Сделка по поглощению игрового издателя Activision Blizzard корпорацией Microsoft может быть закрыта уже завтра, и в преддверии этого события глава игровой компании Бобби Котик (Bobby Kotick) провёл встречу с её работниками, пишет Windows Central. Он высказался о Microsoft, упомянул стартап Neuralink Илона Маска (Elon Musk) и даже намекнул на возрождение Guitar Hero.

Источник изображения: activisionblizzard.com

Котик несколько раз назвал корпоративную культуру Activision Blizzard «волшебной» и «особенной», а также выразил уверенность, что Microsoft заинтересовалась игровым издателем в том числе из-за этого, и что новый владелец поддержит коллектив из 15 тыс. новых сотрудников в продвижении вперёд. Аудитория проектов Activision Blizzard составляет 400 млн человек в 190 странах мира, и сотрудники компании, уверен её глава, ощущают эту ответственность.

Будущее Activision Blizzard в техническом аспекте он связал с искусственным интеллектом, но отметил, что сохраняется необходимость сотрудничать с актёрами и сценаристами. Одним из перспективных направлений господин Котик также назвал нейроинтерфейсы и упомянул стартап Neuralink Илона Маска, который, возможно, даст людям новый способ взаимодействия с видеоиграми — «более интуитивной» средой по сравнению с кинематографом и другими развлекательными медиа. Когда-нибудь люди смогут взаимодействовать с объектами на экране вообще без традиционного контроллера, на смену которому придёт Neuralink, наушник, гарнитура или какой-то иной сенсор. Перспективные проекты разрабатывает подразделение Microsoft Research — Котик даже намекнул на возможное возвращение Guitar Hero.

Важным направлением являются и мобильные игры, которые эволюционировали из нишевого увлечения в глобальное явление. Глава Xbox Фил Спенсер (Phil Spencer) неоднократно говорил, что Microsoft стремится охватить все 2 млрд геймеров в мире, и мобильный сегмент тоже входит в эту стратегию. Ещё одной ключевой тенденцией являются решения, направленные на повышение доступности игр — например, технология ИИ-графики DLSS, которая открывает доступ к визуальным эффектам, традиционно связываемым с дорогими игровыми настольными ПК и ноутбуками.

Источник изображения: Microsoft

У Microsoft и Activision Blizzard, по мнению Бобби Котика, схожие цели — в первую очередь это касается онлайн-игр. Но новый актив позволит софтверному гиганту восполнить один из крупнейших недостатков Xbox: Microsoft запоздала с выходом в консольный сегмент, а её главные конкуренты сейчас пожинают плоды популярнейших франшиз, история которых насчитывает не один десяток лет — ещё с восьмидесятых годов. Даже Activision Blizzard из-за обостряющейся конкуренции всё труднее удаётся удерживать лидерство с такими проектами как Call of Duty. Разработчику приходится учитывать все последние тенденции: особенности в предпочтениях современных пользователей, появление новых рынков и атаки со стороны гигантов в мобильном сегменте — со всеми этими проблемами теперь придётся справляться Microsoft.

Ценным активом Microsoft является Xbox Game Pass: в сфере развлечений играм противопоставляются потоковые службы и социальные сети; а в игровой отрасли Microsoft придётся сломить дуополию Apple и Google на мобильных платформах. Вероятно, отрасль захлестнёт волна инноваций, подобная истории с платформой Steam, которая существенно преобразила сегмент ПК. Microsoft делает ставку на ИИ, не пока неясно, какую роль он сыграет здесь.

Наконец, почивать на лаврах ещё рано, уверен господин Котик: геймеры хотят, чтобы Call of Duty и World of Warcraft стали лучше, а StarCraft и Guitar Hero возродились. При этом Xbox придётся обеспечить пользователям полноценный поток высококачественного контента: их ожидания высоки, а конкуренция за время и деньги ещё никогда не была настолько жёсткой. Есть реальные возможности достичь многого, но не менее реальны и проблемы на горизонте.

Когда Microsoft в попытке убедить британского регулятора провела реструктуризацию сделки с Activision Blizzard на $68,7 млрд, Еврокомиссия задумалась о необходимости инициации нового расследования потенциального слияния. Однако, похоже, платформодержателю удалось избежать повторной проверки от EC.

