Исследователи Джорджтаунского университета опубликовали доклад, в котором сказано о проигрыше США Китаю в вопросе оперативного запуска спутников. В случае «маловероятного, но критического» сценария, когда спутниковые группировки обеих стран окажутся вдруг уничтоженными, Китай сможет начать восстановление группировок в считанные дни, тогда как у США такой возможности сегодня нет.

Запуск ракеты-носителя «Куайчжоу-1A» с мобильной установки. Источник изображения: Xinhua

Учёные изучили данные из открытых источников за последние десять лет и пришли к выводу, что властям США необходимо менять отношение к вопросу оперативного запуска спутников. В 2021 году из федерального бюджета на подобные программы было выделено всего $15 млн, а в 2022 и 2023 годах — по $50 млн. Это несоизмеримо меньше, чем тратят китайские компании на аналогичные проекты.

В вопросах космической инфраструктуры и масштабных запусков США сделали ставку на мощные ракеты на жидком топливе, и в этом они опередили Китай и сегодня остаются далеко впереди. Для условно оперативного запуска военных спутников в США используются либо переделанные ракеты Minotaur II+, срок эксплуатации которых подходит к концу, либо запускаемые с самолёта ракеты Pegasus XL. Обе они твердотопливные. К тому же, Minotaur II+ запускается с оборудованной площадки и не допускает запуска с мобильной установки с произвольной площадки. За последнее десятилетие эти ракеты-носители были использованы всего два раза и к ним есть вопросы по надёжности.

В Китае, напротив, целых три варианта твердотопливных ракет, которые осуществили свыше 30 успешных запусков с 2013 года. Это ракеты Цзелун-1 (Jielong-1), Куайчжоу-1 (Kuaizhou-1) и Чанчжэн-11 (Long March-11) грузоподъёмностью, соответственно, 200, 430 и 350 кг. Все они могут запускаться с мобильных платформ на ровных площадках с возможностью повторного старта менее чем через семь дней. Очевидно, что США аналогичной возможностью не располагают. Поэтому докладчики настоятельно рекомендуют поднять эту тему и создать стратегический запас твердотопливных ракет «на всякий случай».

«Обе страны создали обширные средства космического базирования для решения широкого спектра экономических, научных и военных задач. Способность быстро заменять поврежденные или уничтоженные спутники является ключевым компонентом космической устойчивости, — сказал Сэм Бресник (Sam Bresnick), соавтор доклада и научный сотрудник центра. — Соединённые Штаты обладают самой развитой космической промышленностью в мире, однако они не продемонстрировали соразмерной способности запускать ракеты по первому требованию».

Очередная партия спутников Starlink, другая ракета-носитель Falcon 9 и снова отмена команды «Старт» за считанные секунды до завершения обратного отсчёта. Без объявления причин запуск ракеты SpaceX Falcon 9 со спутниками для космического интернета Starlink был прерван за 5 секунд до запуска вчера вечером по местному времени (сегодня в 8:25 мск).

Источник изображения: SpaceX

«Есть тысячи способов, как запуск может пойти не так, и только один способ, как он может пойти правильно, — почти слово в слово за своим коллегой повторил представитель SpaceX Зак Луппен (Zach Luppe ), комментируя отмену во время трансляции запланированного старта. — Учитывая это, мы проявляем чрезмерную осторожность на земле. И если команда или аппарат увидят что-то, что покажется подозрительным, они остановят обратный отсчёт».

По словам представителей SpaceX, ракета и груз — 15 мини-спутников Starlink — в полном порядке. Попытка запуска будет повторена с задержкой примерно на сутки, что означает, что повторный запуск должен состояться завтра рано утром по московскому времени.

Многоразовая первая ступень в составе ракеты Falcon 9 должна лететь 10-й раз. Это не рекорд, хотя тоже впечатляет. Для первых ступеней Falcon 9 рекордными стали запуски двух ступеней по 16 раз каждая. Сеть Starlink в данный момент насчитывает свыше 4,4 тыс. рабочих спутников и их число продолжит расти, хотя это уже серьёзно напрягает астрономов. Спутники Starlink стали серьёзной помехой для наблюдений как в оптическом, так и в радиодиапазоне и никто с этим ничего не может поделать.

Сегодня в 14:35 по местному времени (в 12:05 мск) с индийского острова Шрихарикота стартовала ракета-носитель Mark-3 (LVM3) с космическим аппаратом Chandrayaan-3 («Чандраян-3»). Через 16 минут после старта «Чандраян-3» отделился от ракеты и вышел на орбиту вокруг Земли. Дальнейшие манёвры выведут его на орбиту Луны, где 23 или 24 августа будет осуществлена попытка мягкой посадки на поверхность.

Источник изображений: ISRO

Предпринятая в 2019 году попытка спуститься на Луну оказалась провальной для аппарата «Чандраян-2». Он разбился о лунную поверхность. Разработчики учли неудачный опыт и теперь на 100 % уверены в успехе миссии. Раньше для выбора режима спуска аппарат использовал статичные изображения места посадки, что вызывало трудности из-за длинных теней в месте посадки в районе южного полюса спутника. Теперь же новый аппарат будет определять скорость по другим алгоритмам.

