ECS PF88 Extreme на SIS 656

ECS PF88 Extreme
Чипсет	SiS 656
Процессор	LGA775 Pentium 4 FSB 800533МГц Celeron Prescott FSB 533МГц Dual-Core Pentium4 HyperThreading
Память	DDR2 400533667
HDD	2x UltraDMA/133 2x SerialATA II(RAID) 4x SerialATA (RAID)
Доп	2 IEEE-1394 Звук AC'97 2.3 8 USB 2.0 Gigabit Ethernet
Цена:	na

Компания SiS уже очень долгое время занимается производством чипсетов. В истории этого чипмейкера были и взлеты и падения. Наибольшего успеха компания достигла на самом раннем этапе развития персональных компьютеров, а далее удача улыбалась SiS крайне эпизодически. Например, выпуск чипсета SiS 645 (для процессоров Pentium4 + SDR память) был воспринят "на ура" производителями материнских плат (в то время компания Intel упорно продвигала память RDRAM :). Однако SiS не сумела развить успех - следующим удачным продуктом стал только чипсет SiS 655(TX), который по своим возможностям не уступал i875P (при этом его цена была меньше). А в настоящий момент SiS представила свой новейший чипсет - SiS 656, который обладает поддержкой шины PCI Express, а также памяти стандарта DDR2. Получится ли с помощью этого продукта вернуть былую славу? Вопрос очень трудный - на сегодняшний день только компания Elitegroup активно продвигает материнские платы на основе этого чипсета. В частности речь идет о плате PF88 Extreme, которую мы сегодня протестируем.

Помимо нового чипсета, плата PF88 Extreme имеет уникальную особенность: поддержку фирменной технологии Elite Bus, которая представляет собой специальный слот для дополнительных карт расширения. Каждая из этих плат имеет на борту свой собственный северный мост для поддержки различных процессоров, как производства Intel, так и AMD. В частности, с помощью этих плат расширения пользователь может установить на PF88 карты с процессорами AMD Socket939, Socket754, а также Intel Pentium M (который, в основном, используется для ноутбуков).

При использовании технологии EliteBus, материнская плата работает с доп. картой расширения, практически в "штатном" режиме, и теоретически никаких проблем с функционированием быть не должно. При этом, все возможности расширения и функциональность южного моста сохраняются неизменными. В частности, сегодня мы протестируем плату PF88 с доп. картой SIMA A9S с поддержкой процессоров AMD Athlon64 Socket 939. Но прежде рассмотрим используемые чипсеты.

Северный мост SiS 656

По своим характеристикам чипсет SiS656 практически не уступает продуктам Intel. В частности, он обладает поддержкой шины PCI Express, поддержкой памяти DDR2 с частотами 400, 533 и 667MHz. Кроме того, чипсет поддерживает более дешевую (а с низкими таймингами - более эффективную) память DDR-I. При этом общий объем памяти ограничен планкой в 4Гб(у i955X - макс. объем = 8Гб, а у nForce4 SLI IE - 16Гб).

Хочу обратить внимание на то, что чипсет SiS 656 не поддерживает процессоры с 1066Мгц шиной. Это означает, что процессоры Extreme Edition на ядре Gallatin не удастся использовать. Также остается под вопросом совместимость этого чипсета с двухъядерными процессорами EE на ядре Smithfield. Впрочем, совместимость с процессорами Pentium D (на этом же ядре) заявлена в спецификациях чипсета. Также отметим поддержку всех современных технологий процессоров Intel: EM64T (64битное расширение команд), XD (защита информации) и EIST (функции энергосбережения).

Северный мост SiS 756

Теперь посмотрим на северный мост, который установлен на карте расширения SIMA A9S. Это чипсет SiS 756, который предназначен для материнских плат для процессоров AMD Athlon64, причем как одноядерных, так и двухъядерных (Athlon64 X2). Также поддерживаются процессоры с одноканальным контроллером памяти (Socket 754), и двухканальным (Socket 939).

Этот чипсет также поддерживает шину PCI Express. Что касается контроллера памяти, то напомню, что он встроен непосредственно в процессоры архитектуры A64.

