MSI K9N Diamond на nVidia nForce4 590 SLI

Сегодня мы рассмотрим очередную high-end плату для платформы AMD Socket AM2. Это модель K9N Diamond производства компании MSI. Ее отличительной особенностью является полноценная звуковая подсистема, основанная на чипе Creative Audigy. По этому параметру система с платой K9N Diamond занимает промежуточное место между системами со звуковой картой Creative X-Fi и системами со встроенным звуком High Defenition Audio. Второй особенностью является дополнительный чип Dual CoreCell, который обеспечивает расширенную функциональность системы.

Остальные параметры полностью соответствуют high-end классу. Это прежде всего мощные возможности расширения, большое количество фирменных технологий и функций разгона. Но обо всем по-порядку.

Спецификация MSI K9N Diamond

Коробка

Плата упакована в большую коробку со стильным дизайном:

Главным элементом дизайна является изображение бриллианта (анг. Diamond). Одна страница обложки раскрывается наподобие книги:

Причем голографическое покрытие дает потрясающий эффект: блики от упомянутого бриллианта.

Комплектация

• Материнская плата;
• CD-диск с ПО и драйверами;
• CD-диск с ПО и драйверами к Creative Audigy;
• Руководство пользователя на английском языке + краткое руководство;
• Один "круглый" ATA-133 шлейф, "круглый" FDD шлейф;
• Шесть Serial ATA кабелей + три переходника питания (три разъема);
• Заглушка на заднюю панель корпуса;
• Брекет D-Bracket;
• Брекет с двумя портами Firewire;
• SLI - коннектор + усилительный брекет;

В целом комплектация платы соответствует стоимости продукта, и практически полностью раскрывает возможности платы. Единственное, что нам не понравилось - низкое качество "аэродинамических" шлейфов.

В комплекте есть два брекета - один с парой портов Firewire (обоих типов), другой (D-Bracket) с двумя портами USB 2.0 и диагностическими светодиодами D-LED.

Руководство пользователя очень подробное и хорошо иллюстрированное.

К плате прилагается два CD-диска. На одном можно найти набор фирменных утилит MSI и необходимых драйверов (включая утилиту nVidia nTune). На втором диске записаны драйвера к Creative Audigy и соответствующее программное обеспечение.

Также в комплектацию входит SLI-коннектор, который предназначен для соединения двух видеокарт, и усилительный брекет для жесткой фиксации этих видеокарт.

В результате за комплектацию мы можем поставить оценку "4+".

Плата MSI K9N Diamond

К дизайну платы возникла только одна претензия: дополнительные разъемы питания (4-контактный, и 4-контактный Molex) расположены около северного моста, и подключать к ним кабели не совсем удобно.

Отметим, что Molex разъем нужно задействовать только при установке двух мощных видеокарт.

Других проблем нет. В частности защелки слотов DIMM не блокируются видеокартой.

Процессорный сокет окружен стандартной пластиковой рамкой, а на обратной стороне платы установлена пластиковая усилительная пластина.

Рядом с сокетом установлен 4-контактный разъем CPUFAN1 для подключения процессорного кулера. Кроме него на плате установлено еще два 3-контактных разъема: NBFAN1 - около северного моста , PWRFAN1 - около южного. Также на плате K9N Diamond есть еще 4-контактный разъем SYSFAN1, который установлен около батарейки.

Отметим, что NBFAN1 используется для подключения кулера на чипсете, и у пользователя остаются свободными только два разъема. Система охлаждения чипсета заслуживает отдельного разговора. Так, на северном мосту установлен массивный медный радиатор с 40 мм вентилятором. Последний работает очень тихо, и совершенно не мешает комфортной работе.

Также этот радиатор отводит тепло с южного моста, которое передается при помощи тепловой трубки. Под северным мостом, на плате установлено четыре слота DIMM; при этом максимальный объем памяти составляет 8Гб.

Для включения двухканального режима необходимо устанавливать модули в слоты разных цветов.

Что касается возможностей расширения, то на плате установлено два слота PCI Express х16 (оба с фиксаторами), а также два слота PCI Express x1 и два слота PCI. Оранжевый слот поддерживает два master-канала и предназначен как для обычных PCI плат, так и для специальных плат (конечно же производства MSI) беспроводной связи Wi-Fi и Bluetooth.

