Оригинал материала: https://3dnews.kz/121237

Epox 8RDA+ на чипсете nVidia nForce2

Стр.1 - Чипсет nVidia nForce II

Epox 8RDA+
Чипсет nVidia nForce2
Процессор AMD Athlon, Athlon XP, Duron
Память DDR SDRAM PC3200
FSB 333MHz (400MHz Max)
Дополнительно Звук nForce2 APU
6 портов USB 2.0
2 порта Firewire
Сеть
Цена: ~110$ (Price.ru)

Во вступлении я не буду говорить о компании EPox - вы уже знакомы с ее продукций. Лучше я начну с самого главного - перед нами первая плата (первая в нашей тестовой лаборатории :) на nForce2 (или nForce II).

Вторжение nVidia на рынок системных чипсетов трудно назвать удачным. Первая версия nForce была объявлена еще в середине 2001 года и по своим характеристикам чипсет был революционным. Однако после обнадеживающего начала дела у nForce шли довольно трудно. Были значительные проблемы с южным мостом, в частности со звуковым ядром. В результате многие производители вынуждены были устанавливать отдельные микросхемы встроенного звука. Кроме того значительные просчеты допустил отдел маркетинга компании nVidia, который установил очень высокие цены на nForce. Но все же цена частично оправдывалась наличием встроенной графики класса GeForce2 MX (вполне мощная карта в свое время) и уровнем производительности, превышающей тогдашнего лидера - VIA KT266A.

Однако платы на nForce I появились в продаже очень поздно и широкого распространения не получили. Причин несколько: во-первых, вышел очень удачный чипсет KT333, который вернул VIA "желтую майку" лидера :) . А во-вторых, цены на видеокарты стали падать столь стремительно, что встроенная графика nForce не могла с ними конкурировать. Слабая попытка nVidia выпустить чипсет nForce 415(-D) без встроенной графики успеха не принесла - платы на KT333 по-прежнему оставались лидерами по многим параметрам.

К чести nVidia нужно сказать, что после такого мрачного начала она не прекратила разработки новых чипсетов. И вот результат - перед нами чипсет nForce II.

Чипсет nVidia nForce II

Отчасти ситуация с чипсетом nForce2 повторяет судьбу своего предшественника. Чипсет объявлен в середине 2002 года, однако массовое появление плат на его основе еще не началось. Да, многие компании объявили свои платы, но сезон Рождественских продаж очевидно пройдет под флагом VIA. Кстати о VIA - компания выпустила долгожданный чипсет KT400, который, судя по всему, становится претендентом на звание "разочарование года". По многим своим характеристикам он не превосходит KT333, а следовательно серьезной конкуренции nForce2 составить не сможет.

Но, ближе к делу, во- первых, в чипсет nForce II встроено 250Мгерцовое графическое ядро GeForce4 MX. К тому времени, когда материнские платы появятся в широкой продаже, это будет уже маломощное устаревшее графическое решение. Да и цена на интегрированный чипсет довольно велика.

Однако в nVidia учли ошибки прошлого и предлагают производителям еще один вариант северного моста - без графики. Более того, этот дискретный чипсет является приоритетным направлением компании.

В результате у производителей материнских плат есть выбор между двумя вариантами северного моста: nForce2 IGP и nForce2 SPP (соответственно Integrated Graphics Processor и System Platform Processor).

 nForce2 IGP  nForce2 SPP

Понятно, что наибольший интерес представляют платы на nForce2 SPP (как наша плата). Главной особенностью чипсета является двухканальный контроллер памяти, который обеспечивает 128-битный доступ к памяти. Чипсет nForce I тоже был двухканальным, однако в nVidia добавили поддержку DDR333 памяти, в результате чего пропускная способность может достигать 5.4 Гбайт/с. Это довольно много, если учитывать, что пропускная способность процессорной 333Мгерцовой шины составляет 2.7 Гбайт/с. Впрочем, значительная часть пропускной способности может уйти на другие нужды (Контроллер жестких дисков, PCI Bridge, Звуковая подсистема, Сетевая карта и, конечно же, интегрированная графика). Более того, не так давно nVidia объявила, что чипсет nForce II поддерживает 200(400)Мгерцовую процессорную шину. Так что, если вдруг AMD выпустит такие процессоры, то владельцы плат на nForce II смогут их использовать. Впрочем, с тем же успехом маркетологи nVidia могут объявить, что чипсет nForce2 поддерживает 233 или даже 250Мгерцовую шину. Все дело в том, что частоты на шинах PCI и AGP совершенно не зависят от частоты системной шины. Мы уверены, как результат при разгоне процессора, вся периферия (жесткие диски и т. д.) работает в штатном режиме.

 nForce2.gif

Это одно из важнейших преимуществ чипсета nVidia перед VIA KT400. Напомню, что у VIA KT400 максимальный делитель FSBPCI равняется 15, что обеспечивает стандартные 33 Мгерц на PCI при FSB = 166Мгерц. Такая возможность была и у плат на KT333, поэтому оверклокеры были не в восторге от KT400: очень многие ожидали появления делителя = 16.

