Компания ASUS, как и положено лидеру рынка материнских плат, довольно активно подошла к выпуску продуктов под новую платформу Intel LGA1156. С одной моделью - ASUS P7P55D Deluxe, мы уже познакомились, а сегодня протестируем плату ASUS Maximus III Formula, которая относится к серии Republic of Gamers. Платы этой серии всегда разрабатывались с целью достижения наивысшей производительности и высоких результатов разгона. Обратной стороной данного подхода было то, что по возможностям расширения платы серии ROG несколько уступали остальным high-end-моделям ASUS. Однако с моделью ASUS Maximus III Formula это не так - она не только не уступает плате ASUS P7P55D Deluxe, но и превосходит ее по количеству каналов SerialATA II. Это не удивительно, поскольку на плате установлено три дополнительных SATA/RAID-контроллера.
Определенные изменения коснулись и комплектации. На момент появления серии Republic of Gamers эти платы имели множество дополнительных аксессуаров, некоторые из которых были эксклюзивными. Но с течением времени комплектация становилась проще, и сегодня у ASUS Maximus III Formula нет ни одного компонента, который нельзя было бы купить в компьютерном магазине. А комплектация платы ASUS P7P55D Deluxe, напротив, содержит выносной модуль TurboV Remote, с помощью которого пользователь может разгонять систему нажатием одной кнопки и переключаться между режимами энергосбережения.
Иными словами, разница между "обычными" high-end материнскими платами ASUS и моделями серии Republic of Gamers постепенно стирается. Впрочем, нужно отметить то, что никогда не менялось у продуктов ROG - их высокая цена. В этом отношении плата ASUS Maximus III Formula не является исключением - в октябре 2009 года ее средняя розничная цена находилась в районе $300, что делает данную модель одной из самых дорогих среди LGA1156-плат.
| ASUS Maximus III Formula | |
| Процессор | - Core i7/Core i5 Bclk 133 МГц
- Разъем Socket LGA1156 - Поддержка технологии Intel Turbo Boost |
| Чипсет | - Intel P55 (PCH)
- Связь с процессором: DMI |
| Системная память | - Четыре 240-контактных слота для DDR3 SDRAM DIMM
- Максимальный объем памяти 16 Гб - Поддерживается память типа DDR3 1066/1333/1600/1800*/2000* - Возможен двухканальный доступ к памяти - Поддержка технологии Intel XMP - Индикатор питания |
| Графика | - Три слота PCI Express x16
- Поддержка технологии AMD CrossFireX - Поддержка технологии NVIDIA SLI/Quad-GPU SLI |
| Возможности расширения | - Два 32-битных PCI Bus Master-слота
- Два слота PCI Express x1 - 14 портов USB 2.0 (9 встроенных + 5 дополнительных) - Два порта IEEE1394 (FireWire; один встроенный + один дополнительный) - Звук High Definition Audio 7.1 на отдельной платке - Сетевой контроллер Gigabit Ethernet |
| Возможности для разгона | - Изменение частоты Bclk от 80 до 500 МГц с шагом 1 МГц; изменение множителя
- Изменение напряжения на процессоре, PLL, памяти, IMC и чипсете - Утилита ASUS TurboV EVO |
| Дисковая подсистема | - Поддержка протокола SerialATA II (6 каналов - P55, c поддержкой RAID)
- Поддержка протокола SerialATA II (2 канала - JMicron JMB363, c поддержкой RAID) - Поддержка протокола SerialATA II (1 канал - JMicron JMB363) - Поддержка протокола SerialATA II (2 канала - JMicron JMB322, c поддержкой RAID) - Поддержка технологии ASUS Speeding HDD |
| BIOS | - 16 Мбит Flash ROM
- AMI BIOS с поддержкой Enhanced ACPI, DMI, Green, PnP Feature; - Технология ASUS EZ Flash 2 - Технология ASUS CrashFree BIOS 3 - Технология ASUS MyLogo 3 - Поддержка ASUS OC Profile - Multi-languages BIOS |
| Разное | - Один порт для PS/2 клавиатуры
- Индикатор питания на плате + кнопки включения и перезагрузки - Кнопка сброса CMOS, кнопка Go - STR (Suspend to RAM) - Поддержка панели ASUS OC Station |
| Управление питанием | - Пробуждение от модема, мыши, клавиатуры, сети, таймера и USB
- Основной 24-контактный разъем питания ATX - Дополнительный 8-контактный разъем питания |
| Мониторинг | - Отслеживание температуры процессора, системы, напряжений, скорости вращения всех вентиляторов (8)
- Технология ASUS Fan Xpert - Технология ASUS EPU-6 Engine - Утилита ASUS PC Probe II |
| Размер | - ATX форм-фактор, 244x305 мм (9,6" x 12") |
| Нет данных | |
Коробка с платой ASUS Maximus III Formula выглядит следующим образом:
Верхняя "страница" коробки откидывается, и через прозрачное окно можно увидеть саму плату:
Внутри покупатель обнаружит еще две коробки: одна с платой, другая с дополнительными компонентами:
Комплектация В комплект поставки входят следующие элементы:
Поскольку данная плата выполнена в версии Formula, ее комплектация несколько беднее, чем в версии Extreme. На практике это проявляется в отсутствии дополнительных термопар, с помощью которых пользователь может измерить температуру отдельных участков системного блока. Сама плата поддерживает внешние термодатчики, но купить последние в компьютерных магазинах практически невозможно.
