Советская автоматическая станция «Космос-482», запущенная в космос в 1972 году, как и ожидалось, 10 мая вошла в плотные слои атмосферы и прекратила существование, сообщил в субботу «Роскосмос» в своём Telegram-канале. Несгоревшие в атмосфере части станции упали в Индийский океан.

Источник изображения: Diego PH/unsplash.com

«В соответствии с расчётами специалистов ЦНИИмаш (входит в “Роскосмос”), аппарат вошёл в плотные слои атмосферы в 9:24 мск в 560 км западнее острова Средний Андаман и упал в Индийском океане западнее Джакарты», — указано в сообщении.

В марте 1972 года в рамках программы исследований Венеры были запущены две автоматические межпланетные станции, разработанные в НПО имени С.А. Лавочкина, идентичные по конструкции. Запуск первой из них — «Венеры-8» (В-72) — был произведён 27 марта. Этот аппарат успешно выполнил программу полёта, достигнув планеты 22 июля 1972 года. Вторая межпланетная станция В-72 №2 была отправлена к Венере 31 марта. Из-за отказа разгонного блока станцию не удалось перевести на запланированную траекторию полёта к Венере, и она осталась на высокоэллиптической околоземной орбите, получив официальное название «Космос-482».

В итоге, после 53 лет нахождения на орбите обломки «Космос-482» упали в Индийском океане. Их падение отслеживалось средствами «Автоматизированной системы предупреждения об опасных ситуациях в околоземном космическом пространстве».

Согласно данным «Роскосмоса», 9–10 мая ожидается вхождение в плотные слои атмосферы советской автоматической станции «Космос-482» с последующим падением на Землю обломков, не сгоревших в атмосфере. В пресс-службе космического ведомства сообщили ТАСС, что вероятность ущерба от падения остатков объекта оценивается специалистами как крайне мала.

Источник изображения: Vincentiu Solomon/unsplash.com

Автоматическая станция «Космос-482» была запущена к Венере в 1972 году, но из-за нештатной работы разгонного блока она после запуска не перешла на межпланетную траекторию, оставшись на высокой эллиптической земной орбите. «Со временем станция начала сближаться с Землей из-за трения о верхние слои атмосферы», — пояснили в пресс-службе «Роскосмоса».

Траектория движения аппарата постоянно отслеживается как российскими, так и зарубежными средствами слежения, и по мере снижения его орбиты уточняются координаты точки вхождения в атмосферу. «Диаметр аппарата — около метра, масса — менее 500 кг, что почти в шесть раз меньше массы спускаемого аппарата “Союз”, в котором экипаж возвращается на Землю», — уточнили в космическом ведомстве.

В «Роскосмосе» отметили, что на орбите находятся тысячи отработавших космических аппаратов. «За прошлый год в атмосферу нашей планеты вошёл 1981 космический объект естественного и искусственного происхождения. Фактически, на Землю падают по пять объектов в день, каждый седьмой — весом более 500 кг. Мы можем наблюдать их в тёмное время суток в виде “падающих звезд”. Случаи причинения материального ущерба единичны. Среди людей пострадавших нет», — подытожили в «Роскосмосе».

В августе 2024 года астрономы в Южной Африке обнаружили объект 2024 PT5 — каменистое тело, движущееся рядом с Землёй с рекордно низкой скоростью. Спектроскопический анализ показал его сходство с лунными породами, что позволило классифицировать его как второй известный лунный фрагмент на околоземной орбите.

Источник изображения: Dennys Hess / Unsplash

Объект, диаметром от 8 до 12 метров, перемещался с относительной скоростью всего 4,5 мили в час (около 7,2 км/ч), что делает его одним из самых медленных среди всех наблюдавшихся околоземных объектов. На сегодня известно лишь девять астероидов, достигавших подобной низкой скорости при сближении с Землёй, что вызвало интерес у исследователей из Программы обзора околоземных объектов, доступных для космических миссий (Mission Accessible Near-Earth Object Survey — MANOS), которая занимается поиском и характеристикой легко достижимых околоземных тел.

Изображение, полученное в ноябре 2024 года с помощью Двухметрового Сдвоенного телескопа (Two-Meter Twin Telescope), на котором зафиксирован астероид 2024 PT5 — потенциальный лунный фрагмент, временно пересекающий орбиту Земли.
Источник изображения: Two-Meter Twin Telescope / Light Bridges / Instituto de Astrofísica de Canarias

Через несколько дней после открытия команда MANOS во главе с Тедди Каретой (Teddy Kareta) и Ником Московицем (Nick Moskovitz) направила телескоп Lowell Discovery на объект 2024 PT5. В ходе наблюдений в видимом и ближнем инфракрасном диапазоне было установлено, что объект не является типичным астероидом. Его спектральные характеристики близки к породам, доставленным ранее на Землю миссиями «Аполлон» и советской станцией «Луна-24».

Анализ состава 2024 PT5 привёл исследователей к гипотезе, что это фрагмент, выброшенный с поверхности Луны в результате древнего столкновения. По аналогии, приведённой Каретой, Земля двигалась по своей «полосе» на космическом шоссе, тогда как 2024 PT5 — по внутренней. В 2024 году фрагмент изменил орбиту и оказался на пути Земли, приблизившись к ней с почти идентичной скоростью. К концу сентября он начал удаляться. Учёные предполагают, что в 2055 году объекты вновь окажутся на схожих участках орбиты.

