В небе над четырьмя штатами США наблюдался яркий огненный шар, который по мере движения на юг начал рассыпаться на части. Это был вернувшийся в атмосферу Земли спутник связи Starlink компании SpaceX.

Источник изображения: youtube.com/@jsauerii

Объект наблюдали десятки очевидцев вечером в минувшую субботу — сообщение начали поступать 9 ноября после 22:00 по Центральному поясному времени (10 ноября после 7:00 мск). Американское метеорное общество (American Meteor Society) зафиксировало 36 обращений от жителей Колорадо, Канзаса, Техаса и Оклахомы — больше всего сообщений поступило из Оклахома-Сити и района Даллас/Форт-Уэрт.

Источник изображения: x.com/planet4589

Это, однако, был не метеор, уверены астрономы, а принадлежащий компании SpaceX спутник связи Starlink-4682, который вывели на орбиту в группе из 54 аппаратов в рамках миссии Starlink 4-23 в 2022 году. Очевидцы с восхищением отозвались в соцсетях об этом зрелище; по мере движения на юг объект начал разваливаться на части — об этом, в частности, рассказали в Техасе.

Учитывая, что сейчас на орбите более 7000 спутников Starlink, и SpaceX еженедельно пополняет их группировку, аппараты повторно входят в атмосферу каждый день, иногда по нескольку штук. Есть мнение, что это может нанести вред атмосфере: сгорая в ней, аппараты выделяют оксид алюминия, способный повредить озоновый слой и изменить его способность отражать солнечный свет — последствия могут проявиться в ближайшие десять лет.

Старейший спутник Великобритании Skynet-1A по неизвестной причине изменил свою орбиту и теперь представляет угрозу столкновения с другими объектами в космосе, что по мнению экспертов, может привести к катастрофе. После окончания периода эксплуатации естественные гравитационные силы должны были направить спутник в сторону Земли для затопления в водах Индийского океана, но этого не произошло.

Источник изображения: bbc.com

Skynet-1A был запущен на орбиту Земли в 1969 году. Изначально он располагался над Африкой и обеспечивал защищённую голосовую, телеграфную и факсимильную связь для британских военных и кораблей, базирующихся на Ближнем Востоке. Как сообщает HotHardware, на данный момент не функционирующий спутник оказался далеко от намеченного курса. «Сейчас он находится в так называемой гравитационной яме на 105-м градусе западной долготы, двигаясь вперёд и назад, как шарик на дне чаши, — объясняет доктор Стюарт Эвс (Stuart Eves), специалист в сфере космоса. — И, к сожалению, это регулярно приводит к риску столкновения с другими спутниками».

Эвс и другие эксперты обеспокоены тем, что Skynet-1A сближается с космическим мусором в радиусе 50 км до четырёх раз в день, и его неконтролируемое движение может привести к образованию тысяч обломков на орбите. «Поскольку он не управляется, существует риск столкновения, а поскольку это наш спутник, мы всё ещё несём за него ответственность», — отмечает Эвс.

Источник изображения: hothardware.com

История Skynet-1A началась в США, где он был построен аэрокосмической компанией Philco Ford. Спутник был выведен на низкую околоземную орбиту ракетой Delta ВВС США в 1969 году, и после непродолжительного периода испытаний был передан Королевским военно-воздушным силам Великобритании. Однако после завершения его активного использования, непонятно, кому был передан контроль над аппаратом.

Некоторые эксперты полагают, что управление могло вернуться американской стороне, хотя точных данных нет. Грэм Дэвисон (Graham Davison), который управлял Skynet-1A с базы ВВС Великобритании из оперативного центра Оукхенджер в Хэмпшире в начале 1970-х годов, вспоминает: «Изначально контроль был у американцев, но затем спутник передали британской стороне. Когда или почему его могли вернуть США, я уже не могу вспомнить».

Согласно официальным данным, окончательный контроль над спутником остался за США после того, как центр Оукхенджер потерял возможность отслеживать его в июне 1977 года. Именно тогда, предположительно, спутник был попросту заброшен как ВВС США, так и Королевскими ВВС Великобритании.

Специалист по космическому мусору Мориба Джа (Moriba Jah) из Техасского университета в Остине так охарактеризовал текущее состояние Skynet-1A: «Обломки космического мусора подобны бомбам замедленного действия. Нам нужно избегать того, что я называю суперраспространителями. Когда эти объекты взрываются или сталкиваются с чем-то, они генерируют тысячи осколков, которые затем становятся угрозой для действующих спутников и других космических аппаратов».

