Анализ поданных китайскими учёными и компаниями патентов в сфере термоядерного синтеза показывает, что Пекин всеми силами стремится первым зажечь «Солнце на Земле» — добиться устойчивой реакции слияния ядер водорода. По числу поданных патентов в этой сфере Китай впереди планеты всей. Но главное, что растёт качество патентов, а это приближает момент энергетического изобилия на Земле.

Внутри камеры для термоядерных реакций с лазерным зажиганием, США. Источник изображения: Lawrence Livermore National Laboratory

Японская аналитическая компания Astamuse составила «термоядерный» рейтинг 30 стран и регионов после изучения 1133 тематических патентов, поданных в период с 2011 по сентябрь 2022 года. В этом рейтинге Китай занял первое место, опередив США, за которыми выстроились Великобритания и Япония. В процессе оценивания использовались данные как количества поданных патентов, так и их осуществимость. Динамика Китая на опережение начала прослеживаться с 2015 года, и она была выше, чем со стороны США.

Аналитики отмечают, что поданные китайцами патенты в основном сосредоточены в области практических решений. Например, одной из ценнейших технологий считается создание керамического композитного материала Китайской академией наук, который может быть использован в стенке термоядерного реактора. За рассматриваемый период эта разработка считается самым важным прорывом. Внутри реактора развивается температура свыше 100 млн °C и надёжность активной зоны реактора играет в этом главную роль.

Один грамм термоядерного топлива выделяет энергию эквивалентную сжиганию восьми тонн нефти. Топливом для термоядерного реактора служат изотопы водорода тритий и дейтерий. Они выделяются из морской воды, а это потенциально неиссякаемый источник чистой энергии на Земле. Кто первый зажжёт на Земле искусственное Солнце — сможет воспроизводить управляемые термоядерные реакции — тот станет хозяином этого мира.

В новой патентной заявке Apple описывается способ преобразования сообщений в iMessage в голосовые заметки, причём получатель может выбрать, как должно быть прочитано сообщение — голосом Siri или голосом отправителя. Для этого каждому пользователю нужно будет поделиться с другими голосовым файлом, данные из которого затем использует iPhone для имитации голоса автора сообщения при его озвучивании.

Источник изображения: Apple

Конечно, Siri уже сейчас озвучит текстовое сообщение в iMessage, используя команду «Прочитать текстовое сообщение» а потом предложит продиктовать ответ. Эта функция удобна во время вождения или в других случаях, когда прочитать сообщение с экрана трудно или невозможно. Патент Apple является творческим развитием обычного озвучивания текстовых сообщений, выводя эту функцию на более «интимный» уровень за счёт использования имитации голоса отправителя.

Новая функция описана в патенте стандартным для этой категории документов неудобоваримым казённым языком. Вот вкратце содержание патента на языке человеческом: при отправке сообщения в iMessage, пользователю будет предложено прикрепить аудио файл с записью голоса. Файл создаётся автоматически и хранится на телефоне. Получатель должен будет подтвердить согласие на использование функции озвучивания сообщения голосом отправителя. При положительном ответе это сообщение и любые последующие сообщения могут быть прочитаны с имитацией голоса отправителя.

Патент Apple также позволяет отправлять голосовой файл отдельно, что даёт возможность сделать это заранее для выбранных контактов, чтобы исключить в дальнейшем задержку при поступлении сообщения. Это особенно важно в случае плохого покрытия сети и медленной передачи данных.

Как и в случае со всеми патентами, нет никакого способа предсказать, появится ли эта возможность в новых устройствах. Но можно предположить, что такая функциональность может оказаться привлекательной для многих пользователей смартфонов Apple.

Во вторник компания Intel завершила в суде Западного Техаса спор о нарушении патентных прав с компанией ParkerVision, занимающейся разработкой беспроводных технологий. Согласно документам, поданным последней в Комиссию по ценным бумагам и биржам США, компания получит $25 млн компенсации, также Intel будет обязана заключить с истцом лицензионное соглашение на использование технологий.

Источник изображения: Tingey Injury Law Firm/unsplash.com

В Intel подтвердили, что действительно урегулировали спор, но отказались делиться деталями соглашения. В самой ParkerVision тоже отказались от комментариев. Как сообщает Reuters, во вторник вечером акции компании упали на 48 %.

