В рамках испытания элементов программы DARPA ALIAS (Aircrew Labor In-cockpit Automation System) прошли вторые испытания боевого вертолёта Black Hawk UH-60A компании Sikorsky, переделанного для автономных полётов. Вертолёт без пилотов в кабине пролетел по маршруту с отклонением от программы по команде и перевёз медицинский груз и пациента, полагаясь на управление силами исключительно бортового компьютера, что в будущем освободит пилотов от рутинной работы.

Источник изображения: Lockheed Martin

Испытания показали, как существующие и будущие пилотируемые вертолёты общего назначения смогут в один прекрасный день выполнять сложные миссии в режиме сокращённого экипажа или автономно. Это даст армейскому начальству и лётчикам большую гибкость в том, как и когда использовать технику и пилотов, особенно в условиях ограниченной видимости или в спорной обстановке. Кстати, реакция на атаку на беспилотники в условиях «спорной обстановки» всё ещё остаётся предметом ранней дискуссии. Тем не менее, у армии появляется возможность отправлять на задания штатные воздушные единицы без экипажей, что позволит не рисковать жизнями людей понапрасну.

В ходе испытаний автономной системы управления полётом вертолёт Black Hawk без людей на борту доставил груз по назначению на малой высоте и на большой скорости, пользуясь для скрытности рельефом местности. В частности, вертолёт автономно преодолел 133 км и совершил посадку. Груз весом 226 кг был доставлен по назначению.

Для следующего полёта к вертолёту прицепили 1-тонный груз на стропе, который он также перевёз в беспилотном режиме. На середине маршрута по команде с земли вертолёт приземлился для незапланированного приёма на борт пациента. Команды отдавались с планшета по защищённом радиоканалу. Все полётные действия бортовой компьютер автопилота выполнял самостоятельно.

Важно отметить, что реализация программы военными не означает, что у технологии не будет гражданского назначения. В будущем предложенное компанией Sikorsky решение будет адаптировано для пожаротушения, грузовых перевозок и городской воздушной мобильности.

Немецкие разработчики сделали большой шаг в направлении создания полноценного лазерного оружия. Впервые в истории вооружённых сил Германии были проведены стрельбы из корабельного лазерного оружия.

Нажмите для увеличения. Источник изображения: Rheinmetall

Как сообщается в пресс-релизе компании Rheinmetall, 30 августа 2022 года немецкий фрегат F-124 Sachsen («Саксония») успешно поразил беспилотники на малой и очень малой дистанции в Балтийском море вблизи главного полигона Путлос (Putlos). Демонстратор лазерного оружия был разработан консорциумом High-Energy Laser Naval Demonstrator (ARGE), состоящим из компаний MBDA Deutschland и Rheinmetall Waffe Munition.

Контракт на изготовление демонстратора был заключён с ВМС Германии в 2020 году. Сумма договора исчисляется «двузначным числом миллионов евро в нижнем диапазоне», которая поровну делится между этими двумя разработчиками и производителями. Компания MBDA Deutschland занимается узлами обнаружения и сопровождения целей, пультом оператора и подключением демонстратора лазерного оружия к системе управления. В свою очередь Rheinmetall отвечает за систему поворота, наведение луча, контейнер демонстратора, а также за механическую и электрическую интеграцию демонстратора на палубу фрегата, и, наконец, за высокоэнергетический лазерный источник, включая его периферию.

Судя по исходным данным, демонстратор рассчитан на мощность лазера не более 20 кВт. Модуль состоит из 12 одинаковых модулей волоконных лазеров мощностью 2 кВт с качеством луча, близким к дифракционному пределу. В узле суммирования источников объединение нескольких лучей происходит с помощью диэлектрической решётки, что ведёт к некоторым потерям мощности. Подобным образом разработчики обещают создать установку мощностью до 100 кВт для поражения целей более существенных, чем небольшие дроны.

«Будущие системы высокоэнергетического лазерного оружия (HEL) для ВМС будут особенно полезны для защиты от беспилотников и роев дронов, а также для поражения атакующих скоростных катеров на близкой и очень близкой дистанции. Однако система может быть рассчитана и на большую мощность, что позволит ей уничтожать управляемые ракеты и миномётные снаряды», — сказано в пресс-релизе Rheinmetall.

