Компании в сфере игровой индустрии, чьи акции торгуются на бирже, накопили более $45 млрд в денежных средствах и их эквивалентах, передаёт CNBC со ссылкой на доклад аналитиков Konvoy. И это может привести к дальнейшей консолидации игрового рынка, который оценивается в $188 млрд.

Источник изображения: InspiredImages / pixabay.com

Компания Konvoy представила доклад, основанный на информации, которая приводится в открытых финансовых отчётах таких компаний как американские Activision Blizzard и Electronic Arts, сингапурская Sea, японские Nintendo и Bandai Namco, южнокорейская Nexon и китайская NetEase, — все они располагают средствами на сумму $45,1 млрд в деньгах и их эквивалентах. Это означает, что у них достаточно ресурсов для поглощения более мелких игроков, а также наращивания активов в виде интеллектуальной собственности и продуктов.

Сейчас представители отрасли нацелены на поддержание вовлечённости игроков — она обеспечивается постоянным развитием игр, в которые добавляется новый контент, а также платной подпиской, в которую входят бесплатные проекты и облачный гейминг. В целом 2023 год выдался для публичных представителей игровой отрасли удачным — профильные биржевые индексы растут активнее общих.

Источник изображения: cnbc.com

Ресурсы для экспансии в игровую отрасль есть и у техногигантов: американские Amazon, Microsoft, Google, Apple, Meta✴ и Netflix, китайская Tencent и японская Sony имеют на своих балансах в общей сложности $229,4 млрд, которые также могут пойти на поглощение других организаций. Закрытая недавно сделка по покупке Activision Blizzard корпорацией Microsoft за $69 млрд, уверены аналитики Konvoy, приведёт к дальнейшим слияниям и поглощениям, породив новое поколение компаний в игровой отрасли. Облачный гейминг может кардинально перекроить индустрию — он избавляет потребителя от траты средств на игровые ПК и производительные консоли; новые возможности открываются также у разработчиков игр и инфраструктурных провайдеров.

Стоит также отметить, что, по данным Konvoy, венчурные инвестиции в разработчиков видеоигр в III квартале 2023 года рухнули на 64 % в годовом исчислении. Microsoft своей сделкой с Activision Blizzard оказала всей отрасли колоссальную поддержку, но бум игровой индустрии, обозначившийся в 2020 и 2021 гг., пошёл на убыль.

Компания AMD пытается соперничать с NVIDIA в сегменте искусственного интеллекта, но могущество последней в известной степени обусловлено распространением программной экосистемы CUDA, тогда как альтернативные платформы AMD широкой поддержки не нашли, даже оставаясь открытыми. Усилить своё программное направление AMD попытается за счёт покупки калифорнийского стартапа Nod.ai.

Источник изображения: Nod.ai

Основанная в 2013 году компания Nod.ai своей целью считает создание доступных решений с искусственным интеллектом для широкого спектра вычислительных платформ, от облачных систем до мобильных телефонов. Ускорение систем генеративного искусственного интеллекта тоже относится к числу приоритетов стартапа, причём за историю своего существования Nod.ai не раз сотрудничал с AMD.

Финансовая сторона сделки не раскрывается, однако сотрудникам Nod.ai вряд ли придётся менять место жительства после перехода стартапа под крыло AMD, поскольку штаб-квартиры обеих компаний расположены в Санта-Кларе. За время своего существования Nod.ai смог привлечь на своё развитие около $36,5 млн. Как пояснили представители AMD в интервью Reuters, в этом году в структуре компании было создано подразделение Artificial Intelligence Group, в состав которого и войдёт Nod.ai.

Сейчас в этом подразделении трудятся около 1500 инженеров, до конца года их численность будет увеличена ещё на 300 человек за счёт заполнения вакансий, процесс продолжится и в 2024 году. AMD при этом намеревается расширять свою программную экосистему как органически, так и за счёт поглощений. Покупка Nod.ai станет для AMD второй сделкой такого толка в текущем году.

Частная инвестиционная компания Veritas Capital сделала предложение о поглощении BlackBerry, сообщает Reuters со ссылкой на собственный источник. Торгуемые в США акции BlackBerry на этих новостях прибавили в цене 17 % до $5,23, а капитализация канадского разработчика достигла $3,1 млрд.

Источник изображения: user1462590383 / pixabay.com

В мае BlackBerry приступила к стратегическому анализу активов, допустив возможность разделения бизнеса. Veritas сделала предложение поглотить компанию целиком, но сейчас BlackBerry также ведёт переговоры с другими потенциальными покупателями. Канадская компания была основана в 1984 году; в начале двухтысячных она стала популярной благодаря бизнес-смартфонам, которыми пользовались деловые люди, политики и поклонники продукции. Сейчас BlackBerry разрабатывает ПО для автомобилей и решения по кибербезопасности.

