Мне приходилось много слышать и читать о ридере Nook Color, однако посмотреть его живьем как-то не удавалось. Предшественник этой модели — просто Nook — пользовался большей популярностью. Возможно, из-за забавной и полезной комбинации TFT- и e-ink-экранов в одном корпусе, возможно — из-за быстрого появления добротного пакета локализации, помогающего Nook довольно грамотно «говорить» по-русски.
Nook Color (слева) и просто Nook
Nook Color, несмотря на определенное внешнее сходство, отличается от просто Nook, что называется, радикально. Вместо экрана на электронных чернилах здесь одна 7-дюймовая матрица, причем не очередная TN, а S-IPS, как в топовых планшетных компьютерах. Несмотря на то, что работает ридер на платформе Android, никаким интернационализмом, свойственным платформе Google, тут и не пахнет: при включении он даже не дает выбрать один из европейских часовых поясов, а уж о такой вещи, как кириллическая клавиатура, и говорить не приходится. Конечно, добавить локализацию в Nook Color можно, однако это процесс, мягко говоря, непростой. Но, с другой стороны, если не лениться, из скромного ридера за $249 можно сделать полноценный планшетный компьютер на самой свежей версии Android. Впрочем, начнем с начала.
В США есть очень мощная розничная сеть Staples. Она позиционирует себя как супермаркет офисных товаров, однако торгуют там и вполне потребительскими устройствами. Причем с недавних пор сеть стала уделять большое внимание планшетным компьютерам — тут тебе и Motorola Xoom, и Acer Iconia Tab, и BlackBerry PlayBook, и Dell Streak, и, конечно же, Samsung Galaxy Tab. И по соседству — несколько ридеров: все версии Amazon Kindle и наш герой, Nook Color. Честно говоря, я сначала приценивался к BlackBerry PlayBook — интересно было познакомиться с ее таинственной операционной системой поближе. Но, прикинув, что без смартфона BlackBerry и поддержки фирменных сервисов проку от покупки будет немного, полюбовался немного на Dell Streak, а потом дошел и до Nook. С экземпляром на витрине случилось что-то нехорошее: зависло встроенное шахматное приложение, и стандартными средствами оно никак не закрывалось. К счастью, долгое удержание кнопки Power выключает все что угодно, и после перезагрузки Nook Color оказался на редкость… обаятельным устройством, оторваться от которого уже не получилось.
В онлайн-магазине Barnes&Noble можно найти десятки отлично сверстанных и проиллюстрированных книг по любой теме. Но, к сожалению для многих, только на иностранных языках…
Конечно, все заточено под чтение, причем не своих, невесть где добытых книг, а купленных в интернет-магазине Barnes&Noble. Для тех, кто не в курсе, Barnes&Nobles — это крупнейшая и старейшая сеть книжных магазинов в США. Магазины, кроме шуток, просто роскошные. Мне еще ни разу не удалось провести там меньше часа и уйти пустым, хотя покупка бумажной книги для вашего покорного слуги — уже много лет событие неординарное. И не только для меня. Оценив невеселые перспективы своего бизнеса в офлайне, владельцы Barnes&Noble решили не сидеть и не ждать, пока бумажные книги начнут покупать только в качестве реквизита и музейных экспонатов, а мощно пошли в онлайн. Причем в компании приняли мудрое решение не только запустить интернет-сайт с электронными копиями книг, но и выпустить ридеры, с которых можно делать покупки буквально одним кликом.
Меня сначала зацепили детские книги — отлично оцифрованные, снабженные голосовыми комментариями, звуковыми эффектами и роскошными иллюстрациями. Можно, конечно, порассуждать о вреде для глаз матриц с активной подсветкой, но, уверяю, ребенок предпочтет сочные и яркие картинки их «полезным», но безнадежно серым собратьям. Тем более что экран производства LG, выполненный по технологии S-IPS, глаза утомляет не сильно (особенно если не забыть приглушить подсветку, она в Nook Color сделана с огромным запасом), а разрешение 1024х600 пикселов при диагонали 7 дюймов делает картинку идеально четкой. Хороши и углы обзора: в отличие от большинства планшетных компьютеров той же ценовой категории, цвета не гуляют, и книги очень удобно читать ребенку вслух, не мешая ему разглядывать рисунки и фотографии.
Качество экрана таково, что картинки на нем выглядят больше похожими на напечатанные на хорошей бумаге. Также радует, что при взгляде под углом изображение ничуть не выцветает, как это обычно происходит с планшетными ПК за аналогичную цену
Да, кстати о ценовой категории: за Nook Color просят $249, плюс налог с продаж, который в среднем составляет 10%. Итого $275, или меньше 8 000 рублей. И за эту сумму вы получаете не только полноцветный ридер с встроенным магазином, набитым интересным чтивом (приятно, что почти из каждой книги можно бесплатно скачать первые страниц пятьдесят для ознакомления. А вот журналы и газеты приходится покупать наугад), но и веб-браузер, почтовый клиент, простенький плеер аудио- и видеофайлов и столь уместный при таком качественном экране фотоальбом. Своей памяти у Nook Color 5 Гбайт, и ее можно существенно расширить при помощи карточки microSD.