В ноябре 2021 года демонстратор был испытан на полигоне Rheinmetall в Унтерлюссе, что стало заключительным этапом заводской приёмки изделия. Затем в Киле его установили на борт фрегата «Саксония». В июле 2022 года состоялась первая испытательная кампания в заливе Эккернфёрде, в ходе которой были проверены датчики и системы управления демонстратором, что в итоге привело к первым в истории Германии стрельбам лазерным оружием морского базирования.

Испытания высокоэнергетического лазерного оружия будут продолжаться до середины 2023 года. В ходе последующих испытательных кампаний возможности демонстратора будут проверять в новых сценариях. Не в последнюю очередь результаты испытаний позволят определить, что еще предстоит сделать на пути к созданию полностью функционального действующего лазерного оружия.

В мае этого года в научных кругах Китая возникло обсуждение угрозы со стороны глобальной спутниковой сети Starlink. Сегодня Илон Маск уже не скрывает ориентации Starlink на военных, что лишь углубляет озабоченность китайцев. Другое дело, что уничтожение тысяч спутников без угрозы дружественным космическим аппаратам простых решений не имеет. Но китайцы его нашли.

Высотный взрыв атомной бомбы над атоллом Джонстон в 1958 году. Источник изображения: Wikipedia

На днях в рецензируемом китайском научном журнале Nuclear Techniques учёные-физики НОАК опубликовали статью, в которой рассказали о создании модели для расчёта массового вывода из строя спутников на орбите. Утверждается, что модель очень точная и позволяет провести вычисления за считанные минуты, что даёт возможность устранять даже такие угрозы, как атака гиперзвуковым оружием.

В качестве решения предложен относительно управляемый взрыв сравнительно слабой атомной боеголовки мощностью 10 Мт на заданной высоте. Подрыв боезаряда непосредственно на орбите признан опасным, поскольку во-первых, продукты распада образуются в ограниченном объёме, что не даст нужного поражающего эффекта и, во-вторых, радиоактивные частицы будут захвачены магнитным полем Земли и создадут высокорадиоактивный пояс, который будет угрожать абсолютно всем космическим аппаратам.

Вместо подрыва боеголовки на орбите предложен взрыв на высоте 80 км, где ещё есть достаточно воздуха, чтобы молекулы атмосферных газов были вовлечены в образование радиоактивного облака. Такое облако за пять минут поднимется на высоту 500 км и распространится на область порядка 140 тыс. км². Облако станет своеобразной ловушкой для спутников, которые будут частично или полностью повреждены при его прохождении. Тем самым можно одной боеголовкой вывести из строя сотни и тысячи спутников на заданной орбите и не нанести ущерб дружественным аппаратам.

Высотные испытания ядерных зарядов проводились США над атоллом Джонстон к западу от Гавайских островов. По словам китайских физиков, предложенная ими модель в точности повторяет поведение радиоактивного облака в тех испытаниях 50-60-х годов прошлого века.

Lockheed Martin сообщила о поставке Министерству обороны США своего самого мощного на сегодняшний день лазера — установки HELSI мощностью до 300 кВт. На основе этого лазера военные ещё до конца года создадут демонстрационную установку IFPC-HEL для полевых испытаний системы. Представленный компанией Lockheed лазер HELSI оказался в пять раз мощнее лазеров HELIOS морского базирования, которые недавно приняты в качестве штатного вооружения ВМФ США.

Источник изображения: Lockheed Martin

Компания Lockheed Martin в 2019 году была выбрана военным ведомством США для масштабирования архитектуры комбинированного высокоэнергетического лазера со спектральным пучком до уровня 300 кВт в рамках «Инициативы по масштабированию высокоэнергетических лазеров» (HELSI). Инженеры компании справились с задачей раньше установленных сроков.

«Компания Lockheed Martin увеличила мощность и эффективность и уменьшила вес и объём лазеров высокой энергии непрерывного излучения, что снижает риск для будущих полевых испытаний лазерных систем оружия высокой мощности», — заявил Рик Кордаро (Rick Cordaro), вице-президент Lockheed Martin Advanced Product Solutions. Лабораторные и полевые испытания системы в составе демонстрационного армейского комплекса начнутся в ближайшие месяцы.

Лазерное вооружение обещает снизить стоимость выстрела и уменьшить косвенный ущерб от стрельбы и поражения целей. Первыми в США взял лазеры на вооружение флот, который заинтересован в средствах поражения без необходимости хранить на кораблях ограниченный боезапас. Впрочем, пока на корабли ВМФ США будут устанавливать относительно маломощные 60-кВт лазерные системы, которые подходят для уничтожения лёгких БПЛА и роботизированных катеров, а также для ослепления приборов наблюдения противников. Установки мощностью до 300 кВт — это уже кое-что посерьёзней, с чем можно выйти на перехват снарядов и ракет.