Созданный в Японии первый в мире спутник из дерева отправлен в космос на борту грузового корабля SpaceX Dragon и вскоре прибудет на МКС. Затем деревянный спутник будет запущен в самостоятельный полёт на высоте 400 км для проверки устойчивости этого природного материала к перепадам температур, вакууму и для оценки его способности защищать бортовую электронику от радиации. В Японии уверены, что дерево станет незаменимым при освоении космоса, и готовы это доказать.

Источник изображения: japantimes.co.jp

На разработку и создание спутника LignoSat с длиной ребра 10 см ушло более четырёх лет. Спутник был создан японскими учёными совместно со специалистами деревообрабатывающей компании Sumitomo Forestry. В Sumitomo Forestry считают, что если авиация начинала с дерева, то деревянные спутники также могут пройти этот путь. Кроме того, дерево — это экологически чистый и возобновляемый ресурс.

Дерево в вакууме не горит, не гниёт и не портится. Прежде чем изготавливать деревянные части LignoSat, образцы разных пород древесины с покрытием лаком и без него были отправлены на 10 месяцев на МКС для испытания в открытом космосе. Наиболее подходящей для использования в открытом космосе оказалась японская разновидность магнолии — хоноки, из которой традиционно изготавливают ножны для самурайских мечей — катан.

Японские учёные во главе с бывшим японским астронавтом и профессором Киотского университета Такао Дои (Takao Doi) разработали 50-летний план по выращиванию плантаций для получения древесины в космических целях. Они считают, что древесина станет космическим материалом будущего, который будет использоваться для колонизации Луны и Марса, а также для создания спутников. Если подтвердится хорошая экранирующая способность дерева для защиты от космического излучения, это позволит продвигать древесину для строительства ЦОД на Земле.

Падая обратно на Землю, современные спутники с корпусами из алюминия создают оксид этого металла и распыляют его в атмосфере. Это уже всерьёз беспокоит учёных и может обернуться экологической катастрофой для планеты. Дерево в этом плане практически безобидно и японские учёные надеются передать данную технологию Илону Маску.

«Это может показаться устаревшим, но древесина на самом деле является передовой технологией, поскольку цивилизация стремится к освоению Луны и Марса, — считают разработчики LignoSat. — Освоение космоса может оживить лесопромышленный комплекс».

Госкорпорация «Роскосмос» провела сегодня успешный запуск ракеты «Союз-2.1б», которая стартовала с площадки космодрома «Восточный» в 02:18 мск. Она доставила на опорную орбиту разгонный блок «Фрегат» с двумя гелиогеофизическими спутниками «Ионосфера-М», а также 53 попутными аппаратами. Позднее «Роскосмос» объявил, что оба аппарата «Ионосфера-М» успешно выведены на солнечно-синхронную орбиту.

Источник изображения: «Роскосмос» / Telegram

«Гелиогеофизические космические аппараты «Ионосфера-М» №1 и №2, запущенные с "Восточного", доставлены на заданную орбиту и отделились от разгонного блока "Фрегат2», — сказано в сообщении, опубликованном в Telegram-канале «Роскосмоса». Позднее там также появилась информация о том, что оба спутника успешно взяты на управление.

Напомним, спутники «Ионосфера-М» входят в состав космического комплекса «Ионозонд», который формируется для мониторинга гелиогеофизической обстановки (космической погоды) для решения широкого спектра задач, включая наблюдение за ионосферой и Солнцем. В дальнейшем планируется изучение процессов распределения озона в верхних слоях атмосферы и контроль радиационной обстановки. В общей сложности в космическое пространство отправится четыре аппарата «Ионосфера-М» и один спутник «Зонд-М». Третий и четвёртый спутники планируется вывести на орбиту в апреле следующего года.

В «Роскосмосе» также отметили, что в рамках нынешнего пуска в космос было доставлено рекордное количество российских спутников. Попутная нагрузка состояла из 51 российского, российско-китайского, российско-замбабвийского и двух иранских малых аппаратов. Все они отделились от разгонного блока «Фрегат» и доставлены на целевые орбиты. «С учётом выведенных на орбиту гелиогеофизических спутников «Ионосфера-М» №1 и №2 одновременный запуск 51 российских космических аппаратов стал рекордным в истории отечественной космонавтики», — отметили в «Роскосмосе».