В прошлом году компания окончательно отказалась от направления смартфонов, и теперь пытается избавиться от своих связанных с мобильными устройствами устаревших патентов. В марте BlackBerry сообщила о намерении продать патенты компании Malikie Innovations Limited за $900 млн — предыдущая сделка с Catapult IP Innovations, оцениваемая в $600 млн, сорвалась.

Veritas Capital — технологический инвестор, который скупает и инвестирует в компании, чья деятельность ориентирована на правительственных клиентов.

Группа американских учёных, возможно, нашла доказательства, что сверхмассивная чёрная дыра в другой галактике поглотила достаточно крупную звезду с массой в три солнечных и выбросила её остатки в окружающее пространство. По этим остаткам как раз и удалось определить массу погибшей звезды.

Источник изображения: chandra.si.edu

Событие, получившее название ASASSN-14li, наблюдалось в 2014 году, а произошло оно в центре галактики PGC 043234, расположенной на расстоянии 290 млн световых лет от Земли. Для подробного наблюдения за событием использовались рентгеновские обсерватории «Чандра» (Chandra) и XMM-Newton, данные с которых помогли изучить его более подробно. Анализ произведённых после поглощения звезды выбросов позволил учёным утверждать, что она когда-то имела массу, в три раза превышающую массу Солнца.

Подобные инциденты называются событиями приливного разрушения. Когда подошедшая слишком близко звезда оказывается во власти гравитационного поля сверхмассивной чёрной дыры, её обломки нагреваются, и возникает вспышка, охватывающая оптический, ультрафиолетовый и рентгеновский диапазоны. Учёные измерили длины волн этого излучения и установили концентрации элементов в окружающем чёрную дыру аккреционном диске — по соотношению азота и углерода удалось оценить массу звезды.

Полученные результаты не согласуются с опубликованной в 2017 году работой, посвящённой исследованию события ASASSN-14li — тогда учёные сделали вывод, что масса этой звезды составляла всего 0,6 солнечной. Были и другие исследования, авторы которых даже предполагали, что окружающее сверхмассивную чёрную дыру вещество вообще не имело отношения к какой-либо звезде, а возникло в результате серии извержений, порождённых самой чёрной дырой.

Гигант электронной коммерции Amazon объявил о планах приобрести производителя роботов-пылесосов iRobot в августе прошлого года за $1,7 млрд, что соответствует примерно $61 за акцию. Теперь Amazon вынуждена снизить предложенную цену после препятствий со стороны регулирующих органов и необходимости дополнительного финансирования iRobot. Amazon объявила новую цену за акцию $51,75, что примерно на 15 % ниже первоначального предложения.

Источник изображений: unsplash.com

Причина связана с продолжающимися препятствиями со стороны антимонопольных органов как внутри США, так и в Европе, что оказало влияние на прибыль iRobot. iRobot заявила, что ей необходимо привлечь кредитных средств на $200 млн, чтобы «финансировать свои текущие операции». Этот долг Amazon должна будет взять на себя, если сделка будет совершена и именно поэтому она предложила новую более низкую ставку для акций iRobot.

«Мы достигли изменённого соглашения с Amazon, которое отражает возникновение нового долга iRobot, — заявил генеральный директор iRobot Колин Энгл (Colin Angle). — iRobot получает новое финансирование, которого, по нашему мнению, достаточно для поддержки нашей деятельности в условиях гиперконкуренции и удовлетворения наших потребностей в ликвидности, а также для погашения существующего долга iRobot».

Сделка Amazon с iRobot стоимостью $1,7 млрд изначально привлекла внимание регулирующих органов. В то время как Великобритания, наконец, одобрила это приобретение в прошлом месяце, Европейская комиссия намерена провести более глубокое расследование, причём само решение о расследовании будет принято не раньше ноября. Тем временем федеральная торговая комиссия США (FTC) обсуждает необходимость официального расследования сделки.

Если обратится к прецедентам, стоит вспомнить как недавнее разрешение ЕС на поглощение Activision компанией Microsoft, так и одобрение на приобретение VMware компанией Broadcom. Это произошло после всесторонних расследований, что говорит о том, что ЕС стремится формировать инструменты правовой защиты, а не напрямую блокировать сделки. Тем временем в США суд также не позволил FTC заблокировать слияние Microsoft и Activision, несмотря на все усилия комиссии.

Сделка между Amazon и iRobot получит высокие шансы на успех, если компаниям удастся убедить регулирующие органы в том, что это поглощение не ограничит конкуренцию на рынке роботов-пылесосов.

Однако после сегодняшнего снижения предложения от Amazon у слияния появилось ещё одно препятствие — акционеры iRobot могут не согласиться на пересмотренную цену. Новое предложение представляет собой надбавку всего в 2 % к рыночной цене iRobot по сравнению с 20-процентной надбавкой, предложенной Amazon в августе прошлого года, на которую первоначально и согласились акционеры.