Компания ParkerVision из Флориды подала иск в техасский суд против Intel в 2020 году, обвиняя техногиганта в нарушении ряда патентов, связанных с усовершенствованными радиочастотными приёмниками. ParkerVision заявила, что ещё с середины 1990-х годов она стала пионером в сфере телекоммуникационных технологий, используемых в беспроводных чипах Intel. Согласно данным ParkerVision, Intel использует в смартфонах, включая, например, Apple iPhone, чипы, нарушая патентные права. Эксперт ParkerVision сообщил в суде, что техногигант должен заплатить более $294 млн роялти за использование указанных технологий. Впрочем, Intel выступила с опровержением подобных обвинений и заявила, что её решения работают совсем иным образом.

Известно, что ParkerVision также подала иски против других компаний, предположительно нарушающих патентные права, связанные с беспроводными чипами. В числе ответчиков, в частности — Apple, Qualcomm и TCL.

В двух отдельных патентных спорах, также связанных с использованием компьютерных чипов, Intel признана виновной в нарушении патентных прав компании VLSI Technology LLC, предписано выплатить совокупную компенсацию в объёме $3 млрд.

Не так давно прийти к соглашению вынудили и компанию Samsung. Она согласилась выплатить $150 млн, чтобы уладить патентный спор с Nanoco, связанный с технологиями изготовления LED-дисплеев.

Электрические суперкары производства Ferrari будут отличаться характерным шумом двигателей, который станет воспроизводить особая система усиления. Об этом говорится в патентной заявке, поданной итальянским брендом, сообщает Bloomberg со ссылкой на информацию от аналитиков независимой финансовой группы Oddo BHF.

Источник изображения: ferrari.com

В документе идёт речь об «устройстве для воспроизведения звука, которое может быть связано с электродвигателем». Система усиливает звук от одного или нескольких двигателей на электромобиле, после чего он выводится из задней части машины. Первый электрический суперкар от Ferrari будет запущен в производство в 2025 году.

В июне прошлого года на встрече с инвесторами глава компании Бенедетто Винья (Benedetto Vigna) заявил, что звук относится к «основополагающим качествам, которые характеризуют Ferrari». Свой «фирменный» звук есть у каждого двигателя, уверен господин Винья, и у электромобилей под маркой Ferrari он тоже должен быть. Компания всегда была одним из ведущих автопроизводителей, и после своего выхода на рынок электромобилей она терять инициативу не намерена. «Успешная технология вывода звука смогла бы как-то компенсировать потерю звука двигателя», — процитировало Bloomberg доклад Oddo, в котором акциям Ferrari даётся высокая оценка.

Финская компания Nokia немалую часть дохода получает от лицензионных отчислений за использование своих запатентованных технологий, и в этом смысле продление лицензионного соглашения с Samsung Electronics является для неё знаковым событием. В этом году лицензионные отчисления от южнокорейского гиганта возобновились с 1 января.

Источник изображения: Nokia

Как поясняет Bloomberg, предыдущее лицензионное соглашение завершило своё действие в конце прошлого года, и теперь сторонам удалось продлить его действие. Оно охватывает фундаментальные технологические решения Nokia в сфере сетей связи поколения 5G, а потому в современных условиях является для Samsung стратегически важным. Южнокорейский лицензиат сможет продолжить выпуск устройств, использующих запатентованные Nokia технологии.

Об условиях нового лицензионного соглашения ничего не сообщается, но представители Nokia отмечают, что оно было заключено на дружественных принципах. «Соглашение даёт обеим компаниям свободу заниматься инновациями и отображает силу патентного портфеля Nokia, инвестиций в НИОКР на протяжении десятилетий и вклада в развитие стандартов связи и прочих технологий», — заявила президент Nokia Technologies Дженни Лукандер (Jenni Lukander).

В декабре прошлого года Nokia удалось заключить лицензионное соглашение с Huawei Technologies, но ещё два китайских производителя смартфонов в лице OPPO и Vivo пока не согласовали свои условия с представителями финской компании.

Samsung, выступающая ответчиком в судебной тяжбе с Калифорнийским технологическим институтом (Калтех), не смогла убедить федеральный суд Восточного Техаса приостановить рассмотрение дела, пока оспаривается действие патентов, которые послужили основанием для подачи иска.

