Китай намерен доставить на Землю образцы марсианского грунта в 2031 году — на два года раньше, чем NASA и ЕКА

В 2031 году Китай планирует доставить на Землю образцы марсианского грунта, за два года до того, как аналогичную миссию намерено завершить NASA при содействии Европейского космического агентства (ЕКА или ESA). Цель объявлена главным конструктором миссии Тяньвэнь-1 Сунь Цзэчжоу (Sun Zezhou).

Источник изображения: Planet Volumes/unsplash.com

По словам конструктора, выступавшего на семинаре в Нанкинском университете Китая, страна намерена выполнить миссию, старт которой намечен на 2028 год, а возвращение образцов на Землю — на июль 2031 года. По имеющимся данным, миссия будет предполагать более простую реализацию, чем проект NASA-ESA. Она предусматривает посадку на Марс одного аппарата.

Проект NASA-ESA предусматривает получение образцов, которые собирает марсоход Perseverance в кратере Езеро с февраля 2021 года. Не так давно NASA объявило о решении разработать второй посадочный модуль для успешной реализации собственной миссии, именно из-за этого доставка образцов на Землю перенесена с 2031 на 2033 год.

В рамках миссии на Марс будет отправлен европейский марсоход, созданный специально для забора образцов от Perseverance и доставки их на американский спускаемый модуль, который выведет контейнер с образцами на марсианскую орбиту, где тот будет захвачен европейским кораблём, предназначенным для полёта на Землю. Изменения в проект предусматривают, что европейский марсоход будет доставляться отдельной посадочной капсулой — так, предположительно, повышается вероятность успеха миссии.

Китайский проект намного проще и предусматривает использование только одного посадочного модуля и, вероятно, четвероногого робота. Китай уже имеет опыт доставки образцов с Луны — в конце 2020 года он доставил со спутника Земли образцы впервые после советского зонда Луна-24, взявшего пробы грунта в 1976 году. Кроме того, Китай имеет успешный опыт доставки марсоходов на Красную планету.

Источник изображения: CNSA

В ходе выполнения миссии Тяньвэнь-1, в феврале 2021 года к Красной планете прибыл орбитальный корабль с посадочным модулем и марсоходом Чжужун на борту, посадка состоялась в мае 2021 года. Оборудование работает в штатном режиме, в мае марсоход ушёл в плановую гибернацию чтобы пережить суровую марсианскую зиму.

Тем временем Китай продолжает заниматься своими делами согласно намеченным планам, увеличивая свою значимость в сообществе космических держав. Страна уже представила в июне полную карту Луны в высоком разрешении, а ещё в мае обнародовала планы по выполнению миссии Тяньвэнь-2 по доставке образцов минералов с астероида — реализация проекта запланирована на 2025 год.