Кстати одно замечание о частоте FSB=200Мгерц. Если на чипсете nForce II установить шину памяти в синхронном режиме c процессорной, то пропускная способность двух каналов DDR400 памяти составляет поистине невероятную цифру = 6.4 Гбайт/с

Кроме синхронного режима работы чипсет nForce II имеет множество асинхронных вариантов. Один из них заключается в использовании памяти DDR400 при частоте системной шины = 166Мгерц. И это только один из возможных вариантов. Всего же комбинаций частот шины процессора и шины памяти очень много (мы их перечислим в разделе "разгон и стабильность"). В этом отношении nForce II на порядок превосходит конкурента VIA KT400.

И наконец в чипсете nForce II инженеры nVidia использовали обновленную версию блока DASP (что расшифровывается как Dynamic Adaptive Speculative Pre-Processor). Этот блок представляет собой некую разновидность кэша с довольно мощными функциями предсказания и выборки данных из памяти. Как результат - значительно сокращается латентность памяти или время на выборку нужных данных. Естественно, производительность системы в целом только увеличивается.

Что касается контроллера AGP шины, то чипсет nForce II имеет поддержку шины AGP 8x. Связь с южным мостом осуществляется через протокол HyperTransport с пропускной способностью 800 Мбайт/с (в этом отношении отличий от nForce I нет). В этом компоненте чипсет nVidia также превосходит конкурентов из лагеря VIA. У последних северный и южный мост соединены шиной V-Link 2.0 с пропускной способностью 533Мбайт/с.

А теперь пара слов о южном мосте. Думаю, в nForce MCP, а именно так называется южный мост по версии nVidia (что расшифровывается как Media and Communications Processor), не будет детских болезней его предшественника. Звуковое ядро отлажено, драйвера вылизаны - осталось только посмотреть на новшества.

 MCP Начнем с того, что по аналогии с северным мостом nVidia предлагает две версии южного моста. Первая дешевая, с поддержкой базовых функций:

  • Режимы IDE: ATA-3366100133
  • Количество PCI Masters: 5
  • Порты USB 2.0: 6
  • Поддержка AC'97
  • Дополнительные слоты расширения ACR
  • 10/100MB Fast Ethernet и 1/10MB HomePNA 2.0

 MCP-Turbo А вот более дорогая версия (которая имеет маркировку MCP-Turbo), имеет более расширенные возможности, которые включают:

  • все функции MCP
  • APU: 3d-audio, Dolby Digital 5.1
  • второй сетевой контроллер 3-COM
И приблизительно так это выглядит вместе (в качестве примера - плата Epox 8RDA+).

Для удобства восприятия различий между чипсетами я сделал следующую табличку.

И, чтобы было совсем наглядно, добавил характеристики чипсетов VIA KT333 и KT400, а также характеристики чипсета nForce I.

  VIA
KT333
VIA
KT400
nVidia
nForce II IGP
nVidia
nForce II SPP
nVidia
nForce I (420-D)
Процессорная шина 200 Мгерц
266 Мгерц
333Мгерц(1)
200 Мгерц
266 Мгерц
333 Мгерц
200 Мгерц
266 Мгерц
333 Мгерц
200 Мгерц
266 Мгерц
333 Мгерц
200 Мгерц
266 Мгерц
Архитектура памяти 64-бит. Одноканальная DDR 64-бит. Одноканальная DDR 64-бит. Двухканальная DDR 64-бит. Двухканальная DDR 64-бит. Двухканальная DDR
Шина памяти 200 Мгерц
266 Мгерц
333 Мгерц
200 Мгерц
266 Мгерц
333 Мгерц
200 Мгерц
266 Мгерц
333 Мгерц
400 Мгерц (3)
200 Мгерц
266 Мгерц
333 Мгерц
400 Мгерц (3)
200 Мгерц
266 Мгерц
Объем памяти 4.0 Гбайт 4.0 Гбайт 3.0 Гбайт 3.0 Гбайт 1.5 Гбайт
Пропускная способность памяти 2.7 Гбайт/с 2.7 Гбайт/с 6.4 Гбайт/с 6.4 Гбайт/с 4.2 Гбайт/с
Шина между мостами VIA V-Link
(266 Мбайт/с)
VIA V-Link 2X
(533 Мбайт/с)
Hypertransport
(800 Мбайт/с)
Hypertransport
(800 Мбайт/с)
Hypertransport
(800 Мбайт/с)
AGP AGP 1X/2X/4X AGP 4X/8X AGP 4X/8X AGP 4X/8X AGP 4X
PCI До 5 Bus Master
(32-бит)
До 5 Bus Master
(32-бит)
До 5 Bus Master
(32-бит)
До 5 Bus Master
(32-бит)
До 5 Bus Master
(32-бит)
USB 6 x USB 1.1 (2) 6 x USB 2.0 6 x USB 2.0 6 x USB 2.0 4 x USB 1.1
Firewire N/A N/A 3 x 1394 3 x 1394 N/A
Сеть N/A N/A nVidia 10/100 Ethernet nVidia 10/100 Ethernet nVidia 10/100 Ethernet
Звук AC'97 Ready AC'97 Ready nVidia APU1 "SoundStorm" 6-ChannelAudio nVidia APU1 "SoundStorm"6-Channel Audio nVidia APU1 "SoundStorm"6-Channel Audio
Графика N/A N/A GeForce4 MX GPU (128Мбайт) N/A GeForce2 MX GPU (32Мбайт)
IDE контроллер Ultra ATA/133 Ultra ATA/133 Ultra ATA/133 Ultra ATA/133 Ultra ATA/100

