Обзор материнской платы ECS Z77H2-A4 на чипсете Intel Z77

К концу 2012 года чипсет Intel Z77 уже окончательно утратил эффект новизны и превратился в стандартную платформу для персонального компьютера. Ассортимент материнских плат на его основе настолько широк, что пользователь может без труда подобрать нужную плату под любые требования. В частности, на рынке присутствуют как недорогие платы форм-фактора Micro-ATX, так и более дорогие полноразмерные продукты.

Компания ECS пополнила спектр соответствующих плат моделью Z77H2-A4, которую условно можно назвать промежуточной. С одной стороны, она стоит недорого, что вообще характерно для плат этого производителя. С другой стороны, разработчики использовали все приемы для повышения ее функциональности и привлекательности. Так, на плате установлено два PEG-слота, присутствует слот mSATA, есть поддержка ряда устаревших интерфейсов (PCI, COM, LPT, PS/2) и реализована графическая оболочка UEFI. В результате плата имеет интересную конфигурацию и может привлечь экономных покупателей.

⇡#Спецификация ECS Z77H2-A4

Упаковка платы ECS Z77H2-A4 выглядит так:

В коробке можно обнаружить следующее:

• материнскую плату;
• руководство пользователя на английском языке;
• DVD-диск с ПО и драйверами;
• два кабеля SerialATA;
• заглушку на заднюю панель корпуса.

Комментировать комплектацию платы ECS Z77H2-A4 довольно трудно — ее практически и нет.

Тем не менее, если учесть вполне разумную розничную цену платы, содержимое коробки можно оценить на 4 с минусом. Зато к руководству пользователя у нас не возникло никаких претензий: присутствует как описание сборки системы, так и подробное руководство по настройке параметров BIOS и управлению фирменными утилитами ECS. Что касается содержимого DVD-диска, то на нем, помимо полного набора драйверов, присутствуют упомянутые фирменные утилиты, а также пробная версия антивируса Norton и пакет программ CyberLink. Данное ПО имеет следующий установочный интерфейс:

⇡#Плата ECS Z77H2-A4

Бюджетная ориентация платы ECS Z77H2-A4 выражена в нескольких моментах. Начнем с того, что практически базовые возможности чипсета Intel Z77 реализованы на уменьшенных размерах PCB.

Тем не менее тотальной экономии нет. В частности, дизайн платы включает два слота PCI Express Graphics, на которые выделяется 20 линий шины PCI Express. Симметричного распределения линий между слотами нет, то есть на второй PEG-слот выделяется максимум четыре линии. Кроме того, при использовании этого слота полностью отключаются два слота PCI-E x1 (черные).

Обратите внимание на наличие двух слотов PCI, что также не говорит об экономии. Их функциональность обеспечивает дополнительный мост ITE IT8893E, поскольку в чистом виде поддержка этой шины отсутствует в чипсете Z77.

К расположению основных компонентов претензий нет: защелки слотов DIMM не блокируются первой видеокартой, а разъемы питания установлены очень удобно, по краям платы. Основной, 24-контактный разъем расположен на нижнем краю, а дополнительный, 4-контактный — на правом:

На плате распаяны четыре 240-контактных слота DIMM для модулей памяти DDR3. Они разбиты на две группы по два слота с чередованием цветов. Чтобы задействовать двухканальный режим, нужно установить модули в слоты одного цвета.

Плата поддерживает память стандарта DDR3-1066/1333/1600/../2600 МГц, причем частота DDR3-1600 МГц является штатной только при использовании процессора Ivy Bridge. В режиме разгона допустимы частоты вплоть до DDR3-2800 МГц; максимальный объем памяти равен 32 Гбайт.

⇡#Возможности расширения

Плата ECS Z77H2-A4, благодаря чипсету Z77, поддерживает четыре канала SerialATA 3 Gb/s и пару каналов SerialATA 6 Gb/s. Все порты расположены около чипсета: серые горизонтальные порты — 6 Gb/s, остальные — 3 Gb/s.

Рядом расположен разъем mSATA, который несколько странно видеть на бюджетной плате. Но на самом деле это «бюджетный» слот: разработчики потратили пару долларов на его установку, но при этом использовали тот же канал SerialATA 3 Gb/s, что и на порт SATA6 (черный, вертикальный). Таким образом инженеры избежали установки дополнительного контроллера SATA.

На плате установлено десять портов USB 2.0: шесть расположены на задней панели, а четыре подключаются при помощи планок (отсутствуют в комплекте). Кроме этого, плата поддерживает шину USB 3.0 с помощью чипсета Z77. Два порта выведены на заднюю панель платы, а еще два подключаются при помощи планки (нет в комплекте).

ECS Z77H2-A4 поддерживает восьмиканальный звук — в качестве кодека используется чип ALC892.

На плате установлен сетевой контроллер RTL 8111E (Gigabit Ethernet), подключенный к шине PCI Express (x1), а соответствующий разъем (RJ-45) выведен на заднюю панель.

