первый взгляд, говорит факт заметного повышения стоимости акций AMD за один день сразу на 8%. Пока обе стороны хранят молчание, отказываясь комментировать сложившуюся ситуация, но многие аналитики склонны рассматривать информацию в качестве очередной «утки». Мы тоже примкнем к большинству – на данный момент сделка не выглядит желательной для самой IBM, которая в этом случае приобретает непрофильный бизнес, особенно учитывая необходимость продолжать выпуск и разработку графических адаптеров и наборов системной логики. А если вспомнить, что IBM уже избавилась от подразделений по выпуску жестких дисков, ноутбуков и принтеров, то становится ясным – компания желает уйти с рынка решений для персональных компьютеров.
Несмотря на появление столь «скандальной» информации, главным событием недели все же стоит признать выпуск бюджетных графических адаптеров ATI Radeon HD 3650, HD 3470 и HD 3450. Основными нововведениями являются: переход на использование 55-нм технологического процесса, реализация поддержки цифрового порта DisplayPort, набирающего сегодня популярность, интерфейса PCI Express 2.0 (что все же не столь значимо для бюджетных видеокарт), а также поддержка DirectX 10.1 и технологии Hybrid CrossFire – а вот это уже является веской причиной для покупки видеокарт. Основные характеристики мы уже отмечали в
новостях, поэтому повторяться смысла нет. Здесь мы отметим лишь то, что главным аргументом в пользу покупки HD 3470 и HD 3450, и в некоторой мере и HD 3650, является их невысокая стоимость. Так, видеокарты HD 3470 и HD 3450 будут продаваться по цене $50 и $60 соответственно, а HD 3650 – от $80 до $100, в зависимости от конфигурации. Производитель рассматривает свои новинки в качестве решения для недорогих компьютеров – пользователи получат в свое распоряжение поддержку современных компьютерных игр и возможность комфортного просмотра HD-видео по невысокой цене. Отдельно стоит отметить ATI Radeon HD 3450, которые могут оснащаться пассивной системой охлаждения, а значит, станут прекрасным решением для компактных мультимедийных компьютеров.
Несколько разочаровал общественность перенос даты релиза «топовых» двухпроцессорных видеокарт Radeon HD3870X2, однако и он должен состояться уже совсем скоро – 28 января этого года. Это произошло столь неожиданно, что компания ASUS даже не успела отреагировать на изменения расписания и «засветила» свои видеокарты ASUS EAH3870X2, которые, что интересно, оснащаются оригинальным двухвентиляторным кулером. По всей видимости, тайваньский производитель комплектующих позиционирует новинку в качестве решения для экстремальных геймеров, которые не только нагрузят видеокарту работой в «тяжелых» играх, но и будут использовать разгон для увеличения производительности графической подсистемы. В этом случае разработанная инженерами AMD система охлаждения, оснащенная лишь одним вентилятором, может не справиться с нагрузкой. Однако вернемся к переносу срока релиза – согласно информации, распространенной сетевым ресурсом Fudzilla, компания AMD пошла на этот шаг в связи с найденной ошибкой в программном обеспечении, которое уже поставлялось клиентам компании. В частности, говорится о недостаточно высокой производительности видеокарт в некоторых компьютерных играх, например, Crysis. Обнаруженный недочет должен быть в ближайшие сроки исправлен, и модель Radeon HD 3870X2 незамедлительно представят общественности. Здесь же отметим и появившуюся информацию о переносе сроков релиза видеокарт NVIDIA GeForce 9600GT, которые теперь появятся на мировом рынке не ранее 21 февраля 2008 года, хотя их выход должен был состояться неделей ранее – 14 февраля. Основной причиной подобного решения компании NVIDIA являются проблемы с системой питания видеокарт. Согласно имеющимся данным, «баг» обнаруживается только у референсных видеокарт NVIDIA, а оригинальные решения от сторонних производителей этого недостатка будут лишены.
Помимо релиза новеньких видеокарт AMD прошедшая неделя ознаменовалась и целым рядом сообщений от производителей цифровых фотоаппаратов, которые заканчивают подготовку к выставке PMA 2008. Важно, что производители не ограничились выпуском только лишь цифровых компактов или «просьюмерских» камер, но представили общественности еще и зеркальные фотоаппараты, предназначенные для широкого круга пользователей. Сразу две «зеркалки» показала компания Pentax – K20D и K200D, отметилась DSLR-решением и Canon, анонсировавшая модель EOS 450D. Из трех указанных решений сразу два позиционируются производителями в качестве аппаратов для любителей, «выросших» из компактных фотоаппаратов, но еще не желающих более $1000 за набор, включающий «тушку» и недорогую оптику. Этими аппаратами являются именно Pentax K200D и Canon EOS 450D, которые и будут являться прямыми конкурентами на рынке любительских «зеркалок».