Примечания:

  • (1) - Официальная поддержка 166Мгерцовой шины добавлена в KT333 задним числом;
  • (2) - Зависит от южного моста (если используется VT8235 то есть поддержка USB 2.0);
  • (3) - Перечислены только официальные частоты.

Итак, что мы имеем в итоге? Дискретный чипсет с производительностью потенциально выше, чем у KT400 и KT333, с массой новых функции и возможностей. Однако платы на nForce2 пока еще редкость в наших магазинах и еще неизвестна ценовая политика nVidia. Но, в любом случае для компьютерных энтузиастов это будет потенциальных хит, вплоть до возможного выхода VIA KT400A (впрочем, я почему-то сомневаюсь в его быстром выходе).

Стр.2 - Спецификация Epox 8RDA+

Спецификация Epox 8RDA+

 Epox 8RDA+

Epox 8RDA+
Процессор - Поддержка процессоров AMD формата Socket-A (Athlon/Duron)
- Поддержка частот FSB 200/266/333Мгерц (400Мгерц - неофициально*)
Чипсет nForce2 - Северный мост nForce2 SPP
- Южный мост - nForce2 MCP-T
- Шина между мостами - HyperTransport (800 Мбайт/с)
Системная память - Три 184-контактных слота для DDR SDRAM DIMM
- Максимальный объем памяти 3Гбайт DDR SDRAM
- Поддерживается память типа PC1600/PC2100/PC2700/PC3200
- Возможен 128битный двухканальный доступ к памяти
Графика - Слот AGP, поддерживающий режим 4х/8x
Возможности расширения - Шесть 32-битных слотов PCI 2.2
- Шесть портов USB 2.0 (четыре встроенных и два внешних порта)
- Встроенный звук nForce2 APU
- Сетевой контроллер nForce2
- Два порта Firewire (внешние) - опционально, на нашей плате есть
Возможности для разгона - Изменение напряжения на процессоре, памяти и AGP; изменение множителя
- Изменение частоты FSB от 100 до 250 Мгерц с шагом 1 Мгерц
Дисковая подсистема - Интегрированный UltraDMA IDE контроллер (2 канала UltraDMA133/100/66/33 Bus Master IDE с поддержкой до 4 ATAPI-устройств)
- Поддержка LS-120 / ZIP / ATAPI CD-ROM
BIOS - 2MBit Flash ROM
- Award BIOS v6.00PG с поддержкой Enhanced ACPI, DMI, Green, PnP Features и Trend Chip Away Virus
Разное - Один порт для FDD, два последовательных и один параллельный порты, порты для PS/2 мыши и клавиатуры
Мониторинг - Отслеживание температуры процессора и чипсета, напряжения, скорости вращения вентиляторов
Управление питанием - ACPI/APM
- Пробуждение от модема, мыши, клавиатуры, сети, таймера и USB
Питание - Стандартный 20-пиновый разъем питания ATX (ATX-PW)
Размер - ATX форм-фактор, 305mm x 245mm (12" х 9.63")

Комментарии:
Сразу хочу обратить внимание на то, что системная шина, равная 166(333)Мгерц - официальная. Более того, Epox гарантирует работу со всеми процессорами Athlon XP, включая самый последний (XP 2800+). Кроме этого в описании платы упоминается возможность работы с памятью PC3200 (DDR400) без каких либо ограничений по моделям или количеству модулей.