Южный мост SiS 965

Благодаря межчиповой шине MuTIOL с пропускной способностью 1.2Гбс, южный мост SiS 965 одинаково хорошо работает как с чипсетом SiS 656 для процессоров Intel, так и с чипсетом SiS 756 для процессоров AMD. Именно эта технология позволила инженерам Elitegroup разработать функцию EliteBus, и спроектировать гибридную материнскую плату PF88 Extreme. Более того, с этой материнской платой совместима карта расширения SIMA A4S (которая предназначена для процессоров AMD Socket754; чипсет SiS 756)

и SIMA I9S (для процессоров Intel Pentium M; чипсет SiS 649)

Эти карты расширения демонстрировались на выставке Cebit 2005 и Computex 2005. Но вернемся к южному мосту SiS 965. Если сравнить его функциональность с ICH7(R), то продукт SiS проигрывает в следующих категориях: 965 поддерживает 4 канала SerialATA I против 4 каналов SerialATA II у ICH7.

В плане поддержки шины PCI Express, SIS 965 также выглядит не самым лучшим образом: 2 линии против 6 у ICH7. В остальных категориях паритет: оба южных моста поддерживают по 6 слотов PCI, по 8 портов USB2.0, гигабитный сетевой контроллер и 8канальный звук (правда у Intel его реализация выглядит чуть лучше). И единственное место, где SIS 965 побеждает своего соперника это поддержка ParallelATA: 2 канала против одного у ICH7. Естественно, если южный мост SiS проиграл ICH7, то абсолютному чемпиону по возможностям расширения он точно проиграет (речь конечно же идет о чипсете nForce4 SLI Intel Edition :).

Итак, предварительный вывод по чипсетам SiS 656 и SiS 756. Функциональность первого чипсета (SiS 656) не позволяет ему на равных соперничать с последним поколением чипсетов Intel (i945P и i955X), зато вполне достаточна для борьбы в middle-end секторе, где господствуют i915P и i925X. Причем, если SiS оперативно выпустит новый южный мост с поддержкой SerialATA II, то привлекательность SiS 656 серьезно вырастет. Этот чип называется SiS 966 и должен появится в самое ближайшее время (однако протокол SerialATA II реализован в нем частично - только AHCI, без увеличения пропускной способности до 3GBs). А полноценная реализация SerialATA II появится в еще необъявленном продукте, который выйдет в третьем квартале 2005года. Тогда же появится модифицированная версия северного моста - SiS 656FX с поддержкой процессоров с 1066 Мгерцовой шиной. В результате платы на связке SiS 656FX+SiS 966 смогут конкурировать не только с i945P, но и вполне возможно, с самим i955X.

Что касается чипсета SiS756 для процессоров AMD, то выводы совершенно аналогичные. Т.е. с южным мостом SiS965 он может претендовать только на middle-end сектор рынка. А с выходом более функциональных южных мостов способен подняться на ступеньку выше.

Спецификация ECS PF88 Extreme

Коробка

Коробка платы ECS PF88 Extreme очень крупная:

Комплектация

• Материнская плата
• CD диск с ПО и драйверами
• CD диск с дополнительным ПО
• CD диск с драйверами и утилитами WiFi
• Два ATA-133 шлейфа, и один FDD шлейф
• Четыре кабеля SerialATA + один переходник питания (два разъема)
• Руководство пользователя на английском языке
• Брекет с дополнительным портом SerialATA
• Брекет с 2 дополнительными портами USB2.0 и портом Firewire
• 3" заглушка на переднюю панель корпуса
• Удлинитель USB
• WiFi модуль + руководство по настройке
• Наклейка с логотипом Elitegroup
• Заглушка на заднюю панель корпуса

Комплектацию платы можно назвать богатой. Впрочем, не хватает двух кабелей SerialATA и двух переходников питания (четыре разъема) и брекета с парой портов USB2.0, но это компенсируется другими элементами комплектации.

В частности в коробке есть специальная 3" панель, которая позволяет вывести на переднюю часть корпуса два порта USB2.0 и порт Firewire (панель соединяется с брекетом, который есть в комплекте). Кроме того, есть еще один брекет, который выводит на заднюю часть корпуса один порт SerialATA.