Хотя завершение сделки пока настолько далеко, что её блокировка акционерами на данном этапе маловероятна.

Процесс поглощения Activision Blizzard компанией Microsoft на сумму 69 млрд долларов США, вероятно, подходит к концу. Инсайдеры сообщают, что Федеральная торговая комиссия США (FTC) готова приостановить судебное разбирательство, что открывает путь к переговорам о возможном урегулировании спора.

Источник изображений: Сallofduty

Этот шаг является победой для Microsoft и Activision в деле завершения самой крупной сделки в истории игровой индустрии, несмотря на регуляторные препятствия в США и Великобритании. Во вторник компании попросили FTC отозвать иск, который должен был рассматриваться в августе в административном суде.

Согласно правилам FTC, комиссия обязана удовлетворить этот запрос после проигранного судебного иска, направленного на препятствие слиянию компаний, сообщают два источника, знакомых с ситуацией. Ответ от FTC ожидается в ближайший четверг.

После отзыва дела, Microsoft и Activision могут попытаться убедить комиссаров FTC принять соглашение или полностью отказаться от противостояния сделке. FTC обжалует решение федерального суда, принятое на прошлой неделе в пользу сделки, хотя апелляционный суд отказался приостановить слияние Microsoft, пока идёт апелляция.

В среду компании продлили срок слияния до 18 октября этого года, чтобы оставить больше времени на переговоры с британскими регуляторами, также противостоящими сделке. Управление по конкуренции и рынкам Великобритании (CMA) в апреле отказало компаниям в слиянии из-за опасений по поводу его негативного влияния на облачный игровой рынок, но согласилось предоставить Microsoft беспрецедентную вторую попытку предложить компромиссное решение.

Согласно действующим правилам, FTC может решить возобновить внутреннее рассмотрение дела даже после официального завершения сделки, хотя обычно комиссия отказывается от этой процедуры, если она проигрывает дело в федеральном суде. Будущее этой сделки все ещё представляется неясным, но одно можно сказать с уверенностью: итоги этого противостояния определённо окажут влияние на дальнейший ход развития игрового рынка и прецедентную практику в области корпоративного права.

Microsoft и Activision Blizzard договорились продлить крайний срок для закрытия сделки о слиянии стоимостью $69 млрд. Компании уже получили одобрения всех регуляторов за исключением британского Управления по конкуренции и рынкам (CMA) и дополнительное время как раз нужно на завершение переговоров с CMA. Теперь у обеих сторон будет время до 18 октября, чтобы завершить сделку, после того как вчера был истёк первоначальный срок её закрытия.

Источник изображения: Microsoft

«Недавнее решение США и одобрение в 40 странах подтверждают, что сделка отвечает интересам конкуренции, игроков и будущего игровой индустрии, — написала в своем Твиттере Лулу Ченг Месерви (Lulu Cheng Meservey), главный операционный директор Activision Blizzard и исполнительный директор по корпоративным вопросам. — Учитывая одобрение глобальных регулирующих органов и уверенность компаний в том, что CMA теперь признает наличие средств правовой защиты для решения потенциальных проблем в Великобритании, советы директоров Activision Blizzard и Microsoft разрешили компаниям не расторгать сделку до 18 октября».

По словам вице-председателя и президента Microsoft Брэда Смита (Brad Smith), трехмесячная отсрочка предназначена «для предоставления достаточного времени для проработки последних вопросов, связанных с регулированием».

И Microsoft, и Activision Blizzard также договорились о более высоком размере компенсации, которую та или иная сторона должна будет выплатить другой в случае расторжения сделки. В случае отказа Microsoft или Activision от сделки сумма компенсации теперь составит $3,5 млрд, если сделка будет расторгнута после 29 августа, и возрастёт до $4,5 млрд долларов, если сделка не будет закрыта после 15 сентября.

Activision также согласилась «разделить компанию или некоторые её активы, или применить другие законные меры для завершения слияния». Это ключевой момент, поскольку он может позволить осуществить слияние при наличии ограничений со стороны Управления по конкуренции и рынкам Великобритании.

Трехмесячная задержка связана с продолжающимися переговорами Microsoft с CMA. Первоначально британский регулятор заблокировал сделку, так как увидел в ней вред для рынка облачных игровых сервисов. Хотя Microsoft обжаловала это решение, компания также готовится сделать новое предложение о продаже своих прав на облачные игры в Великобритании, чтобы попытаться добиться одобрения сделки.

Продление срока слияния произошло после состоявшейся в понедельник в Великобритании конференции по рассмотрению дела, на которой Апелляционный трибунал по вопросам конкуренции (CAT) согласился разрешить Microsoft и CMA продолжить переговоры по закрытию сделки и приостановить процесс рассмотрения апелляции. Ранее на этой неделе CMA дала понять, что Microsoft еще не представила своего окончательного предложения, и теперь у регулятора есть время до полудня четверга, чтобы представить в CAT все необходимые доказательства для того, чтобы судьи трибунала официально объявили о приостановке апелляции.