Кратер Джордано Бруно, расположенный на обратной стороне Луны. Слева представлено увеличенное изображение самого кратера диаметром около 22 км, а справа — его положение на глобусе Луны. Согласно одному из недавних исследований, именно этот кратер может быть источником астероида Камо'Оалева. Источник изображения: Nature Astronomy

Это лишь второй случай идентификации лунного фрагмента среди околоземных объектов. Первым был астероид 469219 Камо'Оалева, открытый в 2016 году и признанный в 2021 году лунного происхождения. Однако Камо'Оалева больше по размеру, а его поверхность подвергалась космическому воздействию дольше, чем у 2024 PT5. Орбита Камо'Оалевы является квазиспутниковой, поэтому он остаётся вблизи Земли на протяжении нескольких витков, не вращаясь вокруг неё. В отличие от него, 2024 PT5 движется по гелиоцентрической орбите и временно пересекает траекторию Земли.

Оба фрагмента движутся по орбитам, близким к земной, но их происхождение, физические параметры и динамика различны. Это разнообразие позволяет предположить, что рядом с Землёй может существовать ранее незафиксированная популяция лунных фрагментов. По мнению Кареты, некоторые из уже классифицированных необычных астероидов могут иметь лунное происхождение. Обнаружение 2024 PT5 усиливает вероятность существования таких тел, скрытых в пределах околоземного пространства.

Орбита 2024 PT5 в геоцентрической вращающейся системе координат, совмещённой с плоскостью эклиптики. Левое изображение показывает сближения 2002–2003 и 2055 годов, а также переход в подковообразную орбиту в 2024–2025 годах. Центральное и правое изображения детализируют сближение с Луной в августе 2024 года и уход объекта в январе 2025 года. Цвет соответствует времени: от зелёного к красному.
Источник изображения: Kareta T., Fuentes-Muñoz O., Moskovitz N., Farnocchia D., Sharkey B. N. L. / The Astrophysical Journal Letters

Орбиты околоземных объектов рассчитываются на основе наблюдаемых параметров их движения. Если часть этих тел была ошибочно классифицирована, а их предполагаемые источники определены неверно, это может означать искажение других характеристик их орбит. По словам Кареты, такая ошибка «почти наверняка исключена», однако, как он подчёркивает, «необходимо это доказать», поскольку от точности этих расчётов зависит понимание возможных рисков столкновений с Землёй в долгосрочной перспективе.

В пятницу Белый дом опубликовал сокращённую версию рекомендованного бюджета на космос в 2026 году. Документ был передан в Комитет Сената по ассигнованиям и подписан ответственным лицом. За его положения ещё предстоит отчаянная борьба, но уже сегодня можно говорить о серьёзной смене приоритетов в космических программах США. Например, решено не доставлять образцы с Марса роботами и закрыть программу освоения Луны за счёт бюджета.

Ракета SLS на рассвете. Источник изображения: NASA

Более развёрнутый текст бюджетных рекомендаций появится позже. Сокращённая версия документа не позволяет узнать детали, хотя в целом даёт представление о планах администрации Трампа в сфере космических программ. В общих чертах чиновники новой администрации рекомендовали NASA сократить бюджет на 25 % — с $25 млрд до $18,8 млрд.

В частности, предлагается сократить расходы на космические исследования на $2,265 млрд и снизить затраты на исследования Земли на $1,161 млрд. Самым значимым требованием стал отказ от миссии по возвращению образцов с Марса, которая, согласно бюджетному предложению, в дальнейшем будет реализована с помощью пилотируемых полётов на Красную планету.

Также предполагаются значительные изменения в наиболее масштабных исследовательских программах агентства. Новый бюджет предусматривает отмену проекта окололунной станции Gateway. Программа Artemis по возвращению человека на Луну должна прекратиться в нынешнем виде после миссии Artemis-3. Невообразимо дорогие запуски ракеты SLS с кораблём Orion будут произведены ещё дважды: для облёта Луны с экипажем и для высадки на её поверхность. США, напоследок, «хлопнут лунной дверью» перед носом Китая, опередив его в высадке людей на спутник и свернув активность до лучших времён. Всё идёт к тому, что первая лунная база будет всё-таки российско-китайской.

После запуска третьей лунной миссии Artemis эстафету должны подхватить частные компании. Лунные спускаемые модули уже проектируют SpaceX и Blue Origin. Новая администрация NASA пообещала реализовать программы Artemis-2 и Artemis-3, но не стала вдаваться в детали относительно дальнейших планов.

«Бюджет предусматривает поэтапный отказ от крайне дорогостоящей и отложенной в реализации ракеты Space Launch System (SLS) и капсулы Orion после трёх полётов, — говорится в документе. — Только SLS стоит $4 млрд за запуск и превышает бюджет на 140 %. Бюджет финансирует программу по замене полётов SLS и Orion на Луну на более экономичные решения». Ракеты и модули SpaceX и Blue Origin будут способны добираться до Луны без пересадок, что делает ненужной окололунную станцию Gateway. Китай, кстати, сразу исключил такой вариант из своей лунной программы.

Следует отметить, что NASA продолжало тянуть непомерно дорогую программу Artemis также по причине сохранения высококвалифицированных рабочих мест. Поломать — легко, но новые кадры потом не соберёшь: это требует десятилетий кропотливой работы. Что будет после сворачивания программы Artemis — остаётся только догадываться.