Главными критериями выбора между тем или иным вариантом станут: 12,2 против 10,2 мегапикселей, 9-точечная система автофокусировки против 11-точечной, 3-дюймовый ЖК-дисплей Live View против 2,7-дюймового для аппаратов Canon EOS 450D и Pentax K200D соответственно. К тому же, Canon EOS 450D обладает чуть более высокой «скорострельностью», позволяя делать до 3,5 снимков в секунду, тогда как K200D – до 2,8 кадров/с. Что интересно, стоимость любительских DSLR-камер от обоих производителей составляет $800 (без объектива), так что покупателя ждет нелегкий выбор между примерно равными конкурентами. Напоследок отметим, что в продаже решения появятся уже весной. Что же касается Pentax K20D, то это более серьезная камера с сенсором разрешением 14,6 мегапикселей, чувствительностью до 6400 ISO, съемкой до 3 кадров/с, но и ценой $1300 за «тушку».
Безусловно, зеркальные камеры от Canon и Pentax являются весьма интересным предложением покупателям, однако звание самого неожиданного релиза мы все-таки дадим устройству Philips Readius. Впервые об этом аппарате общественность узнала в 2005 году, когда Philips Polymer Vision NV представила концепт электронной книги Readius. С тех пор устройство значительно изменилось, и не только внешне – новинка оснащается дисплеем на основе «электронных чернил», который в случае необходимости может оборачиваться вокруг аппарата, делая его чрезвычайно компактным; существенно обновилась и электронная начинка Philips Readius.
Дело в том, что если в 2005 году нам показали «лишь» электронную книгу, то теперь производитель обещает выпустить гибрид e-book и мобильного телефона. Благодаря этому пользователь сможет совершать телефонные звонки посредством Readius, но самое главное, обеспечивается доступ к глобальной сети через мобильную беспроводную сеть – для веб-серфинга, просмотра электронной почты, закачки и чтения электронных книг, что особенно удобно благодаря 5-дюймовому дисплею. Единственным его недостатком является невозможность воспроизведения цветного изображения и, разумеется, видео-роликов. Однако напомним, что главное предназначение Philips Readius – чтение электронных книг, а значит, количество отображаемых цветов не играет особой роли. Гораздо привлекательнее выглядит значительное время автономной работы устройства, что обусловлено использование экономичного «чернильного» дисплея, не расходующего ценную энергию не перерисовку статичной картинки. Интереснейшая новинка должна появиться уже в этом году, и лишь один вопрос остается без ответа – какова будет стоимость Philips Readius. Будем надеяться, что производитель не завысит цену на новинку, и компактная электронная книга будет не дороже уже выпущенных в продажу аналогов.
И последнее, на что хотелось бы обратить внимание в этом выпуске итогов недели – скорую возможность совершения относительно недорогих туристических космических полетов. Надежду на это дает официальная презентация компанией Virgin Galactic окончательного дизайна космического корабля SpaceShipTwo, который поднимет шестерых пассажиров на высоту свыше 110 километров, где они проведут пять минут в невесомости. По сравнению с предшественником SpaceShipTwo значительно увеличился в размерах – до 18,3 метров, что вдвое превышает длину SpaceShipOne; была улучшена аэродинамика, в том числе и перенос крыльев к задней части корабля (SpaceShipTwo очень напоминает уменьшенную версию челнока Шаттл); и созданы более комфортные для пассажиров условия для полета – теперь пассажиры смогут передвигаться внутри аппарата во время полета и обозревать открывающиеся красоты через увеличенные иллюминаторы диаметром почти полметра. Разумеется, увеличены и размеры самолета-носителя White Knight 2, поднимающего космический корабль с земли и придающего ему высокую начальную скорость для снижения возникающих перегрузок и экономии топлива. Теперь размах крыльев White Knight 2 составляет 42,7 метра, а длина самолета – 23,7 метра. К тому же White Knight 2 будет использоваться для тренировочных полетов, создавая искусственную невесомость. Естественно, одним из главных вопросов является обеспечение безопасности пассажиров, и разработчики SpaceShipTwo обещают, что надежность их аппарата будет сравнима с надежностью современных авиалайнеров, которые, как известно, являются самым безопасным транспортом на текущий момент. Строительство самих аппаратов SpaceShipTwo и White Knight 2 будет завершено в ближайшее время - White Knight 2 готов уже на 70%, и уже летом этого года разработчики планируют начать первые тестовые полеты.
Но главное чего добились разработчики – существенного снижения цен на билет в космос, ведь сегодня космический турист должен заплатить около $20 млн. за полет на орбитальную космическую станцию МКС, а согласно расценкам Virgin Galactic стоимость полета в космос на борту SpaceShipTwo обойдется в сумму $200 тыс. Столь невысокая сумма уже позволила компании продать более двухсот билетов в космос, хотя первые суборбитальные рейсы в космос запланированы только на 2010 год. И хотя $200 тыс. – слишком высокая цена, чтобы говорить о массовых полетах в космос, представители компании Virgin Galactic напомнили, что билет на первые трансатлантические рейсы в 1939 году стоил $40 000, теперь же перелететь океан можно, заплатив около $500. Надеемся, что Virgin Galactic сможет в будущем добиться столь же существенного снижения цен, и увидеть Землю из космоса смогут не только астронавты и состоятельные бизнесмены, но и представители среднего класса.