Группа американских учёных составила карту поверхности спутника Урана под названием Миранда, а также смоделировала механизмы приливного давления на нём и сделала вывод, что в недрах этой луны может находиться океан жидкой воды.

Источник изображения: nasa.gov

Толщина океана на Миранде, по оценкам учёных, составляет не менее 100 км, и существует он последние 100–500 млн лет. Правда, находится он не на поверхности спутника, а на глубине около 30 км. В подтверждение своей гипотезы учёные говорят, что если бы вода на Миранде полностью замёрзла, на поверхности спутника появились бы трещины определённого вида, свидетельствующие о расширении замёрзшего океана изнутри. Однако изучение имеющихся изображений луны показало, что такие трещины отсутствуют.

Один из снимков Миранды был получен американским аппаратом «Вояджер-2», который пролетал мимо неё в 1986 году. Изображение показало неровную поверхность луны, покрытую бороздами и кратерами, которые, как считают учёные, появились под действием приливных сил и внутреннего нагрева спутника. На основе особенностей поверхности учёные смоделировали внутреннюю часть Миранды — они проанализировали механизмы напряжения и сдвигов, чтобы сделать вывод о внутренних силах, которые могли сформировать её внешний вид. Глубокий океан, по их мнению, мог возникнуть в результате теплового импульса при изменении орбиты луны вследствие её гравитационного взаимодействия с другими спутниками Урана.

«Настолько глубокий океан мог сделать Миранду очень похожей на [спутник Сатурна] Энцелад и потенциально пригодной для жизни в геологически недавнем прошлом», — считают исследователи.

ExoAnalytic сообщает, что количество отслеживаемых обломков после распада на орбите Земли спутника Intelsat 33e увеличилось с 20 до примерно 500. Большинство из них в нижней части шкалы размеров, которая начинается «от футбольного мяча и заканчивается дверцей автомобиля». Облако обломков разлетается по орбите и пока не может быть надёжно классифицировано, поэтому продолжает нести угрозу другим спутникам на орбите высотой около 33 тыс. км.

Источник изображения: ИИ-генерация Кандинский 3.1/3DNews

Спутник связи Intelsat 33e неожиданно разрушился 19 октября 2024 года. Это второй прекративший свою работу спутник из серии четырёх аппаратов EpicNG. Все четыре спутника изготовлены компанией Boeing на шине 702 MP. Первый в этой серии спутник Intelsat 29e был запущен в 2016 году, а потерянным был признан в 2019 году. Спутник Intelsat 33e был принят в эксплуатацию в 2017 году. Из-за проблем с двигателями ожидаемый срок его эксплуатации длительностью 15 лет был сокращён на 3,5 года. Похоже, что именно взрыв двигателей или топливного бака стал причиной его разрушения, но следствие по этому делу только начинает набирать обороты.

Предварительный вывод предполагает, что спутник мог быть либо поражён метеоритом, либо солнечная активность вызвала разряд статического электричества в проводке, что повлекло за собой взрыв. В то же время разбор аварии с первым спутником не нашёл причин для опасений за судьбу других аппаратов этой серии. Два других спутника EpicNG были запущены в космос в 2017 году, соответственно, компанией SpaceX (Intelsat 35e) и Arianespace (Intelsat 37e). В настоящий момент компания Intelsat переводит клиентов на другие спутниковые платформы, включая конкурирующие: «Процесс в разгаре, поддержка и понимание есть со всех сторон».

Для компании Boeing, похоже, распад спутника связи её производства стал последней каплей, переполнившей чашу терпения руководства и инвесторов. Вскоре после этого события появилась утечка, что Boeing рассматривает вопрос продажи или сворачивания части космического бизнеса.

Группа из 120 астрономов и экспертов заявила о необходимости приостановки запусков новых телекоммуникационных спутников SpaceX Starlink до тех пор, пока не будет полностью изучен вопрос влияния крупных спутниковых группировок на окружающую среду. С этой целью они направили письмо в Федеральную комиссию по связи (FCC), которая является одним из отраслевых регуляторов.