Источник изображения: Steam

Как передаёт агентство Bloomberg со ссылкой на осведомлённых по этому вопросу информаторов, Европейская комиссия пришла к выводу, что изменения, направленные на получение одобрения британского Управления по конкуренции и рынкам (CMA), не нуждаются в ещё одном согласовании в Брюсселе.

После того, как CMA заблокировала сделку, Microsoft в попытке склонить регулятора на свою сторону решила продать Ubisoft права на облачный стриминг игр Activision. И хотя данная мера будет актуальна везде, кроме Европейской экономической зоны, комиссия якобы не увидела в этом новых проблем для конкуренции.

Источник изображения: Xbox

Microsoft планирует объявить о закрытии сделки с Activision Blizzard в ближайшую пятницу, 13 октября. Впрочем, сначала ещё CMA должна вынести окончательное решение (предварительное одобрение транзакция уже получила) по вопросу, что ожидается со дня на день.

Тем временем Федеральная торговая комиссия (FTC) США решила возобновить внутреннее разбирательство по сделке Microsoft и Activision Blizzard. Запоздалый ход означает, что борьба FTC против союза может продолжиться уже после его заключения — крайним сроком для завершения слияния является 18 октября.

В преддверии ожидаемого на этой неделе закрытия сделки Microsoft и Activision Blizzard на $68,7 млрд американский издатель обнадёжил всех, кто ждёт его игры в подписке Game Pass.

Источник изображения: Blizzard Entertainment

Как передаёт Activision Blizzard, планов на добавление до конца 2023 года в библиотеку Game Pass таких хитов, как фэнтезийный ролевой экшен Diablo IV или шутер Call of Duty: Modern Warfare 3, у компании нет.

Впрочем, уже после закрытия сделки (судя по формулировке, в успешном исходе дела издатель не сомневается) Xbox и Activision Blizzard возьмутся за работу по расширению аудитории игр последней.

Источник изображения: Activision

«Мы ожидаем, что начнём добавлять игры в Game Pass на протяжении следующего года», — заявили в Activision Blizzard. Конкретные проекты, за исключением Diablo IV и Modern Warfare 3, компания не назвала.

Из-за необходимости получить одобрение регулирующих органов всех основных стран процесс присоединения Activision Blizzard к Microsoft растянулся на 20 месяцев. Окончание эпопеи запланировано на ближайшую пятницу, 13 октября.

Растянувшаяся на 20 месяцев эпопея с покупкой компанией Microsoft издательства Activision Blizzard близится к завершению. Портал The Verge рассказал, когда ждать анонса закрытия сделки на $68,7 млрд.

Источник изображения: Activision

По данным осведомлённого о планах Microsoft источника The Verge, о завершении процесса приобретения владельца Call of Duty американский платформодержатель планирует объявить в следующую пятницу, 13 октября.

Дата анонса будет зависеть от британского Управления по конкуренции и рынкам (CMA), которое в апреле заблокировало сделку, но в сентябре выдало её реструктурированной версии предварительное одобрение.

Источник изображения: Xbox

Крайний срок CMA для сбора мнений насчёт того, стоит ли одобрять сделку, истекает сегодня, 6 октября, а окончательное решение британского регулятора по вопросу ожидается на следующей неделе.

Редакция The Verge полагает, что в отсутствие каких-либо непредвиденных изменений в последний момент Microsoft должна успеть закрыть сделку к запланированному компанией сроку.

Источник изображения: The Verge

Ранее Microsoft и Activision Blizzard договорились отодвинуть крайний срок для завершения слияния до 18 октября, но если сделку удастся закрыть на следующей неделе, то 20-месячная эпопея подойдёт к концу даже раньше, чем ожидалось.

Тем временем Федеральная торговая комиссия (FTC) США решила возобновить внутреннее административное разбирательство по сделке Microsoft и Activision Blizzard, но для предотвращения союза может быть уже поздно.

Президент Activision Роб Костич (Rob Kostich) в интервью GamesBeat по случаю предстоящего 20-летия серии Call of Duty рассказал, чего ждать от франшизы в ближайшем будущем.

Источник изображений: Activision

В 2003 году Call of Duty началась с игр про Вторую мировую, но за два десятка лет геймеры успели побывать в эпохе холодной войны, современном антураже, недалёком и даже далёком будущем.

