Месяц назад, 26 июня, пользователь Steam предупредил сообщество Call of Duty: Modern Warfare 2 (2009) о том, что хакеры «атакуют через взломанные лобби». Другой игрок после анализа вредоносного ПО в той же ветке пришёл к выводу, что оно похоже на червя. Activision отреагировала на сообщения, но только сейчас.

Источник изображения: Pixabay

В разговоре с Techcrunch некий инсайдер на условиях анонимности подтвердил, что код вредоносного ПО содержит строки, указывающие на червя. На такой вывод наталкивает и его поведение: оно автоматически распространяется через онлайн-лобби от одного заражённого игрока к другому. Это говорит о том, что хакеры нашли и использовали уязвимости игры для выполнения вредоносного кода на компьютерах других пользователей.

Накануне, 26 июля, Activision сообщила, что «многопользовательский режим Call of Duty: Modern Warfare 2 (2009) в Steam был отключён, пока мы изучаем сообщения о проблеме».

Call of Duty: Modern Warfare 2 была выпущена ещё в 2009 году, но до сих пор имеет небольшое сообщество игроков. По данным SteamDB, пиковый онлайн в проекте за последние сутки составил около 650 человек.

Хотя и ранее фиксировались случаи распространения вредоносных программ через видеоигры, обычно ими становились троянские версии установщиков игр или читы. Компания Valve, управляющая платформой Steam, пока не прокомментировала ситуацию.

Пока игровая общественность готовится к неминуемому анонсу новой Call of Duty: Modern Warfare 3, в Call of Duty: Modern Warfare 2 и Warzone «десантировались» оперативники-коты, и не все оказались этим довольны.

Источник изображения: Steam (BOT Chad)

Речь идёт о платном наборе «Боевой котряд» (Whisker Tango) стоимостью 2400 очков Call of Duty, или $20. В комплект входят облики сержантов Спринклза (Sprinkles) и Кис-Киса (Pspsps) наряду с оружием и косметическими предметами.

Игроки уже устроили демонстрации кошачьих оперативников, в том числе с применением лазерного зрения (см. ролик ниже). Умение досталось сержанту Спринклзу от Хоумлендера из соответствующего набора (тоже стоимостью $20).

Реакция на появление в относительно реалистичном шутере кошачьих бойцов разделила фанатов на два лагеря: тех, кто не относится к нововведению слишком серьёзно, и тех, кто решительно против подобного контента.

«Котик устал гоняться за лазером», — гласит один из позитивных комментариев к видео со сверхспособностью Спринклза. «Что, чёрт возьми, происходит с этой игрой?» — недоумевает недовольный фанат под тем же роликом.

Стоит отметить, что перезапуск Call of Duty 4: Modern Warfare образца 2019 года подавался разработчиками из Infinity Ward как более приземлённый и реалистичный. Мультиплеер этих игр, впрочем — дело совсем другое.

В ожидании перемен фанатам более серьёзного контента в сетевой составляющей Call of Duty предстоит остерегаться рыскающих по полю боя в поисках добычи оперативников-котов с лазерным зрением.

Очередной секрет Полишинеля игровой индустрии — новая Call of Duty: Modern Warfare 3 — всё ближе к официальному раскрытию. В Сети засветились рекламные материалы предстоящего шутера от Activision.

Источник изображения: Activision

Обнаруженные в соцсетях микроблогом CharlieINTEL изображения свидетельствуют, что для продвижения Call of Duty: Modern Warfare 3 в Activision заручились поддержкой производителя энергетических напитков Monster Energy.

Запечатлённые на фотографиях рекламные материалы включают разобранные картонные коробки Monster Energy с логотипом и ключевым персонажем с обложки Call of Duty: Modern Warfare 3 — капитаном Прайсом.

За Прайсом на обложке виднеется окрашенное красным цветом ещё чьё-то лицо. Угрожающий с виду взгляд, по мнению некоторых фанатов, принадлежит злодею Владимиру Макарову (в оригинальной Modern Warfare 3 он фигурировал).

Источник изображений: CharlieINTEL

На утечку уже отреагировала Activision. Официальный микроблог Call of Duty неожиданно опубликовал сообщение следующего содержания: «Ух, понедельники. Ни у кого лишнего энергетического напитка нет?»

Первыми подробностями презентации новой Call of Duty обещали поделиться на анонсе пятого сезона для Modern Warfare 2 и Warzone, который ожидается в начале августа. Ранее Activision подтвердила, что грядущая игра станет продолжением прошлогодней.