Что касается стандартных компонентов, то и тут можно найти свои слабые стороны. В частности, плата поддерживает одиннадцать каналов SerialATA, но в комплекте присутствует только шесть соответствующих кабелей и нет ни одного переходника питания. Впрочем, пользователю необходимо докупить только три кабеля SATA, поскольку один порт выведен на заднюю панель платы, а еще один порт можно вывести с помощью внешней планки. Кстати, на этой планке есть два порта USB 2.0 для пяти внутренних портов. Также пользователю придется докупить планку с одним портом FireWire.
Комплектацию завершает звуковая плата, а также USB-кабель, который можно подключить к разъему ROG и воспользоваться этой диагностической технологией.
К руководству пользователя претензий не возникло. Также отметим, что на DVD-диске записан полный набор необходимых драйверов и фирменных утилит ASUS (включая драйверы для Linux, а также 32- и 64-битных версий Windows).
Дизайн платы весьма насыщенный из-за мощных преобразователей питания процессора и подсистемы памяти. Кроме того, инженеры ASUS разместили на плате большое количество слотов расширения и дополнительных контроллеров, а также установили массивную систему охлаждения.
Тем не менее, удобство сборки от этого совершенно не пострадало, поскольку установленная видеокарта не блокирует защелки слотов DIMM, а разъемы питания установлены очень удобно, по краям платы: 24-контактный - на нижнем краю, 8-контактный - на правом.
Отметим, что плата сохранила обратную совместимость со "старыми" блоками питания и позволяет использовать их с кабелями 24 + 4. При этом неиспользуемые контакты дополнительного разъема закрыты пластиковой крышкой.
Как и большинство материнских плат, модель ASUS Maximus III Formula поддерживает только процессорные кулеры LGA1156.
Рядом с процессорным разъемом установлен 4-контактный разъем CPU_FAN для соответствующего кулера. Также на плате присутствуют еще 7 (!) четырехконтактных разъемов, что более чем достаточно для системы high-end-класса.
На плате установлено четыре 240-контактных слотов DIMM для модулей памяти DDR3. Они разбиты на две группы по два слота, с чередованием цветов. Чтобы задействовать двухканальный режим, нужно установить модули памяти в слоты одного цвета.
Отметим, что плата поддерживает память стандарта DDR3-1066/1333/1600/1800/2000; а максимальный общий объем памяти равен 16 Гб. Как только на плату подается напряжение - включается подсветка кнопок, а также подсветка на центральном радиаторе.
Кстати, под этим радиатором вы не найдете привычного "северного моста", поскольку чипсет P55 состоит всего из одной микросхемы. Но чтобы свободное место "не пропадало", некоторые производители материнских плат устанавливают дополнительный радиатор, который обязательно соединен с остальными при помощи тепловых трубок.
На плате установлено три слота PCI Express Graphics (все с защелками), которые предназначены для видеокарт.
Первые два слота (красные) связаны непосредственно с процессором, и на них выделяется 16 линий шины PCI Express (конфигурации 16+0, 8+8). Третий слот обслуживается чипсетом, и на него выделяется четыре линии шины. Кроме этого, на плате установлено два слота PCI Express x1 и пара слотов PCI.
Благодаря чипсету Intel P55, плата поддерживает шесть портов SerialATA II и позволяет объединить диски в RAID-массивы уровня 0, 1, 5 и 10. Порты окрашены в серый цвет и ориентированы параллельно плоскости платы.