Управление перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США (DARPA) запустило пятилетнюю программу разработки революционных инфракрасных датчиков. Датчики нового поколения должны обладать однофотонной чувствительностью и при этом быть компактными и работать при комнатных температурах. В полном объёме сферу применения подобных систем даже невозможно представить, но это точно изменит видеонаблюдение, медицину и многое другое.

Источник изображения: DARPA

Современные датчики с однофотонной чувствительностью необходимо охлаждать до криогенных температур и это на фоне того, что они громоздки и требуют мощных источников питания. Программа DARPA OpTIm (Оптомеханическое тепловидение, англ. Optomechanical Thermal Imaging) предполагает открытия на стыке ряда фундаментальных наук в физике материалов, фотоники и метрологии, а также материаловедении. Подчеркнём, DARPA ожидает революции, а не эволюции.

«Мы не стремимся просто дополнить существующие способы обнаружения ИК-излучения эволюционными улучшениями в считывании сигнала, подавлении шума или спектральной селективности. Что делает эту программу интересной с научной и прикладной точек зрения, так это то, что OpTIm стремится объединить инновационные решения на стыке оптомеханики, физики материалов, фотоники и метрологии, чтобы по-новому взглянуть на старую проблему», — заявляют в DARPA.

Если добиться квантовой чувствительности для работающих при комнатной температуре датчиков ИК нового поколения, можно будет изменить системы наблюдения за полем боя, ночное зрение и наземную и космическую визуализацию. Это также позволит реализовать множество коммерческих применений от инфракрасной спектроскопии для неинвазивной диагностики рака до высокоточного и мгновенного обнаружение патогенов в дыхании человека или в воздухе, а также обеспечить выявление угроз для сельского хозяйства.

Программа DARPA OpTIm рассчитана на 5 лет (60 месяцев) и разбита на две 30-месячные фазы. Предполагается, что исследовательская работа будет вестись по трём основным направлениям, точнее, она основана на сочетании трёх выбранных направлений. Во-первых, это разработка оптомеханических резонаторов, которые обеспечат сверхчувствительную платформу с высокой изолированностью. Во-вторых, должны быть созданы полностью оптические детекторы для обнаружения сигналов на квантовом уровне с малыми шумами. В-третьих, необходимы метаматериалы со спектрально селективным «сделанным на заказ» ИК-поглощением, что позволит чрезвычайно точно обнаруживать нужные длины волн.

«Если исследователи смогут выполнить параметры программы, мы обеспечим возможность ИК-детектирования с улучшенными на порядки чувствительностью, спектральным контролем и временем отклика по сравнению с существующими ИК-устройствами, работающими при комнатной температуре», — сказал Мукунд Венгалатторе (Mukund Vengalattore), руководитель программы OpTIm в Управлении оборонных наук DARPA.

Компания Lockheed Martin сообщила, что поставила ВМФ США первую тактическую систему лазерного оружия HELIOS мощностью более 60 кВт. Установками HELIOS будут оснащаться действующие корабли американского флота. От обычных средств огневой защиты лазерная система выгодно отличается скоростью реакции, «бесконечным боезапасом», низкой стоимостью выстрела и точностью поражения.

Источник изображения: Lockheed Martin

Система HELIOS или «Высокоэнергетический лазер с системой ослепления и сопровождения» представляет собой волоконно-оптический лазер на основе технологии спектрального сложения. Несколько источников лазерного излучения суммируются и формируют когерентный луч повышенной мощности. На подобном принципе работает «Звезда смерти» во вселенной «Звёздных войн». Система относительно просто масштабируется и в будущем можно ожидать появления более мощных лазеров на борту кораблей.

Испытания системы HELIOS на полигоне состоялись в 2020 году. Морские испытания были проведены в 2021 году на эскадренном миноносце USS Preble (тип «Арли Бёрк»). Система предназначена как для ослепления приборов вражеских воздушных и морских судов, так и для непосредственного поражения самых лёгких из них, например, беспилотников.