Вместо главной цели — Луны — в космических программах США предложено сместить акценты на колонизацию Марса. «Выделяя более $7 млрд на исследование Луны и вводя $1 млрд в качестве новых инвестиций в ориентированные на Марс программы, бюджет гарантирует, что усилия Америки по исследованию космоса человеком останутся беспрецедентными, инновационными и эффективными», — говорится в документе.

При администрации Трампа NASA будет стремиться достичь как Луны, так и Марса. Цель, заявленная в документе, состоит в том, чтобы переориентировать NASA «на обгон Китая в освоении Луны и отправку первого человека на Марс». При этом бюджет предусматривает снижение интереса к МКС. Станция проработает до 2030 года, но с значительно сокращённым составом экипажа и более редкими отправками грузовиков.

«Бюджет сокращает численность экипажа космической станции и объём исследований на борту, — говорится в документе. — Полёты экипажей и грузовые рейсы на станцию будут значительно сокращены. Сокращённые исследовательские возможности станции будут направлены на программы по исследованию Луны и Марса». За инициативой покрепче ухватиться за Марс, вероятно, стоят амбиции соратника Дональда Трампа — Илона Маска, хотя сокращённый вариант бюджета не раскрывает объём финансирования структур SpaceX.

Европейское космическое агентство (ESA) проведёт проверку возможности производства вкусной и привычной человеку пищи для астронавтов непосредственно на орбите. В более отдалённой перспективе такая технология могла бы оказаться полезной при реализации миссий по изучению Луны, Марса и других космических объектов.

Источник изображения: German Rivera De La Torre / Unsplash

Реализацией проекта занимается британская компания Frontier Space совместно с Имперским колледжем Лондона. Предполагается выращивание в лабораторных условиях основных компонентов пищи — белков, жиров, углеводов и других веществ. После получения этих ингредиентов из них будет готовиться еда. В случае успеха эксперимент позволит значительно снизить стоимость питания космонавтов, которое в настоящее время обходится примерно в $26 000 на человека в день.

На первом этапе планируется задействовать ракету-носитель Falcon 9 компании SpaceX для выведения на орбиту спутника с биореактором, в который поместят генетически модифицированные клетки дрожжей. После возвращения космического аппарата на Землю учёные изучат состояние дрожжей. Ожидается, что это позволит создать биореактор, способный выращивать в космосе основные компоненты пищи. Аппарат будет выведен на орбиту в следующем году.

Учёные считают, что из выращенных в биореакторе компонентов можно будет готовить разнообразные блюда с помощью устройства, напоминающего 3D-принтер. Разработкой рецептов уже занимаются специалисты Имперского колледжа. В числе экспериментальных блюд — тефтели с соусом, которые уже успел протестировать один из британских астронавтов.

Федеральная налоговая служба РФ приостановила операции по счетам частной космической компании SR Space. Об этом пишет РБК со ссылкой на данные системы СПАРК. Гендиректор стартапа Олег Мансуров заверил, что решение ФНС не отразится на деятельности компании в среднесрочной и долгосрочной перспективе.

Источник изображения: SR Space

Он также пояснил, что в настоящее время у SR Space кассовый разрыв, то есть временная нехватка средств на обязательные расходы из-за того, что поступления по контрактам текущего года ещё не начались. В планах компании — выход из кассового разрыва и возобновление деятельности, что должно произойти в следующем месяце или раньше — в случае поступления средств по контрактам. Отмечается, что за четыре года стартап не впервые оказывается в подобной ситуации.

«В этом году компании исполнится пять лет, первый юбилей. За это время мы трижды сталкивались с подобными ситуациями и успешно их решали, о чём свидетельствует ежегодный кратный рост компании. Кассовые разрывы свойственны большинству бизнесов. Космический стартап в России – это действительно сложно, поэтому здесь важна активность сообщества инвесторов», — сообщил господин Мансуров.

Стартап SR Space занимается разработкой суборбитальных и орбитальных ракет-носителей сверхлёгкого и лёгкого классов, малых космических аппаратов и спутниковых группировок, а также анализом аэрокосмических данных. Выручка головного юридического лица АО «СР Спейс» в 2024 году составила 53,8 млн рублей, что на 20 % больше аналогичного показателя годом ранее. При этом компания получила чистый убыток в размере 154,2 млн рублей, тогда как в предыдущем году была прибыль в 555 тыс. рублей. Дебиторская задолженность компании составила 48,8 млн рублей, а кредиторская — 73,5 млн рублей.

В настоящее время SR Space занимается проектированием многоразовых ракет. Ведётся работа по созданию ракетного двигателя и системы возврата первой ступени. В спутниковом направлении осуществляется сборка пяти малых космических аппаратов. Также выполняется несколько контрактов в области анализа данных.

Опубликованные на сайте SR Space сведения говорят о том, что компания оказывает услуги по заказной разработке программного обеспечения для различных задач аэрокосмической отрасли, а также программно-аппаратному сопровождению IT-инфраструктуры и специализированного оборудования аэрокосмического назначения и поддержке IT-инфраструктуры заказчиков. По данным SR Space, оборот компании по итогам года составил 454 млн рублей, что более чем в 1,5 раза превышает аналогичный показатель за предыдущий год.

По словам Мансурова, в настоящее время ведётся работа по формированию синдиката инвесторов. Ожидается, что сделка будет закрыта в согласованный с Банком России срок — до 27 июня. Какой объём инвестиций удалось привлечь, не уточняется.