Первоначально Microsoft планировала завершить сделку с Activision Blizzard к 18 июля, но сложная ситуация в Великобритании растянула этот процесс. Если читать между строк, то получается, что Microsoft и Activision Blizzard хотят заключить сделку не 18 октября, а гораздо раньше. На прошлой неделе CMA также заявила, что теперь она выпустит окончательное решение до 29 августа, а Microsoft и Activision Blizzard договорились о повышении компенсации до $3,5 млрд после этой даты. Это позволяет предположить, что существует реальная перспектива завершения рассмотрения предложения Microsoft в CMA до 29 августа, однако у компании есть еще много времени, если регулятору потребуется более детально изучить изменения в условиях сделки.

Наконец, во внутреннем послании для сотрудников Xbox генеральный директор Microsoft Gaming Фил Спенсер (Phil Spencer) заявил, что он «оптимистично» настроен относительно того, что сделка всё же будет завершена:

«Команда,

Microsoft и Activision Blizzard сохраняют оптимизм в отношении того, что мы доведем наше объединение до конца, поэтому мы совместно согласились продлить срок действия соглашения о слиянии до 18 октября 2023 года. В то время как мы технически можем закрыть сделку в США в связи с последними юридическими изменениями, это продление дает нам дополнительное время для решения оставшихся проблем с регулированием в Великобритании.

Я хочу поблагодарить всех за ваше время и энергию, потраченные на поддержку процесса регулирования, а также за всю ту огромную работу, которая была проделана Xbox в этом году. Игроки по всему миру будут в восторге от невероятной линейки игр, выходящих в ближайшие несколько месяцев, включая Starfield и Forza Motorsport. Мы также рады видеть фантастическую работу, которую команды АБК проводят для своих игроков, успешно запустив Diablo IV и обеспечив высокую популярность Call of Duty: Modern Warfare II, и мы поздравляем их с этими достижениями.

По мере приближения к финишной прямой мы с ещё большим воодушевлением, чем когда-либо, продолжаем выполнять свою миссию по созданию новых игр для новых игроков».

В пятницу Апелляционный суд девятого округа США отверг ходатайство Федеральной торговой комиссии США (FTC) о временной приостановке сделки по приобретению компанией Microsoft издателя видеоигр Activision Blizzard за 68,7 млрд долларов.

Источник изображения: diablo4.blizzard.com

«Мы высоко ценим оперативный ответ девятого округа, отклонившего ходатайство FTC о дальнейшей отсрочке сделки. Это ещё на один шаг приближает нас к финишной прямой в марафоне глобальных проверок регулирующих органов», — говорится в заявлении Брэда Смита (Brad Smith), президента и вице-председателя совета директоров Microsoft.

Во вторник федеральный судья в Сан-Франциско после пяти дней судебных слушаний вынес решение в пользу Microsoft, а в среду FTC подало свою апелляцию. Впервые FTC подала иск с целью блокировки приобретения Activision Blizzard в декабре прошлого года, затем обратилась за экстренным судебным запретом, чтобы предотвратить завершение сделки до того, как ею займётся судья по административным делам агентства. FTC утверждала, что сделка является антиконкурентной, так как в случае её завершения Microsoft может сделать ряд своих игр эксклюзивными для своих игровых приставок Xbox или снизить качество игр Activision, таких как популярные игры Call of Duty, на конкурирующих сервисах. Microsoft заявила, что вместо этого сделает игры более доступными.

В экстренном ходатайстве, поданном в апелляционный суд девятого округа в четверг, FTC заявило, что окружной судья «отказал в предварительной помощи, применив неверный правовой стандарт: суд фактически потребовал от FTC доказать свою полную правоту по существу дела, суд стал арбитром в вопросе законности слияния». Агентство обратилось с просьбой о временном запрете, пока суд рассматривает апелляцию на заключение окружного суда.

Ситуация вокруг сделки между Microsoft и Activision Blizzard продолжает оставаться напряжённой. Несмотря на успехи Microsoft в США, существуют серьёзные опасения со стороны регулирующих органов Великобритании. Microsoft продолжает работать над устранением опасений, связанных с сделкой, со стороны британского Управления по конкуренции и рынкам (CMA). Microsoft и Activision Blizzard стремятся завершить сделку к 18 июля. Исход этого дела будет иметь большое значение для всего рынка видеоигр и может установить прецедент для будущих сделок в данной области.

Microsoft преодолела большинство препятствий на пути к закрытию сделки по поглощению Activision Blizzard за $68,7 млрд, однако все старанья всё ещё могут оказаться напрасными. Компания может попросту не успеть к крайнему сроку — по условиям сделки, она должна быть закрыта до 18 июля, а компания ещё не получила одобрение в Великобритании. Но у Microsoft ещё остаётся несколько вариантов.