По данным Тома Хендерсона (Tom Henderson), новая Call of Duty: Modern Warfare 3 поступит в продажу 10 ноября для PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X и S. В мае инсайдер также раскрыл ряд других важных для проекта дат.

Пользовательский рейтинг Diablo IV на Metacritic достиг самого низкого уровня за всё время с момента релиза. После выхода раскритикованного патча 1.1.0 и проблемного старта «Сезона чумы» (Season of Malignant) игроки массово ставят ролевому экшену оценку «0».

Источник изображения: Blizzard Entertainment

Накануне, 21 июля, средняя пользовательская оценка версии Diablo IV для PlayStation 5 составила 1,9/10, для ПК — 2,3/10, а для Xbox Series X и S — 3,5/10. Стоит отметить, что данный рейтинг был не слишком высоким с момента премьеры (около 5/10), однако столь низко ещё не опускался. При этом средний балл СМИ равен 86–91/100.

Источник изображения: Metacritic

Волну критики вызвали изменения, введённые в игру 18 июля с обновлением 1.1.0. Разработчики значительно изменили баланс: ослабили все классы, снизили получаемый опыт, критический урон и в целом значительно замедлили прогресс, который пользователи и так считали недостаточно быстрым. Недовольство усилилось 20 июля, когда начался первый сезон: возникли длинные очереди на серверах и появились новые технические проблемы (например, невидимые стены).

В «нулевых» отзывах игроки отмечают общую недоделанность, отсутствие высокоуровневого контента, остающиеся технические проблемы (частые обрывы соединения), нежелание Blizzard Entertainment прислушиваться к просьбам игроков, а также «уничтоживший всё веселье» и сделавший «отвратительным» баланс патч 1.1.0. Многие называют новейшую часть «Diablo без Diablo» и жалеют о потраченных $70.

Источник изображения: Metacritic

«Как и в случае с дополнением Battle for Azeroth к World of Warcraft, Blizzard проводит платный бета-тест явно незаконченной игры, — написал Raar. — Возможно, через год или два она будет готова, но сейчас её нельзя назвать хорошей. [...] Геймеры жаловались, что им нечем заняться на высоких уровнях, поэтому разработчики ослабили все классы и замедлили получение опыта. Теперь на достижение максимального уровня нужно в два раза больше времени. Проблема решена! Blizzard по-прежнему не наладила обратную связь и даже не понимает, почему игроки злы».

«Это не игра, а психологическая программа, тестирующая человеческое терпение», — посетовал hong2chi.

Diablo IV вышла 6 июня на ПК (Battle.net), PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X и S. На этой неделе Blizzard сообщила, что к началу июля аудитория игры превысила 10 млн человек.

Процесс поглощения Activision Blizzard компанией Microsoft на сумму 69 млрд долларов США, вероятно, подходит к концу. Инсайдеры сообщают, что Федеральная торговая комиссия США (FTC) готова приостановить судебное разбирательство, что открывает путь к переговорам о возможном урегулировании спора.

Источник изображений: Сallofduty

Этот шаг является победой для Microsoft и Activision в деле завершения самой крупной сделки в истории игровой индустрии, несмотря на регуляторные препятствия в США и Великобритании. Во вторник компании попросили FTC отозвать иск, который должен был рассматриваться в августе в административном суде.

Согласно правилам FTC, комиссия обязана удовлетворить этот запрос после проигранного судебного иска, направленного на препятствие слиянию компаний, сообщают два источника, знакомых с ситуацией. Ответ от FTC ожидается в ближайший четверг.

После отзыва дела, Microsoft и Activision могут попытаться убедить комиссаров FTC принять соглашение или полностью отказаться от противостояния сделке. FTC обжалует решение федерального суда, принятое на прошлой неделе в пользу сделки, хотя апелляционный суд отказался приостановить слияние Microsoft, пока идёт апелляция.

В среду компании продлили срок слияния до 18 октября этого года, чтобы оставить больше времени на переговоры с британскими регуляторами, также противостоящими сделке. Управление по конкуренции и рынкам Великобритании (CMA) в апреле отказало компаниям в слиянии из-за опасений по поводу его негативного влияния на облачный игровой рынок, но согласилось предоставить Microsoft беспрецедентную вторую попытку предложить компромиссное решение.

Согласно действующим правилам, FTC может решить возобновить внутреннее рассмотрение дела даже после официального завершения сделки, хотя обычно комиссия отказывается от этой процедуры, если она проигрывает дело в федеральном суде. Будущее этой сделки все ещё представляется неясным, но одно можно сказать с уверенностью: итоги этого противостояния определённо окажут влияние на дальнейший ход развития игрового рынка и прецедентную практику в области корпоративного права.