Возможности расширения

Плата MSI K9N Diamond поддерживает 6 каналов Serial ATA-II.

Соответствующие разъемы окрашены в сиреневый цвет и расположены около южного моста.

В результате к материнской плате MSI K9N Diamond можно подключить 8 жестких дисков: 6 по протоколу Serial ATA II и 2 по Parallel ATA.

Далее - на плате установлены два гигабитных сетевых контроллера (PHY) VSC8601, производства компании Vitesse:

Плата поддерживает 10 портов последовательной шины USB 2.0, четыре из которых расположены на задней панели, а еще 6 подключаются при помощи брекетов (в комплекте один брекет с двумя портами). Кроме этого, плата поддерживает последовательную шину Firewire. Для этого на плату установлен дополнительный контроллер VT6306, производства VIA. В результате плата поддерживает три порта IEEE1394: один расположен на задней панели, а два других подключаются при помощи брекета (есть в комплекте).

Рядом с этим чипом установлен звуковой контроллер Creative Audigy SE (на самом деле это переименованный 24-битный Creative Live!). В результате пользователь получает полноценную звуковую систему с ЦАП Audigy2, что улучшит качество звучания.

Задняя панель платы имеет следующий вид:

Отметим, что вместо одного из COM портов, на заднюю панель выведены SP-DIF выход и один порт Firewire. Причем отсутствующий COM порт не предусмотрен дизайном PCB.

Традиционная схема платы:

На плате MSI P965 Platinum полностью отсутствуют перемычки, а для обнуления CMOS используется кнопка SW1, установленная около южного моста.

Теперь пара слов о фирменных технологиях MSI. Во-первых, это диагностическая система D-Led: 4 светодиода установленные на брекете D-Bracket (подключается к разъему JDB1). Комбинации горящих светодиодов соответствуют различным этапам POST, и если при загрузке возникает какая-либо проблема, пользователь может (с помощью руководства) определить ее причину.

Во-вторых, на плате установлен блок Dual CoreCell, который предназначен для выполнения таких задач как динамический оверклокинг, системный мониторинг, управление питанием и управление скоростью вращения вентиляторов. При этом он тесно взаимодействует с утилитой Dual CoreCenter, которая позволяет пользователю управлять перечисленными функциями.

Теперь поговорим о настройках BIOS.

BIOS

BIOS платы MSI K9N Diamond основан на версии AMI BIOS.

Настройки памяти - стандартные, и находятся в разделе оверклокинга "Cell Menu":

Там же расположен параметр, отвечающий за частоту памяти:

Теперь рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу.

Плата отображает текущие значения температуры процессора и системы, напряжения, а также скорости вращения трех вентиляторов. Кроме того, процессорный кулер может изменять скорость вращения в зависимости от температуры CPU с помощью функции Smart Fan.

Добавим, что следить за показаниями мониторинга можно из Windows с помощью утилиты Dual CoreCenter:

В продвинутом режиме утилита показывает графики изменения параметров мониторинга:

И наконец, отметим поддержку технологии AMD Cool'n'Quiet:

Разгон и стабильность

Прежде чем переходить к разгону, рассмотрим преобразователь питания. Он имеет 4-фазную схему, в которой установлены четыре конденсатора емкостью 1000 мкФ и 9 конденсаторов емкостью 1800 мкФ .

Теперь рассмотрим функции разгона, которые сосредоточены в разделе "Cell Menu".

Во-первых, плата MSI K9N Diamond позволяет изменять частоту HTT в диапазоне от 200 МГц до 500 МГц с шагом 1 МГц. Очень удобно то, что сразу можно ввести нужное значение.

Во-вторых, плата MSI K9N Diamond позволяет увеличить напряжение на процессоре(Vcore) в диапазоне от 1,2 В до 1,4 В с шагом 0,025 В.

А с помощью отдельной функции, напряжение можно увеличить на 0,3 В с шагом 0,05 В.

Далее - опытный пользователь может увеличить Vmem в диапазоне от 1,7 В до 2,3 В (с шагом 0,05 В).