Коробка

На этот раз Epox отошла от традиции продавать плату в коробке с ручками. Перед нами обычная картонная коробка, но с необычным дизайном. Не знаю почему, но моя первая ассоциация при виде коробки - "Скелет собаки Баскервилей в аэродинамической трубе" :))) Сходство усиливают горящие глаза и волнистые линии (оба этих элемента дизайна - рельефные). В общем за дизайн коробки - 5 баллов :)

 Box Epox 8RDA+

Комплектация

Итак, в коробке было обнаружено следующее содержимое:


Mobo EpoX:
4PEA+ : i845PE
4G4A : i845G
4SDA+ : SiS 645
8K3A : VIA KT333
8KHA+ : VIA KT266A
  • Материнская плата;
  • CD диск с ПО и драйверами;
  • Брекет с 2 внешними портами USB;
  • Брекет с 2 внешними портами Firewire;
  • Брекет с GAME портом;
  • ATA-100 шлейф, FDD шлейф;
  • Руководство пользователя на английском языке + краткое руководство;
  • Описание MagicFlash & USDM;
  • Планка на заднюю панель.

Комплектация полная - в коробке есть все необходимое для сборки системы; докупать ничего не нужно.

 Epox 8RDA+ Inbox

Теперь рассмотрим руководство пользователя.

 Epox 8RDA+ Manual

Оно выполнено в том же стиле, что и оформление коробки. Это выглядит очень стильно. Что касается содержания, то к нему претензий не возникло. Есть полная информация по всем коннекторам и перемычкам, уделено внимание настройкам биоса и описанию процедуры установки драйверов.

Посмотрим на CD диск. Стоит ли говорить, что на нем тоже изображены части скелета :)

 Epox 8RDA+ CD

Содержимое компакт-диска более-менее стандартное: необходимые для работы драйвера от NVidia, утилиты и дополнительное программное обеспечение, которое включает Norton Ghost 7 и антивирус PCcillin 2002. Кроме этого, на диске записана фирменная утилита системного мониторинга USDM и программа обновления биоса через интернет - Magic Flash, с весьма оригинальным дизайном.

Стр.3 - Взяв плату в руки

Плата

При внимательном рассмотрении платы 8RDA+ отмечаешь несколько новых деталей: радиатор на северном мосту оригинальной формы, необычное расположение слотов DIMM, странный цвет AGP слота.

Плата имеет достаточно большие размеры (30 на 24,5см), при этом дизайн PCB не подразумевает установку RAID контроллера.
При установке платы в корпус особых проблем не возникало. Отмечу только несколько неудобное расположение разъема питания, однако это уже привычная особенность плат производства Epox.

 Epox 8RDA+

Сразу обращаем внимание на привычный зеленый цвет платы и необычное расположение процессорного сокета. На всех платах, начиная с EPOX EP-8KTA3, сокет был развернут на 90 градусов относительно оси продольной оси платы (плата EP-8K7A на AMD760 не в счет :). А вот на плате 8RDA+ он расположен более традиционно, причем очень близко к краю платы. В результате снимать/устанавливать кулеры в стандартном ATX корпусе будет затруднительно.

 Epox 8RDA+ Socket

Вот, например, при установке радиатора Zalman 6000CU, последний упирается в блок питания.

 Zalman

Под зубьями сокета есть защитные полоски, а защелка у сокета металлическая. Свободного места вокруг сокета вполне достаточно для установки больших кулеров (кстати, в разделе "Разгон и стабильность" будет продемонстрирована необходимость использования большие кулеров).

Что касается поддержки встроенного термодатчика, то информация следующая.

  1. Пользователь не имеет возможности получить информацию о температуре ядра процессора (ни через биос, ни с помощью программ мониторинга).
  2. Плата имеет функцию "CPU Overheating Protection", благодаря которой система обесточивается при достижении температуры 110град.C. Причем эта функция работает только с процессорами, в которые встроен термосенсор.

Для прояснения ситуации я отправил с Epox письмо c 2 вопросами: можно ли получить температуры ядра и, если да, то как. Второй вопрос касался запуска системы без кулера. Ответ пришел в тот же день. Как утверждает официальный саппорт EPox'a, действительно, плата 8RDA+ имеет аппаратную защиту от перегрева, которая срабатывает при температуре 110град.С. Изменить этот предел, судя по всему, никак нельзя. Кроме того, получить информацию о температуре ядра процессора никак нельзя. Ни собственная утилита Epox, ни MotherboardMonitor, ни соответствующий раздел в биосе не поддерживают эту функцию.

Если с первым вопросом все было ясно, то что случится, если я запущу систему без кулера на процессоре, я так и не выяснил. Сотрудник поддержки всячески увиливал от прямого ответа, я же рисковать собственным процессором не захотел.

Что ж, подождем, когда цены на AMD Athlon XP упадут до отметки 10$, тогда и попробуем :)))

Совершенно очевидно, что опыт с платой Epox 8K3A (KT333) вынудил инженеров/программистов Epox исключить возможность отслеживания пользователем температуры ядра. Просто диву даешься сколько людей, увидев температуру 60град.С, впадали в панику и всеми силами пытались охладить процессор (который работает в совершенно нормальном режиме).