Портал Video Games Chronicle обратил внимание, что издательство Activision Blizzard в рамках финансового отчёта за второй квартал 2023 календарного года обмолвилось о разработке новой Call of Duty и успехах франшизы в целом.

Источник изображения: Steam (rennesance)

Как отмечает Activision Blizzard, команды Activision «усердно трудятся над следующими крупными играми во франшизе, запланированными на четвёртый квартал» — речь про полноразмерную Call of Duty и мобильную Call of Duty: Warzone Mobile.

По словам Activision, разработка «полноценного ежегодного премиального релиза для ПК и консолей продвигается хорошо». Предполагается, что игра станет продолжением прошлогодней Modern Warfare 2 от Sledgehammer Games.

Что касается успехов франшизы, то в преддверии 20-летия (в октябре) ежемесячная аудитория Call of Duty составляет порядка 90 млн человек, причём больше половины из них играют на мобильных устройствах.

Источник изображения: Activision

Во вторник Activision подтвердила, что в следующую игру из Call of Duty: Modern Warfare 2 будут перенесены операторы, бандлы и оружие — впервые в истории серии. В новый релиз также якобы перекочуют карты и режимы из прошлой части.

В тот же день компания раскрыла, что поделится первыми подробностями презентации новой Call of Duty на анонсе пятого сезона для Modern Warfare 2 и Warzone, который ожидается в начале августа.

По данным инсайдера Тома Хендерсона (Tom Henderson), новая Call of Duty называется Call of Duty: Modern Warfare 3, будет анонсирована 1 августа в рамках внутриигрового мероприятия и выпущена 10 ноября.

Издательство Activision Blizzard в рамках финансового отчёта за второй квартал 2023 календарного года поделилось информацией об успехах ролевого экшена Diablo IV и условно-бесплатного шутера Overwatch 2 от Blizzard Entertainment.

Источник изображений: Blizzard Entertainment

О том, что у Diablo IV всё хорошо, сообщалось и раньше: за пять дней с момента премьеры 6 июня глобальные продажи превысили $666 млн, а за две недели геймеры провели в игре более 350 млн часов.

Теперь же Activision Blizzard поделилась конкретным показателем проданных копий — за июнь аудитория Diablo IV составила более 10 млн человек. Суммарно они провели в игре свыше 700 млн часов. Проект продаётся быстрее, чем любой другой в истории Blizzard.

Сейчас Diablo IV готовится к запуску первого контентного сезона, «Сезона чумы» — он стартует 20 июля. Вышедший 18 июля крупный патч 1.1.0, однако, вызвал волну критики со стороны фанатов.

Что касается Overwatch 2, то условно-бесплатный командный шутер за 10 дней привлёк более 25 млн игроков, а к концу первого месяца аудитория выросла до 35 млн человек. Рекордные показатели, впрочем, удержать не удалось.

Как сообщает Activision Blizzard в отчёте, во втором квартале 2023 года показатели вовлечённости и внутриигровых трат пользователей постепенно снижались, но в компании возлагают большие надежды на стартующий 10 августа сезон Invasion.

Сезонное обновление станет крупнейшим в истории игры и принесёт с собой сюжетные PvE-миссии (вместо обещанного масштабного PvE-режима), дополнительный игровой режим, переработанную систему прогресса и ещё одного героя.

Microsoft и Activision Blizzard договорились продлить крайний срок для закрытия сделки о слиянии стоимостью $69 млрд. Компании уже получили одобрения всех регуляторов за исключением британского Управления по конкуренции и рынкам (CMA) и дополнительное время как раз нужно на завершение переговоров с CMA. Теперь у обеих сторон будет время до 18 октября, чтобы завершить сделку, после того как вчера был истёк первоначальный срок её закрытия.

Источник изображения: Microsoft

«Недавнее решение США и одобрение в 40 странах подтверждают, что сделка отвечает интересам конкуренции, игроков и будущего игровой индустрии, — написала в своем Твиттере Лулу Ченг Месерви (Lulu Cheng Meservey), главный операционный директор Activision Blizzard и исполнительный директор по корпоративным вопросам. — Учитывая одобрение глобальных регулирующих органов и уверенность компаний в том, что CMA теперь признает наличие средств правовой защиты для решения потенциальных проблем в Великобритании, советы директоров Activision Blizzard и Microsoft разрешили компаниям не расторгать сделку до 18 октября».

