ECS PF22 Extreme на Intel 955X

Технология ATI Crossfire анонсирована уже довольно давно (первые рабочие образцы были показаны на весенней выставке Cebit 2005), но реальные продукты так и не появились в розничных магазинах. Впрочем, основная цель компанией ATI достигнута: создан ответ технологии SLI, и в маркетинговом отношении конкурент в лице nVidia больше не имеет превосходства.

Напомним, что для ATI Crossfire нет жесткого требования в виде двух слотов PCI Express с 8 линиями на каждый. В результате подобную систему теоретически можно собрать на любой плате, которая имеет два слота PCI Express x16(физически), а распределение линий может быть 16+4. Именно такое распределение осуществляется на платах с чипсетами i945P и i955X. Поэтому многие обозреватели ожидали появление на рынке плат с поддержкой Crossfire. И выход подобного продукта не заставил долго ждать: первопроходцем стала компания Elitegroup с платой PF22 Extreme, которая основана на чипсете Intel 955X.

Моментально, появился адекватный ответ от компании Asus, которая выпустила новую версию биоса для платы P5WD2 (-Premium), которая также основана на чипсете i955X. И в ближайшем будущем можно ожидать аналогичных действий от других производителей первого эшелона. Производители второго эшелона, скорее всего, подождут выхода нового чипсета i975X (который случится со дня на день).

Спецификация ECS PF22 Extreme

Коробка

Коробка платы ECS PF88 Extreme очень солидная - с суперобложкой.

На обложке сразу бросается в глаза логотип технологии ATI Crossfire:

А сама коробка выглядит так:

Комплектация

• Материнская плата
• CD диск с ПО и драйверами
• CD диск с дополнительным ПО
• Один ATA-100 шлейфа, один ATA-33 шлейф, FDD шлейф
• Четыре кабеля SerialATA + один переходник питания (два разъема)
• Руководство пользователя на английском языке
• 3" заглушка на переднюю панель корпуса
• Брекет с 2 дополнительными портами USB2.0 и одним портом Firewire
• Брекет с LPT-портом
• Брекет с портом SerialATA
• Сетевой (lan) кабель
• Модель TopHat + описание
• Заглушка на заднюю панель корпуса
• Наклейка с логотипом ECS

Несмотря на статус high-end продукта, комплектацию платы трудно назвать богатой. В частности, не хватает двух кабелей SerialATA и двух переходников питания (четыре разъема), а также брекета с парой портов USB2.0. Впрочем, в коробке есть специальная 3" панель, которая позволяет вывести на переднюю часть корпуса два порта USB2.0 и порт Firewire (панель соединяется с брекетом, который есть в комплекте).

Также в комплекте есть брекет с LPT портом, а также весьма интересный брекет, который выводит на заднюю часть корпуса один порт SerialATA:

Еще один бонус - сетевой (LAN) кабель. Кроме того, отметим весьма интересный компонент - дополнительная микросхема биоса в специальной кроватке.

Если по каким-то причинам биос на плате оказался запорченным, то эта микросхема просто одевается поверх микросхемы биоса на плате, и таким образом восстанавливается исходная прошивка биоса. Исходя из этого способа восстановления, данная технология получила название Top Hat Flash (по-русски - "прошивка шляпой сверху" :).

Также в комплектации есть фирменные шлейфы ( черные, с белым логотипом ECS):

Комплектацию завершает руководство пользователя ( в довольно необычном формате ), и два CD диска. На одном записаны драйвера ко всем контроллерам платы, на другом - дополнительное ПО (Data Processing Utility, I'm InTouch, MediaRing, ProMagic, ShowShifter и всем знакомый пакет WinCinema).

Предварительный вывод: пока розничная цена неизвестна, за комплектацию оценку поставить очень трудно. Впрочем отметим, что вряд ли она будет высокой, поскольку в комплектации отсутствуют такие интересные элементы серии Extreme, как удлинитель USB и модуль беспроводной связи (см. обзор платы ECS PF4 Extreme ).

Плата ECS PF22 Extreme

К недостаткам дизайна платы можно отнести блокировку защелок слотов DIMM видеокартой PCI Express.

Другая проблема связана с неудобным подключением дополнительных кабелей питания. Соответствующие разъемы установлены практически в центре платы.

Стоит отметить, что на плате PF22 Extreme вместо привычного 4-х пинового коннектора установлен 8 пиновый. Впрочем, обратная совместимость с блоками питания 20(24)+4 сохранилась (хотя в продаже уже можно найти блоки с разъемами 24+8). Что касается Molex коннектора, то необходимость в нем появится только при установке двух очень мощных видеокарт.

Кстати сам сокет - абсолютно стандартный:

Тут же отметим, что плата не совсем корректно заработала с процессором Pentium-D 820: второго ядра система "не увидела". Кстати, подобная проблема есть и с подавляющим большинством материнских плат на чипсете nForce4 SLI Intel Edition (из за проблем с версией чипсета C19-A2).