У каждой книги в магазине есть подробное описание, плюс можно скачать кусочек, чтобы получить представление об интересности текста
Прикинув все это, я подскочил к продавцу и попросил принести со склада коробку с Nook Color. Но первая попытка оказалась неудачной: рядом с магазином проходил финал Intel ISEF, и школьники разобрали все имеющиеся в наличии «нуки». Пришлось поехать в Staples, находящийся от Los Angeles Convention Center на расстоянии нескольких километров, и прибрести ридер там. Конечно, смешно сравнивать «дефицитность» Nook Color с iPad 2, но все же — берут.
Как и большинством устройств такого форм-фактора, пользоваться «нуком» без чехла крайне неудобно — он довольно увесист и лишен острых граней. Того и гляди выскользнет на пол. Поэтому в том же магазине был приобретен фирменный чехол за $39. Он надежно защищает ридер от любых неприятностей и, кроме этого, может работать подставкой, если вы соберетесь посмотреть кино в небольшой компании.
Когда первая волна восторга улеглась, я стал искать способы добавить в Nook кириллическую клавиатуру, без которой при таком богатом функционале — просто никуда. Например, ридер позволяет скачать из Интернета книжку на русском языке в формате epub и тут же приступить к чтению, но как сделать поиск по автору или названию, если в распоряжении лишь латиница? На всякий случай, наверное, стоит уточнить, что во встроенном магазине Barnes&Noble ничего на русском языке не продается, зато можно недорого купить Чехова и Достоевского на английском.
Nook Color гораздо меньше iPad. В домашних условиях это, скорее, недостаток, но в дороге компактность только в радость
Оказалось, что честным способом добавить клавиатуру не получится: ни в родной прошивке, ни в магазине приложений для Nook ничего такого нет. Кстати, последних пока вообще немного, меньше двух сотен, и с большинством из них мы знакомы по Android Market. Только здесь многие бесплатные приложения вроде Angry Birds пытаются продавать. Но ни одну из многочисленных клавиатур пока не выложили, поэтому пришлось прибегнуть к помощи хакерского средства ManualNooter. Вообще, всем, кто хочет улучшить Nook Color, надо сразу же запомнить два названия — ClockworkMod Recovery и Win32 Disk Imager. Первое представляет собой мощное и простое средство для скармливания Nook разнообразных прошивок, а при помощи второго это самое средство записывается на карту microSD. Потом все довольно просто: кладете на подготовленную карточку зазипованный образ, перезагружаетесь, доверчивый Nook автоматически запускает ClockworkMod Recovery — и всё, добро пожаловать в экспериментаторы.
ManualNooter я поставил легко, но с ним как-то не заладилось. В системе появились стандартные Android-приложения вроде Gmail и Maps, однако программы через Market скачиваться не хотели категорически. Пробовал и так и сяк, но тщетно. Ну, раз так, пришлось подвергнуть ридер более суровому испытанию, а именно — установке CyanogenMod. Об этом семействе очень добротных альтернативных прошивок знают практически все владельцы «гуглофонов», но относительно недавно стали выходить и версии для планшетных ПК. Прошивка для Nook занимает меньше сотни мегабайт и устанавливается за пару минут при помощи все того же ClockworkMod Recovery. И вот тут начинается самая настоящая магия, потому что после перезагрузки Nook Color из продвинутого ридера превращается в самый настоящий планшетный ПК на Android, причем весьма и весьма достойного уровня.
Браузер Nook Color отлично отображает веб-странички, причем как с официальной, так и с альтернативной прошивками. Adobe Flash Player присутствует и там, и там
Дифирамбы экрану мы уже спели, и теперь пора вспомнить о процессоре Nook Color — Ti OMAP 3621 (ARM Cortex A8-based). По умолчанию он работает на частоте 800 МГц, однако потенциал его гораздо больше — до 1,4 ГГц. Не уверен, что есть смысл разгонять чип на полную катушку, но поднять частоту до 925 МГц средствами CyanogenMod, пожалуй, стоит. Есть в Nook Color и видеоускоритель PowerVR SGX 530 — тоже достаточно мощное решение, применяющееся, к примеру, в Motorola Droid X. Встроенный беспроводной адаптер поддерживает 802.11n (довольно бесполезно с учетом форм-фактора, но зато не будет притормаживаться доступ в Сеть для других устройств), а объем оперативной памяти составляет 512 Мбайт. Емкость батареи не уточняется (по слухам, она составляет 4000 мА*ч), и производитель говорит только о «8 часах в режиме чтения». Я могу сказать, что в довольно интенсивном режиме, включающем в себя чтение, просмотр кино, игрища в Angry Birds Rio и веб-серфинг, немного разогнанный Nook Color с прошивкой CyanogenMod живет от батареи двое суток. Рекорд iPad, конечно, не побит, но время автономной работы более чем достаточно для комфортного использования планшета (после установки альтернативной прошивки просто язык не поворачивается называть Nook Color ридером).