По словам вице-председателя и президента Microsoft Брэда Смита (Brad Smith), трехмесячная отсрочка предназначена «для предоставления достаточного времени для проработки последних вопросов, связанных с регулированием».

И Microsoft, и Activision Blizzard также договорились о более высоком размере компенсации, которую та или иная сторона должна будет выплатить другой в случае расторжения сделки. В случае отказа Microsoft или Activision от сделки сумма компенсации теперь составит $3,5 млрд, если сделка будет расторгнута после 29 августа, и возрастёт до $4,5 млрд долларов, если сделка не будет закрыта после 15 сентября.

Activision также согласилась «разделить компанию или некоторые её активы, или применить другие законные меры для завершения слияния». Это ключевой момент, поскольку он может позволить осуществить слияние при наличии ограничений со стороны Управления по конкуренции и рынкам Великобритании.

Трехмесячная задержка связана с продолжающимися переговорами Microsoft с CMA. Первоначально британский регулятор заблокировал сделку, так как увидел в ней вред для рынка облачных игровых сервисов. Хотя Microsoft обжаловала это решение, компания также готовится сделать новое предложение о продаже своих прав на облачные игры в Великобритании, чтобы попытаться добиться одобрения сделки.

Продление срока слияния произошло после состоявшейся в понедельник в Великобритании конференции по рассмотрению дела, на которой Апелляционный трибунал по вопросам конкуренции (CAT) согласился разрешить Microsoft и CMA продолжить переговоры по закрытию сделки и приостановить процесс рассмотрения апелляции. Ранее на этой неделе CMA дала понять, что Microsoft еще не представила своего окончательного предложения, и теперь у регулятора есть время до полудня четверга, чтобы представить в CAT все необходимые доказательства для того, чтобы судьи трибунала официально объявили о приостановке апелляции.

Первоначально Microsoft планировала завершить сделку с Activision Blizzard к 18 июля, но сложная ситуация в Великобритании растянула этот процесс. Если читать между строк, то получается, что Microsoft и Activision Blizzard хотят заключить сделку не 18 октября, а гораздо раньше. На прошлой неделе CMA также заявила, что теперь она выпустит окончательное решение до 29 августа, а Microsoft и Activision Blizzard договорились о повышении компенсации до $3,5 млрд после этой даты. Это позволяет предположить, что существует реальная перспектива завершения рассмотрения предложения Microsoft в CMA до 29 августа, однако у компании есть еще много времени, если регулятору потребуется более детально изучить изменения в условиях сделки.

Наконец, во внутреннем послании для сотрудников Xbox генеральный директор Microsoft Gaming Фил Спенсер (Phil Spencer) заявил, что он «оптимистично» настроен относительно того, что сделка всё же будет завершена:

«Команда,

Microsoft и Activision Blizzard сохраняют оптимизм в отношении того, что мы доведем наше объединение до конца, поэтому мы совместно согласились продлить срок действия соглашения о слиянии до 18 октября 2023 года. В то время как мы технически можем закрыть сделку в США в связи с последними юридическими изменениями, это продление дает нам дополнительное время для решения оставшихся проблем с регулированием в Великобритании.

Я хочу поблагодарить всех за ваше время и энергию, потраченные на поддержку процесса регулирования, а также за всю ту огромную работу, которая была проделана Xbox в этом году. Игроки по всему миру будут в восторге от невероятной линейки игр, выходящих в ближайшие несколько месяцев, включая Starfield и Forza Motorsport. Мы также рады видеть фантастическую работу, которую команды АБК проводят для своих игроков, успешно запустив Diablo IV и обеспечив высокую популярность Call of Duty: Modern Warfare II, и мы поздравляем их с этими достижениями.

По мере приближения к финишной прямой мы с ещё большим воодушевлением, чем когда-либо, продолжаем выполнять свою миссию по созданию новых игр для новых игроков».

Издательство Activision всеми силами пытается утаить характер следующей Call of Duty, но в попытке заблокировать утечки контента из игры, похоже, само ненароком раскрыло название грядущего шутера.

Источник изображения: Activision

Микроблог CharlieINTEL сообщил, что Activision начала рассылать жалобы на нарушение авторских прав (DMCA) пользователям, публиковавшим изображения из внутреннего тестирования предстоящей Call of Duty.

Ирония в том, что описание претензий содержало указание названия предстоящей игры — как и предсказывал инсайдер Том Хендерсон (Tom Henderson), шутер будет именоваться Call of Duty: Modern Warfare 3.