Макет системы HELIOS на масштабной модели эсминца

Высокоэнергетическое вооружение разрабатывается всеми ведущими странами. Достижения в области полупроводников и в сфере мощных аккумуляторов позволяют создавать твердотельные лазеры повышенной мощности, что делает боевые лазерные системы относительно небольшими, лёгкими и простыми в обслуживании и применении. Установка HELIOS, например, интегрирована в единую систему управления корабельными системами ВМФ США «Эгида» (Aegis). Решение готово к массовому использованию.

Группа китайских учёных из Нанкинского университета аэронавтики и астронавтики опубликовала в издании Unmanned Systems Technology статью о разработке беспилотного аппарата, который попеременно может передвигаться под водой и по воздуху. Подобное судно может использоваться в широком спектре гражданских и военных операций от спасения на море и обследования подводных объектов до противодействия подводным ракетоносцам.

Источник изображения: Nanjing University of Aeronautics and Astronautics

Идея совместить в одной единице техники функции подводной лодки и самолёта не нова. Один из первых более-менее обоснованных проектов самолёта-подлодки был предложен в 1934 году студентом ленинградского Высшего морского инженерного института Борисом Ушаковым. Комиссия признала проект бесперспективным ввиду малоподвижности гибридного судна в надводном и подводном состоянии. Зато другой проект — американца Дональда Рэйда — дошёл до стадии первых полётов в 1964 году, хотя дальше прототипов дело не пошло.

Современные материалы, аккумуляторы и электроника позволяют решить множество технологических трудностей, с которыми ранее сталкивались разработчики мультисредных аппаратов. Можно предположить, что подобные проекты ведутся во многих странах, косвенным подтверждением чему стала демонстрация в Китае. Там учёные успешно испытали прототип гибридного дрона с размахом крыльев около двух метров, рассчитывая в конечном итоге создать беспилотный самолёт-субмарину гораздо большего размера.

Основной трудностью учёные признают момент перехода из подводного состояния в надводное с последующим взлётом. Помешать этому процессу может даже небольшое волнение на воде. Англичане, к примеру, решают эту проблему с помощью ускорителей на ацетилене, но китайцы пошли другим путём. Аэродинамика гибридного судна ориентирована на скольжение по поверхности воды до создания подъёмной силы. Крылья самолётного типа складываются перед погружением и выдвигаются после подъёма на поверхность. В движение в воздухе дрон приводится четырьмя пропеллерами по типу квадрокоптерных, передняя пара которых может менять угол наклона для манёвров и для движения по горизонтали.

Источник изображения: Nanjing University of Aeronautics and Astronautics

Скорость движения прототипа гибридного дрона в воздухе достигает 120 км/ч. Утверждается, что для 100-процентного преодоления систем ПВО вражеских авианосцев гибридный дрон должен двигаться со скоростью 150 км/ч. При обнаружении радаром гибридный дрон может быстро уйти под воду, а при обнаружении сонаром — подняться в воздух, оставаясь неуязвимым для атаки во всех средах.

Ожидается, что через 10–20 лет моря и океаны будут бороздить суда и корабли под управлением искусственного интеллекта без единого живого человека на борту. Военные и гражданские плавсредства окажутся в международных и нейтральных водах, где с ними могут сделать что угодно, в том числе захватить или потопить. Как на такое реагировать, и какие меры принимать — военные или дипломатические, в США пока не решили, но тянуть с этим нельзя.

Беспилотные корабли ВМФ США USV Nomad (средний) и USV Ranger (большой). Источник изображения: www.navalnews.com

Ценность беспилотного корабля не в горе алюминия, стали и даже обычного бортового оборудования. С определённого момента самым ценным станет сначала код — программное обеспечение, а затем ИИ во всём комплексе — с процессорами и кодом. В особенности это касается беспилотных военных кораблей, которых в ВМФ США к 2045 году планируется принять 150 штук, что составит примерно половину от всего флота запланированных к тому времени боевых надводных кораблей.

Беспилотные корабли и суда могут как сами стать нарушителями (с кого тогда спрашивать, если ИИ, к примеру, сам рассчитал маршрут?), так и оказаться в роли жертвы. Беспилотники можно угнать, уничтожить, перепродать или разобрать на запчасти. На борту беспилотных кораблей и судов не будет американских граждан или военных. Формально взятие на абордаж роботизированного судна может не являться актом агрессии и поводом для объявления войны. По крайней мере, до завершения расследования по инциденту (мало ли что там произошло!). В истории известны случаи нападения на небольшие суда спрутов, касаток и кашалотов и это не считая обычных морских происшествий, а живых свидетелей инцидентов не будет.