Прошивка Cyanogen базируется на Android 2.3. Авторы говорят, что сделали бы и 3.0, но код для этой версии еще не открыт, поэтому действительно толковую вещь не соберешь, а выпускать под своим брендом халтуру не очень хочется. Эти ограничения, впрочем, не останавливают многочисленных экспериментаторов, соорудивших для Nook Color уже штук пять разных образов Android 3.0 Honeycomb. К сожалению, большинство из них нельзя прошить в основную память планшета и каждый раз приходится загружаться с SD-карты (я нашел один прошивающийся, но с ним как раз перестает работать microSD-порт, что делает «апгрейд» весьма сомнительным мероприятием). Не ахти какая преграда для желающих получить «таблетку» на Android 3.0 за 8 000 рублей, но самопальные сборки вдобавок страдают многочисленными детскими болезнями. То DSP не работает, то Wi-Fi отваливается, то просто виснет всё… По надежным слухам, нормальная прошивка с 3.0, а то и сразу с 3.1 появится по осени, когда Google откроет код. А пока, пожалуй, лучше оставаться на 2.3, поставив поверх какую-нибудь толковую оболочку (для жаждущих экспериментов по этому линку есть роскошная подборка всевозможных утилит и прошивок для Nook Color).
Полный набор знакомых программ и неограниченная свобода установки новых как главный результат перепрошивки. Большинство популярных приложений чувствуют себя на разрешении 1024х600 вполне комфортно
К сожалению, назвать Nook Color абсолютно полноценным планшетным ПК нельзя. Во-первых, в нем нет поддержки GPS, и ориентироваться можно только по Wi-Fi-хотспотам, что не очень точно и надежно. Впрочем, если вы не планируете использовать аппарат в качестве автомобильного навигатора, имеющихся возможностей вполне достаточно. Второе ограничение более серьезно: в Nook отсутствует встроенный микрофон, а гнездо для наушников не поддерживает гарнитуры. Но эта проблема имеет решение: после установки CyanogenMod в планшете просыпается неактивированный в официальной прошивке Bluetooth, а значит можно подключить беспроводную гарнитуру и прекрасно звонить по Skype и другим VOIP-протоколам. Что же до отсутствия камеры, то я не считаю это существенным недостатком, благо фотографирующих устройств под руками всегда обнаруживается в избытке, а фанаты мобильных видеоконференций, по ощущению, водятся только в рекламе веб-камер.
Программа для чтения из официальной прошивки (вверху) корректно отображает кириллицу, однако с форматирование книг из неофициальных источников наблюдаются неполадки. К счастью, есть FBReader (внизу) и ряд других читалок для Android, где все идеально
Если вдруг альтернативная вольница надоест, всегда можно вернуться на оригинальную прошивку. Пара минут, и вы снова в фирменной оболочке Barnes&Noble, причем в памяти сохранятся все установленные прежде книги. Однако вероятность возвращения обратно на поводок невысока: уж больно хорош «чистый» Android, да и читалок для него написано порядочно. В том числе, кстати, и со встроенными книжными магазинами.
Признаться, из гаджетов меня последний раз так порадовал только Amazon Kindle. Но тот, при всех достоинствах, слабо подвержен метаморфозам, а из Nook Color можно сделать бюджетную, но весьма достойную альтернативу iPad. Меньший размер экрана в ряде случаев может считаться преимуществом: картинка четче, а держать планшет в людном месте или эконом-классе самолета удобнее.
А еще Nook Color заставляет задуматься — сколько же на самом деле должен стоить планшетный ПК на Android? То, что продается у нас за 8 000 (ну хорошо — за 9 000, которые в России просят за «серые» Nook Color), даже в руки брать не очень приятно. А тут — такая роскошь. Между тем, по моим данным, Barnes&Noble не только не дотирует «нуки», но и немного на них наживается. После этого подходишь к магазинным полкам, где расположились очень похожие по функционалу продукты соседей по бизнесу, смотришь на ценники и с уважением киваешь: «Вот, умеют же люди зарабатывать!».
Жаль только, что у Nook Color нет версии с 3G. Долларов за триста это была бы настоящая бомба. А так — просто отличная вещь.
И да, на Nook Color хорошо летают Angry Birds!