Инвестиционные компании Silver Lake и Bain Capital готовятся принять участие в торгах за миноритарный пакет акций Altera — подразделения программируемых микросхем Intel, которое в компании намерены превратить в самостоятельное предприятие. Процесс продажи находится на начальной стадии, и в ближайшие недели Intel ожидает получить первые предложения от заинтересованных сторон. Intel купила Altera в 2015 году за $17 млрд.

Источник изображения: Intel

Ещё одним возможным претендентом на покупку доли в Altera является инвестиционная компания Francisco Partners, которая также проявила интерес к сделке. Источник, знакомый с ситуацией, сообщил, что Francisco Partners, вероятно, примет участие в предстоящих торгах. Однако инсайдеры, пожелавшие остаться неназванными, предостерегают, что заключение сделки пока не гарантировано. Представители Silver Lake и Bain Capital отказались от комментариев, а Francisco Partners не предоставила ответа на запросы о возможном участии.

Intel намерена оценить Altera в $17 млрд, хотя точная доля, которую планируется продать, пока не уточняется. По словам источников, сделка, вероятно, будет стоить инвесторам несколько миллиардов долларов. В условиях нынешнего тяжёлого финансового положения intel такая продажа могла бы стать важным вкладом в укрепление капитала компании и обеспечить её дополнительными ресурсами для развития ключевых направлений.

По итогам III квартала 2024 года выручка Altera выросла на 14 % по сравнению с предыдущим кварталом, составив $412 млн. Генеральный директор Intel Пэт Гелсингер (Pat Gelsinger) подтвердил намерение компании продать часть Altera, чтобы подготовить подразделение к первичному публичному предложению (IPO) в ближайшие годы: «С этой целью мы начали переговоры с потенциальными инвесторами и рассчитываем завершить их в начале 2025 года».

Продажа доли в Altera может обеспечить Intel значительное финансовое вливание, поскольку компания продолжает рассматривать варианты сокращения расходов и оптимизации бизнес-структуры для выхода из кризиса. Несмотря на позитивный прогноз по выручке в последнем квартальном отчёте, акции Intel за год подешевели более чем на 50 %. Бывший лидер рынка чипов оказался под давлением конкурентов, не сумев воспользоваться бумом ИИ, и теперь пытается вскочить на стремительно уходящий поезд.

Штаб-квартира Altera находится в Сан-Хосе, штат Калифорния. Компания занимается производством программируемых микросхем (ПЛИС или FPGA), которые можно перепрограммировать на лету для различных применений: от обработки видео, загружаемого на веб-сайты, до использования в военном и телекоммуникационном оборудовании. До приобретения Intel в 2015 году Altera полагалась на TSMC, одного из крупнейших производителей полупроводников в мире, для производства значительной части своих чипов. После поглощения Intel решила перевести производство микросхем Altera на свои фабрики, что совпало с периодом, когда компания начала уступать лидерство TSMC. Этот переход стал для Intel длительным и дорогостоящим процессом, в результате чего Altera утратила часть рыночной доли, уступив позиции своему основному конкуренту — компании Xilinx, позднее приобретённой AMD. Таким образом, Intel понесла не только финансовые потери, но и ослабила свои позиции на рынке.

В прошлом месяце генеральному директору Altera пришлось объяснять общественности, что материнская компания Intel не собирается продавать её целиком, и по-прежнему рассчитывает привлечь средства через вывод этого разработчика ПЛИС (FPGA) на IPO. По некоторым данным, Intel теперь не противится идее продажи крупного пакета акций Altera, не говоря уже о мелком.

Источник изображения: Intel

По крайней мере, об этом сообщают знакомые с ходом переговоров Intel с потенциальными инвесторами источники, на которых ссылается CNBC. Материнская компания исходит из оценки капитализации Altera на уровне $17 млрд, который условно перекрывает расходы, понесённые в 2015 году на покупку компании за $16,7 млрд. Продав хотя бы миноритарный пакет акций Altera по такой стоимости, Intel могла бы выручить несколько миллиардов долларов США, которые бы направила на решение своих усугубляющихся финансовых проблем.

С соответствующими предложениями Intel уже обратилась как к институциональным, так и к вероятным стратегическим инвесторам, по данным CNBC. В беседе с некоторыми из них представители Intel якобы дали понять, что компания не возражает против продажи мажоритарного пакета акций Altera. Ещё в прошлом месяце глава Intel Патрик Гелсингер (Patrick Gelsinger) продолжал настаивать, что Altera должна оставаться в составе Intel, и профильный бизнес важен для будущего материнской корпорации. Вывести дочернюю компанию на IPO корпорация Intel рассчитывала к 2026 году, но деньги ей остро нужны сейчас, поэтому она может сменить приоритеты, связанные с идеями по монетизации Altera.

Желающих поверить в благополучный исход инициативы Qualcomm по приобретению активов Intel в эти выходные успокоила фраза о том, что сделка между двумя американскими компаниями не вызовет противодействия со стороны регуляторов в США. Между тем, она затрагивает интересы потребителей и на других рынках, и в том же Китае у чиновников наверняка найдутся причины заблокировать эту сделку.