Источник изображения: Microsoft

На этой неделе Microsoft выиграла в американском суде право завершить самую крупную сделку в игровой индустрии — суд отклонил иск Федеральной торговой комиссии (FTC) США, а также не принял последовавшую за данным решением апелляцию. При этом FTC всё ещё может подать административный иск по антимонопольному законодательству против Microsoft. Хотя прежде глава FTC Лина Хан (Lina Khan) проявляла сдержанность перед лицом поражений: например, в деле FTC против поглощения Meta✴ компании Within, агентство отказалась от иска о признании сделки антиконкурентной. Если FTC всё же решит продолжить борьбу с Microsoft-Activision, то административное разбирательство будет назначено на 2 августа, а решение вряд ли будет принято до конца этого года.

Microsoft также продолжает борьбу с британским Управлением по конкуренции и рынкам (CMA), которое ещё в апреле заблокировало сделку. Microsoft тогда подала апелляцию и готовилась к судебному разбирательству. Но после американского решения CMA выразило готовность отложить суд и обсудить новые условия, с которыми сделка может быть одобрена. Проблема заключается лишь в том, что британский регулятор продлил рассмотрение сделки Microsoft и Activision Blizzard до 29 августа, то есть далеко за пределы дедлайна 18 июля, хотя и пообещал решить всё быстрее.

По мнению аналитиков Bloomberg Intelligence, возражения против сделки, выдвинутые антимонопольным органом Великобритании, являются для Microsoft более серьезным препятствием, чем потенциальные претензии FTC. Сообщалось, что Microsoft и Activision рассматривают возможность отказа от части контроля над своим облачным игровым бизнесом в Великобритании в качестве способа успокоить CMA до истечения крайнего срока закрытия сделки, установленного на 18 июля.

У Microsoft есть серьезный стимул завершить сделку до истечения установленного срока, ведь в противном случае сделка может быть разорвана и компании придётся выплатить Activision неустойку в размере $3 млрд.

Другой вариант: закрыть сделку до рассмотрения апелляции CMA, но тогда Microsoft может столкнуться с серьёзными проблемами на британском рынке вплоть до ограничения работы игрового подразделения. Однако Microsoft может пойти на риск, подобные случаи происходят с крупными сделками, а после нередко грядут долгие судебные разбирательства.

Наконец, Microsoft и Activision могут договориться о продлении крайнего срока закрытия сделки, чтобы дать возможность договориться с CMA. Подобные продления тоже не являются редкостью. В мае компания VMware заявила, что согласна на трехмесячное продление срока завершения сделки по поглощению её компанией Broadcom в связи с тем, что сделка стоимостью $61 млрд оказалась под пристальным вниманием регуляторов ЕС и Великобритании. Но в то же время, главный исполнительный директор Activision Бобби Котик (Bobby Kotick) заявил во время слушаний в США по делу с FTC, что компания будет вынуждена отказаться от сделки, если будет вынесен предварительный судебный запрет. Но то касалось дела в США.

На положительный исход всей этой эпопеи намекает и то, что нью-йоркская фондовая биржа NASDAQ вчера объявила, что снимает Activision Blizzard с торгов до открытия рынка в понедельник, 17 июля. Это намекает на то, что Microsoft завершит сделку до или вскоре после этого.

Европейская комиссия (ЕК) официально одобрила покупку компанией Broadcom разработчика программного обеспечения для виртуализации VMware за $61 млрд на условиях соблюдения Broadcom определённых обязательств, связанных с открытостью VMware для взаимодействия со всеми игроками рынка, заинтересованными в её услугах.

Источник изображения: Broadcom

Объявленная в мае прошлого года сделка между Broadcom и VMware входит в число крупнейших в истории, поэтому неудивительно, что она привлекла внимание многих регулирующих антимонопольных ведомств по всему миру. Та же Европейская комиссия объявила о планах по углублённому исследованию этой сделки в декабре прошлого года, сославшись на опасения по поводу проблем конкуренцией на рынке, которые она может потенциально создать. Антимонопольное ведомство Великобритании последовало примерку Еврокомиссии в марте текущего года. В настоящий момент детали этого соглашения также исследуются Федеральной торговой комиссией США (FTC).

Интерес Broadcom к VMware связан со стремлением первой к диверсификации своего бизнеса и выходу за рамки сферы аппаратного обеспечения за счёт более глубокого проникновения в сегмент программного обеспечения для корпоративных решений. Основная озабоченность ЕС заключалась в том, что покупка VMware, которая разрабатывает программное обеспечение для виртуализации, предназначенное для использования с таким оборудованием, как адаптеры хост-шины Fibre Channel, адаптеры для устройств хранения данных и сетевые карты (которые поставляет Broadcom), может ограничить конкуренцию на рынках подобного оборудования, являющихся для Broadcom основным полем деятельности. Иными словами, ЕК беспокоилась о том, что Broadcom может ограничить или «ухудшить» работу программного обеспечения VMware на продуктах той же компании Marvell, которая разрабатывает аналогичные Broadcom адаптеры хост-шины Fibre Channel.