Источник изображения: succo / pixabay.com

Окружной судья Родни Гилстрап (Rodney Gilstrap) заявил, что не видит необходимости приостанавливать слушания на время изучения документов Палатой по рассмотрению патентных споров и апелляций (PTAB) — это может нанести ущерб истцу. Калтех подал в суд на Samsung после того, как ему удалось выиграть тяжбу против Apple и Broadcom с тем же комплектом документов. Тогда институту присудили компенсацию в размере $1,1 млрд, но ответчикам удалось выиграть апелляцию, и дело будет рассматриваться повторно. Аналогичные иски были поданы против Microsoft, Dell и HP.

В 2021 году Калтех обвинил Samsung в нарушении тех же патентов, заявив, что описанные в них технологии передачи данных незаконно используются корейским производителем при выпуске оснащённых поддержкой Wi-Fi продуктов: смартфонов, планшетов, смарт-часов, телевизоров и холодильников. В ответ Samsung оспорила действие этих документов в Управлении США по патентам и торговым маркам (USPTO). Компания обратилась в суд с ходатайством о приостановке слушаний до завершения экспертизы — в качестве аргументов ответчик заявил, что судебный процесс находится на ранней стадии, а решение PTAB упростит дальнейшее рассмотрение дела.

Судья Гилстрап ответил, что приостановка слушаний не более чем затянет дело, и не факт, что решение PTAB каким-то образом упростит его дальнейшее рассмотрение — ведомство вообще ещё даже не назначило экспертизы спорных документов. Пауза, добавил судья, потребует от сторон дополнительных ресурсов, а с затягиванием дела, которое и так рассматривается уже более года, затягивается и возможность для Калтеха защитить свои патентные права. Судебные слушания начнутся в сентябре, а решение относительно действительности патентов может быть вынесено в ноябре.

В 2022 году корпорация International Business Machines (IBM) впервые за несколько десятилетий потеряла первенство по количеству полученных в США патентов. Это свидетельствует об изменении стратегии давнего лидера на рынке интеллектуальной собственности.

Источник изображения: IBM

Согласно данным Harrity LLP, в 2022 году IBM получила 4743 патента, что на 44 % меньше, чем в 2021 году, уступив первенство Samsung Electronics, получившей 8513 патентов. Сокращение числа патентов произошло во всех технологических областях, но больше всего — в сфере технологий, касающихся полупроводников и аппаратной памяти.

Дарио Гил (Dario Gil), глава IBM Research сообщил ресурсу Bloomberg, что сокращение количества патентов отражает изменение стратегии, принятое в 2020 году с тем, чтобы сосредоточиться на основных направлениях деятельности IBM и освободить инженеров от трудоёмкого процесса патентования.

«Мы решили больше не претендовать на лидерство по числу патентов, но оставаться лидером в области интеллектуальной собственности и по-прежнему хотим иметь один из самых сильных портфелей в мире в наших приоритетных технологиях», — говорит Дарио Гил.

Корпорация лидирует по количеству полученных патентов последние 29 лет, получив с 1996 года $27 млрд дохода от лицензирования интеллектуальной собственности. Впрочем, в последние годы объём поступлений сократился в связи с нежеланием некоторых компаний выплачивать лицензионные сборы.

IBM планирует и дальше монетизировать свою интеллектуальную собственность. «В приоритетных областях, таких как гибридные облачные вычисления, искусственный интеллект, полупроводники, кибербезопасность, квантовые технологии, мы продолжим активно патентовать и защищать их», — заявил Гил.

Samsung уже давно находилась на втором месте после IBM, регистрируя с 2017 года более 8000 новых патентов в год, согласно данным Harrity LLP. Компания часто получала патенты на технологии визуального отображения и голосовой связи. Также сообщается, что у китайских технологических фирм, таких как ByteDance Ltd. (материнская компания TikTok) и Baidu Inc., отмечен один из самых резких всплесков по количеству полученных патентов в списке Harrity LLP.

Компания Apple запатентовала активное цифровое перо Pencil нового поколения. В его конструкции предусмотрен оптический датчик, благодаря чему стилус сможет идентифицировать цвета в реальном мире, и использовать их в дальнейшем для рисования, например, в графическом редакторе на iPad.

Источник изображения: Pixabay

В патентной документации описывается Apple Pencil, в конструкции которого имеется датчик внешней освещённости и излучатель, с помощью которых устройство способно определять цвет и текстуру поверхностей в реальном мире. Стилус может по беспроводной связи передавать данные о цвете и текстуре поверхности соприкосновения на совместимые устройства, такие как iPad. В патенте сказано, что стилус может измерять текстуру объекта, а также отслеживать, как освещение влияет на цвет объекта для получения более полной информации об оттенках.

