NASA наметило запуск лунной миссии Artemis 1 на утро 29 августа

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США объявило дату запуска лунной миссии Artemis 1. Ракета-носитель Space Launch System выведет в космос корабль Orion без экипажа на борту, который должен совершить облёт вокруг Луны и вернуться на Землю. Старт запланирован на 29 августа 08:33 по североамериканскому восточному времени (15:33 мск).

Ракета Space Launch System на стартовой площадке / Источник изображения: Joel Kowsky / NASA

Первая миссия в рамках лунной программы NASA будет запущена с площадки 36B Космического центра Кеннеди во Флориде. Этот полёт станет первым для гигантской 98-метровой ракеты SLS и корабля Orion. Если пуск по каким-то причинам не удастся провести на следующей неделе, NASA может повторить попытку 2 и 5 сентября. «Мы готовы к запуску, что совершенно замечательно. Этот день долго ждали», — прокомментировал предстоящий пуск представитель NASA Роберт Кабана (Robert Cabana).

Artemis 1 является первым шагом на пути реализации лунной программы, одна из основных целей которой заключается в высадке астронавтов на поверхности спутника Земли. Миссия продолжительностью 42 дня предполагает, что корабль Orion в автоматическом режиме осуществит облёт Луны и вернётся на Землю. Любопытно, что ракета SLS стартует с площадки 36B, которая также использовалась при запуске миссии «Аполлон-10» в 1969 году — тестовой миссии перед первой высадкой человека на Луну. Около недели потребуется кораблю Orion, чтобы достичь лунной орбиты, где он пробудет месяц, после чего возьмёт обратный курс.

При этом в NASA дали понять, что в ведомстве не исключают возникновения нештатных ситуаций во время реализации лунной миссии. «Это первый полёт новой ракеты и нового космического корабля. Мы делаем то, что невероятно сложно сделать, и это связано с неизбежным риском», — считает руководитель миссии Artemis 1 Майк Сарафин (Mike Sarafin).

Источник изображения: NASA

Ожидается, что в течение 42 дней инженеры NASA совместно с коллегами из Европейского космического агентства (ESA) сумеют досконально проверить все системы и выявить возможные проблемы, которые необходимо решить до запуска пилотируемой миссии. В корабле Orion во время полёта будет находиться человекоподобный манекен Moonikin, обвешанный датчиками, предназначенными для измерения уровня воздействия вибраций и космического излучения на человека. Кроме того, в рамках этой миссии в космос будут запущены 10 небольших спутников кубсатов, предназначенных для тестирования новых технологий.

Что касается дальнейших планов аэрокосмического ведомства, то пилотируемый полёт корабля Orion вокруг Луны запланирован на 2024 год. Высадка астронавтов на поверхность спутника с помощью спускаемого модуля SpaceX Starship HLS должна состояться в 2025 году. Ранее стало известно, что NASA выбрало 13 мест в районе южного полюса Луны, где может быть осуществлена высадка экипажа. Однако обе эти миссии будут зависеть от того, насколько успешным станет предстоящий полёт Artemis 1.