21 апреля SpaceX отправила свою 32-ю грузовую миссию на Международную космическую станцию (МКС) — CRS-32 (SpX-32). В её рамках на станцию будет доставлено более 3 т грузов и научного оборудования, пишет Space.com. Как ожидается, космический «грузовик» Cargo Dragon 2 прибудет на МКС 22 апреля в 15:20 мск.

Источник изображения: NASA/SpaceX

Запуск ракеты Falcon 9 с беспилотным космическим кораблём Cargo Dragon 2 был выполнен в 4:15 утра по восточному времени (11:15 мск) со стартового комплекса 39A (LC-39A) в Космическом центре имени Кеннеди NASA во Флориде. Примерно через восемь минут после запуска первая ступень ракеты-носителя вернулась на Землю, совершив посадку в посадочной зоне 1 (Landing Zone-1) SpaceX базы Космических сил США на мысе Канаверал.

Это был третий запуск и посадка для этой ракеты-носителя Falcon 9 и пятый полёт беспилотного корабля Cargo Dragon 2, который ранее доставлял грузы на МКС в рамках миссий CRS-22, CRS-24, CRS-27 и CRS-30. Также это 12-й полёт космического корабля на МКС в модификации Cargo Dragon 2, который доставляет на орбитальную станцию на 20 % больше груза, чем предыдущая версия, и выполняет автоматическую стыковку со станцией без использования захвата манипулятором.

Помимо продовольствия и оборудования для экипажа 73-й экспедиции МКС, миссия CRS-32 доставит усовершенствованную систему мониторинга качества воздуха, которая будет использоваться во время полётов людей на Луну и Марс, и два экземпляра атомных часов для изучения фундаментальных физических концепций, таких как теория относительности, в условиях микрогравитации. Также намечено проведение эксперимента по отработке точного маневрирования свободно перемещающихся роботов.

Великая стена Геркулес — Северная Корона представляет собой огромную плоскую суперструктуру из галактик размером более 10 млрд световых лет. Она и прежде была сложна для объяснения в моделях Вселенной из-за своих невероятно огромных размеров. Теперь же на основе результатов наблюдений за вспышками гамма-излучения было установлено, что эта структура имеет ещё большие размеры, а некоторые её части находятся ближе к Земле, чем было принято думать.

Источник изображения: NASA Hubble Space Telescope / Unsplash

На деле суперструктура занимает значительно большую область, чем созвездия Геркулеса и Северной Короны. Она располагается в северном полушарии, а её центральная часть находится в районе созвездий Дракона и Геркулеса. Крупнейшая в наблюдаемой части Вселенной структура была открыта в 2013 году благодаря многолетним наблюдениям за гамма-излучением, проведённым учёными из Национального университета государственной службы в Будапеште и Чарльстонского колледжа в Южной Каролине, в том числе на основе данных космического телескопа Swift.

Любопытно, что открывшие структуру учёные не дали ей официального названия. Имя Hercules–Corona Borealis Great Wall она получила от филиппинского подростка по имени Джондрик Вальдес (Johndric Valdez), мечтающего стать астрономом. Однако это название не совсем точно отражает суть структуры, поскольку она имеет не вполне плоскую форму и охватывает область небесной сферы от созвездия Волопаса до Близнецов.

«Поскольку более точно масштабы Великой стены Геркулес — Северная Корона трудно определить, наиболее интересным открытием является то, что её ближайшие части расположены ближе к нам, чем считалось ранее», — прокомментировал недавнее исследование Джон Хаккила (Jon Hakkila) из Университета Алабамы в Хантсвилле.

Наша родная галактика Млечный Путь является частью другой суперструктуры под названием Ланиакея, диаметром 520 млн световых лет. Хотя очевидно, что Великая стена Геркулес — Северная Корона значительно больше, учёные отмечают, что её истинные масштабы на данный момент не определены. «Наша выборка гамма-всплесков недостаточно велика, чтобы установить более точные верхние пределы максимального размера Великой стены Геркулес — Северная Корона, чем мы уже имеем. Но, вероятно, она простирается дальше, чем 10 млрд световых лет, которые мы определили ранее. Она превышает размеры большинства объектов, с которыми её можно сравнить», — рассказал Джон Хаккила.

Гамма-излучение сыграло ключевую роль в открытии Великой стены Геркулес — Северная Корона в 2013 году, а также в последующих более глубоких исследованиях этой гигантской космической структуры. Учёные отмечают, что гамма-излучения связаны с умирающими звёздами или столкновениями двух мёртвых звёзд. Поскольку звёзды располагаются в галактиках, гамма-всплески могут служить индикатором местоположения галактик. Благодаря яркости таких всплесков можно зафиксировать присутствие галактики даже там, где её невозможно разглядеть с помощью существующих астрономических инструментов.

Причина, по которой такие структуры, как Великая стена Геркулес — Северная Корона, вызывают недоумение у учёных, отчасти связана с космологическим принципом, который лежит в основе большинства моделей космоса. Согласно этому принципу, Вселенная однородна и изотропна в больших масштабах, то есть должна выглядеть одинаково во всех направлениях. Однако отслеживание распределения материи на основе гамма-всплесков показывает, что это может быть не так. «Удивительно, что кластеризация гамма-всплесков гораздо сильнее выражена в северной части галактического неба, чем в южной», — объясняет Хаккила.