Как и в случае с другими патентами, нет никакой гарантии, что Apple выпустит на рынок стилус с поддержкой функции определения цветов реальных объектов. Если же это случится, то новый Apple Pencil может стать незаменимым инструментом для создателей цифрового контента, дизайнеров, визуализаторов и разработчиков моделей для 3D-печати, поскольку возможность быстро и легко копировать реальные текстуры на iPad станет решающим фактором. Запуск усовершенствованного Apple Pencil также имеет смысл, поскольку iPad становится всё более популярным среди цифровых художников и графических дизайнеров.

Huawei подала патентную заявку, в которой описан литографический сканер со сверхжёстким ультрафиолетовым излучением (EUV), передаёт UDN. Если компании удастся построить такой сканер и добиться достойной производительности, длительного времени безотказной работы и приемлемого выхода годной продукции, китайские компании получат доступ к технологиям класса менее 7 нм.

Источник изображения: huawei.com

Документы в Национальное управление интеллектуальной собственности Huawei подала в середине ноября, заявка зарегистрирована за номером 202110524685X, сообщает MyDrivers. В патентной заявке описаны ключевые компоненты EUV-сканера, в том числе генератор света с длиной волны 13,5 нм, комплект зеркал и система литографии. К сожалению, данный документ не означает фактической возможности Huawei построить эту сложную машину, включающую в себя множество современных компонентов, способных обеспечивать идеально согласованную работу в течение продолжительного времени. Кроме того, производство придётся обеспечить необходимым сырьём.

EUV-сканер с числовой апертурой 0,33 на сегодня является самым продвинутым оборудованием для производства полупроводников — его пытались построить многие компании, но успеха добилась только нидерландская ASML ценой более чем десяти лет работы и финансовой поддержки Intel, Samsung и TSMC. Используют или только собираются применять это оборудование только пять компаний во всём мире: Intel, Micron, Samsung, SK Hynix и TSMC. Но и они самостоятельно разрабатывали или планируют разрабатывать достаточно сложные технологические процессы, которые позволят использовать возможности EUV-сканера. Китайская SMIC получить такое оборудование не смогла, хотя оно уже было закуплено — иными словами, спрос на него в стране есть, и Huawei, видимо, пытается его удовлетворить.

Huawei, технологический гигант с годовым доходом на уровне $100 млрд, работает над множеством проектов разной направленности: в полупроводниковой отрасли её цели не ограничиваются одним только выпуском чипов — компания явно заинтересована в создании оборудования для производства кремниевых пластин.

Huawei расширяет круг клиентов с сфере лицензирования интеллектуальной собственности, ведь, как пояснили Nikkei Asian Review ответственные за данное направление представители Huawei Technologies, санкции не распространяются на лицензионные соглашения и патенты. Недавно компания договорилась с Samsung и Oppo, а теперь к ним примкнула Nokia и ряд крупнейших автопроизводителей мира. Всего за 2022 год Huawei заключила или продлила более 20 лицензионных соглашений.

Источник изображения: Huawei Technologies

Во-первых, между Huawei Technologies и Nokia Oyj лицензионное соглашение действовало с 2017 года, но патентный спор с T-Mobile поссорил стороны, и достичь компромисса удалось только сейчас. На каких условиях продлено лицензионное соглашение между компаниями, не уточняется. По словам руководящего в Huawei данным направлением деятельности Алана Фаня (Alan Fan), у китайского гиганта имеются перекрёстные лицензионные соглашения с американскими компаниями, и правила экспортного контроля США никак на ситуацию не влияют.

Во-вторых, Huawei удалось заключить лицензионные соглашения примерно с 15 автопроизводителями, среди которых упоминаются Audi, Mercedes-Benz, BMW, Porsche, Subaru, Renault, Lamborghini, Bentley и Suzuki. Сообщается лишь, что эти марки смогут использовать передовые технологии беспроводной передачи данных, запатентованные Huawei. По всей видимости, речь идёт о возможности бортовых систем автомобилей работать в сетях 5G, поскольку вся отрасль дружно движется в этом направлении, а держателем значительной части патентов в данной сфере является именно Huawei.