Источник изображения: Pixabay

«Мы можем обеспечить доступный интернет для всех, не окружая земной шар десятками или сотнями тысяч одноразовых спутников, которые могут нанести вред окружающей среде», — говорится в письме астрономов.

Самая крупная спутниковая группировка принадлежит компании Илона Маска (Elon Musk) SpaceX и сейчас в неё входит более 6000 аппаратов. Это примерно 60 % от общего количества активных спутников, находящихся на орбите Земли. Всего же SpaceX планирует расширить численность спутников на орбите почти до 30 тыс.

После завершения периода эксплуатации спутники Starlink будут сводиться с орбиты и сгорать в атмосфере Земли. По мнению астрономов, это может стать серьёзной проблемой, поскольку уровень воздействия на окружающую среду десятков тысяч сгорающих космических аппаратов не был оценён в полном объёме. Авторы одного из прошлых исследований пришли к выводу, что это может навредить озоновому слою Земли.

«Мы знаем, что увеличение количества спутников и пусков приводит к увеличению количества вредных газов и металлов в атмосфере. Мы не должны спешить с запуском спутников в таких масштабах, не убедившись, что выгода оправдывает потенциальные последствия запуска этих мегасозвездий», — сказано в письме астрономов.

Письмо астрономов опубликовала некоммерческая организация Public Interest Research Group, которая занимается защитой прав потребителей. «При пиковом развёртывании этих одноразовых спутников в атмосферу ежедневно будет возвращаться 29 тонн металла. Это почти как падающий каждый час из космоса в атмосферу автомобиль, что может быть опасно как для людей, так и для окружающей среды», — добавили в Public Interest. Отмечается также, что это утверждение справедливо только в случае, если SpaceX выведет на орбиту более 40 тыс. спутников.

Астрономы призвали регулятора провести экологическую экспертизу, чтобы установить, насколько пагубным может оказаться влияние крупных спутниковых группировок на атмосферу. «Регуляторы также должны решить, действительно ли нам нужны многочисленные одноразовые группировки, конкурирующие за одно и то же ограниченное пространство», — считают астрономы. В дополнение к этому они раскритиковали нынешний подход FCC к выдаче лицензий на создание орбитальных спутниковых группировок, поскольку ведомство якобы обходит стороной проведение экологических экспертиз.

Минцифры РФ объявило о планах инвестировать 100 млрд рублей в новый нацпроект «Экономика данных», ключевым приоритетом которого является создание низкоорбитальной спутниковой группировки скоростного доступа в интернет. Эти средства будут направлены на компенсацию ставки по льготным кредитам и финансирование запусков.

Источник изображения: Минцифры РФ

Реализацией проекта занимается компания «Бюро 1440» (входит в «ИКС Холдинг»), которая направит на строительство спутников и инфраструктуры более 300 млрд рублей. К концу 2027 года компания планирует вывести на орбиту 292 космических аппарата собственной разработки, а до 2030 года увеличить их количество до 383. Ранее, в 2023 и 2024 годах, «Бюро 1440» запустило на орбиту в общей сложности шесть космических аппаратов.

В Минцифры отметили важность этого проекта, так как он позволит обеспечить доступным и быстрым интернетом пользователей на всей территории страны, включая удалённые населённые пункты и транспортные средства.

О планах создать к 2027 году российский аналог Starlink заявил в сентябре глава Минцифры Максут Шадаев на Международном технологическом конгрессе.

SpaceX рано утром в воскресенье отправила в космос партию из 20 интернет-спутников V1 британской телекоммуникационной компании Eutelsat OneWeb, сообщил ресурс Space. Их доставила на низкую околоземную орбиту ракета Falcon 9, которую запустили в 7:13 мск (1:13 EDT) с площадки базы Космических сил США Ванденберг в Калифорнии.

Источник изображения: Space

Спустя примерно восемь минут после старта первая ступень Falcon 9, как и планировалось, совершила посадку в зоне Landing Zone 4 базы Ванденберг. Это был её седьмой успешный запуск. В свою очередь, верхняя ступень в течение 20 минут, начиная с 59 минуты после старта, провела развёртывание спутников на заданной орбите.

До этого SpaceX отправила в космос три партии спутников Eutelsat OneWeb по 40 единиц в каждой. Договор с ней Eutelsat OneWeb заключила в марте 2022 года после прекращения сотрудничества с «Роскосмосом».