По словам Костича, со временем Activision увидела «золотую середину»: игры, события которых разворачиваются в современном мире или в ближайшем будущем, обычно находят наибольший отклик в сообществе.

Суммарно над играми серии сейчас трудятся более 3 тыс. человек

«Мы постоянно находимся на этапе планирования, долгосрочного планирования, — говорит Костич. — К настоящему моменту для тех вещей, над которыми мы работаем, у нас распланированы игры до 2027 года».

Костич добавил, что эпоха Второй мировой войны (и даже раньше) предоставляет разработчикам намного меньше пространства для манёвра, когда дело касается доступного в тот или иной период оружия.

О ближайшем будущем франшизы расскажут 5 октября на шоу Call of Duty: Next. Обещают показать сетевые режимы Modern Warfare 3 (в том числе «Зомби»), новую карту для Warzone и предстоящую Warzone Mobile.

Call of Duty: Modern Warfare 3 выйдет 10 ноября на PC (Steam, Battle.net), PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X и S. По слухам, Call of Duty образца 2024 года станет новой частью подсерии Black Ops и расскажет о войне в Персидском заливе.

Федеральная торговая комиссия (FTC) США решила возобновить приостановленное летом внутреннее административное разбирательство по делу о приобретении компанией Microsoft издательства Activision Blizzard.

Источник изображения: Steam (BLASTER)

Напомним, в июле FTC проиграла Microsoft в окружном суде США, не сумев добиться предварительного судебного запрета сделки. Как правило, в таких случаях регулятор отказывается от дальнейшей борьбы, но не в этот раз.

«Комиссия постановила, что общественные интересы требуют полного и оперативного решения этого вопроса. Поэтому комиссия возвращается к рассмотрению данного дела», — гласит заявление FTC.

Представитель FTC Виктория Грэм (Victoria Graham) заявила, что регулятор «по-прежнему считает сделку угрозой для конкуренции» и в настоящее время «сосредоточен на федеральном апелляционном процессе».

Источник изображения: Mashable

Запоздалый ход FTC означает, что борьба комиссии против сделки может продолжиться уже после её официального закрытия: на прошлой неделе Британское Управление по конкуренции и рынкам (CMA) выдало сделке предварительное одобрение.

«Мы сосредоточены на работе с Microsoft по закрытию [сделки]. Как FTC расходует ограниченные деньги налогоплательщиков, её дело», — заявил представитель Activision Джозеф Кристинат (Joseph Christinat).

Финальное решение по делу в CMA должны принять до 18 октября — это крайний срок для завершения слияния Microsoft и Activision Blizzard. Рекордная сделка оценивается в $68,7 млрд, а сумма неустойки в случае срыва составит $4,5 млрд.

Скейтерский сборник Tony Hawk’s Pro Skater 1 + 2 вышел более трёх лет назад, однако всё это время ПК-версия была эксклюзивом Epic Games Store. Уже совсем скоро игра появится и за пределами цифрового магазина Epic Games.

Источник изображения: Activision

Как стало известно, Tony Hawk’s Pro Skater 1 + 2 дебютирует в Steam уже 3 октября. Судя по информации на странице игры (доступна и в российском сегменте), поддержки русского языка не будет.

Кроме того, по случаю анонса был представлен 13-секундный трейлер, в котором скейтбордист сбивает клапан (valve), чтобы выпустить новость о скором релизе Tony Hawk’s Pro Skater 1 + 2 в Steam.

Напомним, сборник представляет собой ремейк первых двух частей культовой скейтерской серии Tony Hawk’s Pro Skater. За разработку отвечала Vicarious Visions, в 2022 году поглощённая Blizzard Entertainment.

Tony Hawk’s Pro Skater 1 + 2 дебютировала в сентябре 2020 года на PC (EGS), PS4 и Xbox One, а в 2021-м добралась до PS5, Xbox Series X и S, а также Nintendo Switch. У Activision были планы и на Tony Hawk’s Pro Skater 3 + 4, но не сложилось.

Бескомпромиссный экшен Sekiro: Shadows Die Twice от японской студии FromSoftware (трилогия Dark Souls, Bloodborne, Elden Ring) спустя четыре с половиной года после релиза достиг впечатляющей вершины продаж.