Я лично посетил большинство компьютерных контор своего города, и, сделав глупое лицо, спрашивал, - "у меня процессор Athlon XP разогревается до 65-70град.C, это много или мало??". Так вот, все наперебой говорили, что это однозначно перегрев и процессор скоро сгорит. Особо хитрые предлагали приобрести Thermaltake 6CU+, хотя я говорил, что у меня Zalman 6000Cu :))
Только в одной конторе мне задали умный встречный вопрос - "а какая у тебя материнская плата?". И объяснили всю разницу между показаниями встроенного термосенсора и внешнего датчика.

Итак, возвращаемся к нашей плате. Теперь посмотрим на то, как организовано пассивное охлаждение северного моста.

 Epox 8RDA+ NB

Перед нами совершенно новая оригинальная форма радиатора. За время тестирования я обратил внимание на то, что радиатор довольно сильно нагревался (что говорит о хорошем контакте радиатора и чипсета). Поэтому при работе на высоких частотах (FSB>=166Мгерц) желательно, чтобы в системном блоке была хорошая вентиляция.

Кстати, южный мост платы тоже активно греется и ему бы не помешал хотя бы радиатор.

А вот если пользователь захочет установить активное охлаждение северного моста, то сделать это будет непросто - по близости нет разъемов для подключения вентиляторов. Всего же на плате 8RDA+ три таких разъема. Пара разъемов (FAN1,FAN2) установлена около процессорного сокета и еще один (FAN3) - около последнего слота PCI.

Память

А теперь переходим к очень интересному месту - к конфигурации памяти. Как я говорил в описании чипсета - nForce II является двухканальным. Впрочем ему ничего не мешает работать в одноканальном режиме (естественно производительность при этом падает).

На плате Epox 8RDA+ установлено 3 слота для модулей DIMM, причем нумерованы они весьма необычно.

 Epox 8RDA+ DIMMs

Отдельно стоящий слот (ближний к краю) - это слот №1 и соответствует нулевому банку памяти. А вот слоты №2 и №3 (в таком порядке он расположены от сокета) соответствуют первому банку памяти.

Итак, если мы установим только одну планку памяти в любой из слотов, система будет работать в одноканальном режиме. В этом же режиме она будет работать, если установить память в слоты №2 и №3.
А вот чтобы задействовать двухканальный режим, нужно минимум два модуля и один из модулей обязательно установить в слот №1. Все просто - нужно только ознакомится с инструкцией :)

Для оверклокеров это не очень хорошие новости. Как показал весь предыдущий опыт по разгону процессоров, система гораздо легче разгоняется, когда установлен один модуль памяти вместо двух. Поэтому, для многих компьютерных энтузиастов при переходе на nForce II, необходимо зарезервировать деньги на покупку второго модуля памяти. Причем желательно, чтобы память была одинаковая (то есть одного стандарта и одного производителя и из одной партии).

Впрочем, последнюю рекомендацию можно не соблюдать - я без ущерба стабильности использовал вместе модули DDR333 и DDR400 (производства Samsung), но только на штатных частотах. А если планируется разгон памяти, то модули должны быть качественные, с гарантией стабильной работы на частотах более 200Мгерц.

К большому сожалению отсутствует светодиод для индикации питания на памяти.

AGP

Теперь посмотрим на AGP слот.

 Epox 8RDA+ AGP

Слот весьма оригинального цвета (наверно бордовый :), имеет защелку и поддерживает установку только 1.5вольтовых видеокарт стандарта AGP 4x8x. Есть ли защита от установки нестандартных видеокарт и будут ли в этом случае негативные последствия - на 100% утверждать не могу.

Отсутствует проблема с блокировкой защелок слотов DIMM. И хотя на плате установлено 6 PCI слотов, благодаря большой ширине платы (24.5 см), трудности с установкой памяти могут возникнуть только при установленной очень длинной видеокарты.

Кстати, кроме 6 PCI слотов, других слотов нет.

 Epox 8RDA+ Slots

Из других возможностей расширения можно выделить поддержку последовательных шин:

  • USB 2.0 - шесть портов, четыре из которых установлены на задней панели платы, а еще два подключаются через брекет (есть в комплекте);
  • IEEE-1394 ("Firewire") - два порта, подключаются с помощью брекета (тоже есть в комплекте с платой);

Специально отмечу, что поддержка обоих стандартов реализована в южном мосте (или в MCP). А для физической разводки (несколько некорректно, английский термин physical hardware layer) используется микросхема Realtek RTL8801B для FireWire.

Похожая схема реализована для встроенной сети и звука. Обе эти функции реализованы в южном мосте, а для физического интерфейса используются микросхемы: Realtek RTL8201BL (сеть) и Realtek ALC650E (6-канальный звук).