В предыдущий раз SpaceX запускала спутники Eutelsat OneWeb 20 мая 2023 года, после чего спутниковая группировка британской компании достигла 634 космических аппаратов. Тогда Eutelsat OneWeb заявила, что новой партии из 16 спутников будет достаточно, чтобы она могла начать предоставлять свои услуги по всему миру.

«OneWeb находится на пути к обеспечению глобального покрытия в этом году и уже находится в процессе масштабирования услуг для клиентов по всему миру», — заявили тогда в компании OneWeb, сменившей название на Eutelsat OneWeb после слияния с Eutelsat в сентябре 2023 года.

Санкции западных стран серьёзно повлияли на стоимость конечных продуктов в космической отрасли России. Так стоимость спутников выросла на 20–30 %. Об это пишет «Коммерсантъ» со ссылкой на основателя и генерального директора компании SR Space Олега Мансурова.

Источник изображения: SR Space

В дополнение к этому увеличение стоимости деталей для ракет-носителей и рост затрат на пусковые комплексы привели к тому, что доставлять спутники в космическое пространство стало существенно дороже. Ранее запуск космического аппарата среднего размера стоил от $60 млн до $80 млн. Теперь же, в зависимости от типа спутника и условий запуска, цена может доходить до $100 млн.

Мансуров добавил, что импортозамещение в российской космической отрасли также осложнено из-за ограничений со стороны потенциальных партнёров, таких как Китай и Индия. «Несмотря на политическую поддержку, на практике торговые отношения с этими странами осложняются, поскольку объём российского рынка незначителен — около 1 % от мирового», — добавил основатель SR Space.

По словам Мансурова, в последние несколько лет даже небольшие заказы, превышающие 50 экземпляров одного элемента, могут быть проблематичными. По его словам, это ставит под угрозу планы по производству крупных партий космических аппаратов. Несмотря на это, небольшие проекты всё ещё могут быть реализованы даже в условиях санкционного давления.

Китайская компания China Great Wall Industry Corporation (CGWIC) вывела на орбиту 18 спутников Gaofen, сообщается на её официальном сайте. Компания выступила генеральным подрядчиком в миссии.

Источник изображения: cgwic.com

Ракета «Чанчжэн-6» (Chang Zheng-6) с 18 спутниками разработки компании Shanghai Gesi Aerospace Technology стартовала с космодрома Тайюань в китайской провинции Шаньси. Это уже вторая партия аппаратов первого поколения для группировки Qianfan. К 2030 году Китай намеревается развернуть на низкой околоземной орбите более 10 тыс. спутников для обеспечения скоростного интернета.

Первая партия спутников программы Qianfan отправилась в космос 6 августа — в результате на орбите сформировалось облако космического мусора из более чем трехсот обломков верхней ступени ракеты «Чанчжэн-6A». В этом году группировка Qianfan должна расшириться до 108 аппаратов, а в 2025 году к ним добавятся ещё 648 спутников. Полное покрытие планеты сеть, как ожидается, обеспечит в 2028 году.

Среднеразмерную ракету-носитель «Чанчжэн-6» разработали в Шанхайском институте аэрокосмических технологий. Коммерческая компания Great Wall специализируется на запуске и доставке спутников на орбиту. К настоящему моменту она произвела уже 90 стартов.

Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) сообщило, что провело серию успешных экспериментов по организации оптической связи в околоземном космическом пространстве. Данные передавались со спутника на низкой орбите на спутник ретрансляции на высоте 40 тыс. км. При этом достигнута рекордная для заданных условий скорость передачи в 1,8 Гбит/с, что найдёт отражение в новом уровне управления спутниками дальнего зондирования Земли.

Слева модуль оптической связи для спутника-ретранслятора, справа — для Daichi 4. Источник изображения: JAXA

Сбором данных занимался новейший спутник-шпион Daichi 4 (ALOS-4). Он был запущен на геосинхронную орбиту 1 июля 2024 года. Проверка его работы началась 4 июля, а с 20 августа началось тестирование модуля космической оптической связи. Данные по оптическому каналу принимал экспериментальный спутник LUCAS на солнечно-синхронной орбите на высоте 40 тыс. км. Затем он транслировал их на Землю по обычному радиоканалу. Максимально достигнутая скорость оптической связи между спутниками составила 1,8 Гбит/с, что для созданных условий стало мировым рекордом.