В своей новой работе он совместно с коллегами утверждает, что, согласно космологическому принципу, любая космическая структура диаметром более 1,2 млрд световых лет не имела бы достаточно времени для собственного формирования за 13,8 млрд лет существования Вселенной, если распространение материи происходит однородно и изотропно. Таким образом, гигантская суперструктура Великая стена Геркулес — Северная Корона диаметром более 10 млрд световых лет определённо бросает вызов космологическому принципу. «Некоторые теоретические космологические модели могут объяснить такие крупные структуры, а другие — нет», — сказал Хаккила, добавив, что учёные пока не пришли к единому мнению, что всё это значит.

Гамма-излучения являются полезным измерительным инструментом в космологии, но есть ряд ограничений. Главное из них заключается в том, что необходимо зафиксировать огромное количество гамма-всплесков, чтобы сделать статистически значимые выводы об их распределении. Кроме того, чтобы получить точные данные о структуре Вселенной, необходимо исключить искажения, связанные с неправильным определением положения очагов гамма-излучения в пространстве. Это означает, что может пройти немало времени, прежде чем учёные получат более полную картину размеров Великой стены Геркулес — Северная Корона. «Чтобы собрать такую большую выборку, потребуются годы наблюдений — в основном с помощью данных Fermi и Swift, которые уже сыграли важную роль в создании этого беспрецедентного набора данных. На сбор такого объёма информации ушло более 20 лет наблюдений, и мы не ожидаем значительного пополнения в ближайшем будущем», — отметил Хаккила.

Космический корабль Mission Extension Vehicle 1 (MEV-1), созданный и эксплуатируемый компанией SpaceLogistics LLC, дочерним подразделением Northrop Grumman, снова вошёл в историю, впервые осуществив отстыковку от спутника на околоземной орбите. Первое знаковое достижение MEV-1 совершил 25 февраля 2020 года, когда состыковался со списанным спутником связи Intelsat IS-901 на орбите высотой 36 тыс. км от поверхности нашей планеты.

Источник изображений: Northrop Grumman

Удивительно, но спутник IS-901 стоимостью $250 млн был полностью работоспособным даже после 15 лет эксплуатации. Единственной причиной, по которой его перестали использовать и переместили на так называемую орбиту захоронения, куда направляются космические аппараты после завершения срока службы, стало то, что у него закончилось топливо, необходимое для удержания спутника на нужной орбите и его корректного позиционирования в пространстве.

Вместо того чтобы отказаться от полностью работоспособного оборудования, было принято решение о создании космического корабля MEV, предназначенного для возвращения в строй устаревших спутников. Он способен стыковаться с аппаратами, не имеющими в конструкции механизма стыковки. Для этого в конструкции MEV-1 предусмотрен специальный зонд, который вставляется в сопло главного двигателя спутника и фиксируется там. После этого MEV-1 берёт на себя функции двигательной установки и управления положением, благодаря чему спутник связи удалось вернуть в эксплуатацию.

Всё это звучит довольно просто, но на деле успех проекта основан на крайне сложных инженерных решениях. Стыковка спутника на геостационарной орбите с роботизированным космическим аппаратом — задача весьма непростая. На сближение корабля со спутником, анализ его положения в пространстве и выбор подходящего времени для стыковки ушло три месяца. После уточнения всех параметров нужно было медленно приблизиться к цели, не допуская столкновения, выдвинуть небольшие манипуляторы, которые сумели зафиксироваться на спутнике, а затем поместить и закрепить зонд в сопле его двигателя.

Снимок спутника Intelsat IS-901 с камеры MEV-1

Стыковка MEV-1 с IS-901 в 2020 году прошла успешно, благодаря чему спутник вернулся в строй и проработал ещё пять лет. Перед отстыковкой, которая состоялась ранее в этом месяце, MEV-1 вернул IS-901 на орбиту захоронения. В это же время корабль MEV-2, как ожидается, останется пристыкован к спутнику Intelsat 10-02 ещё как минимум четыре года.

Скорее всего, в будущем аналогичные корабли будут использоваться всё активнее. Усовершенствованные модели, вероятно, смогут выполнять не только функции двигательной установки, но и осуществлять дозаправку и ремонт спутников. В более отдалённой перспективе могут появиться аппараты, способные разбирать устаревшие спутники для извлечения компонентов, которые можно будет использовать при ремонте других космических объектов. Что касается MEV-1, он уже взял курс на новую цель, но какой именно спутник станет его следующим партнёром, пока неизвестно.

Космический корабль «Союз МС-26» доставил с Международной космической станции на Землю космонавтов госкорпорации «Роскосмос» Алексея Овчинина и Ивана Вагнера, а также астронавта Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США Дональда Петита (Donald Pettit). Посадка спускаемого аппарата состоялась в 04:20 мск в районе казахстанского города Жезказган.

Источник изображений: «Роскосмос» / Telegram

Экипаж находился на орбитальной станции с 11 сентября 2024 года. После посадки к месту приземления спускаемого аппарата направились спасатели, которые помогли членам экипажа выбраться из капсулы. Любопытно, что посадка корабля состоялось в день, когда Дональду Петиту исполнилось 70 лет — он является самым возрастным действующим астронавтом NASA.

«Пробыв на комической станции семь месяцев, мы вернёмся на корабле «Союз», который приземлится в степях Казахстана. Когда наша капсула стукнется об эти пустынные равнины, я окажусь на противоположной стороне Земли, почти в 12 тыс. миль от дома. И всё же я буду дома», — написал Петит в соцсети X перед отправкой на Землю.