Теперь пара слов о дисковой подсистеме. IDE разъемы встроенного контроллера расположены в левой половине платы. Между ними есть значительные промежутки, что облегчает подключение шлейфов. А вот окрашены они в одинаковый синий цвет, что несколько озадачивает, но рядом есть крупные надписи, так что понять кто из них IDE1, а кто IDE2 - можно.

 Epox 8RDA+ Corner

Нетрудно заметить, что дизайн PCB не предусматривает установку RAID контроллера. Кроме того отсутствует поддержка устройств с шиной SerialATA. Пожалуй это две самые главные претензии, которые можно предъявить плате Epox 8RDA+. Впрочем всегда можно использовать внешний RAID контроллер (благо PCI слотов - шесть штук :).

Разъем для подключения дисковода расположен рядом (на фото он черный).

А между FDD и IDE разъемами установлен семисегментный индикатор, который предназначен для отображения POST кодов при загрузке системы.

При запуске системы биос начинает последовательно инициализировать устройства и в случае ошибки либо останавливает загрузку, либо пытается повторить инициализацию. И в том и в другом случае на индикаторе высвечивается код последнего проинициализированного устройства. В результате чего, пользуясь таблицей кодов из руководства пользователя, мы легко определяем в каком месте произошел сбой. Количество кодов и их описаний занимает 4 листа, поэтому приводить их я не буду. Замечу только, что большое количество кодов означает то, что, в случае какой-либо проблемы уже на этапе первого запуска, мы достаточно точно можем эту проблему локализовать. Что неудобно - значение индикатора видно только при открытом корпусе. Теперь, что удобно - служба техподдержки теперь может во многих случаях консультировать пользователей по телефону. Пользователю достаточно назвать код и он получает совет по решению проблемы. Конечно, в тяжелых случаях это не поможет, но при простых неполадках польза без сомнения будет.

На практике, при экспериментах с разгоном возникала ситуация, когда система не стартовала, а код ошибки не высвечивался на индикаторе. Судя по всему это недоработки биоса.

Задняя панель платы нестандартная, но в комплекте с платой есть заглушка на заднюю стенку корпуса.

 Epox 8RDA+ Back Panel

По традиции привожу схематичное изображение материнской платы.

 Epox 8RDA+ Theme

На плате установлено всего две перемычки: первая - для очистки содержимого CMOS (JCMOS - около батарейки), другая предназначена для установки стартовой частоты FSB = 100/133Мгерц или 133/166Мгерц (JCLK - около разъема питания).

Стр.4 - BIOS, системный мониторинг

BIOS

Переходим к описанию биоса. Биос платы Epox 8RDA+ выполнен на основе Award BIOS v6.00PG.

Общее впечатление - сильно переработанный AWARD с множеством изменений. Начну с того, что все настройки, касающиеся выбора частоты работы процессора и памяти, тайминги работы последней, находятся в разделе "BIOS Advanced Chipset Features".

Изменение частоты FSB мы будет подробно рассматривать в разделе "Разгон и стабильность", а сейчас посмотрим на установку таймингов памяти.
CAS Latency изменяется в привычном диапазоне. Доступные значения: 3, 2.5 и 2. Если кто забыл - чем меньше CAS Latency (или CL), тем выше производительность.

Есть и более тонкие настройки: Active(Trp), Active to precharge(Tras) и Active to CMD(Trcd).
Причем они могут принимать довольно неожиданные значения. Вот, например, Tras - может изменятся от 1 до 15!

Или параметр Trp, значения которого находятся в диапазоне от 1 до 7.

И наконец параметр Trcd - тоже может принимать значения от 1 до 7.

А вот параметра DRAM Command Rate вы не найдете - это уникальная особенность чипсетов VIA KT(266333400).

Еще более интересный параметр - это установка частоты работы памяти.

Как вы видите, память можно установить на частоту от 50 до 200 процентов от текущей частоты FSB. Для удобства восприятия я сделал следующую табличку:

Зеленым цветом я выделил те режимы, которые являются либо стандартными, либо такими, в которых память может стабильно работать.
Желтым цветом выделены те режимы, в которых могут работать только модули памяти, выпущенные специально для оверклокеров. Ну, а красным цветом выделены чисто теоретические частоты памяти.

Максимум, на что способны сегодняшние модули памяти, это работать на частоте 233 МГерц (DDR466). В частности такие модули предлагают компании Geil и OCZ. Причем, я не сомневаюсь, что планка 250Мгерц (DDR500) будет взята в самое ближайшее время.

Однако стоит помнить, что для AMD систем проблема пропускной способности памяти стоит не так остро, как для других систем. Для процессора, работающего на системной шине 200Мгерц (bandwidth = 3.2 Гбайт/с), будет вполне достаточно пропускной способности DDR333 памяти, работающей в двухканальном режиме (5.4Гбайт/с).