Также в комплект входит очень качественный и удобный USB удлинитель, а также WiFi-модуль (вставляется в порт USB).

Комплектацию завершает руководство пользователя (в довольно необычном формате), и три CD диска. На одном записаны драйвера ко всем контроллерам платы, на другом - дополнительное ПО (Data Processing Utility, I'm InTouch, MediaRing, ProMagic, ShowShifter и всем знакомый пакет WinCinema). А на последнем диске записаны драйвера и утилиты к WiFi модулю. К руководству пользователя есть определенные претензии: в частности пользователю предлагается установить карту расширения SIMA во второй слот PCI Express x16, что не соответствует действительности. Также в спецификациях материнской платы заявлена поддержка процессоров с 1066Мгерцовой шиной, которые чипсет SiS 656 не поддерживает (их поддержка есть только в чипсете SiS 656FX).

В целом, за комплектацию мы можем предварительно поставить оценку - "4+".

Теперь приведем спецификации карты расширения SIMA A9S. Сразу хочу отметить, что в комплектацию платы PF88 она не входит (т.е. нужно покупать отдельно).

Коробка

Пара слов про дизайн платы. В центре установлен процессорный сокет, рядом с которым есть 3х пиновый коннектор для подключения кулера, и 4х пиновый коннектор питания. На этой же плате установлен свой собственный модуль питания (подробнее - в разделе разгона).

А на обратной стороне платы расположена пластиковая усилительная пластина и чипсет SiS® 756, который охлаждается пассивным радиатором.

Кроме платы, в коробке нет ничего, за исключением одного листика с описанием процедуры установки процессора, памяти и кулера. Вообще-то, в коробке еще должна быть микросхема биоса, которую нужно вставить в плату PF88 (или в другую плату поддерживающую технологию EliteBus). Но в нашем случае микросхема уже была установлена в материнской плате.

Отметим, что описание настроек биоса для платы SIMA A9S полностью отсутствует. А вот так плата SIMA A9S выглядит с установленным процессором и памятью:

Плата ECS PF88 Extreme

Недостатки дизайна платы заключается в блокировке защелок слотов DIMM PCI Express видеокартой, а также в неудачном расположении дополнительного 4х пинового разъема питания (установлен около модуля питания). Причем с этим разъемом возникает две проблемы. Первая - традиционная: кабели питания проходят над процессорным кулером. Вторая хуже - рядом с разъемом очень близко установлена катушка, которая препятствует отключению кабеля (5 минут мучений на открытом стенде ! :).

Основной разъем питания установлен удобно - на нижнем краю платы. Там же расположены разъемы для подключения ParallelATA устройств.

Процессорный сокет расположен в привычном месте. Рядом с ним установлен 4х пиновый разъем для подключения кулера.

Кроме него на плате установлено еще три трехпиновых разъема: SYS_FAN около микросхем биоса, PWR_FAN - около основного разъема питания, и NB_FAN - около северного моста. Впрочем, последний разъем не задействован - охлаждение северного моста реализовано только с помощью пассивного радиатора:

Кстати, обратите внимание на низкий профиль этого радиатора. Дело в том, что при установки специальных карт расширения в слот Elite Bus, процессорный кулер на доп. карте находится как раз над этим радиатором.

Под северным мостом установлено четыре 240пиновых слота DIMM для модулей памяти DDR2. Они разбиты они на две группы по два слота. Первые два слота относятся к первому каналу контроллера, последние два - ко второму каналу.

Отметим, что плата поддерживает память стандарта DDR2-400,533 и 667; а общий объем памяти равен 4Гбайт.

Далее - на плате установлено два слота PCI Express x16 (оба с защелками). Рядом с первым слотом установлены два слота для шины EliteBus (окрашены в сиреневый цвет):

Кроме него, на плате ECS PF88 Extreme установлено еще один слот PCI Express x1 и три "обычных" PCI слота. Правда слот PCI2 не совсем обычный - он предназначен для установки карт расширения с повышенными требованиями к стабильности сигналов (окрашен в желтый цвет, и называется PCI Extreme).