Источник изображений: FromSoftware

Напомним, в последний раз о продажах Sekiro: Shadows Die Twice сообщалось на анонсе контентного обновления в июле 2020 года — тогда (то есть за 16 месяцев с выхода) результат боевика превысил 5 млн копий.

Спустя более трёх лет с того достижения Sekiro: Shadows Die Twice удалось увеличить показатель вдвое — суммарные продажи игры по всему миру в сентябре 2023 года составили уже 10 млн экземпляров.

Для сравнения: Dark Souls 3 ту же вершину покорила спустя чуть более четырёх лет с релиза. Стоит отметить, однако, что, несмотря на некоторую преемственность, Sekiro: Shadows Die Twice — франшиза новая, а не устоявшаяся.

Новизна интеллектуальной собственности не помешала следующему проекту FromSoftware после Sekiro: Shadows Die Twice — Elden Ring. На достижение 12 млн проданных копий ей потребовалось меньше месяца.

В заметке на официальном сайте Sekiro: Shadows Die Twice разработчики поблагодарили фанатов за проявленную поддержку: «Хотим выразить искреннюю благодарность всем, кто поиграл в этот проект».

Sekiro: Shadows Die Twice дебютировала в марте 2019 года на PC (Steam), PS4 и Xbox One. Игра завоевала главную награду на церемонии награждения The Game Awards 2019 и пользовательской премии Steam 2019.

Британское Управление по конкуренции и рынкам (CMA) вынесло предварительное решение по модифицированной с учётом опасений регулятора сделке по покупке компанией Microsoft издательства Activision Blizzard.

Источник изображения: Steam

Напомним, в апреле CMA заблокировала транзакцию из опасений насчёт конкуренции в сфере облачного гейминга. В июле стороны решили продолжить переговоры и в августе регулятор возобновил рассмотрение сделки.

В конце августа Microsoft представила инициативу, которая должна помочь получить одобрение от CMA: компания продаст Ubisoft права на облачный стриминг всех вышедших и новых игр Activision Blizzard, выпущенных в ближайшие 15 лет.

Источник изображения: Xbox

Похоже, план сработал: в CMA заключили, что передача Ubisoft прав на облачный стриминг игр Activision Blizzard «значительно снижает предыдущие опасения и открывает двери для одобрения сделки».

«Продажа Ubisoft прав Activision на потоковую передачу предотвратит попадание столь важного контента, как, например, Call of Duty, Overwatch и World of Warcraft, под контроль Microsoft в отношении облачных игр», — заключили в CMA.

Позитивным сдвигам рад и президент Microsoft Брэд Смит (источник изображения: Brad Smith в X)

Пока CMA выдала реструктурированной сделке Microsoft и Activision Blizzard предварительное одобрение. У регулятора ещё остаются опасения, но Microsoft уже предложила меры для их устранения.

Финальное решение по делу в CMA должны принять до 18 октября — это крайний срок для завершения слияния Microsoft и Activision Blizzard. Рекордная сделка оценивается в $68,7 млрд, а сумма неустойки в случае срыва составит $4,5 млрд.

В ходе судебного разбирательства между Федеральной торговой комиссией (FTC) США и компанией Microsoft были представлены документы, содержание которых раскрывает некоторые планы софтверного гиганта относительно дальнейшего развития игрового подразделения после завершения сделки по покупке Activision Blizzard за $69 млрд. В частности, компания рассматривает возможность интеграции рекламы в игры для ПК и мобильных устройств.

Источник изображения: tweaktown.com

Издатель мобильных игр King Digital Entertainment, принадлежащий Activision, зарабатывает деньги не только на продаже игр и микротранзакциях, но и на рекламе. Представленные в суде документы указывают на то, что Microsoft хочет использовать мобильное подразделение Activision для интеграции рекламного контента в компьютерные и мобильные игры.

В них также обнаружилась презентация проекта Project Denali, которая использовалась для того, чтобы убедить совет директоров Microsoft дать зелёный свет на покупку Activision. Автор презентации указывает три основных фактора в пользу поглощения Activision. Помимо возможности ускорить расширение присутствия сервиса Game Pass на консолях и ПК и создания универсального магазина цифрового контента для всех устройств, там также упоминается расширение рекламной платформы Microsoft Audience Network (MSAN) на ПК и мобильные устройства.