Рядом с сокетом установлен 4х пиновый разъем (CPUFAN1) для кулера. Кроме него на плате установлено еще три 3-х пиновых разъема: SYSFAN1 - около северного моста (к нему подключен кулер модуля питания), там же - NBFAN1 (кулер на северном мосту) и единственный свободный разъем SYSFAN2 - на левом краю платы.

Под северным мостом установлено четыре 240пиновых слота DIMM для модулей памяти DDR2. Они разбиты они на две группы по два слота. Первые два слота относятся к первому каналу контроллера, последние два - ко второму каналу.

Отметим, что плата поддерживает память стандарта DDR2-533 и 667; а общий объем памяти равен 8Гбайт. Как только на плату подается напряжение - загорается красный светодиод, установленный между слотами DIMM.

На плате установлено два слота PCI Express x16 ( оба с весьма неудобными защелками), которые предназначены для видеокарт.

На плате гарантированно (по заявлению ECS) могут работать две видеокарты ATI в режиме Crossfire (и потенциально nVidia в режиме SLI, если выйдут соответствующие драйвера). Распределение линий стандартно (для чипсета i955X): на первый слот жестко выделяется 16 линий PCI Express, в результате чего на второй слот остается 4 линии. В результате одна линия остается на слот PCI Express x1, а еще одна линия на сетевой контроллер Gigabit Ethernet.

Кроме перечисленных слотов на плате ECS PF22 установлено еще три "обычных" PCI слота и один слот PCI Express x1. Впрочем, слот PCI2 не совсем обычный - он предназначен для установки карт расширения с повышенными требованиями к стабильности сигналов (окрашен в желтый цвет, и называется PCI Extreme). Причем между слотов установлены синие светодиоды, которые весьма эффектно подсвечивают плату.

Возможности расширения

На плате ECS PF22 Extreme установлен южный мост ICH7R, с радиатором. В результате плата поддерживает 4 порта SerialATA II, и позволяет объединить диски в RAID массивы уровня 0, 1 , 5 и 10 ( MatrixRAID ).

Кроме того, еще 2 SerialATA II устройства можно подключить к контроллеру Sil3132R, производства Silicon Image.

Данный контроллер поддерживает RAID массивы следующих уровней: RAID0 и RAID1.

В результате к двум ParallelATA жестким дискам встроенного контроллера можно добавить еще 6 SerialATA II дисков. Итого - к плате ECS PF22 Extreme можно подключить 8 жестких дисков. Тут же стоит отметить, что плата не позволяет установить Windows на ParallelATA жесткий диск (или загрузить Windows c такого диска). Кстати, такая же проблема есть и у платы PF5 Extreme на чипсете i945P.

Далее - на плате установлено 8 портов USB2.0. Из них 4 порта установлены на задней панели, а еще 4 подключаются при помощи брекетов (в комплекте один брекет с двумя портами). Кроме этого, плата ECS PF22 поддерживает другой вид последовательной шины - IEEE1394 (" Firewire"). Для этого на плату установлен контроллер VT6307 производства VIA.

В результате плата поддерживает 2 порта Firewire: один расположен на задней панели, другой подключается с помощью брекета (есть в комплекте).

Далее - плата ECS PF22 имеет встроенный восьмиканальный звук Intel High Definition Audio, а в качестве кодека используется чип ALC880.

Теперь пара слов о сети: на плате установлено два гигабитных сетевых контроллера. Первый - высокоскоростной сетевой контроллер Intel 82573 (подключенный к шине PCI Express).

Второй - сетевой контроллер RTL8110S-32, производства компании Realtek (подключен к шине PCI).

Задняя панель платы имеет весьма необычную конфигурацию:

Вместо LPT порта (который реализован через брекет; есть в комплекте) расположено сопло охлаждающего устройства модуля питания. А вместо одного из COM портов установлен один порт Firewire и вход SP-DIF.

На плате ECS PF22 установлена единственная перемычка: JP1 - перемычка для обнуления CMOS (расположена около батарейки). Кстати, стоит отметить, что батарейка установлена на плате вертикально. Очевидно это сделали, что бы сэкономить место и установить табличку с логотипом ECS Extreme:

Теперь поговорим о настройках биоса.

BIOS

Биос платы ECS PF22 основан на версии AMI BIOS.

В разделе настроек работы памяти только стандартный набор таймингов ("Precharge to Active"(Trp), "Active to precharge" (Tras) и "Active to CMD"(Trcd)). Причем отсутствует один из главных параметров - "CAS Latency".

Следующий параметр, который влияет на производительность - это установка частоты работы памяти.

Итак, пользователю доступны все возможные делители частоты памяти 2:3 (DDR2-533) и 5:6 (DDR2-667). А при FSB = 266Мгерц (1066QPB) делители следующие: 1:2 (DDR2-533) и 5:8 (DDR2-667).

