Мат.плата ASUS Rampage III Gene - заряженная малютка

Так уж сложилось, что большинство энтузиастов привыкли считать micro-ATX платы ущербными с точки зрения возможностей разгона. Дескать, удел компактных решений – работа в составе средненького домашнего или офисного компьютера. Бесспорно, раньше так оно и было. Теперь же времена изменились, и форм-фактор системной платы не всегда говорит о её возможностях. Подтвердить вышесказанное нам поможет компактная материнская плата ASUS Rampage III Gene, сердцем которой является флагманский набор микросхем Intel X58.

Прежде всего, давайте ознакомимся со сводной таблицей технических характеристик ASUS Rampage III Gene:

Комплектация

По традиции, изучение материнской платы начнём со знакомства с внешним видом и комплектацией.

Материнская плата ASUS Rampage III Gene упакована в небольшую коробку из плотного картона, дизайн которой не отличается особыми изысками. Впрочем, и без них покупатель легко сможет выделить на витрине ASUS Rampage III Gene, благодаря ярко красной цветовой гамме, в которой выполнена упаковка платы.

Верхняя часть коробки открывается как книжная обложка. На развороте производитель поместил информацию о ключевых особенностях ASUS Rampage III Gene, которые должны прийтись по вкусу энтузиастам.

Почти вся площадь обратной стороны коробки занята таблицей, в которой приведено подробное описание технических характеристик платы и возможностей расширения.

Открываем коробку. В верхней части под прозрачной пластиковой крышкой располагается материнская плата ASUS Rampage III Gene, а под ней находятся отсеки для аксессуаров.

В комплекте с ASUS Rampage III Gene поставляется всё необходимое для сборки системы:

• подробная инструкция по эксплуатации
• диск с драйверами и ПО (включая антивирус Касперского)
• мостик CrossFire
• заглушка на заднюю панель
• набор SATA-кабелей
• разъемы для удобного подключения кнопок корпуса и USB-портов
• комплект стяжек
• фирменная наклейка на корпус
• USB-кабель для работы технологии ASUS ROG Connect

Вот мы и добрались до самой платы ASUS Rampage III Gene. Несмотря на свои компактные размеры, размещение элементов на плате не вызывает нареканий. Благодаря своей “односторонней” конструкции, защёлки слотов оперативной памяти не помешают установке видеокарты.

⇡#Возможности расширения

Отметим, что на плате располагается множество всевозможных индикаторов, которые сигнализируют о старте системы, а также отображают процесс загрузки. Кроме того, на плате размещены перемычки, при помощи которых можно переключить диапазон выставляемых через BIOS напряжений для всех ключевых узлов ASUS Rampage III Gene.

Для micro-ATX решения слоты расширения размещены весьма удачно. Единственное, о чём стоит помнить, так это о невозможности использования плат расширения в случае установки пары видеокарт, каждая из которых занимает два стандартных слота.

На самом краю печатной платы, прямо под слотом PCI, располагаются разъемы для подключения портов FireWire, а также корпусных вентиляторов. Чуть правее находятся кнопки запуска и перезагрузки системы, а также кнопка Go Button.

При нажатии на кнопку Go Button до включения материнской платы, активируется технология MemOK! (естественно, питание к самой плате должно подаваться). Эта технология проверяет подсистему памяти и выявляет возможные проблемы в ее работе после старта Rampage III Gene, а также позволяет автоматически выставить максимально безопасные параметры для успешного старта системы. Если нажать на кнопку Go Button после загрузки операционной системы, то загрузится заранее сохранённый специальный оверклокерский профиль (как его создать, описано в инструкции).

Разъемы для подключения SATA-устройств ориентированы горизонтально, благодаря чему подключённые к ним кабели не будут мешать установке даже длинных плат расширения.

Как и полагается современной материнской плате высокого класса, ASUS Rampage III Gene поддерживает новейший стандарт SATA 6 Гбит/с (с помощью контроллера Marvell PCI-E 9128). Чтобы не возникало путаницы, разъёмы SATA 3 Гбит/с окрашены в серый цвет, а разъемы SATA 6 Гбит/с - в красный.

Материнская плата поддерживает установку до 24 Гб ОЗУ стандарта DDR3. Рядом со слотами оперативной памяти размещена батарейка, что довольно нетипично. Чтобы сэкономить пространство на плате, инженеры ASUS разместили батарейку вертикально.

Под 24-контактным разъёмом питания находятся индикаторы, по которым можно определить, на каком этапе загрузки находится система. Чуть ниже, на самом краю платы, находятся специальные точки замера, которые позволяют отследить напряжения на всех узлах материнской платы, включая модули памяти и CPU.

Как и у полноразмерных собратьев, панель выводов платы ASUS Rampage III Gene богата всевозможными разъёмами. Здесь имеется разъём PS/2 для подключения клавиатуры, шесть портов USB 2.0, два разъёма USB 3.0 (окрашены в синий цвет), кнопка сброса BIOS, сетевой порт, порт FireWire, а также набор из шести аудиоразъемов для подключения звуковых устройств.