Теперь посмотрим на раздел системного мониторинга.

Набор датчиков хороший: отслеживаются скорости вращения всех трех вентиляторов, температуры системы и процессора, текущие значения напряжений. Единственная претензия заключается в отсутствии информации о температуре ядра, что может помешать серьезному разгону.

Кроме этого можно задать значение критической температуры процессора, при достижении которой система выключится.

Так же не понравилось отсутствие функции Epox MagicHealth, которая предназначена для вывода информации о мониторинге на POST экран.

Стр.5 - Разгон и стабильность

Разгон и стабильность

Начну со стабильности - за время тестирования (около двух недель) каких-либо сбоев в работе не было. Причем, последние несколько дней система работала круглосуточно. Впрочем, ничего особенного в этом нет - это обычная практика при тестировании материнской платы. И за исключением бракованных экземпляров, платы других производителей работают исключительно стабильно (даже Elitegroup & Chaintech :).

Итак, модуль питания платы 8RDA+ выполнен по 3х канальной схеме и имеет шесть конденсаторов емкостью 3300uF каждый и 4 по 2200uF.

Теперь о разгоне - по этому параметру плата показала очень хорошие результаты.

Тестовый процессор Athlon XP 1700+ на ядре Thoroughbred заработал на частоте 1850Мгерц при напряжении Vcore=1.85V.

А вот разгон с понижением множителя выявил одну весьма неприятную проблему. Система работала нестабильно при частоте FSB = 200Мгерц и выше. Причем, посещение различных конференций подтвердило то, что на высоких частотах (>200Мгерц) оверклокеры сталкиваются с невозможностью старта системы или нестабильной работой Windows. Причем, я ставил память как синхронно (DDR400), с максимальными таймингами работы, так и асинхронно (в частности режим DDR333 = 83% FSB).

Еще одна проблема заключается в том, что плата Epox 8RDA+ не всегда стартовала с измененным множителем процессора Athlon Thoroughbred 1700+. Приходилось выполнять "холодный запуск" с нажатой клавишой "Ins", устанавливать штатный множитель, перегружаться. И только потом заново устанавливать нужный множитель.

Но, так или иначе, у меня создалось впечатление, что все эти проблемы связаны с биосом, поскольку прошивка различных версий биосов либо исправляло некоторые проблемы, либо меняло их характер.

Давайте посмотрим, какие инструменты получает в руки любитель разгона.

Во-первых, изменение множителя. Этот параметр изменяется в диапазоне от 3 до 24 с шагом 1-0.5.

Во-вторых, мы имеем возможность устанавливать частоту FSB в пределах от 100 до 250Мгерц с шагом 1Мгерц.

К сожалению, в данной версии биоса очень неудачно организован выбор частоты системной шины. Если на платах 8K3A 8K9A мы могли ввести трехзначное число, то на плате 8RDA+ нам нужно прокрутить все промежуточные значения до необходимого. Кстати, подобный недостаток характерен для биосов плат производства Asus и некоторых других компаний.

А теперь самое интересное - проблему потери данных на винчестере из-за повышенной частоты на PCI можно забыть, как страшный сон. При любой частоте FSB, частота шины PCI остается равной 33Мгерц. Причем, какой-либо заслуги инженеров Epox тут нет. Данная функция заложена в чипсет и, судя по всему, все материнские платы на nForce II будут обладать этой возможностью.

Кстати, подобная функция была и у предыдущего чипсета - nVidia nForce.

А так как сейчас приобрести процессор Athlon XP с разблокированным множителем не проблема, для оверклокеров вырисовывается весьма радужная картина.

Далее - для серьезного разгона необходимо повышение напряжения на процессоре и памяти. Такие функции сгруппированы в разделе "Power BIOS Features".

По-порядку - напряжение на процессоре изменяется в диапазоне от 1.4V до 2.2V.

Следующий по важности пункт - увеличение напряжения на памяти.

У пользователя есть возможность повысить Vmem на 5, 10 и 15 процентов. Т.е., максимально возможное значение Vmem=2.9V.

И наконец у нас есть возможность повысить напряжение на шине AGP. Диапазон изменения от 1.5V(Default) до 1.8V с шагом 0.1V.

А вот напряжение на чипсете мы повысить не можем.

Итак, выводы.

Без сомнения, благодаря отличным характеристикам чипсета nForce II, платы на его основе становятся более привлекательным выбором для энтузиастов, нежели платы на чипсетах VIA. Прежде всего отметим асинхронность шин PCI и AGP, а также большое количество вариантов соотношения частот процессорной шины и шины памяти.