Япония продолжит эксперименты с оптической передачей данных также на других высотах, например, с оптического модуля Кибо на МКС (для НОО 400 км). Оптическая связь с ретранслятором позволит спутникам наблюдения за Землёй подобным Daichi 4 дольше оставаться в режиме реальной передачи данных на Землю. В частности, без ретранслятора связь с Daichi 4 с наземной станцией продолжается всего 1 час, тогда как через LUCAS она продлевается до 9 часов.

Важно отметить, что передача велась в оптическом диапазоне обычных волоконных сетей — 1,5 мкм. В JAXA считают, что это наиболее перспективный путь для развития космической связи — в диапазоне, для которого оборудование выпускается в наибольшем объёме.

АО «Газпром космические системы» и АО «ГЛОНАСС» подписали на Петербургском международном газовом форуме соглашение о стратегическом партнёрстве, которое предполагает разработку совместных программ массового использования спутниковой связи, включая создание российской низкоорбитальной спутниковой группировки, сообщает ТАСС со ссылкой на пресс-службу АО «ГЛОНАСС».

Источник изображения: Pixabay

«Стратегическое партнёрство компаний направлено на предоставление персональной спутниковой связи в любой точке России, обеспечение технологического суверенитета государства и отечественного бизнеса в области связи и навигации», — рассказали корреспонденту ТАСС в пресс-службе АО «ГЛОНАСС», оператора государственной информсистемы (ГИС) «ЭРА-ГЛОНАСС».

В рамках сотрудничества АО «Газпром космические системы» предоставит собственные производственные мощности для серийного выпуска космических аппаратов, а также спутники для тестирования технических решений с АО «ГЛОНАСС», которое займётся разработкой сервисов и абонентских терминалов для конечных пользователей из различных отраслей.

Как отметил директор «Газпром космические системы» Дмитрий Севастьянов, «разработанное АО “ГЛОНАСС” и протестированное через спутники “Газпром космические системы” оборудование позволит значительно повысить безопасность пассажирских перевозок, включая арктическую зону России, сделать более эффективной логистику для бизнеса, в том числе и для топливно-энергетического комплекса страны».

В рамках форума АО «ГЛОНАСС» представило образец абонентского терминала. В компании отметили, что это первое в России решение персональной спутниковой связи, которое предназначено для онлайн-передачи голоса, данных и экстренных сообщений.

Гендиректор АО «ГЛОНАСС» Алексей Райкевич заявил, что благодаря партнёрству на российский рынок поступят такие востребованные сервисы, как транспортная телематика, мониторинг любых подвижных объектов на всей территории страны, а не только в зонах покрытия сотовой связи.

Райкевич рассказал, что соглашение предусматривает не только обеспечение голосовой мобильной спутниковой связью граждан и организаций на всей территории России, но и создание спутникового канала для высокоточной навигации, в которой остро нуждаются, в частности, высокоавтоматизированные сельскохозяйственные машины и морской транспорт.

Начало развёртывания группировки интернет-спутников Project Kuiper компании Amazon снова откладывается. Теперь начать выводить спутники на орбиту планируется не раньше начала 2025 года. Это может поставить под угрозу выполнение требования Федеральной комиссии по связи (FCC) США, согласно которому к июлю 2026 года Amazon должна запустить половину из запланированных 3200 спутников, иначе она рискует потерять лицензию регулятора.

Источник изображений: Amazon

Изначально планировалось, что запуск первых серийных спутников состоится в первой половине 2024 года, затем он был перенесён на конец года, а теперь — на начало 2025 года. Проект Kuiper играет важную роль в стратегии Amazon по предоставлению спутникового интернета, который должен составить серьёзную конкуренцию спутниковой группировке Starlink.

В своём блоге Amazon сообщила, что причиной очередной задержки стала компания United Launch Alliance (ULA), которая занимается выводом спутников на орбиту. По её данным, ULA решила отдать приоритет запуску двух ключевых миссий Космических сил США в IV квартале текущего года. Это вынудило Amazon учесть изменения в расписании запусков.

Успешное завершение двух военных миссий поможет ULA сертифицировать свою новую ракету Vulcan Centaur, что позволит ей выполнять запуски в рамках программ национальной безопасности США. Однако данная ситуация вынуждает Amazon перенести запланированное бета-тестирование спутников с участием коммерческих клиентов на 2025 год, что лишь добавляет трудностей в реализации проекта.