С описанием работы технологии ASUS ROG Connect, соответствующий разъем для которой также размещен на задней панели платы, вы можете ознакомиться здесь.

Поддержка интерфейса USB 3.0 на плате ASUS Rampage III Gene стала возможной благодаря контроллеру NEC D720200F1.

За поддержку интерфейса FireWire отвечает контроллер VIA 6315N. Место звукового контроллера на плате закрыто наклейкой “SupremeFX X-Fi 2”, под которой находится старый-добрый чип VIA VT2020.

За подержку интерфейса SATA 6 Гбит/с отвечает контроллер Marvell 88SE28.

⇡#Системы питания и охлаждения платы

Демонтируем систему охлаждения ASUS Rampage III Gene. Северный мост и силовые элементы подсистемы питания охлаждаются посредством радиаторов, соединённых между собой одной тепловой трубкой. Основание радиатора контактирует с поверхностью северного моста через тонкий слой довольно густой термопасты, а радиатор подсистемы питания оснащен термопрокладкой. Надо сказать, что прижим радиаторов к элементам платы довольно сильный, благодаря чему улучшается теплопередача. Так как южный мост Intel ICH10R греется не сильно, небольшой радиатор, установленный не него, особого интереса не представляет.

Теперь давайте изучим подсистему питания ASUS Rampage III Gene. Система питания CPU выполнена по схеме 8+2 (8 фаз для напряжения Vcore , ещё 2 фазы - для контроллера памяти, интегрированного в процессор), система питания оперативной памяти, как и северного моста, имеет 2 фазы, а южный мост обходится одной фазой питания.

Рассматривая распаянные на ASUS Rampage III Gene контроллеры, мы заинтересовались микросхемой ITE IT8268R, которая на сайте производителя названа "Over Clock Controller". Более детальное изучение описания чипа IT8268R позволяет назвать его скорее "помощником оверклокера", поскольку этот контроллер берёт на себя взаимодействие BIOS или фирменного ПО ASUS с той частью "начинки" платы, которая не может взаимодействовать с ними через свои интерфейсы. Таким образом, ITE IT8268R берёт на себя роль "переводчика". Приведём простой пример: допустим, пользователь входит в BIOS и устанавливает определённое значение напряжения, BIOS отправляет соответствующую команду контроллеру ITE8268R, который, в свою очередь, преобразует ее в сигнал, понятный контроллеру напряжения Vcore.

⇡#Возможности BIOS

Сегодня мы уделим внимание только тем разделам BIOS, которые по-настоящему интересны, так как именно с их помощью можно раскрыть весь потенциал материнской платы ASUS Rampage III Gene.

⇡#Функции разгона

Уже довольно давно в BIOS оверклокерских материнских плат ASUS на первом место стоит раздел Extreme Tweaker. Это довольно удобно, поскольку именно этот раздел является ключевым для энтузиастов. Количество настроек в разделе Extreme Tweaker для платы ASUS Rampage III Gene ничем не уступает оному у других представителей серии Republic of Gamers, выполненных на основе набора микросхем Intel X58.

Не может не радовать тот факт, что настройки, доступные для изменения в BIOS, могут быть адаптированы как для начинающего оверклокера, так и для профессионала. Например, в самом верху списка возможно переключение режимов тонкой настройки системы между Gamer Mode и Extreme mode. Эти режимы отличаются количеством степеней свободы при настройке системы на максимальную производительность.

Ну а если вам вдруг не захочется думать над тем, какие параметры выставить для достижения заветной частоты, скажем, 4 ГГц, можно воспользоваться функцией CPU Level UP, которая позволит разогнать процессор в автоматическом режиме до выбранной из списка величины. Для проверки работоспособности этой функции мы выставили настройку Crazy OC 4.2G и провели тестирование в таком режиме, но об этом чуть позже.

Помимо основных настроек частот и напряжений, пользователю доступен для изменения целый ряд дополнительных параметров. Все их перечислять не имеет смысла, поэтому мы на них подробно останавливаться не будем, всё видно на снимках экранов с BIOS. Однако на один пункт меню мы всё же обратили внимание. Речь идёт о функции 2D Performance Booster. К сожалению, нам так и не удалось понять, какие параметры системы изменяются при активации этого “2D-ускорителя”. Дело в том, что ни частоты, ни тайминги/субтайминги оперативной памяти никак не менялись при включении или выключении параметра 2D Performance Booster. Тем не менее, мы проверили степень влияния этого параметра на быстродействие системы в 2D-приложениях, о чём также расскажем позже.

Напоследок отметим, что богатство настроек памяти на плате ASUS Rampage III Gene ничуть не уступает возможностям платы ASUS Rampage III Extreme.

⇡#Возможности мониторинга

Как и все оверклокерские продукты ASUS, материнская плата ASUS Rampage III Gene отслеживает напряжения и температуры на всех основных узлах системы, а также скорости вращения подключённых к плате вентиляторов.

⇡#Настройки CPU

Переходим в раздел Advanced. Здесь имеется множество параметров настройки режимов работы центрального процессора. Можно изменить количество активных ядер, настройки функций энергосбережения, активировать технологии HT, Turbo Boost и т.д. Иными словами, всё, что только может потребоваться.