Корабль «Союз МС-26» отстыковался от модуля «Рассвет» на МКС в 00:57 мск. Более чем через два часа после этого он осуществил сход с орбиты и начал плавное сближение с Землёй. За время нахождения на МКС экипаж корабля провёл множество научных экспериментов. Овчинин и Вагнер также провели выход в открытый космос продолжительностью 7 часов 17 минут, в рамках которого осуществили установку рентгеновского спектрометра на внешнюю поверхность модуля «Звезда».

Для Овчинина и Петита нынешний полёт в космос стал четвёртым в карьере, для Вагнера — вторым. В общей сложности Овчинин пробыл в космосе 595 дней, Петит — 590 дней, а Вагнер — 416 дней. «Союз МС-26» стал 72-м российским кораблём семейства «Союз», стартовавшим к МКС с 2000 года, и 155-м кораблём, совершившим полёт с 1967 года.

За последние несколько лет человечество запустило в космос так много спутников, что проблема с мусором на орбите значительно усугубилась. В настоящее время на низкой околоземной орбите (от 160 до 2000 км) находится более 6600 т космического мусора, говорится в ежегодном докладе Европейского космического агентства (ЕКА).

Источник изображений: esa.int

Это больше, чем 6000 т, которые, по оценке NASA, находились на орбите в 2023 году. Проблема преимущественно невидимая, но масштабная, поскольку «мы зависим от спутников как источника информации в нашей повседневной жизни — от навигации до телекоммуникаций, услуг и наблюдения за Землёй, включая оборону и безопасность», — отметил генеральный директор ЕКА Йозеф Ашбахер (Josef Aschbacher).

Космический мусор образуют объекты различного происхождения. Иногда полезная нагрузка — например, рабочий спутник или калибровочный прибор — взрывается или сталкивается с другим объектом на орбите. Есть объекты, которые намеренно сбрасываются в ходе работы полезной нагрузки, такие как крышки приборов или инструменты, используемые людьми на орбите. Существуют и обломки, появляющиеся в результате инцидентов — столкновений, взрывов или износа космических аппаратов.

Серьёзный ущерб спутникам и другим аппаратам способны нанести даже крошечные фрагменты космического мусора размером всего в миллиметр. А обломок размером в сантиметр обладает энергией, сопоставимой с ручной гранатой. Сейчас на орбите насчитывается не менее 1,2 млн объектов космического мусора размером более 1 см — каждый из них может столкнуться с другим объектом и породить сотни новых фрагментов в цепной реакции, получившей название «эффект Кесслера». Согласно данным программы моделирования ESA MASTER, на высоте около 550 км количество фрагментов мусора сопоставимо с числом активных спутников.

С начала космической эры растёт как количество объектов на орбите, так и их совокупная масса и площадь — это увеличивает вероятность непреднамеренных столкновений работающих аппаратов с космическим мусором. Дополнительный вклад вносят миниатюризация спутников и рост их числа. Только в 2024 году произошло несколько крупных и мелких инцидентов, в результате которых на орбите появилось более 3000 новых отслеживаемых объектов.

Международных космических норм, регламентирующих меры по очистке низкой околоземной орбиты от мусора, не существует. Поэтому некоторые национальные космические агентства разрабатывают собственные руководящие принципы, включая:

• предотвращение сброса связанных с миссиями объектов, таких как крышки объективов и механизмы развёртывания;
• использование материалов и компонентов, минимизирующих угрозу разрушения объектов во время и после завершения миссий;
• внедрение надёжных механизмов развёртывания аппаратов, не оставляющих мусора;
• проектирование конструкций с минимальным риском разрушения из-за внутренних источников энергии;
• интеграцию возможности утилизации аппарата по завершении срока службы ещё на этапе проектирования;
• создание систем пассивации для нейтрализации источников энергии, включая батареи и топливо, по окончании миссии;
• разработку конструкций, способных полностью сгорать при входе в атмосферу.

В 2028 году предназначенный для борьбы с космическим мусором аппарат ClearSpace-1 должен будет удалить с орбиты спутник PROBA-1. Аппарат массой 112 кг разработала швейцарская фирма ClearSpace — он захватывает объекты при помощи четырёх «когтей». Услуги по удалению космического мусора предлагает также токийская Astroscale. Обе компании заключили соглашения с космическим агентством Великобритании на удаление с орбиты нескольких завершивших работу британских спутников.

Сенсационная новость о получении самых убедительных доказательств обнаружения биологической жизни на экзопланете K2-18b стала одной из самых обсуждаемых в свежей прессе. «Джеймс Уэбб» обнаружил в спектре K2-18b две молекулы, которые на Земле вырабатываются исключительно живыми организмами — планктоном и некоторыми бактериями. Это лучший из известных нам биомаркеров инопланетной жизни. Но, как всегда, всё не так однозначно.

Художественное представление далёкого обитаемого мира. Источник изображения: University of Cambridge

Об открытии молекул диметилсульфида (DMS) и диметилдисульфида (DMDS) в атмосфере экзопланеты K2-18b, удалённой от Земли на 124 световых года, сообщила группа учёных с факультета астрономии Кембриджского университета (University of Cambridge). Год назад «Уэбб» уже собирал данные по этим веществам в атмосфере K2-18b, но тогда они были крайне неубедительными.

Новые наблюдения за планетой позволили собрать гораздо больше информации, благодаря чему достоверность открытия приблизилась к трём сигма (вероятность ошибки составляет 0,3 %). Этого недостаточно для безоговорочного подтверждения результата (для этого необходим уровень статистической значимости в пять сигма), но уже достаточно, чтобы всерьёз задуматься об открытии.