Источник изображения: Twitter (CharlieINTEL)

Вслед за этим открытием официальный аккаунт Call of Duty в Twitter запустил опрос, стоит ли допускать перенос операторов, оружия и бандлов из Call of Duty: Modern Warfare 2 в игру 2023 года. Вариантов ответа дали два: «да» и «да, когда анонс?».

Твит примечателен по двум причинам: во-первых, он подтверждает, что грядущая Call of Duty будет продолжением новой Modern Warfare 2, а, во-вторых, запись ретвитнул микроблог Sledgehammer Games, которой приписывают разработку игры.

Источник изображения: Twitter (Call of Duty)

Ранее сообщалось, что заявленная на 2023 год Call of Duty задумывалась в качестве DLC, но в итоге будет «самостоятельным продуктом за полную цену», тесно связанным с подсерией Modern Warfare.

По данным Хендерсона, новую Call of Duty: Modern Warfare 3 планируют представить 1 августа в рамках внутриигрового мероприятия. Релиз ожидается 10 ноября на PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X и S.

Microsoft и Activision Blizzard находятся на последней стадии заключения сделки на $69 млрд, однако, вероятно, они не смогут завершить её к установленному сроку (который истекает сегодня). Компании продолжают ожидать окончательного решения британских регуляторов.

Источник изображений: Callofduty

Обе компании не планируют отказываться от сделки и продолжают добиваться окончательного решения регулирующих органов для её завершения, сказали источники, знакомые с ситуацией. В последние дни динамика судебного процесса изменилась в пользу сделки, поскольку Федеральная торговая комиссия США (FTC) не смогла заблокировать её в суде, а Управление по конкуренции и рынкам (CMA) Великобритании объявило о беспрецедентном шаге, начав новые переговоры. Тем не менее, вероятно, прогресс в деле остаётся недостаточно быстрым, чтобы завершить сделку к установленному сроку.

Возможный срыв сроков подчёркивает влияние, которое оказывают регуляторы Великобритании — одного из крупнейших рынков для игр и консолей Microsoft и Activision. MCA опасается, что сделка ослабит конкуренцию и инновации и даст игрокам меньше вариантов выбора. Microsoft, начавшая сделку 19 месяцев назад, вынуждена была идти на компромиссы, согласившись предоставить конкурентам доступ к играм Activision.

В условиях покупки была установлена дата, после которой обе компании могли бы отказаться от сделки, причём Microsoft в таком случае должна выплатить Activision $3 млрд. Компании могут продолжить действовать в рамках текущей сделки, которая позволяет Activision отказаться от неё в любое время. Они также могут попытаться изменить соглашение, хотя это открывает возможность изменения финансовых условий.

Регуляторы Великобритании в апреле отклонили сделку из-за опасений относительно её влияния на игровую индустрию. Вето MCA с 5 мая запрещает компаниям завершать покупку, несмотря на то, что она уже получила одобрение правительств 39 стран. На время текущих переговоров MCA сохранило своё вето. Его нарушение приведёт к штрафам в размере до 5 % от глобального дохода компаний.

Британские регуляторы могут изменить своё решение, позволив Microsoft и Activision завершить сделку за пределами Великобритании, сохраняя при этом компании независимыми внутри страны. Ожидается, что переговоры в Великобритании займут несколько дней или недель, и MCA официально продлила свой срок рассмотрения дела до 29 августа.

Microsoft намерена довести до конца крупнейшую сделку в истории видеоигр. Федеральная торговая комиссия США (FTC) озабочена возможными последствиями поглощения редмондской корпорацией издательства Activision Blizzard и рассматривает дальнейшие шаги после серии судебных поражений.

Источник изображения: Xbox

После двух судебных поражений на прошлой неделе у FTC осталось несколько вариантов дальнейших действий. Во-первых, она может продолжить борьбу в административном суде FTC, который является внутренним судебным органом комиссии. Во-вторых, она может вести параллельное дело в апелляционном суде, обжалуя решения, принятые в предыдущих инстанциях. Третий вариант заключается в ведении обоих дел одновременно. Кроме того, FTC может попытаться достичь соглашения с компанией Microsoft в результате переговоров. Наконец, последним вариантом является полный отказ от этой затеи.

Слияние Microsoft с Activision может кардинально изменить ситуацию на рынке игровых консолей, так как Microsoft получит доступ к значимым игровым франшизам, включая Call of Duty, Diablo и World of Warcraft. Регулирующие органы выражают опасения, что такая сделка может навредить интересам потребителей, ограничив распространение игр Activision.

Признавая сложность и значимость этого судебного процесса, президент Microsoft Брэд Смит (Brad Smith) назвал его «марафоном глобальных проверок регулирующих органов». Поражения FTC в двух судах на прошлой неделе подтвердили сложность этого «марафона» для всех участников процесса.