Военные эксперты признаются профильным СМИ, «что конвенции, политика и процедуры, а также потенциальные меры реагирования на подобные инциденты для беспилотных надводных и подводных судов всё еще нуждаются в доработке и находятся в стадии обсуждения и рассмотрения».

Военным и политикам США предстоит выработать и согласовать с другими странами шкалу ценностей и угроз в отношении беспилотных судов до того момента, когда они становятся абсолютно неприкосновенными под угрозой нанести урон национальной безопасности США, за которым последует жёсткий и немедленный военный ответ.

Министерство обороны Великобритании совместно с группой европейских компаний начало серию испытаний по программе Dragonfire. В рамках программы создаётся мощное лазерное вооружение для кораблей. На первом этапе полевых испытаний была проверена система точного наведения на высокоманёвренные воздушные и морские цели. Испытания прошли успешно и готовятся к новому этапу — стрельбе в полную мощность.

Установка Dragonfire. Источник изображения: navalnews.com

Британская программа Dragonfire, которая призвана создать высокоэнергетическое лазерное вооружение (LDEW), курируется европейской компанией MBDA (её британским филиалом). Непосредственно разработками и производством систем занимаются компании Leonardo, QinetiQ и Dstl. Лазерное вооружение призвано стать решением для подавления высокоманёвренных целей от дронов до ракет и даже снарядов, попутно снижая стоимость выстрела и вероятность сопутствующего ущерба.

Компьютерное изображение работы лазера HELIOS. Источник изображения: Lockheed Martin

В испытаниях был задействован маломощный лазер компании QinetiQ, система наведения луча Leonardo и технология обработки изображений и управления MBDA для обеспечения сверхточного «тонкого» наведения и обеспечения точности слежения, которые на следующих этапах испытаний потребуются для работы системы на полной мощности. На втором этапе мощная лазерная установка LDEW Dragonfire будет испытана в стационарном положении на неподвижной цели. На третьем этапе точность и мощность будут объединены для прямого и точечного поражения высокоподвижных целей на большой дистанции.

Испытание твердотельного боевого лазера. Источник изображения: US Navy

Кроме британской программы Dragonfire в Европе лазерным морским вооружением заняты немцы, итальянцы и французы. В США также активно испытываются боевые морские лазерные системы, самыми перспективными из которых считаются твердотельные лазеры из-за их относительно небольших размеров и удобства эксплуатации.

Беспилотный автоматический многоразовый «космический самолёт» X-37B ВВС США побил свой предыдущей рекорд по срокам пребывания в космосе. Аппарат уже находится на орбите 781 день, преодолев предыдущую планку в 780 дней. Текущая миссия Orbital Test Vehicle-6 (OTV-6) стартовала 17 мая 2020 года и пока не думает завершаться. Как обычно, большинство полезных нагрузок на космоплане засекречены, хотя не все они принадлежат военным.

Источник изображения: Boeing Space

О достижении нового рекорда сообщила компания Boeing в Twitter. Космоплан X-37B впервые взлетел в 2010 году и продолжает полёты до сих пор, что делает его одним из самых выносливых космических аппаратов в мире. Взлётные нагрузки и последующие вхождения в атмосферу очень сильно воздействуют как на сам космоплан, так и на его узлы и агрегаты. Несмотря на всё это, аппарат взлетает снова и снова.

Текущая миссия X-37B включает в себя несколько секретных полезных нагрузок, но некоторые из бортовых экспериментов были обнародованы. В частности, мы сообщали о тестировании блока для передачи энергии из космоса на Землю. Две полезные нагрузки космоплан нёс по программе NASA для проверки воздействия радиации на семена растений и оценки влияния космоса на различные материалы. Ещё пять экспериментальных нагрузок были представлены для Академии ВВС США, включая спутник FalconSat-8.

Источник изображения: Boeing Space

Космоплан X-37B в целом похож на выведенный из эксплуатации космический челнок NASA «Спейс шаттл», но намного меньше его. Длина X-37B составляет 8,8 м при размахе крыльев 4,6 м и высоте 2,9 м. Полная стартовая масса космоплана составляет 4990 кг. Аппарат работает на высотах от 240 до 805 км. Вход в атмосферу и посадка на полосу проходят в автоматическом режиме.