При необходимости пользователь может изменить множитель процессора (который на всех Athlon64/Sempron заблокирован в сторону повышения):

Диапазон изменения от 5 до максимально возможного (для процессора Athlon 64 3500+ это 11) с шагом 1.

Следующая группа параметров повышает напряжение на отдельных участках шины HyperTransport.

В частности есть возможность повысить напряжение между процессором и северным мостом в диапазоне от 1,2 В до 1,5 В (с шагом 0,05 В), между южным мостом и слотом PCI-E 2 в диапазоне от 1,5 В до 1,85 В (с шагом 0,05 В). При этом автоматически увеличиваются следующие напряжения: между северным мостом и южным мостом в диапазоне от 1,3 В до 1,4 В (с шагом 0,04 В-0,05 В) и между северным мостом и слотом PCI-E 1 в диапазоне от 1,23 В до 1,35 В (с шагом 0,04 В-0,05 В). Впрочем эти два параметра можно изменять независимо.

Необходимо отметить, что для успешного разгона необходимо изменить множитель шины HyperTransport на участке между CPU и северным мостом.

Этот параметр находится в разделе "Advanced Chipset Features", в котором есть еще два параметра изменяющих множитель шины HyperTransport на участке между мостами (причем в обе стороны независимо).

Кроме того можно изменить частоту шины PCI Express в диапазоне от 100 МГц до 148 МГц на северном мосту и от 100 до 200 МГц на южном.

Также плата поддерживает функцию динамического разгона процессора - "D.O.T.",

Обе эти функции серьезных оверклокеров вряд ли заинтересуют, из-за откровенно слабого потенциала ( всего 10%).

Разгон из Windows осуществляется с помощью утилиты Dual CoreCenter.

Впрочем, данная утилита работает нестабильно, и через пару минут подвешивает систему с синим экраном. Кроме того, для установки этой программы необходимо предварительно установить Microsoft .NET FrameWork 2.0 (есть на CD-диске).

Теперь переходим к практическому разгону. Плата показала великолепные результаты: стабильная работа на частоте HTT = 350 МГц.

Причем, потенциал платы в разгоне явно выше, но "стартовая" версия BIOS не доработана. Например, при установке частоты HTT=366 плата стартует на частоте 356 МГц.

Производительность

Отметим, что плата MSI K9N Diamond устанавливает штатную частоту HTT с некоторым завышением:

Во время тестирования производительности мы сравнили плату MSI K9N Diamond, с платами ASUS A8N-SLI Premium (Socket 939, nForce4 SLI), ASUS Crosshair (nForce 590 SLI) и Gigabyte M59SLI-S5 (также на чипсете nForce 590 SLI).

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Теперь тесты игровых программ (т.е. реальных приложений).

Выводы

За время тестирования к плате MSI K9N Diamond каких-либо особых претензий не возникло. Данный продукт имеет неплохую комплектацию, хорошие возможности расширения (включая полноценную звуковую подсистему Creative Audigy), набор фирменных технологий MSI, а также мощные функции разгона.

Главный недостаток платы - завышенная цена. Как мы уже говорили, выход процессоров Intel Core 2 Duo отправил AMD платформу в middle-end сектор рынка. В результате, платы стоимостью более 200 $ выглядят не очень привлекательно.

Что касается привлекательности MSI K9N Diamond по сравнению с конкурентами, то это мы выясним через пару недель, во время сравнительного тестирования плат для Socket AM2.

Заключение

• Отличная стабильность и хорошая производительность;
• Поддержка технологии SLI (2 слота PCI Express x16);
• Поддержка Serial ATA II (6 каналов; 2х RAID);
• Поддержка Parallel ATA (1 канал; RAID);
• Два гигабитных сетевых контроллера и 8-канальный звук Creative Audigy;
• Поддержка интерфейса USB 2.0 (10 портов) и Firewire (3 порта);
• Набор фирменных технологий MSI: (Dual CoreCenter, LiveUpdate, DigiCell, D.O.T. и проч);
• Дополнительный чип Dual CoreCell;
• Неплохая система охлаждения чипсета.

• Завышенная цена;
• Недоработки ПО.

• Отличный потенциал в области разгона, и хорошие результаты (HTT=350 МГц).
• Кнопка Clear CMOS.

Все вопросы, замечания и пожелания можно и нужно задавать в конференции.