Стоит отметить, что Sony, лидер рынка игровых консолей и один из самых яростных критиков сделки, уже согласилась с сохранением серии Call of Duty на PlayStation. Этот шаг, по мнению экспертов, может усложнить дальнейшую борьбу американских регуляторов.

При этом необходимо учитывать и международные аспекты сделки. Microsoft также ожидает одобрения со стороны регулирующих органов Великобритании. Британские регуляторы уже согласились приостановить слушания для оценки сделки.

Исход битвы Microsoft за Activision Blizzard может определить будущее рынка видеоигр на долгие годы. Подтверждение или отмена сделки будет иметь серьёзные последствия для всей игровой индустрии, повлияет на баланс сил на рынке и на возможности для потребителей.

Издание Reuters сообщает, что Апелляционный суд по вопросам конкуренции (CAT) Великобритании одобрил приостановку рассмотрения апелляции Microsoft по блокировке сделки с Activision Blizzard в стране.

Источник изображения: Steam (PR3DATOR)

Напомним, в апреле британское Управление по конкуренции и рынкам (CMA) запретило Microsoft покупать Activision Blizzard из-за опасений насчёт конкуренции в сфере облачного гейминга. Апелляцию Microsoft должны были рассмотреть 28 июля.

Однако спустя несколько часов после того, как американский суд встал на сторону Microsoft в споре с Федеральной торговой комиссией (FTC) США, CMA поспешила выразить готовность договориться с Microsoft в досудебном порядке.

Проигрыш FTC в суде не имеет отношения к изменению позиции CMA по блокировке сделки (источник изображения: Hardware Times)

Стороны попросили CAT о двухмесячной отсрочке, чтобы CMA успела рассмотреть модифицированное с учётом опасений регулятора предложение Microsoft по рекордной сделке (она оценивается в $68,7 млрд).

Судья Маркус Смит (Marcus Smith) сообщил о готовности отложить запланированное на 28 июля слушание, если CMA изложит существенное изменение обстоятельств или особую причину, оправдывающую ходатайство об отсрочке.

Microsoft говорит, что Великобритания — последнее препятствие на пути к завершению сделки (источник изображения: Reuters)

Тем временем Bloomberg докладывает, что Microsoft и британские регуляторы провели «продуктивные» переговоры по преодолению разногласий. Предложение Microsoft вселяет в CMA «реальную уверенность», что его опасения могут быть развеяны.

Дедлайном для завершения сделки выступает 18 июля. Microsoft предстоит либо закрыть соглашение до истечения этого срока, либо договориться с Activision Blizzard о новом. Иначе платформодержателю угрожает неустойка в размере $3 млрд.

Sony согласилась заключить с Microsoft сделку по Call of Duty, чтобы сохранить франшизу на PlayStation. Генеральный директор Microsoft Gaming, Фил Спенсер (Phil Spencer), заявил, что Sony и Microsoft заключили обязывающее соглашение о сохранении Call of Duty на PlayStation. Речь идёт о 10-летнем соглашении, как в сделке с Nintendo и другими облачными игровыми платформами.

Источник изображений: Сallofduty

«Мы рады сообщить, что Microsoft и PlayStation подписали обязывающее соглашение о сохранении игры Call of Duty на PlayStation после приобретения Activision Blizzard. Мы с нетерпением ждём будущего, в котором у игроков во всём мире будет больше возможностей для выбора любимых игр», — написал Спенсер в своём твиттере 16 июля.

Это соглашение завершает ожесточённую борьбу между компаниями, начавшуюся после того, как в январе 2022 года Microsoft объявила о приобретении Activision Blizzard. Сделка Sony похожа на 10-летнее соглашение между Microsoft и Nintendo, а также на другие сделки, которые Microsoft заключила с конкурирующими облачными игровыми сервисами. Пока Microsoft не комментирует условия сделки с Sony.

Sony сопротивлялась подписанию сделки по Call of Duty после того, как Microsoft впервые предложила ей 10-летний контракт в декабре 2022 года. Вместо этого в своих документах, поданных в регулирующие органы, Sony неоднократно заявляла, что опасается, что Microsoft может сделать Call of Duty эксклюзивом для Xbox или даже сорвать выпуск версий игры для PlayStation.

Во время судебных слушаний по делу Федеральной торговой комиссии США (FTC) против Microsoft было зачитано электронное письмо главы PlayStation Джима Райана (Jim Ryan), из которого следовало, что на самом деле он не беспокоился об эксклюзивности Call of Duty и был совершенно уверен в сохранении Call of Duty на PlayStation в течение многих лет.