Таким образом, одним из условий одобрения Комиссией указанной сделки является обязательство Broadcom в предоставлении гарантированного доступа к «API, материалам, инструментам и технической поддержке», а также совместимости программного обеспечения VMware для виртуализации с конкурирующими аппаратными решениями на тех же условиях, на каких их будет использовать сама Broadcom.

Обязательство будет действовать в течение следующих 10 лет и будет находиться под непосредственным контролем Европейской комиссии, а также под надзором «независимого доверенного лица», назначенного для контроля за выполнением указанного обязательства.

Сделка между Broadcom и VMware ещё не получила одобрения всех привлечённых регуляторов, однако решение Европейской комиссии ставит её на один шаг ближе к окончательному закрытию.

Судьба, возможно, самого дорогого слияния в истории технологической индустрии теперь находится в руках федерального судьи, который должен решить, разрешить ли Microsoft завершить покупку разработчика видеоигр Activision Blizzard. Федеральная торговая комиссия США подала в суд, чтобы заблокировать поглощение за $69 млрд, которое, по её словам, нанесёт ущерб конкуренции в игровой индустрии между Microsoft и её «злейшими друзьями», такими как Sony и Nintendo.

Microsoft почти одержала верх в судебном разбирательстве, завершившемся в четверг, вызвав своего генерального директора Сатью Наделлу (Satya Nadella) и других руководителей, в том числе давнего генерального директора Activision Blizzard Бобби Котика (Bobby Kotick), для дачи показаний в пользу слияния.

Источник изображения: Getty Images

Федеральная торговая комиссия (FTC), которая обеспечивает соблюдение антимонопольного законодательства, попросила окружную судью США Жаклин Скотт Корли (Jacqueline Scott Corley) издать судебный запрет, который временно заблокирует закрытие сделки между Microsoft и Activision до того, как штатный судья FTC сможет рассмотреть её в ходе судебного разбирательства в августе.

И Microsoft, и Activision предположили, что такая задержка фактически заставит их отказаться от сделки, которую они подписали 17 месяцев назад. Microsoft должна будет выплатить Activision компенсацию в размере $3 млрд, если сделка не будет закрыта до 18 июля. «Действия FTC не просто беспрецедентны, но и губительны для сделки», — заявила главный юрист Microsoft Бет Уилкинсон (Beth Wilkinson) в заключительном письме защиты, поданном в четверг.

Это дело является важным испытанием для FTC с её повышенным вниманием к технологической отрасли. Председатель FTC Лина Хан (Lina Khan) известна своей жёсткой позицией в отношении монополий технологических гигантов, таких как Amazon, Alphabet, и Meta✴. Проигрыш FTC может повторить её предыдущую судебную неудачу, когда FTC пыталась остановить поглощение Meta✴ компании, занимающейся фитнесом в виртуальной реальности.

Судья Корли довольно скептически отнеслась к аргументам FTC против сделки с Activision, в частности, она попросила главного юриста агентства во время его заключительных аргументов более точно объяснить «в чём именно заключается вред» для потребителей. «Почему бы Вам не быть немного более точным? — спросила она. — Мы ведь заботимся не о Sony. Нам нужно понять, есть ли вред для потребителя».

Sony, самый ярый противник сделки в игровой индустрии, заявила регулирующим органам, что опасается, что Microsoft лишит доминирующую игровую консоль PlayStation популярных франшиз Activision, таких как Call of Duty, или предложит некачественную версию этих игр, чтобы заставить геймеров покинуть экосистему PlayStation ради Microsoft Xbox. Microsoft попыталась развеять эти опасения, утверждая, что для бизнеса Microsoft предпочтительнее оставить такие игры, как Call of Duty, на нескольких платформах, и что удаление их с PlayStation вызовет негативную реакцию геймеров.

Источник изображения: Activision

«Возможность сделать Call of Duty эксклюзивной для Xbox никогда не оценивалась и не обсуждалась со мной, и она даже не упоминалась ни в одной из презентаций или обсуждений с советом директоров», — утверждает финансовый директор Microsoft Эми Худ (Amy Hood) в своих письменных показаниях.

FTC попыталась опровергнуть утверждения Microsoft о том, что она не планирует создание эксклюзивных игр. В качестве аргумента приводилась ситуация вокруг предыдущего громкого поглощения компанией Microsoft ведущего производителя игр ZeniMax за $7,5 млрд. FTC утверждает, что долгосрочный план Microsoft состоит в том, чтобы дифференцировать свою платформу, делая свои игры «первыми, ещё лучше, лучшими». Финансовый директор Xbox Тим Стюарт (Tim Stuart) подтвердил внутренние дискуссии в Microsoft о том, может ли падение продаж из-за создания эксклюзивных игр для Xbox быть компенсировано деньгами, полученными от продажи большего количества консолей Xbox и ежемесячной подпиской Microsoft Game Pass.