Похоже, что Microsoft планирует добавить рекламу в бесплатные игры, по крайней мере на начальном этапе реализации этого плана. В качестве примера игр, в которые можно добавить рекламный контент, в документе указаны Call of Duty Mobile, Candy Crush и Hearthstone. Новый проект в этой сфере должен идти параллельно с постоянными инвестициями Microsoft в мобильные игры на уровне всей экосистемы Xbox, а не только на уровне Activision.

Издание РБК сообщает, что крупнейшие российские сети магазинов бытовой техники и электроники приняли предварительное решение об отказе от продажи шутера Call of Duty: Modern Warfare 3 в отечественной рознице.

Источник изображений: Activision

Ретейлеры сошлись во мнении, что не будут закупать и реализовывать Call of Duty: Modern Warfare 3 в России, если игра будет содержать сцены призыва к насилию против российских граждан.

В числе компаний, поддержавших потенциальный бойкот Call of Duty: Modern Warfare 3 в российской рознице, значатся:

• Русская Ассоциация Дистрибьюторов и Импортёров Видеоигр (она же Р.А.Д.И. Видеоигр), куда входят «Ачивка», «Бука», «Омегагейм», «Пирамида», «ЭМСИ», diHouse, DNS, Gamebuy и GamePark;
• DNS, «Бука» и «ЭМСИ»;
• группа «М.Видео-Эльдорадо».

Яша Хаддажи, президент Р.А.Д.И. Видеоигр, в интервью РБК объяснил, что поводом для беспокойства послужила сцена после титров прошлогодней Call of Duty: Modern Warfare 2, в которой террористы получают на телефон сообщение: «No Russian».

Modern Warfare 3, будучи прямым сиквелом Modern Warfare 2, должна начаться «именно с этого эпизода». Кроме того, главным антагонистом игры выступает лидер русских ультранационалистов Владимир Макаров.

Если в Call of Duty: Modern Warfare 3 действительно появится насилие в отношении граждан России (вероятность этого «крайне высока»), то содержание игры может попасть под действие ст. 282 Уголовного кодекса («Возбуждение ненависти либо вражды, а равно унижение человеческого достоинства»).

Call of Duty: Modern Warfare 3 выйдет 10 ноября на PC (Steam, Battle.net), PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X и S. Из-за введённых ограничений официально игра в России продаваться не будет ни в цифровом формате, ни в розничном.

Компания Activision Blizzard была проинформирована о разработке игровой консоли Nintendo Switch нового поколения в конце прошлого года. Это следует из электронных писем, фигурировавших в деле Федеральной торговой комиссии США (FTC) против компании Microsoft и её попытки купить Activision, пишет The Verge.

Источник изображения: unsplash.com

Ведущие лица компании Activision, включая её исполнительного директора Бобби Котика (Bobby Kotick), встречались с руководителями Nintendo в декабре 2022 для обсуждения игровой приставки Switch нового поколения. В электронных письмах Крис Шнакенберг, глава отдела Activision по стратегической поддержке платформ и отношений с партнёрами, делился кратким описанием устройства с маркировкой Switch NG (Switch Next Generation — Switch следующего поколения).

Фрагмент одного из писем Activision. Источник изображения: судебная система США

В письмах также фигурировал документ с названием NG Switch Draft.pdf. Он сильно отредактирован, но раскрывает, что производительность Switch следующего поколения будет близка к производительности игровых приставок PlayStation 4 и Xbox One:

«С учётом более близкого соответствия с платформами 8-го поколения с точки зрения производительности, а также с учётом наших предложений для PS4 / Xbox One, было бы разумно предположить, что мы можем предложить что-то интересное и для NG Switch. Было бы очень полезно получить доступ к ранним прототипам приставки как можно скорее», — говорится в документе.

Краткое изложение брифинга и подготовленные материалы были переданы Котику перед его встречей 15 декабря с генеральным директором и президентом Nintendo Сюнтаро Фурукавой (Shuntaro Furukawa). На слушаниях по делу FTC против Microsoft Котик заявил, что сожалеет о том, что не перенёс Call of Duty на актуальную модель Switch. На фоне этого заявления у юристов Федеральной торговой комиссии, а также судьи Жаклин Скотт Корли (Jacqueline Scott Corley), ведущей дело, появились дополнительные вопросы по поводу возможности появления Call of Duty на Switch. В документах FTC указано, что соглашение, подписанное Microsoft с Nintendo, также подразумевает перенос будущих игр Call of Duty на будущую консоль Nintendo, если сделка Microsoft с Activision Blizzard будет одобрена регулирующими органами.