В ходе судебных разбирательств также выяснилось, что в электронном письме главы Xbox Спенсера к главе PlayStation Райану от 26 августа 2022 года содержался список игр Activision, которые останутся на PlayStation, и Райан остался им недоволен: «Это не был содержательный список. Этот список представлял собой определённую подборку старых игр, которые останутся на PlayStation, например, Overwatch там есть, но Overwatch 2 там нет, а это текущая версия игры».

Это письмо привело к разрыву коммуникаций между Спенсером и Райаном. Но всего через несколько дней после его отправки Спенсер сообщил изданию The Verge, что Call of Duty останется на PlayStation «по крайней мере, ещё на несколько лет после окончания текущего контракта с Sony».

Напряжённость в отношении судьбы сделки Microsoft с Activision Blizzard достигла пика, когда Райан разговаривал с генеральным директором Activision Бобби Котиком (Bobby Kotick) 21 февраля 2023 года — в тот самый день, когда Microsoft, Activision, Sony и другие компании встречались с регулирующими органами ЕС. Райан сказал Котику: «Мне не нужна новая сделка по Call of Duty. Я просто хочу заблокировать ваше слияние». Райан подтвердил факт этой встречи во время дачи показаний на слушаниях по делу FTC против Microsoft. «Я сказал ему [Бобби Котику], что считаю сделку антиконкурентной и надеюсь, что регулирующие органы сделают свою работу и заблокируют её».

Компания Microsoft всегда утверждала, что сохранит Call of Duty на PlayStation, потому что не видит финансового смысла убирать игру с консолей Sony. Глава подразделения Xbox Спенсер пытался урегулировать этот спор в ноябре, а в прошлом месяце выступил в суде и под присягой повторил, что Call of Duty останется на PlayStation 5.

Теперь всё внимание приковано к регулирующим органам Великобритании, после того как предложенная Microsoft сделка была заблокирована ими в начале года. Завтра Microsoft участвует в конференции по рассмотрению дела в Апелляционном трибунале по вопросам конкуренции (CAT), наряду с представителями Управления по конкуренции и рынкам (CMA) Великобритании. Конференция была специально созвана для рассмотрения ходатайства, поданного совместно всеми сторонами об отсрочке данного разбирательства до проведения дальнейших переговоров между CMA и Microsoft.

В результате продолжительного периода интенсивных дискуссий и неопределенности, Microsoft и Sony пришли к соглашению, ставшему ключевым моментом в разрешении конфликта, который разгорелся после заявления Microsoft о покупке Activision Blizzard. Сейчас главным вопросом, вызывающим общественный интерес, является предстоящее решение регулирующих органов Великобритании. Независимо от исхода, который определит Апелляционный трибунал по вопросам конкуренции (CAT), соглашение Microsoft и Sony гарантирует поддержание конкурентного равновесия в игровой индустрии и подтверждает стремление обеих компаний к обеспечению доступности своих продуктов для максимально возможного числа игроков.

В пятницу Апелляционный суд девятого округа США отверг ходатайство Федеральной торговой комиссии США (FTC) о временной приостановке сделки по приобретению компанией Microsoft издателя видеоигр Activision Blizzard за 68,7 млрд долларов.

Источник изображения: diablo4.blizzard.com

«Мы высоко ценим оперативный ответ девятого округа, отклонившего ходатайство FTC о дальнейшей отсрочке сделки. Это ещё на один шаг приближает нас к финишной прямой в марафоне глобальных проверок регулирующих органов», — говорится в заявлении Брэда Смита (Brad Smith), президента и вице-председателя совета директоров Microsoft.

Во вторник федеральный судья в Сан-Франциско после пяти дней судебных слушаний вынес решение в пользу Microsoft, а в среду FTC подало свою апелляцию. Впервые FTC подала иск с целью блокировки приобретения Activision Blizzard в декабре прошлого года, затем обратилась за экстренным судебным запретом, чтобы предотвратить завершение сделки до того, как ею займётся судья по административным делам агентства. FTC утверждала, что сделка является антиконкурентной, так как в случае её завершения Microsoft может сделать ряд своих игр эксклюзивными для своих игровых приставок Xbox или снизить качество игр Activision, таких как популярные игры Call of Duty, на конкурирующих сервисах. Microsoft заявила, что вместо этого сделает игры более доступными.