С тех пор Microsoft сделала некоторые игры ZeniMax, такие как предстоящий выпуск Starfield, эксклюзивными для Xbox. В ответ на подобные опасения по поводу поглощения Activision Microsoft предложила заключить обязывающие сделки, чтобы сохранить Call of Duty на других платформах не менее десяти лет. Nintendo приняла это предложение для своей консоли Switch, Sony отказалась от него.

И Microsoft, и FTC выступили с заключительными аргументами в четверг, 29 июня. Судья Корли не назвала дату вынесения решения, но отметила, что помнит о важности и своевременности дела. На данный момент сделка Microsoft и Activision сталкивается с противодействием со стороны другого крупного регулятора, Управления по конкуренции и рынкам Великобритании, в то время как многие другие страны и Европейский союз одобрили её.

Предложенная компанией Amazon сделка по покупке за $1,7 млрд фирмы iRobot, занимающейся производством роботов-пылесосов, была полностью одобрена антимонопольным ведомством Великобритании. Положительное решение регулятора привело к резкому росту акций iRobot до начала торгов, пишет издание Bloomberg.

Источник изображения: iRobot

В сделанном в пятницу заявлении Управления по конкуренции и рынкам Великобритании (CMA) отмечается, что после первоначального рассмотрения сделки ведомство не обнаружило рисков для конкуренции на рынке Великобритании. После этого сообщения акции iRobot до начала торгов выросли в цене на 24 %, до $52,01 за ценную бумагу. В свою очередь акции Amazon до начала торгов выросли всего на 0,5 %, поскольку исследованием сделки по-прежнему занимаются Федеральная торговая комиссия США и Еврокомиссия в Брюсселе. Последняя к 6 июля примет решение о необходимости или отсутствии необходимости во второй фазе расследования.

Компания iRobot основана около 30 лет назад в Массачусетском технологическом институте. Она известна в первую очередь благодаря роботам-пылесосам серии Roomba. Amazon в последнее время проводит активную работу в области технологий умного дома, и поглощение iRobot является частью этой стратегии. Однако сделка, о которой было объявлено ещё в августе прошлого года, была встречена насторожено регулирующими органами. В Европе, например, выразили опасения по поводу конфиденциальности данных: Amazon может получить конкурентное преимущество, получая информацию от iRobot.

В свою очередь Управление по конкуренции и рынкам Великобритании в своём заявлении отметило, что позиции iRobot в поставках роботов-пылесосов в Великобритании скромны и уже встречаются с серьёзной конкуренцией. Ведомство также пришло к выводу, что покупка iRobot не поставит в невыгодное положение конкурирующие с Amazon платформы умного дома и у компании не будет стимула усложнять жизнь конкурентам, которые предлагают свои решения на её розничных платформах.

«Важно убедиться, что технологические компании, уже извлекающие выгоду из своих влиятельных позиций на рынке, не смогут использовать эти позиции для подрыва конкурентов за счёт потребителей и бизнеса Великобритании. После тщательного расследования мы пришли к выводу, что указанная сделка не повлияет на конкуренцию в Великобритании», — сказал директор отдела расследований CMA по слияниям и поглощениям.

В Amazon приветствовали принятое решение британского регулятора. «Мы довольны решением Управления по конкуренции и рынкам Великобритании и стремимся оказывать полную поддержку регулирующим органам в их работе. С нетерпением ждём аналогичных решений от других регуляторов в ближайшее время», — прокомментировали в компании.

Однако решение CMA вызвало критику в ЕС. «Решение CMA одобрить поглощение iRobot компанией Amazon без проведения тщательного расследования является ошибкой. Гораздо более серьёзные опасения вызывают конфиденциальные данные, доступ к которым Amazon получит в результате этого поглощения. По необъяснимым причинам этот момент не отмечен в отчёте британского регулятора», — прокомментировал директор брюссельского Института открытых рынков Макс фон Тун (Max Von Thun).

Сделка стоимостью без малого $70 млрд по покупке Activision Blizzard компанией Microsoft — сложный и длительный процесс, основным препятствием в котором стало получение одобрений от регулирующих органов разных стран. Microsoft столкнулась с существенным затруднением в апреле, когда Управление по конкуренции и рынкам Великобритании (Competition and Markets Authority, CMA) решило заблокировать слияние. Теперь Microsoft рассматривает несколько радикальных вариантов, включая прямой уход Activision из Великобритании.

На следующей неделе президент Microsoft Брэд Смит (Brad Smith) планирует встретится с канцлером Великобритании Джереми Хантом (Jeremy Hunt), чтобы выразить разочарование решением CMA заблокировать сделку. Смит приедет в Лондон, где он планирует выступить с докладом о «потенциале ИИ и необходимости его продуманного регулирования». Также запланирован частный разговор для решения других вопросов, «включая предлагаемое приобретение Activision Blizzard, поскольку мы по-прежнему привержены поиску творческих и конструктивных способов решения остающихся проблем регулирования», — добавил представитель Microsoft.