Успешная мягкая посадка «Чандраяна-3» будет означать, что Индия станет четвёртой в мире страной после СССР, США и Китая, которой покорится Луна. Более того, мягкая посадка в районе южного полюса спутника будет осуществлена впервые в истории земной космонавтики, что навеки впишет Индию в анналы земных космических программ. Российский аппарат «Луна-25» станет вторым, если всё пойдёт по плану. Запуск отечественного аппарата на Луну ожидается в августе, когда индийский луноход уже будет колесить по её поверхности.

Как сообщают источники, бюджет миссии «Чандраяна-3» составил всего $73 млн. Это недорого за проект такого масштаба. Успех миссии определит дальнейшую роль Индии в международных усилиях по освоению Луны и, в частности, её место и участие в программе «Соглашение Артемиды» во главе с США.

Удачная посадка спускаемого модуля Vikram («Доблесть») даст возможность выехать на лунную поверхность шестиколёсному луноходу Pragyan («Мудрость»). Луноход работает от солнечных батарей и имеет небольшой аккумулятор для буфера питания. Также остаётся призрачная надежда, что это поможет ему пережить лунную ночь. В целом научная работа лунохода рассчитана на один лунный день или примерно на 14 земных суток.

На борту лунохода находятся приборы для анализа лунных пород и поиска водяного льда. Спектрометры позволят получить химический состав образцов. В наличии также приборы для изучения плазмы и сейсмической активности Луны. Пожелаем ему удачи и будем следить за ходом миссии.

Сегодня компания SpaceX планировала запустить в космос очередную партию спутников Starlink. Для этого на стартовом столе на космодроме на мысе Канаверал (штат Флорида, США) установили ракету-носитель Falcon 9. Но когда начался обратный отсчёт, что-то пошло не так и запуск был отменён за 40 секунд до старта.

Источник изображения: SpaceX

«Есть 1000 способов запустить ракету, и только один способ может оказаться правильным, — сказал Аттикус Вейдера (Atticus Vadera) из SpaceX во время утренней трансляции запуска в пятницу. — Поэтому, учитывая это, мы проявляем чрезмерную осторожность на земле. И если команда или аппарат заметит что-то, что покажется хоть немного нестандартным, мы остановим обратный отсчет».

Резервной дата для запуска остаётся 15 июля. Ракета и груз в полном порядке, уверяют в компании.

Первая ступень Falcon 9 в этом запуске должна была лететь в 16-й раз. Это повторение недавнего рекорда. Одна из многоразовых первых ступеней ракеты уже выполнила свой 16-й взлёт, что произошло неделей ранее, и новым рекордом теперь будет считаться 17 запусков.

На орбиту ракета должна была доставить 54 спутника Starlink V2 Mini, которые позволяют обеспечивать вчетверо большую пропускную способность в сравнении с моделями первого поколения. Они значительно больше по габаритам спутников предыдущего поколения, поэтому за один раз выводится в космос меньше таких аппаратов.

Всего с мая 2019 года компания 94 раза запускала спутники группировки Starlink. В этом году было 25 запусков. За всё время на орбиту вывели 4,7 тыс. спутников, часть из которых уже не работает или сошли с орбиты. Сейчас в работе остаются свыше 4,4 спутников.

Сегодня в 01:00 по московскому времени европейская ракета-носитель Ariane 5 последний раз полетела в космос. Ракета эксплуатировалась 27 лет и с новым стартом совершила 117 полётов. Финальный запуск переносился два раза. По техническим причинам его отменили 16 июня, а по причине плохой погоды он был отменён 5 июля. В ходе сегодняшнего старта ракета вывела в космос два спутника связи — военный французский и гражданский немецкий.

Источник изображения: ЕКА

Тяжёлая ракета Ariane 5 разработана Европейским космическим агентством. Это одноразовая двухступенчатая ракета с двумя твердотопливными ускорителями. Отмена запуска 16 июня как раз была связана с возможной неисправностью в системе поджига твердотопливных ускорителей. Двигатели первой ступени работают на топливной паре жидкий кислород/жидкий водород, а вторая ступень использует двигатель, работающий либо на монометилгидразине и тетроксиде азота, либо на жидких кислороде и водороде.

Ракета Ariane 5 была способна доставить на геостационарную переходную орбиту около 10 т полезной нагрузки. На низкую околоземную орбиту она могла доставлять до 20 т. Первый запуск ракеты произведён в 1996 году, хотя первый успешный состоялся только два года спустя. Ракете Ariane 5 доверили вывод в космос такие мегапроекты, как обсерватория «Джеймс Уэбб» и юпитерианский зонд JUICE. Старты осуществлялись с космодрома Куру во Французской Гвиане.

На смену Ariane 5 готовят ракету Ariane 6. Но с её разработкой и изготовлением есть ряд проблем, что на годы отложило реализацию проекта. Ожидается, что первый старт Ariane 6 состоится в конце текущего года, но гарантий этому нет.

В свой последний полёт ракета Ariane 5 доставила в космос французский спутник Syracuse 4B — это телекоммуникационный космический аппарат для французских военных, и опытный спутник связи Heinrich-Hertz-Satellite, изготовленный в Германии.