Кроме того, на плате установлено два контроллера JMB363 и один JMB322 (все - производства компании JMicron), и с их помощью плата поддерживает еще пять каналов SerialATA. Схема подключения довольно оригинальная: два канала обслуживаются одним из контроллеров JMB363 (соответствующие порты - белые), а еще один канал подключен ко второму контроллеру JMB363 и выведен на заднюю панель платы. Что касается второго канала JMB363, то к нему подключен чип JMB322, который, в свою очередь, поддерживает два канала SerialATA II. В результате, плата поддерживает одиннадцать каналов SATA2, а столь хитрая схема позволила инженерам ASUS реализовать удобную технологию управления RAID-массивами под названием Speeding Drive (развитие технологии Drive Xpert).
Отметим, что поддержка интерфейсов ParallelATA и FDD на плате отсутствует. Далее - на плате установлено 14 портов USB 2.0: девять расположено на задней панели, а еще пять подключаются при помощи планок (в комплекте только одна планка с двумя портами). Кроме этого, плата поддерживает другой вид последовательной шины - IEEE1394 ("FireWire"). Для этого на плату установлен контроллер VT6308P производства VIA. В результате, плата поддерживает два порта FireWire: один расположен на задней панели, другой подключается с помощью планки (нет в комплекте).
На плате установлен высокоскоростной сетевой контроллер Realtek RTL8110SC (Gigabit Ethernet), подключенный к шине PCI.
Соответствующий разъем (RJ-45) выведен на заднюю панель платы, которая имеет следующую конфигурацию:
Функциональность панели находится на довольно высоком уровне (девять портов USB 2.0 и две дополнительные кнопки), но из-за отсутствия аудиовыходов (они находятся на отдельной платке) сама панель выглядит как-то упрощенно. Также на плате установлено еще три кнопки: для включения (Power), перезагрузки (Reset)...
... и кнопка Go Button.
Последняя кнопка выполняет две функции: при старте системы нажатие на кнопку гарантирует успешный старт на безопасных настройках памяти (функция Mem OK), а в нормальном режиме работы нажатие на кнопку вызывает переход на другую конфигурацию работы CPU (множитель, Bclk, напряжения):
О переходе на новую частоту сигнализирует красный светодиод, расположенный рядом с кнопкой. Повторное нажатие на кнопку возвращает систему на штатную частоту, и светодиод, соответственно, гаснет.
С нашей точки зрения, куда логичней было бы реализовать поддержку выносного модуля TurboV Remote и разместить на нем дополнительную кнопку Go Button. Тем самым комплектация платы стала бы богаче, а разгон - удобнее.
Традиционная схема компонентов:
Теперь поговорим о настройках BIOS.
BIOS платы ASUS Maximus III Formula основан на версии AMI BIOS, и его объем равен 16 Мбит.
Все настройки памяти находятся в разделе функций разгона:
Там же устанавливается частота работы оперативной памяти.
Теперь рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу.
Этот раздел очень мощный. Во-первых, плата отслеживает текущую температуру процессора и системы, температуру чипсета P55 (PCH), а также три температуры с дополнительных термодатчиков. У пользователя есть возможность отслеживать температуры любых компонентов системы, до которых дотянутся эти самые датчики (нет в комплекте).
Во-вторых, плата отслеживает все возможные напряжения системы:
В-третьих, плата отслеживает скорость всех восьми (!) вентиляторов, которые могут быть подключены,
и управляет их скоростью с помощью функции Q-Fan:
Также добавим, что следить за показаниями мониторинга можно из Windows с помощью утилит PC Probe2, AI Suite и TurboV EVO. Из них PC Probe - самая старая, но полностью ориентирована на системный мониторинг, а программа TurboV EVO наиболее свежая, но предназначена, в основном, для разгона, и мониторинг реализован на базовом уровне.
Необходимо отметить то, что пользователь получает доступ ко всем технологиям, которые поддерживаются современными процессорами Intel:
Также есть возможность отображения параметров BIOS на нескольких языках:
Еще отметим поддержку функции замены стартового изображения (POST-экрана) MyLogo 2, а также CrashFree BIOS 3, которая позволяет восстановить "запоротый" BIOS с помощью образа на дискете, CD-диске или флэшке. Обновить версию BIOS можно несколькими путями. Во-первых, воспользоваться утилитами AFUDOS (DOS) и ASUS Update (Windows). Во-вторых, для этой цели предназначена утилита EZ Flash 2, которая встроена в BIOS.