Планета K2-18b — это суперземля или субнептун. Она примерно в 2,5 раза больше Земли. Более того, существует вероятность, что это газовый гигант типа нашего Юпитера. Планета вращается вокруг звезды-красного карлика в зоне обитаемости или рядом с ней, что допускает наличие жидкой воды. Пока всё согласуется с выводами британских учёных. Атмосфера планеты состоит преимущественно из водорода и не содержит признаков газообразного аммиака. Такое вполне возможно, если на планете существует глобальный океан, поглощающий аммиак. Кроме того, обилие воды — это благоприятная среда для возникновения биологической жизни.

Проблема заключается в том, что аммиак из атмосферы может также поглощаться океаном жидкой магмы. В таком случае о жизни на поверхности планеты не стоит даже мечтать. Учёные не располагают данными о температуре поверхности K2-18b. Следует также учитывать близость экзопланеты к своей звезде (а как иначе её обнаружила бы обсерватория «Кеплер» на основе транзитной фотометрии?). Даже водный океан мог бы испариться с поверхности K2-18b, если бы значительная часть энергии звезды достигала её поверхности.

Другая свежая работа говорит, что отражательная способность атмосферы K2-18b очень низкая, а облачный слой на этой экзопланете не способен отразить значительную часть падающей на неё энергии. Моделирование демонстрирует, что океан на K2-18b не мог сохраниться и уже давно был испарён звездой. Так что новости об обитаемости экзопланеты K2-18b сильно преувеличены.

Впрочем, жизнь теоретически может существовать в верхних слоях атмосферы. Подобные сценарии время от времени обсуждаются применительно к Венере, на поверхности которой плавится свинец, но высоко над ней, возможно, обитают микроорганизмы. Таким же образом биологическая жизнь на K2-18b могла бы существовать высоко над её поверхностью. Встретить разумных братьев по разуму — заманчиво, но, похоже, не в случае с K2-18b.

Астрономы ищут ответы на загадки мироздания в глубинах Вселенной, но часть важных разгадок может скрываться совсем рядом — в центре нашей галактики, Млечного Пути. Там явно происходит нечто до конца не объяснённое, а это — прямой путь к открытию неизведанного. Свою версию происходящего представили исследователи из Великобритании, которые готовы помочь в поиске тёмной материи.

Центр Млечного Пути, снятый инфракрасной камерой космического телескопа «Спитцер». Источник изображения: NASA

В ядре Млечного Пути — в так называемой Центральной молекулярной зоне (ЦМЗ) шириной от 650 до 1000 световых лет — давно зафиксированы два явления, которые до сих пор не получили полного объяснения. Во-первых, там наблюдается повышенная скорость ионизации молекулярного водорода, которого в центре галактики в избытке. Во-вторых, вся область ЦМЗ светится в рентгеновском диапазоне с энергией излучения 511 кэВ.

Обычно ионизацию — потерю атомом водорода электрона — объясняют вспышками сверхновых, космическими лучами и активностью сверхмассивной чёрной дыры. Но «цифры не сходятся»: область ионизируется необъяснимо быстро, как будто там есть некий скрытый источник.

Что касается рентгеновского излучения с энергией 511 кэВ — это энергия покоя электрона. Обычно излучение с такой энергией возникает после аннигиляции электрона и его античастицы — позитрона. В результате возникают два гамма-фотона, каждый с энергией 511 кэВ. Эта линия также равномерно фиксируется во всей области ЦМЗ. Первое и второе явления нельзя напрямую связать, но можно выдвинуть гипотезу, которая объясняет оба.

Учёные из Королевского колледжа Лондона (King's College London) провели моделирование, в котором допустили существование лёгкой формы тёмной материи. Модель не противоречит популярным космологическим гипотезам и объясняет наблюдаемые явления в центре Млечного Пути.

Экспериментально обнаружить тёмную материю в земных лабораториях сложно или невозможно — просто в силу фундаментальных свойств этой гипотетической частицы, которая лишена электромагнитного взаимодействия. Но наблюдение следов таких частиц в природе, в частности в центре Млечного Пути, могло бы приблизить нас к их открытию.

Такие частицы тёмной материи могут взаимодействовать со своими античастицами. В работе рассматривалось, что произойдёт, если эти лёгкие частицы тёмной материи столкнутся со своими античастицами в центре галактики и аннигилируют, образуя электроны и позитроны.

В плотном газе ЦМЗ эти низкоэнергетические частицы быстро теряли бы энергию и эффективно ионизировали бы окружающие молекулы водорода, выбивая из них электроны. Поскольку эта область очень плотная, частицы не могут распространяться далеко. Вместо этого они отдают большую часть своей энергии локально, что хорошо соответствует наблюдаемому профилю ионизации. Детальное моделирование показало, что предложенный механизм может объяснить как высокую скорость ионизации, так и линии излучения 511 кэВ.

В исследовании было показано, что прогнозируемый профиль ионизации, вызванной тёмной материей, удивительно ровный по всей центральной части Млечного Пути. Это важно, поскольку наблюдаемая ионизация действительно распределена относительно равномерно.

Точечные источники, такие как чёрная дыра в центре галактики или космические лучи от сверхновых, не могут объяснить подобного распределения. Но его может объяснить равномерно распределённое гало из тёмной материи. Полученные результаты позволяют предположить, что центр Млечного Пути может дать новые сведения о фундаментальной природе тёмной материи.