В экстренном ходатайстве, поданном в апелляционный суд девятого округа в четверг, FTC заявило, что окружной судья «отказал в предварительной помощи, применив неверный правовой стандарт: суд фактически потребовал от FTC доказать свою полную правоту по существу дела, суд стал арбитром в вопросе законности слияния». Агентство обратилось с просьбой о временном запрете, пока суд рассматривает апелляцию на заключение окружного суда.

Ситуация вокруг сделки между Microsoft и Activision Blizzard продолжает оставаться напряжённой. Несмотря на успехи Microsoft в США, существуют серьёзные опасения со стороны регулирующих органов Великобритании. Microsoft продолжает работать над устранением опасений, связанных с сделкой, со стороны британского Управления по конкуренции и рынкам (CMA). Microsoft и Activision Blizzard стремятся завершить сделку к 18 июля. Исход этого дела будет иметь большое значение для всего рынка видеоигр и может установить прецедент для будущих сделок в данной области.

Microsoft преодолела большинство препятствий на пути к закрытию сделки по поглощению Activision Blizzard за $68,7 млрд, однако все старанья всё ещё могут оказаться напрасными. Компания может попросту не успеть к крайнему сроку — по условиям сделки, она должна быть закрыта до 18 июля, а компания ещё не получила одобрение в Великобритании. Но у Microsoft ещё остаётся несколько вариантов.

Источник изображения: Microsoft

На этой неделе Microsoft выиграла в американском суде право завершить самую крупную сделку в игровой индустрии — суд отклонил иск Федеральной торговой комиссии (FTC) США, а также не принял последовавшую за данным решением апелляцию. При этом FTC всё ещё может подать административный иск по антимонопольному законодательству против Microsoft. Хотя прежде глава FTC Лина Хан (Lina Khan) проявляла сдержанность перед лицом поражений: например, в деле FTC против поглощения Meta✴ компании Within, агентство отказалась от иска о признании сделки антиконкурентной. Если FTC всё же решит продолжить борьбу с Microsoft-Activision, то административное разбирательство будет назначено на 2 августа, а решение вряд ли будет принято до конца этого года.

Microsoft также продолжает борьбу с британским Управлением по конкуренции и рынкам (CMA), которое ещё в апреле заблокировало сделку. Microsoft тогда подала апелляцию и готовилась к судебному разбирательству. Но после американского решения CMA выразило готовность отложить суд и обсудить новые условия, с которыми сделка может быть одобрена. Проблема заключается лишь в том, что британский регулятор продлил рассмотрение сделки Microsoft и Activision Blizzard до 29 августа, то есть далеко за пределы дедлайна 18 июля, хотя и пообещал решить всё быстрее.

По мнению аналитиков Bloomberg Intelligence, возражения против сделки, выдвинутые антимонопольным органом Великобритании, являются для Microsoft более серьезным препятствием, чем потенциальные претензии FTC. Сообщалось, что Microsoft и Activision рассматривают возможность отказа от части контроля над своим облачным игровым бизнесом в Великобритании в качестве способа успокоить CMA до истечения крайнего срока закрытия сделки, установленного на 18 июля.

У Microsoft есть серьезный стимул завершить сделку до истечения установленного срока, ведь в противном случае сделка может быть разорвана и компании придётся выплатить Activision неустойку в размере $3 млрд.

Другой вариант: закрыть сделку до рассмотрения апелляции CMA, но тогда Microsoft может столкнуться с серьёзными проблемами на британском рынке вплоть до ограничения работы игрового подразделения. Однако Microsoft может пойти на риск, подобные случаи происходят с крупными сделками, а после нередко грядут долгие судебные разбирательства.

Наконец, Microsoft и Activision могут договориться о продлении крайнего срока закрытия сделки, чтобы дать возможность договориться с CMA. Подобные продления тоже не являются редкостью. В мае компания VMware заявила, что согласна на трехмесячное продление срока завершения сделки по поглощению её компанией Broadcom в связи с тем, что сделка стоимостью $61 млрд оказалась под пристальным вниманием регуляторов ЕС и Великобритании. Но в то же время, главный исполнительный директор Activision Бобби Котик (Bobby Kotick) заявил во время слушаний в США по делу с FTC, что компания будет вынуждена отказаться от сделки, если будет вынесен предварительный судебный запрет. Но то касалось дела в США.

На положительный исход всей этой эпопеи намекает и то, что нью-йоркская фондовая биржа NASDAQ вчера объявила, что снимает Activision Blizzard с торгов до открытия рынка в понедельник, 17 июля. Это намекает на то, что Microsoft завершит сделку до или вскоре после этого.