Выдержка из стенограммы с выступлением Котика в суде:

«FTC: Возможно ли, что Activision самостоятельно сделает доступной Call of Duty на будущей консоли Nintendo, даже если Microsoft не купит Activision?

Котик: Мы бы рассмотрели такую возможность, если бы у нас были спецификации [будущей приставки Nintendo], но у нас их в настоящий момент нет. Мы упустили возможность [выпуска Call of Duty] на текущем поколении Switch, но нам нужно подождать технические характеристик [будущей консоли]. Сейчас каких-то конкретных планов [по выпуску будущей Call of Duty на будущей приставке Nintendo] у нас нет.

FTC: То есть, Activision смогла бы самостоятельно разработать игру Call of Duty для приставки Nintendo нового поколения?

Котик: Мы могли бы [обдумать этот вопрос] при наличии детальных характеристик [новой консоли Nintendo]. Мы упустили эту возможность в текущем поколении Switch, поэтому мне хотелось бы верить, что мы смогли бы это сделать. Однако нам придётся дождаться характеристик новой приставки. Но в настоящее время у нас нет никаких планов по этому поводу», — говорится в стенограмме заседания.

Из документов FTC становится понятно, что Nintendo уже несколько месяцев активно готовит ключевых игровых издателей, таких как Activision, к выпуску нового поколения игровой консоли Switch.

Игровое издание VGC в июле сообщало, что выпуск новой приставки Nintendo состоится в 2024 году. Консоль получит обычный ЖК-дисплей вместо OLED и сохранит поддержку картриджей с играми. Ранее в этом месяце Eurogamer сообщал, что некоторые игровые разработчики видели Nintendo Switch 2 на закрытой презентации в рамках выставки Gamescom в августе. На приставке якобы запускали улучшенную версию Legend of Zelda: Breath of the Wild. По данным VGC, на той же презентации на новой консоли запускали адаптированную интерактивную демо-сцену Matrix Awakens на движке Unreal Engine 5. Тогда отмечалось, что демо-сцена использовала технологию масштабирования NVIDIA DLSS и трассировку лучей, что намекает на возможность нового чипа в составе Switch 2 запускать новейшие ААА-игры.

Издатель Activision объявил о заключении партнёрства с компанией Modulate, чья технология модерации голосового чата ToxMod на основе ИИ поможет в борьбе с токсичным и деструктивным поведением в Call of Duty.

Источник изображений: Steam

ToxMod будет в реальном времени выявлять токсичные высказывания, включая разжигание ненависти, дискриминационные формулировки, притеснения и так далее) и сообщать о них модераторам Activision.

ИИ начнёт прослушивать все голосовые чаты и определять, что требует дальнейшего изучения: система сможет анализировать манеру, тон, эмоциональность речи, а также реакцию на неё других игроков.

В своей работе инструмент будет опираться на официальные правила поведения в Call of Duty и (пока) не сможет самостоятельно принимать меры против недобросовестных пользователей на основе собранных данных.

В ходе тестирования ToxMod сможет распознавать только английскую речь. Новая система станет дополнением к уже действующей в Call of Duty системе фильтрации текстового чата, которая поддерживает 14 языков.

Бета-тестирование ToxMod стартовало в Call of Duty: Modern Warfare 2 и Warzone накануне, 30 августа (только в Северной Америке), а международный запуск системы ожидается 10 ноября с релизом новой Call of Duty: Modern Warfare 3.

Помимо новой технологии модерации голосового чата, Call of Duty: Modern Warfare 3 предложит эффектную сюжетную кампанию с заданиями открытого типа, зомби-режим с крупнейшей картой и обратную совместимость с предметами из Modern Warfare 2.

Акции французской игровой компании Ubisoft подскочили на 9 % на торгах во вторник после того, как Microsoft представила новую сделку по поглощению Activision Blizzard, пытаясь угодить британским регуляторам. Microsoft и Activision договорились о реструктуризации сделки, в рамках которой права на стриминг существующих и будущих игр Activision для ПК и консолей, выпущенных в течение следующих 15 лет, будут переданы Ubisoft до завершения поглощения Activision компанией Microsoft.