⇡#Полезные инструменты

Для удобства пользователя инженеры ASUS предусмотрели возможность сохранения оверклокерских профилей (ASUS OC Profile), обновление прошивки BIOS (ASUS EZ Flash 2), а также настройку режима работы жёстких дисков (Drive Xpert).

На этом, мы заканчиваем наше знакомство с BIOS платы ASUS Rampage III Gene и переходим к практическим испытаниям.

⇡#Практические испытания

Для тестирования платы ASUS Rampage III Extreme мы собрали стенд следующей конфигурации:

Первое, что мы сделали, так это провели тест на разгон. Поиск максимального значения базовой частоты привёл нас к той же величине, что и в случае с платой ASUS Rampage III Extreme, а именно – 213 МГц. На наш взгляд, для воздушного охлаждения это весьма неплохой результат.

Что касается тестирования производительности, то оно проходило в несколько этапов.

Прежде всего, мы протестировали систему без разгона. Затем, включив функцию 2D Performance, ещё раз прогнали все тесты. Результаты, полученные в ходе этого тестирования, приведены в таблице ниже:

Для наглядности, мы отобразили прирост результатов от включения 2D Performance Booster в процентах на следующих диаграммах:

Ни в одном из приложений разница в результатах не превысила 6%, что больше похоже на погрешность измерений, нежели на реальную пользу от активации 2D Performance Booster.

Следующим этапом был разгон процессора при помощи функции CPU Level UP, имеющейся в BIOS, а также максимальный разгон CPU в ручном режиме.

В режиме CPU Level UP мы использовали профиль Crazy OC 4.2G, а затем в ручном режиме разогнали систему до максимально стабильных значений частот процессора и оперативной памяти. Настройки разогнанной системы приведены в таблице:

Сначала давайте сравним, насколько улучшатся результаты производительности системы после разгона с помощью профиля Crazy OC 4.2G в сравнении с номинальными значениями частот.

Как показало тестирование, в Everest Ultimate основной прирост пришёлся на процессорные тесты, что неудивительно, учитывая небольшой рост частоты памяти при разгоне через CPU Level UP, тем более, что тайминги остались неизменны. В 2D-приложениях прирост результатов после разгона составил порядка 20-27%, в зависимости от тестового пакета. В 3D-тестах прирост оказался значительно меньше, что связано с недостаточной производительностью видеосистемы, которая даже при столь щадящих настройках качества и относительно невысоком разрешении стала ограничивающим фактором в нашей конфигурации.

Радует то, что для достижения таких результатов нам не потребовалось прилагать каких-либо усилий. Достаточно было лишь переключить одну из настроек в BIOS, как система была успешно разогнана. Если говорить о стабильности, то здесь никаких нареканий нет, любые стресс-тесты система проходила на ура.

Наконец, ручной разгон. Процессор и оперативная память были разогнаны до максимально стабильных частот. Сравним результаты, полученные на этой системе, с теми, которые мы получили при разгоне системы через профиль Crazy OC 4.2G.

Благодаря ручному разгону нам удалось ещё немного повысить производительность системы. В тестах памяти Everest Ultimate наблюдается приличный рост показателей ПСП, а также уменьшение задержек при обращении к памяти. Кроме того, тесты, чувствительные к росту ПСП, тоже отреагировали на предельный разгон довольно живо, а там, где зависимость от подсистемы памяти не так велика, прирост оказался скромнее, поскольку частота CPU выросла не сильно.

Во всех остальных 2D-тестах, прирост от ручного разгона оказался не так велик, как при разгоне с помощью Crazy OC 4.2G относительно номинальных значений частот. Впрочем, прирост результатов есть и в отдельных случаях достигает 19%, в основном за счёт роста частоты памяти. Результаты в 3D-тестах тоже удалось немного подтянуть, даже несмотря на ограничения видеосистемы, чему опять-таки поспособствовал заметный рост частоты оперативной памяти.

Безусловно, для повседневного использования вряд ли имеет смысл разгонять систему до предела. Как показала практика, возможностей функции CPU Level UP вполне достаточно для обеспечения хорошего роста производительности без каких-либо дополнительных усилий. А вот для тех, кто участвует во всевозможных оверклокерских соревнованиях, польза от максимального разгона может принести победу, ведь там каждый мегагерц на счету.

⇡#Выводы

Материнская плата ASUS Rampage III Gene, по нашему мнению, является отличным решением как для любителей компьютерных игр, так и для продвинутых оверклокеров. Несмотря на свои компактные размеры, плата ASUS Rampage III Gene обладает всеми достоинствами, которые должны быть у топового продукта, при этом она может быть установлена почти в любой корпус. Пожалуй, единственное, что отличает материнскую плату ASUS Rampage III Gene от полноразмерных собратьев, так это невозможность создания конфигурации 3-Way SLI или CrossFireX связки из трёх видеокарт. Однако, на наш взгляд, это не стоит записывать в недостатки платы, поскольку даже среди ярых фанатов SLI и CrossFireX найдётся лишь небольшой процент тех, кто готов собрать тройную видеосвязку.