Американская компания SpearUAV, созданная ветераном-подводником, представила первый квадрокоптер для запуска из-под воды. Автономный дрон решает задачи воздушной разведки за пределами видимости перископа. Для сокрытия места положения подводного корабля запуск дрона происходит из капсулы с задержкой до 24 часов. Разработкой заинтересовались оборонные компании и готовы взять её на вооружение.

Источник изображения: SpearUAV

В прошлом подводники пытались решить вопросы «осведомлённости за пределами прямой видимости» с помощью воздушных шаров, гидропланов и беспилотников самолётного типа, но всё это требовало всплытия на поверхность. Появление компактных дронов открыло дорогу к новым средствам разведки, которые стало удобно запускать из подводного состоянии. Дрон довольно легко поместить в компактную капсулу, а его способность к вертикальному подъёму ничуть не мешает надёжному старту в широком спектре погодных условий, чего не скажешь о крыле.

Источник изображения: SpearUAV

Разработка SpearUAV — дрон Ninox 103 UW Sub-to-Air — весит 1 кг и способен находиться в воздухе до 45 минут с преодолением дистанции до 10 км. Дрон выстреливается с субмарины в подводном положении в герметичной капсуле. Капсула дрейфует по поверхности воды до срабатывания механизма запуска дрона в воздух, где он раскрывается и запускает собственные роторные двигатели. Сообщается, что дрон имеет низкую акустическую, тепловую и визуальную сигнатуру, оснащен электрооптическими/инфракрасными (ЭО/ИК) датчиками для разведки и автоматического захвата целей с помощью системы искусственного интеллекта с открытой архитектурой. Для связи используется шифрованный радиоканал.

«Первая в мире технологическая разработка такого рода, Ninox 103 Sub-to-Air, была разработана в ответ на потребности клиентов компании SpearUAV по всему миру в беспилотниках, способных запускаться под водой, — сказал полковник в отставке Гади Куперман (Gadi Kuperman), основатель и генеральный директор компании SpearUAV. — Система успешно прошла испытания, и SpearUAV сотрудничает с рядом оборонных компаний, продолжая работать над новыми разработками».

Отдел оборонных инноваций США (DIU) заключил контракты с компаниями Ultra Safe Nuclear Technologies и Avalanche Energy на демонстрацию нового поколения ядерных двигательных и энергетических установок для малых космических аппаратов. Сумма контрактов не разглашается. Демонстрация в космосе запланирована на 2027 год. Новые двигатели помогут космическим аппаратам совершать длительные манёвренные полёты вплоть до выхода за орбиту Луны.

Источник изображения: USNC

США заявили о насущной важности постоянно контролировать околоземное пространство до орбиты Луны и немного за её пределами для военных и коммерческих миссий страны и её союзников. Речь не идёт о возможном военном противостоянии, хотя это всегда держат в уме. В этой области пространства достаточно космического мусора, который может угрожать миссиям. Вот и недавно на Луну что-то упало: то ли обломок китайской ракеты, то ли ракеты американской.

Совершать длительные по времени и сложности манёвров рейды на химических двигателях и современных электрических силовых установках — плазменных или ионных — занятие малоперспективное. На «химии» особенно не налетаешься, поскольку запасы топлива сильно ограничены, а на «электричестве» можно летать долго, но не быстро. Манёвры на электрических двигателях тоже дело неблагодарное — тяга оставляет желать лучшего.

Прорывом могут стать двигатели на ядерных реакциях, с чем согласны даже в МАГАТЭ, и в США уже работают программы для разработки таких двигателей. Новый контракт обещает помочь в создании компактных ядерных силовых установок для небольших спутников, которым тоже найдётся задача в ближнем и не очень космосе.

От компании Ultra Safe Nuclear заказчики ожидают изотопную батарею под названием EmberCore. Утверждается, что мощность батареи будет в 10 раз больше, чем в случае классических батарей на плутонии. Всего несколько килограммов топлива обеспечат выработку до 1 миллиона кВт·ч энергии.

Изотопная батарея EmberCore. Источник изображения: USNC

Компания Avalanche Energy предлагает силовую установку Orbitron на основе управляемого термоядерного синтеза. Установка будет компактной и двойного назначения. Полученные в результате термоядерной реакции высокоэнергетические частицы будут вырабатывать как тепло для нагрева рабочего вещества и реактивного движения, так и электрическую энергию для работы бортовых систем космического аппарата.

Подробности о данных проектах остаются закрытыми. Но в целом разработчики всех стран идут в одном направлении — для длительных и дальних полётов в космосе без освоения ядерных технологий не обойтись.