Необходимо отметить, что установка любой карты расширения SIMA приводит к блокировке первого слота PCI Express x16. Поэтому видеокарту необходимо устанавливать во второй слот.

Возможности расширения

На плате ECS PF88 Extreme установлен южный мост SiS 965, без радиатора. В результате плата поддерживает 4 порта SerialATA, и позволяет объединить диски в RAID массивы уровня 0, 1 и 0+1.

Кроме того, еще 2 SerialATA II устройства можно подключить к контроллеру Sil3132R, производства Silicon Image.

В результате к плате можно подключить 10 жестких дисков: 4 по протоколу ParallelATA, 4 по SerialATA и 2 по SerialATA II.

Далее - на плате установлено 8 портов USB2.0. Из них 4 порта установлены на задней панели, а еще 4 подключаются при помощи брекетов (в комплекте один брекет с двумя портами).

Также плата поддерживает последовательную шину IEEE1394 ("Firewire") c помощью контроллера VT6307, производства компании VIA.

В результате плата поддерживает 2 порта Firewire: один находится на задней панели, другой подключается через брекет (есть в комплекте).

Далее - плата ECS PF88 Extreme имеет встроенный восьмиканальный звук на основе кодека ALC850.

Теперь пара слов о сети: на плате установлен высокоскоростной сетевой контроллер Marvell 88E1111 (Gigabit Ethernet).

Конфигурация задней панели - стандартная:

На плате ECS PF88 Extreme установлено две перемычки: CLR_CMOS, которая предназначена для обнуления параметров CMOS (расположен недалеко от батарейки), и BIOS_WP - для защиты от перезаписи (расположена около микросхем биоса). Также около слота Elite Bus расположены два блока перемычек JP33 и JP41, которые предназначены для включения или отключения EliteBus.

Теперь поговорим о настройках биоса.

BIOS

Биос платы ECS PF88 Extreme основан на версии Award BIOS Phoenix.

В разделе настроек работы памяти только стандартный набор таймингов ("CAS Latency", "Precharge to Active"(Trp), "Active to precharge" (Tras) и "Active to CMD"(Trcd)). Отметим несколько заниженные тайминги памяти (установленные по умолчанию), на которых имеющиеся в нашем тестлабе модули DDR2 просто не в состоянии работать. Однако система запускалась, что говорит о том, что тайминги все же были установлены по данным SPD. Попытки ввести тайминги вручную заканчивались зависанием системы.

Стабильно система работала только на noname модулях на чипах Samsung. А при установке модулей Kingmax DDR2-533 система не стартовала.

Следующий параметр, который влияет на производительность - это установка частоты работы памяти.

Итак, пользователю доступны все возможные делители частоты памяти (MEMCPU) 1:2(DDR2-400), 2:3(DDR2-533), 5:6(DDR2-667).

Теперь рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу.

Плата отображает текущие значения температуры процессора и системы, скорости вращения трех вентиляторов, а также уровни напряжений. Функции изменения скорости вращения в зависимости от тем-ры процессора, к сожалению, нет.

Если же установить карту расширения с процессором Athlon64 (Socket939), то настройки биоса выглядят следующим образом:

Кстати, микросхема биоса для платы SIMA A9S уже оказалась вставленной в материнскую плату PF88.

А при покупке платы в магазине левая кроватка будет пустая. Дело в том, что существует три различных модели карт SIMA (мы их перечислили в описание чипсетов), и каждая их них имеет свой собственный биос. Соответственно, микросхемы биоса находятся в коробке с платами SIMA, и пользователь должен вставить их в PF88 самостоятельно (сразу отметим, что инструмент для извлечения микросхемы в комплект платы не входит).

Из таймингов памяти DDR-I пользователю доступен только параметр CAS Latency. Выбрать частоту работы памяти можно из следующих значений:

Отметим, что при установке модулей Kingston HyperX PC2700 система не стартовала вообще. А при установке модулей OCZ Platinum rev1.02 (на чипах Samsung TCCD) система работала нестабильно (установить Windows мы смогли со второй попытки).

Наконец, плата позволяет изменять режимы работы шины HyperTransport:

Впрочем, практической пользы это не имеет, поскольку плата обладает слабым потенциалом для разгона процессоров Athlon 64.