Нужно отметить, что плата отказалась работать с памятью Kingmax DDR2-533. Поэтому все тесты мы провели с noname-модулями DDR2-533 на чипах Samsung.

Теперь рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу.

Плата отображает текущие значения температуры процессора и системы (два датчика), скорости вращения всех четырех вентиляторов, а также уровни напряжений.

Кроме этого, следить за показаниями системного мониторинга можно и в Windows. Для этого предназначена новейшая утилита ECSonic.

Утилита еще сырая: часть утилиты отвечающая за разгон не запустилась, а функция замены POST экрана заставила нас воспользоваться модулем TopHat Flash (ибо система перестала стартовать).

Однако по сравнению с предыдущими творениями программистов ECS, утилита ECSonic это большой шаг в правильном направлении.

Разгон и стабильность

Прежде чем переходить к разгону, рассмотрим преобразователь питания. Он имеет 4х фазную схему, в которой установлены тринадцать конденсаторов емкостью 1800 мкФ.

Для охлаждения модуля питания используется система охлаждения с 40мм вентилятором. Последний работает достаточно тихо, и довольно эффективно выгоняет горячий воздух прочь из корпуса.

Теперь переходим к рассмотрению функций разгона. Во-первых, плата ECS PF22 позволяет изменять частоту системной шины в диапазоне от 200 до 500Мгерц с шагом 1 Мгерц.

Удобно то, что необходимое значение частоты FSB можно ввести с клавиатуры.

Во-вторых, плата ECS PF22 позволяет изменять напряжение на процессоре(Vcore) в очень широком диапазоне: от 1.2V до 1.6V с шагом 0.0125V.

Далее - опытный пользователь может увеличить Vmem на 0.45V (с шагом 0.05V).

Кроме этого в нашем распоряжении есть функция повышения напряжения на чипсете(на северном мосту) на 0.15V с шагом 0.05V:

Теперь попробуем функции разгона на практике. Итак, плата ECS PF22 показала неоднозначные результаты: стабильная работа на частоте FSB = 312Мгерц с процессором Extreme Edition,

и стабильная работа на частоте FSB = 232Мгерц с процессором Pentium4 660.

Стоит отметить, что на обоих процессорах множитель разблокирован в сторону понижения (до 12 для EE, и до 14 на 660), однако материнская плата смогла изменять множитель только на Extreme Edition:

Производительность

При определении стартовой частоты FSB оказалось, что плата устанавливает ее довольно точно.

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Теперь тесты игровых программ.

Выводы

Сможет ли плата ECS PF22 Extreme завоевать популярность у пользователей зависит от многих факторов. Во-первых - будет ли цена на это продукт разумной, и не слишком отличаться от цены на PF5 Extreme (~140; i945P), которая обладает схожим дизайном, комплектацией и техническими характеристиками. Во-вторых - смогут ли инженеры ECS ликвидировать все недочеты, которых достаточно много: частичная несовместимость с двухядерным процессором(процессорами) Pentium-D (820), частичная несовместимость с ParallelATA дисками, а также прочие недоработки биоса и программного обеспечения (ECSonic).

И если все недостатки платы будут исправлены, то пользователь может заинтересоваться PF22 Extreme, поскольку она поддерживает технологию ATI Crossfire (два слота PCI Express x16), имеет на борту два гигабитных сетевых контроллера, дополнительный SerialATA II контроллер, и поддерживает последовательную шину Firewire (2 порта).

Отдельно выделим достаточно интересную комплектацию, которая включает модуль восстановление прошивки биоса (TopHat Flash), брекет с портом SerialATA и 3" панель для брекета Firewire и USB2.0.

Что касается разгона, то плата ECS PF22 показала очень хорошие результаты с процессором Intel Pentium Extreme Edition, но довольно слабые результаты с процессором Pentium 660 (из-за неработоспособности функции изменения множителя).

Заключение

• Высокая стабильность и хороший уровень производительности.
• Поддержка SerialATA IIRAID ( 6 каналов ; ICH7R + Sil3132R)
• Два гигабитных сетевых контроллера:
• Встроенный 8-и канальный звук.
• Поддержка интерфейса USB2.0 (8 портов ) и IEEE-1394 (Firewire; 2 порта).
• Хорошая комплектация (включая модуль TopHat Flash)
• Модуль охлаждения модуля питания
• Активное охлаждение чипсета
• Перспективная утилита ECSonic

• Частичная несовместимость с модулями памяти Kingmax DDR2-533
• Частичная несовместимость процессором Pentium-D 820
• Загрузочный диск не может быть ParallelATA
• Недоработки биоса и ПО

• 8и пиновый дополнительный разъем питания
• Отличный внешний вид (дополнительные светодиоды)
• Слот ECS PCI Extreme
• Неоднозначные результаты разгона.