Легендарную фразу Галилео Галилея «И всё-таки она вертится!», якобы сказанную после суда инквизиции над ним за опровержение геоцентрической модели Солнечной системы, возможно, вскоре можно будет применить ко всей Вселенной. Признаки её вращения уже выявлялись учёными, а новая работа стала первым шагом к моделированию этого явления.

Снимок земного неба с длительной экспозицией. Источник изображения: KPNO/NOIRLab

Ранее уже публиковались работы, заставляющие задуматься о возможном вращении всего нашего мироздания. В частности, в феврале 2025 года по результатам наблюдений обсерватории «Джеймс Уэбб» было проведено исследование, которое показало резкий дисбаланс в направлениях вращения галактик в ранней Вселенной. В случае невращающейся Вселенной чисто статистически направления вращения галактик должны были бы распределяться примерно поровну. На практике оказалось, что около 75 % галактик вращается в одном направлении, а около 25 % — в другом. Млечный Путь, кстати, входит в те самые 25 % «неправильно» вращающихся галактик.

Преобладание одного направления вращения галактик может указывать на то, что вещество в пространстве до образования звёзд и галактик уже вращалось — и с предельно возможной скоростью, что также задало импульс вращения более сложной материи, появившейся во Вселенной. Но даже за 13,8 млрд лет своего существования Вселенная не успела совершить и одного полного оборота. На это могут уйти триллионы лет.

Строго говоря, в новой работе учёные не пытались создать максимально полную модель вращающейся Вселенной. Эта задача будет решаться на следующих этапах исследований. Пока они лишь продемонстрировали влияние вращения Вселенной на постоянную Хаббла — величину, характеризующую скорость её расширения, которая остаётся одной из главных загадок современной космологии. Точнее, с помощью гипотезы о вращающейся Вселенной учёные попытались объяснить так называемую «напряжённость Хаббла» — расхождение между скоростью расширения Вселенной в раннюю эпоху и в современную.

Кривой показано изменение постоянной Хаббла в случае вращающейся Вселенной. Источник изображения: MNRAS 2025

Моделирование блестяще справилось с поставленной задачей. Если Вселенная действительно вращается, это может объяснить, почему скорость её расширения в первые миллионы лет была немного ниже, чем та, что наблюдается сегодня. Более того, модель вращающейся Вселенной остаётся непротиворечивой с другими космологическими моделями её развития. Исследователи обещают создать более точную модель, чтобы в дальнейшем искать подтверждение гипотезы о вращении во всём массиве астрономических наблюдений.

Администрация Дональда Трампа (Donald Trump) представила проект бюджета на 2026 финансовый год, в котором предусмотрено радикальное сокращение финансирования научных программ NASA. По предварительным данным, расходы агентства могут быть урезаны на 20 %, а научное направление потеряет половину средств, передаёт Ars Technica.

Источник изображения: NASA

Согласно проекту бюджета, представленному NASA на этой неделе, общее финансирование агентства должно сократиться с $25 до $20 миллиардов. Однако наибольшие потери понесёт научный директорат NASA, который курирует исследования в области астрофизики, науки о Земле, планетологии и других направлений. Здесь объём финансирования может упасть с $7,5 млрд до $3,9 млрд.

Подразделение астрофизики может лишиться двух третей своего бюджета, получив лишь $487 млн. Серьёзные сокращения грозят гелиофизике — финансирование снизится более чем на две трети, вплоть до $455 млн. Наука о Земле потеряет 50 % средств — до $1,033 млрд, а планетология — 30 %, до $1,929 млрд.

Также, несмотря на обещание продолжить поддержку таких миссий, как телескопы «Хаббл» и «Джеймс Уэбб», проект бюджета исключает финансирование нового космического телескопа Nancy Grace Roman, хотя этот аппарат уже собран и готов к запуску через два года. Теперь его судьба под вопросом. В документе прямо указано: «поддержка космических телескопов Hubble и James Webb продолжится, но другие телескопы финансироваться не будут».

Источник изображения: GSFC/SVS

Также предлагается прекратить финансирование программы Mars Sample Return и миссии DAVINCI к Венере. Кроме того, особую тревогу вызывает возможное закрытие Центра космических полётов Годдарда (Goddard Space Flight Center, GSFC) в Мэриленде, где работают около 10 тысяч человек. Однако эти меры, по мнению аналитиков, могут нанести непоправимый ущерб научной репутации агентства. Один из экспертов даже охарактеризовал ситуацию как «событие уровня вымирания» для научных программ NASA.

Предложенный бюджет должен ещё пройти согласование с Конгрессом. затем NASA может подать апелляцию с предложениями по корректировке, на что у неё будет 72 часа. Затем документ перерабатывается в официальный бюджетный запрос президента. Ожидается, что этот процесс займёт от четырёх до шести недель.

Некоторые члены Конгресса уже выразили жёсткое несогласие с предложениями. «Это масштабное сокращение научных программ NASA не останется без ответа, — заявил конгрессмен Джордж Уайтсайдс (George Whitesides), демократ из Калифорнии. — Нас предупреждали о возможном 50-процентном сокращении. Теперь мы знаем, что это правда. Я буду бороться за сохранение лидерства США в космосе».

Пока судьба бюджета остаётся неопределённой, есть риск, что при задержках в утверждении администрация Белого дома сможет применить так называемое «замораживание средств», фактически введя предлагаемый бюджет в действие с 1 октября, вне зависимости от позиции Конгресса.