А что касается платы Epox 8RDA+, то ее пока трудно назвать "выбором оверклокера." Основные нарекания касаются стабильности работы на частоте 200 Мгерц и выше. Поэтому начинающим пользователям или оверклокерам с небольшим стажем :) я посоветую повременить с покупкой Epox 8RDA+ или обратить внимание на платы других производителей. Кстати, о других платах - в ближайшее время мы намерены протестировать платы на nForce2 производства Asus и Abit - платы уже в пути.

Стр.6 - Производительность и выводы

Производительность

Сравнение производительности я естественно провел с одной из самых быстрых плат на чипсете KT400 - Asus A7V8X.

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Тестовое оборудование
Процессор AMD Athlon XP Thoroughbred
Видеокарта Ti4200(315600) на чипе NVidia GeForce4 64Mb
nVidia Detonator v40.41
Звуковая карта Creative Live 5.1
HDD IBM DTLA 307030 30Gb
Память 256 Мбайт PC3200 DDR SDRAM
производства Samsung
Корпус Inwin506 с блоком питания PowerMan 250W
OS Windows 2000 English

Итак, измерение производительности происходило в самом жестком для платы режиме: Частота FSB = 166Мгерц(множитель = 10.5); частота памяти = 166Мгерц, при этом были установлены следующие тайминги работы:

  • CAS Latency = 2Т
  • Trp = 2T
  • Tras = 6T
  • Trcd = 2T

Для платы на чипсете VIA, кроме этого, были установлены следующие параметры: Bank Interleave = 4 Bank, DRAM Command Rate = 1T.

Синтетические тесты:

Показывают теоретическую производительность.

Результаты тестов офисных приложений:

Игровые приложения:

Итак, плата на чипсете nForce II заметно превосходит конкурента на чипсете VIA. Стоит обратить внимание на следующие моменты: Во-первых, превосходство чипсета nForce II в синтетических тестах довольно велико и может быть объяснено преимуществом двухканального доступа к памяти. Во-вторых, при переходе к тестам реальных приложений превосходство сохраняется. Причем если прирост производительности в Quake3 напрямую зависит от возросшей пропускной способности, то прирост в Serious Sam это результат усовершенствованного блока DASP. Самое интересное, что в этой игре процессоры AMD традиционно выглядят наголову сильнее своих конкурентов. Для примера, процессор Athlon XP работающий на частоте 1750Мгерц (FSB=166, плата на чипсете nForce II) показывает лучшую производительность чем Pentium 4 работающий на частоте 2700Мгерц (FSB = 150, плата на чипсете Granite Bay или i845PE).

И наконец, стоит обратить внимание на то, что производительность nForce II в одноканальном режиме совсем немного уступает двухканальному режиму. Это означает то, что апгрейд на nForce II оправдан даже при наличии только одного модуля памяти.

Выводы

Платы на чипсете nVidia nForce II по всем параметрам превосходят все остальные платы. Большая производительность, лучшие средства разгона и твикинга памяти.

Что касается платы Epox 8RDA+, то она понравилась своей стабильностью, набором функций и производительностью. Правда, нельзя забывать о невозможности получения информации о температуре процессорного ядра и непонятной ситуация с наличием аппаратной защиты от перегрева. Кроме того, некоторым пользователям может не понравится отсутствие варианта платы со встроенным RAID контроллером и отсутствие поддержки SerialATA.

Еще один недостаток касается серьезных недоработок в коде биоса, в результате чего пользователь сталкивается с трудностями при разгоне и при установке нештатных параметров работы памяти.

Однако все эти недостатки с лихвой компенсируются серьезным ростом производительности. На шине 166Мгерц плата Epox 8RDA+ показала настолько высокие результаты, что стала моей базовой системой и с позором изгнала оттуда плату на чипсете VIA KT400 :))

Заключение

Плюсы:

  • Хорошие возможности расширения;
  • Высокая стабильность и производительность;
  • Хорошие возможности для разгона (Vcore до 2.2V, изменение Vmem, Vagp);
  • Независимые шины PCI и AGP;
  • Очень широкие возможности по настройки работы памяти;
  • Есть поддержка Firewire и USB2.0;
  • Встроенный 6 канальный звуковой контроллер(nForce II APU) и сеть.
Минусы:
  • Неполная поддержка термодатчика Athlon XP;
  • Нет варианта с RAID контроллером и поддержкой SerialATA;
  • Недоработки биоса в области разгона.

Дополнительные материалы:

Epox 4PEA+ : i845PE
EpoX 4G4A : i845G
EPoX 4SDA+ : SiS 645
EPoX 8K3A : VIA KT333
EPoX 8KHA+ : VIA KT266A
Thoroughbred Athlon XP. Стресс-тест
VIA KT333 Roundup. Сравнительное тестирование
Motherboard Monitor


Оригинал материала: https://3dnews.kz/121237