Дополнительная задержка вызывает вопросы относительно того, сможет ли Amazon выполнить требование FCC, которая обязала компанию запустить половину из 3200 спутников до июля 2026 года. Если эти условия не будут выполнены, Amazon рискует потерять лицензию на эксплуатацию спутниковой сети Kuiper. Тем не менее, компания может подать запрос на продление срока, если возникнут сложности с запусками.

В своём заявлении Amazon подчёркивает, что планирует ускорить производство и развёртывание спутников после первого успешного запуска. Компания сохраняет уверенность в том, что сможет начать предоставление услуг своим клиентам уже в следующем году, несмотря на возникшие трудности.

Ранее компания столкнулась с иском от группы акционеров, которые утверждали, что она проигнорировала возможность сотрудничества со SpaceX для запуска спутников Kuiper. Спустя три месяца после подачи иска Amazon объявила о заключении соглашения со SpaceX на три запуска, хотя первые из них состоятся не раньше середины 2025 года.

В августе этого года Китай отправил в космос первые телекоммуникационные спутники Qianfan («Тысяча парусов»), которые будут использоваться для предоставления услуг широкополосного доступа в интернет в составе орбитальной группировки из 14 тыс. аппаратов. Астрономы, наблюдавшие за китайскими спутниками, сообщили, что они гораздо ярче по сравнению с аппаратами, которые запускают западные страны. Это негативно повлияет на работу наземных космических обсерваторий.

Источник изображения: Ourspace

Исследование показало, что яркость китайских спутников колеблется от 8 абсолютных звёздных величин, когда они находятся в ближайшей к Земле точке, до 4 звёздных величин на максимальном удалении от нашей планеты. Это делает космические аппараты достаточно яркими для того, чтобы их можно было увидеть с поверхности Земли невооружённым глазом. Указанное максимальное значение также существенно выше рекомендованных профессиональными астрономами 7 звёздных величин, при которых спутники создают не так много трудностей для наблюдения за космическими объектами из наземных обсерваторий.

«Спутники Qianfan ярче шестой величины, за исключением случаев, когда они наблюдаются на небольших высотах в небе. Таким образом, они будут негативно влиять на профессиональную и любительскую астрономическую деятельность, если операторы не снизят их яркость», — говорится в исследовании.

Исследователи проанализировали изменение яркости спутников в зависимости от высоты их нахождения и выяснили, что оно хорошо согласуется с моделью, когда большая плоская антенна космического аппарата направлена к Земле, тогда как солнечные панели смотрят в противоположную сторону. О китайских телекоммуникационных спутниках известно не так много, и нет никакой информации касательно возможного использования в их конструкции зеркал для отражения света от Земли, подобно тому, что уже применяет SpaceX для снижения яркости своих спутников Starlink.

Авторы исследования надеются привлечь к проблеме внимание общественности, чтобы побудить китайскую сторону внести соответствующие изменения в конструкцию своих спутников для снижения яркости. Пока неясно, отреагирует ли на это исследование компания Shanghai Spacecom Satellite Technology, являющаяся разработчиком аппаратов Qianfan.

Наблюдение за космосом с поверхности Земли осложняют не только китайские спутники. Ранее на этой неделе компания AST SpaceMobile сообщила о завершении процесса развёртывания большой фазированной антенной решётки на первом из пяти спутников BlueBird, доставленных на орбиту 12 сентября. Антенна площадью около 65 м² является одной из крупнейших коммерческих антенн на низкой околоземной орбите, а её яркость в ночном небе также вызывает опасения астрономов. В это же время радиоастрономы заявили, что спутники Starlink создают помехи на низких частотах, поскольку они генерируют значительно более сильные сигналы, чем наблюдаемые учёными объекты.

«Человечество приближается к переломному моменту, когда нам необходимо принять меры, чтобы сохранить наше небо как окно для исследования Вселенной с Земли. Спутниковые компании не заинтересованы в выработке этого непреднамеренного излучения, поэтому его минимизация также должна стать приоритетом в их политике. Starlink — не единственный крупный игрок на низкой околоземной орбите, но у компании есть шанс установить здесь стандарты», — считает представитель обсерватории Square Kilometer Array Федерико Ди Вруно (Federico Di Vruno).