А вот технология Cool'n'Quiet - воплощение практичности. Напомню, что во время простоя процессора, они снижает тактовую частоту (путем понижения множителя) и напряжение питания. В результате серьезно падает уровень тепловыделения. В настоящее время все новый платы для процессоров AMD Athlon64 поддерживают эту технологию, и PF88 Extreme исключение не является:

Разгон и стабильность

Прежде чем переходить к разгону, рассмотрим преобразователь питания. Он имеет 4х фазную схему, в которой установлены шесть конденсаторов емкостью 1800 мкФ и 4 конденсатора емкостью 1500мкФ.

Теперь переходим к рассмотрению функций разгона.

Во-первых, плата ECS PF88 Extreme позволяет изменять частоту системной шины в диапазоне от 200 до 250Мгерц с шагом 1 Мгерц.

Удобно то, что необходимое значение частоты FSB можно ввести с клавиатуры. Также плата позволяет изменить множитель процессора в допустимом диапазоне (для каждой модели процессора он свой собственный).

Во-вторых, плата ECS PF88 Extreme позволяет увеличить напряжение на процессоре(Vcore) на 0.075V с шагом 0.025V.

Далее - опытный пользователь может увеличить Vmem на 0.15V с шагом 0.05V.

Также есть возможность зафиксировать шину PCI (это важно для корректной работы жестких дисков):

Впрочем, все функции разгона оказались на практике совершенно бесполезными. Плата ECS PF88 Extreme не позволяла разогнать процессор Pentium4 660.

Теперь поговорим о разгоне процессора Athlon64 Socket939.

Во-первых плата позволяет изменять частоту HTT в диапазоне от 200 до 232Мгерц

Во-вторых пользователь может поменять множитель процессора:

Далее - есть возможность изменить напряжение на процессоре (Vcore) в диапазоне от 0.825V до 1.55V с шагом 0.025V.

Что касается практического разгона, то мы даже не пытались его определить, поскольку и на штатной частоте система работала нестабильно. В заключении рассмотрим модуль питания карты SIMA A9S. Он имеет трех-фазную схему с семью конденсаторами емкостью 1500 мкФ и 2 конденсаторами емкостью 3300мкФ.

Производительность

При определении стартовой частоты FSB оказалось, что плата устанавливает ее очень точно как с процессором Athlon64,

так и с процессором Intel Pentium 4.

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Теперь тесты игровых программ.

Выводы

В целом плата Elitegroup PF88 Extreme оставила впечатление очень интересного, но немного сырого, продукта. С процессором Intel Pentium4 плата очень капризно отнеслась к модулям памяти и любым попыткам разгона. А при установке карты расширения SIMA A9S с процессором Athlon64, плата вообще утратила способность стабильно работать. Однако, несмотря на недостатки, сама идея установки дополнительных карт расширения с различными процессорами заслуживает интереса. И если инженеры ECS смогут победить текущие проблемы (если они связаны с биосом), то плата PF88 заинтересует определенную часть покупателей. Впрочем основной массе пользователей подобная плата будет вряд ли интересна.

В любом случае отметим неплохие возможности расширения и вполне приличную комплектацию (последняя включает WiFi-модуль, USB удлинитель и брекет с портом SerialATA).

Заключение

Плюсы:

• Поддержка SerialATARAID (4 канала; SIS 965)
• Дополнительный SerialATA IIRAID контроллер (2 канала;Sil3132R)
• Поддержка двух каналов ParallelATA
• Встроенный 8-и канальный звук и сетевой контроллер Gigabit Ethernet
• Поддержка интерфейса USB2.0 (8 портов) и IEEE-1394 (Firewire; 2 порта)
• Интересная комплектация
• Поддержка двух слотов PCI Express x16
• Поддержка технологии Elite Bus

Минусы:

• Несовместимость с модулями Kingmax DDR2-533
• Уровень производительности ниже среднего
• Недоработки биоса
• Недоработки дизайна платы
• Нестабильность работы с процессором Athlon64

Особенности платы:

• Очень слабый потенциал для разгона.