Кроме того, Смит планирует встретиться с юридическими представителями Microsoft, чтобы обсудить, что компания планирует предпринять в ответ на решение CMA, причём самыми радикальными вариантами являются полный уход Activision с рынка Великобритании или просто игнорирование решения CMA. Теоретически, после выхода Activision за пределы юрисдикции CMA, компания могла бы продолжать продажи игр в Великобритании через дистрибьютора.

Microsoft подала апелляцию на решение CMA, которая будет рассмотрена в конце июля. Учитывая масштаб сделки, Microsoft сделает всё возможное, чтобы завершить слияние.

Корейская Комиссия по справедливой торговле заявила о своём решении одобрить поглощение игрового издателя Activision Blizzard корпорацией Microsoft: по мнению регулятора, объединение двух гигантов едва ли создаст препятствия для конкуренции на игровом рынке страны.

Источник изображения: activisionblizzard.com

Решение были принято вопреки высказываемым антимонопольными регуляторами ряда стран опасениям, что выпускающая игровые приставки Xbox компания Microsoft может серьёзно подорвать конкурентную среду, если решит распространять популярные игры Activision Blizzard, такие как Call of Duty и Diablo, эксклюзивно на своих платформах. О своём намерении поглотить игрового издателя за $68,7 млрд Microsoft официально сообщила в комиссию в апреле 2022 года.

«Изучив ситуацию, мы сочли маловероятным, что Microsoft будет следовать блокирующей стратегии, распространяя игры Blizzard эксклюзивно через свои собственные платформы. Даже в случае блокировки этот шаг не вытеснит конкурентов с рынка», — прокомментировали своё решение в комиссии.

Ведомство отметило, что разрабатываемые и распространяемые Microsoft и Activision Blizzard игры занимают в стране лишь небольшую часть рынка, и в Южной Корее они популярны не так, как за рубежом. По данным регулятора, в 2021 году им принадлежали от 2 % до 4 % рынка консолей Южной Кореи и от 4 % до 6 % рынка облачных игровых служб. Одна только серия Call of Duty заняла менее 2 % корейского рынка консолей в 2021 году — для сравнения, на мировом рынке у неё 8 %. «Количество владельцев консолей на внутреннем рынке невелико, люди отдают предпочтение играм на ПК. Вероятность того, что Microsoft ограничит конкуренцию, учитывая её фокус на облачном контенте на консолях Xbox, невелика», — добавил регулятор. В настоящее время PlayStation принадлежат от 70 % до 80 % корейского рынка консолей, тогда как у Xbox доля от 5 % до 10 %, заключили в комиссии.

Несмотря на активные протесты со стороны Sony, японские власти безоговорочно одобрили сделку ещё в марте. Положительное решение приняли и в Евросоюзе, но с условием сохранения доступа к играм Activision Blizzard для конкурентов. США планируют огласить решение в августе. Южная Корея является четвёртым по величине игровым рынком мира с долей 7,6 %, подсчитали в ведомстве. Лидером являются США с долей 22 %, за ними следуют Китай (20,4 %) и Япония (10,3 %).

Японский конгломерат Sega Sammy Holdings почти договорился о сделке по покупке финской Rovio, разработавшей мобильный хит Angry Birds, примерно за $1 млрд, сообщает Wall Street Journal со ссылкой на собственные источники. Если переговоры не сорвутся и не затянутся, о сделке могут объявить в начале следующей недели.

Источник изображения: angrybirds.com

Sega Sammy Holdings возникла в 2004 году в результате слияния производителя игровых автоматов Sammy и игрового разработчика Sega. Простая, но увлекательная Angry Birds оказалась новаторской мобильной игрой ещё в 2009 году, когда смартфоны только начинали завоёвывать популярность. Игрок при помощи рогатки пытается поразить разноцветными птицами скрывающихся за различными конструкциями зелёных свиней. Это была первая из мобильных игр, которую скачали 1 млрд раз, а в прошлом году счётчик перевалил за 5 млрд.

Разработавшая хит финская Rovio закрепила успех оригинальной игры несколькими продолжениями, мультсериалом и двумя полнометражными лентами. В 2017 году компания стала публичной в надежде получить импульс к росту. Повторить успех Angry Birds Rovio не удалось, и около месяца назад компания вступила в переговоры о поглощении израильской Playtika за €750 млн, но сделкой диалог не увенчался.

По данным Newzoo BV, в прошлом году потребительские расходы на мобильные игры упали на 6,4 % и составили $92,2 млрд — это около половины совокупных продаж игрового ПО, где вторая половина приходится на сегменты консолей и ПК.