Отметим поддержку энергосберегающей технологии EPU. Программная часть представлена в виде соответствующей утилиты EPU 6-Engine:
А аппаратная - чипом рядом с процессорным разъемом:
Отметим технологию OC Profile, которая позволяет сохранять все настройки BIOS в памяти и, при необходимости, загружать их. Плата ASUS Maximus III Formula поддерживает восемь независимых профилей:
И, наконец, обратим ваше внимание на то, что инженеры ASUS реализовали новую функцию теста оперативной памяти MemPerfect:
Прежде чем переходить к разгону, рассмотрим преобразователь питания. Он имеет 19-фазную схему (16+3), в которой установлено пять конденсаторов емкостью 270 мкФ и 30 (!) конденсаторов емкостью 820 мкФ.
Кстати, преобразователь питания контроллера памяти (который интегрирован в процессор) выполнен по трехфазной схеме, как и преобразователь подсистемы памяти.
Функции разгона сосредоточены в разделе "Extreme Tweaker".
Плата ASUS Maximus III Formula поддерживает технологии: Intel X.M.P., CPU Level UP и Memory Level UP.
Суть технологии Intel XMP (Extended Memory Profiles) заключается в использовании дополнительной информации, прописанной в SPD модулей памяти, в которой перечислены гарантированно стабильные режимы работы памяти. Каждый набор включает информацию о частоте памяти, напряжении и соответствующих таймингах, и главное - субтаймингах. Таким образом, разгон с помощью функций Intel X.M.P. происходит как бы отталкиваясь от возможностей памяти: частота памяти устанавливается максимально возможной, и затем, с помощью доступных множителей, устанавливается частота Bclk и множитель процессора (а следовательно, и результирующая частота процессора).
Остальные функции разгона:
| Плата | ASUS Maximus III Formula |
| Изменение множителя CPU | + |
| Изменение Bclk | от 80 МГц до 500 МГц (1 МГц) |
| Изменение Vcore | от 0,85 В до 2,2 В (0,00625 В) |
| Изменение Vmem | от 1,35150 В до 2,50425 В (0,01325 В) |
| Изменение Vimc | от 1,007 В до 2,00075 В (0,01325 В) |
| Изменение Vpll | от 1,60325 В до 2,50425 В (0,01325 В) |
| Изменение Vpch | от 1,007 В до 1,315 В (0,01325 В) |
| Изменение PCI-E | от 100 МГц до 200 МГц (1 МГц) |
Нужно подчеркнуть, что верхние границы диапазонов Vcore, Vmem и Vimc зависят от параметра Extreme OV.
Теперь переходим к практическому разгону. Итак, плата ASUS Maximus III Formula показала следующие результаты: стабильная работа на частоте Bclk = 196 МГц с процессором на ядре Lynnfield.
Продолжая тему разгона, отметим новую фирменную утилиту оверклокинга TurboV EVO:
При определении стартовой частоты Bclk оказалось, что плата устанавливает ее c завышением ~0,8 МГц.
В тестовой системе было использовано следующее оборудование:
| Тестовое оборудование | |
| Процессор | Процессор Intel Core i5 750 (LGA1156; 2,66 ГГц; ядро Lynnfield) |
| Кулер | Боксовый |
| Видеокарта | ASUS 8800 GT (GeForce 8800 GT; PCI Express x16)
Версия драйвера: 180.48 WHQL |
| Звуковая карта | - |
| HDD | Samsung HD160JJ |
| Память | 2x 1024 Мб A-Data AD31600X001GU |
| Корпус | FSP 550 Вт |
| OS | MS Vista |
Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.
Тесты прикладного ПО.
Теперь - тесты игровых программ.
С технической точки зрения, материнская плата ASUS Maximus III Formula является прекрасно спроектированным и реализованным продуктом, который отличается высокой стабильностью и производительностью, мощными преобразователями питания, отличными возможностями расширения и неплохими функциями разгона. Но есть у платы и слабые стороны. Это, прежде всего, высокая цена и практически стандартная комплектация. Последний фактор уже не позволяет утверждать, что Maximus III Formula является эксклюзивным продуктом. То же можно сказать и о поддержке фирменных технологий ASUS. Да, их много, и все они выполнены на высоком уровне, но встретить их можно на любой топовой плате ASUS.