Задняя панель выглядит следующим образом:

Разработчики платы разместили на панели три видеовыхода (HDMI, DVI и VGA), а остальное пространство распределили между прочими портами и разъемами, в число которых входит порт PS/2. Также плата поддерживает один последовательный порт (COM) и один параллельный (LPT) для подключения «устаревшей» периферии. Данные порты реализованы при помощи соответствующих планок (нет в комплекте).

Традиционная схема компонентов:

⇡#UEFI (Unified Extensible Firmware Interface)

Материнская плата Z77H2-A4 поддерживает интерфейс UEFI с собственной графической оболочкой.

Пользователя встречает экран с четырьмя большими кнопками, половина из которых практически бесполезны, а одну придется нажимать каждый раз при переходе в основной раздел параметров.

Код BIOS, впрочем, основан на разработке компании AMI, что повлияло на расположение и группировку параметров, а также на некоторые команды управления. В частности, за команду «Сохранить изменения и выйти» отвечает клавиша F4, а не привычная F10.

Все настройки памяти находятся в разделе функций разгона M.I.B. III:

Там же есть параметр, который влияет на производительность, — установка частоты памяти.

Рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу.

Плата отслеживает рабочие напряжения на компонентах, а также скорости всех трех вентиляторов. Что касается привычных данных о температуре процессора и системы, то их в этом разделе нет. Вместо этого плата показывает «запас температуры» до перегрева процессора (точнее — до перехода процессора в режим троттлинга).

Пользователь может управлять скоростью кулеров с помощью функции Smart Fan.

Эту настройку можно произвести и в Windows — при помощи утилиты eSF.

А для получения информации с сенсоров можно воспользоваться оверклокерской утилитой eOC, один из разделов которой посвящен системному мониторингу.

Управление всеми функциями процессоров Intel сосредоточено в одном разделе, что довольно удобно:

В заключение отметим утилиты eBLU и eDLU, которые соответственно отвечают за обновления BIOS и программного обеспечения (драйверов и прочего).

Обе программы требуют подключения к Интернету, что в случае с eDLU не критично, но для утилиты обновления BIOS (eBLU) мы хотели бы видеть функцию прошивки кода из файла. Впрочем, ожидать улучшения (или новых версий) перечисленных утилит не стоит: данные программы не меняются уже пару лет. Текущая версия BIOS не позволяет сохранять пакет настроек в виде профиля. Это довольно неудобно, особенно если учесть, что плата поддерживает довольно неплохой набор оверклокерских функций.

⇡#Разгон и стабильность

Прежде чем переходить к разгону, рассмотрим преобразователь питания. Он имеет 6-фазную схему, в которой установлено четыре конденсатора емкостью 270 мкФ и девять конденсаторов емкостью 820 мкФ.

Функции разгона сосредоточены в разделе M.I.B. III:

Список функций разгона:

Без каких-либо тонких настроек или изменения напряжения Vcore (плата повышает его самостоятельно) материнская плата ECS Z77H2-A4 позволила разогнать тестовый процессор Intel Core i5-2500K до частоты 4,5 ГГц. Это практически максимум для данного экземпляра CPU, так что мы можем рекомендовать эту плату экономным оверклокерам.

Заканчивая тему разгона, еще раз упомянем фирменную утилиту eOC, в которой за оверклокинг отвечает специальный раздел:

⇡#Производительность

Штатная частота Bclk:

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Тесты прикладного ПО

Результат SuperPI измеряется в секундах, то есть меньше — это лучше.

Сжатие данных (WinRAR) измерялось в Кбайт/с, то есть больше — это лучше.

Тесты игровых программ

⇡#Выводы

Если сравнить материнскую плату ECS Z77H2-A4 с бюджетными Micro-ATX-решениями на чипсете Intel Z77, то можно практически сразу определить ее сильные стороны. При небольшой ценовой разнице пользователь получает второй PEG-слот, два разъема PCI, слот mSATA и поддержку ряда портов (COM и LPT) для устаревшей периферии. Приятным сюрпризом оказалось то, что плата реализует практический полный набор функций оверклокинга, которые обеспечивают довольно высокий уровень разгона.

К недостаткам продукта можно отнести весьма скудную комплектацию и, пожалуй, низкий уровень фирменных утилит. Но главная наша претензия касается розничной цены: в начале 2013 года данная плата продавалась за те же деньги, что и аналогичные продукты более именитых производителей. В частности, плата Gigabyte GA-Z77P-D3 также имеет на борту два PEG-слота и один слот mSATA. На первый взгляд, она уступает продукту ECS всего лишь в качестве охлаждения силовых элементов преобразователя питания. Проще говоря, у платы Z77H2-A4 нет главной фишки продукции ECS — той же функциональности за меньшие деньги. Естественно, в дальнейшем цена может снизиться, и только в этом случае привлекательность данного продукта будет достаточной, чтобы рекомендовать его к приобретению.