Эти соглашения были заключены в течение данного полугодия, и теперь технологии Huawei смогут найти применения примерно в 15 млн автомобилей, выпускаемых ежегодно. По сути, решения Huawei смогут применяться в каждом пятом автомобиле, сходящем с конвейера в современных условиях. Насколько данные соглашения позволят увеличить доходы компании, не уточняется. За три квартала текущего года чистый доход Huawei сократился на 40 %, поскольку санкции США продолжили ограждать компанию от реализации смартфонов и телекоммуникационного оборудования на многих региональных рынках.

В американском представительстве компании агентству Reuters сообщили, что за три последних года Huawei получила в виде лицензионных отчислений около $1,2 млрд. Это больше, чем компании приходится платить по лицензионным соглашениям с другими участниками рынка. Полученные средства китайский гигант собирается инвестировать в разработки.

Комиссия по международной торговле США (ITC) признала, что смарт-часы Apple Watch с функцией снятия электрокардиограммы нарушают патенты, принадлежащие производителю медицинских устройств — компании AliveCor Inc, но запрет на ввоз гаджетов в Соединённые Штаты вводиться пока не будет.

Источник изображения: Apple

В ITC считают, что импорт должен быть заблокирован, но к подобным мерам регулятор прибегнет только после того, как будут завершены все апелляционные процессы — этот вопрос решается отдельно патентным ведомством США (USPTO), причём там ранее в этом месяце решили, что патенты AliveCor Inc недействительны.

Если запрет всё-таки вступит в силу, это нанесёт сокрушительный удар по продажам Apple Watch с функцией ЭКГ в стране. В частности, речь идёт о продажах моделей Apple Watch Series 8 и Ultra, хотя возможность снятия кардиограммы присутствует в часах Apple начиная с Apple Watch 4, уже отсутствующих в официальной рознице.

В заявлении, сделанном для портала 9to5mac, AliveCor сообщила, что решение ITC стало победой не только для самой компании, но и для «других малых инновационных компаний» и, конечно, клиентов. Потенциально речь идёт об ограничении продаж в США миллионов экземпляров часов. Предварительное решение ITC было вынесено ещё в июне текущего года, но отложено потому, что в апелляционных инстанциях USPTO пока считают, что технологии AliveCor «не подлежат патентной защите», поскольку они слишком очевидны или носят слишком общий характер, чтобы их патентовать.

История противостояния Apple и AliveCor насчитывает уже несколько лет. В 2015 году AliveCor создала специальный браслет для Apple Watch, с ЭКГ-сенсорами для демонстрации потенциала технологии. Компания даже поделилась информацией о технологии с Apple, рассчитывая заключить соглашение о партнёрстве. Тем не менее никакого соглашения так и не заключили, а в 2018 году Apple представила Apple Watch 4 с датчиком ЭКГ, встроенным непосредственно в часы. В 2021 году AliveCor заявила, что Apple фактически украла её патентованные технологии и отправила запрос в ITC с требованием запретить продажи Apple Watch в США. Apple, в свою очередь, требует признать патенты оппонента недействительными.

Отдельно AliveCor подала антимонопольный иск против Apple в текущем году, заявляя, что последняя заблокировала функциональность приложений конкурента в App Store, ограничив доступ стороннему ПО к интегрированному в часы датчику сердечного ритма. Похоже, теперь лично Джо Байдену придётся принимать окончательное решение — нарушала ли Apple патенты AliveCor, на это у него имеется 60 дней.

Electronic Arts запатентовала новый метод моделирования лиц персонажей и анимации в играх, призванный повысить их реалистичность. Похожий патент был зарегистрирован компанией в 2020 году, но сейчас ей потребовалось документально зафиксировать свои новые разработки в этой области.

Источник изображения: Electronic Arts

В описании к патенту речь идёт о системе, которая позволит разработчикам более точно фиксировать лица актёров и их мимику с помощью правильного комбинирования 2D-изображения с текстурными картами структуры лица.

По всей вероятности, это не облегчит задачу создания сотен моделей, необходимых для такой огромной игры, как Dragon Age: Dreadwolf, но позволит художникам добиться кинематографического качества для отдельных CGI-роликов с важными персонажами в той или иной игре.

В каком именно проекте впервые будет опробована новая система Electronic Arts, ещё предстоит узнать. Что касается упомянутой Dragon Age: Dreadwolf, то на данном этапе у игры нет официальных сроков релиза и целевых платформ. По неподтверждённой информации, её планируется выпустить во второй половине 2023 года на PC, PS5, Xbox Series X и S.