Источник изображения: unsplash.com

Управление по конкуренции и рынкам Великобритании (CMA) подтвердило, что оно заблокировало первоначальную сделку Microsoft по поглощению Activision Blizzard на $69 млрд, которую Microsoft пытается осуществить с января 2022 года. Сделка также столкнулась с проблемами регулирования в США и Европе, но там Microsoft удалось убедить власти разрешить поглощение. CMA оказалось самым жёстким критиком поглощения из опасения, что сделка может помешать справедливой конкуренции на зарождающемся рынке облачных игр. Теперь CMA будет изучать реструктурированную сделку, крайний срок принятия решения – 18 октября.

«Соглашение предоставляет Ubisoft уникальную возможность коммерциализировать распространение игр посредством облачной потоковой передачи, — заявил президент Microsoft Брэд Смит. — Оно позволит Ubisoft внедрять инновации и поощрять различные бизнес-модели лицензирования и ценообразования на эти игры в облачных потоковых сервисах по всему миру».

Реструктурированная сделка призвана предоставить независимой третьей стороне возможность предлагать игровой контент Activision Blizzard всем поставщикам облачных игровых услуг, включая саму Microsoft. Ubisoft предлагает облачные игры на таких сервисах, как Amazon, Luna и GeForce Now от Nvidia, которые конкурируют с потоковым сервисом Microsoft Xbox.

Смит подчеркнул, что Ubisoft выплатит Microsoft компенсацию посредством «разового платежа» и «рыночного механизма оптового ценообразования», который включает варианты ценообразования в зависимости от использования. На сегодняшний день наиболее известными франшизами Ubisoft являются популярные игры Assassin’s Creed, Tom Clancy’s Rainbow Six и Far Cry.

Сегодня Microsoft объявила о реструктуризации сделки по покупки компании Activision Blizzard, которая включает передачу прав на стриминг текущих и новых игр Activision компании Ubisoft. Это радикальное изменение в сделке Microsoft на сумму $68,7 млрд призвано успокоить британские регулирующие органы, которые ранее блокировали поглощение. Еврокомиссия, в свою очередь, заявила, что «тщательно оценивает», потребует ли реструктуризация сделки Microsoft нового расследования.

Источник изображения: Activision Blizzard

Это заявление свидетельствует о возможном пересмотре одобрения сделки, которое регулирующие органы ЕС дали после того, как Microsoft гарантировала правовую защиту потребителей ЕС, предоставив им бесплатную лицензию на потоковую передачу через «любые облачные службы потоковой передачи игр по их выбору» всех текущих и будущих игр Activision Blizzard для ПК и консолей, на которые у них есть лицензия. Поставщикам облачных услуг также была обещана бесплатная лицензия на потоковую передачу этих игр на рынках ЕС.

На момент одобрения Microsoft также пообещала, что эти лицензии «будут применяться во всём мире автоматически, в том числе и к конкурирующим облачным игровым сервисам». Хотя Microsoft по-прежнему заявляет, что реструктурированная сделка не повлияет на обязательства Microsoft перед Еврокомиссией, контролировать лицензирование за пределами рынков ЕС теперь будет Ubisoft. Это означает, что сервис облачных игр может начать работу в ЕС с бесплатной лицензией, но ему потребуется предоставить лицензию Ubisoft, если он захочет работать, например, в США.

Microsoft планировала свободно применять эти лицензии по всему миру, но теперь передаёт права на облачные игры Activision Blizzard за пределами ЕС компании Ubisoft. Если Microsoft закроет предполагаемое приобретение, ей также придётся запрашивать у Ubisoft лицензию на игры Activision Blizzard в своём сервисе Xbox Cloud Gaming за пределами ЕС. Она не сможет выпускать игры Activision Blizzard исключительно на Xbox Cloud Gaming и не будет иметь эксклюзивный контроль над условиями лицензирования игр Activision Blizzard на конкурирующих сервисах.

Регулирующие органы Великобритании уже рассматривают это как новую сделку, а Управление по конкуренции и рынкам (CMA) начинает новое расследование «фазы 1» этой реструктурированной сделки. А Microsoft теперь придётся дождаться реакции Еврокомиссии и, возможно, столкнуться с новым расследованием.