Источник изображения: Intel

По крайней мере, такого мнения придерживаются аналитики Raymond James, на которых ссылается Seeking Alpha. Учитывая опыт предыдущих попыток американских компаний согласовать важные для себя сделки, рассчитывать на благосклонность китайских регуляторов в случае с Qualcomm не приходится, по мнению экспертов. В августе прошлого года именно китайские чиновники заблокировали сделку Intel по приобретению активов израильского контрактного производителя Tower Semiconductor.

С точки зрения европейских регуляторов возможная сделка между Qualcomm и Intel также создаёт условия для доминирования как минимум в двух сегментах рынка: центральных процессоров для ПК и смартфонов соответственно, поскольку объединённая компания контролировала бы более 60 % того и другого. Как считают представители Raymond James, для Qualcomm имеет смысл покупка лишь части активов Intel, но не всей компании целиком, поскольку последний вариант создаёт риски регуляторного характера. Идеальным вариантом для Intel стала бы продажа дочерней компании Altera, но вопрос в том, нужен ли этот разработчик программируемых матриц компании Qualcomm. Сейчас активы Altera тянут на сумму от $18 до $22 млрд, а в 2015 году они достались Intel за $16,7 млрд.

Кроме того, как считают аналитики Raymond James, активами Altera может интересоваться и компания Marvell Technology. Правда, как и в случае с Qualcomm, подобная сделка всё равно имеет шансы развалиться, встретив сопротивление китайских антимонопольных регуляторов.

Необходимость сокращения расходов и потребность Intel получать многомиллиардные финансовые ресурсы породили немалое количество слухов о вероятной реструктуризации процессорного гиганта. Среди них обсуждалась и возможность продажи дочерней компании Altera, занимающейся разработкой программируемых матриц. Руководитель этого подразделения такие слухи отрицает, говоря о намерениях выйти на IPO.

Источник изображения: Intel

Генеральный директор по-прежнему зависящей от Intel компании Altera Сандра Ривера (Sandra Rivera) в интервью CRN заявила: «Мы следуем плану, в который входит не продажа Altera целиком, но реализация доли в этом бизнесе, как и планировалось с самого начала, о котором мы говорим уже на протяжении более года, а также выход на IPO в 2026 году». Действующий план подразумевает продажу доли в бизнесе Altera и последующую подготовку к IPO, которое намечено на 2026 год. По словам Риверы, сейчас «много всего пишут, что не является правдой и не получено от кого-либо, знакомого с происходящим в действительности».

К первому января будущего года Altera завершит своё функциональное отделение от Intel, но уже сейчас соответствующие процессы идут с опережением графика. Руководство Altera поддерживает идею Intel продать свою долю в этом бизнесе. Первая из компаний сейчас ведёт подготовку к подобной сделке. Выход на публичный фондовый рынок (IPO) остаётся важным этапом в дальнейшем развитии Altera. В долгосрочной перспективе компания также желает оставаться лидером отрасли. Напомним, что Intel купила Altera в 2015 году за $16,7 млрд, и весь вопрос заключается в том, когда и на каких условиях выход на IPO поможет оправдать прошлые затраты. С прошлого года Intel начала структурно отделять Altera, чтобы к 2026 году подготовить её к IPO. Соответствующие намерения были обнародованы в октябре прошлого года. В феврале текущего Intel объявила о воскрешении самой торговой марки Altera, поскольку после поглощения материнской компанией она стала одним из подразделений Intel без персонального наименования. Структура просто называлась Programmable Solutions Group и входила в состав корпорации Intel. После IPO последняя рассчитывала сохранить основную часть акций Altera. Изменились ли намерения сейчас, не уточняется.

Конкурирующая Xilinx в 2022 году была поглощена AMD, поэтому возвращение Altera на рынок в качестве полностью самостоятельного игрока имеет для руководства компании определённый символический смысл.

Минпромторг РФ объявил масштабный тендер, предусматривающий разработку и организацию серийного выпуска цифровых базовых матричных кристаллов (БМК) — отечественных аналогов зарубежных микросхем, таких как Altera от Intel, заметили «Ведомости». Открытый конкурс под именем «Алмаз-100» был объявлен 23 апреля. На проект выделены 370 млн рублей, а победителем оказалась единственный участник — Научно-исследовательский институт молекулярной электроники (НИИМЭ).

Источник изображения: Pete Linforth / pixabay.com

По задумке Минпромторга, БМК обеспечат ускоренную разработку микросхем с большим числом цифровых блоков и высокой скоростью передачи данных. Отечественные БМК найдут применение в авиационной и космической технике, в том числе смогут стать заменой программируемым логическим интегральным схемам (ПЛИС) Altera Cyclone V, гласит конкурсная документация. Речь идёт о программируемой интегральной схеме, которую Intel выпустила в 2011 году — она производится по технологии 28 нм. На основе таких схем можно быстро создавать специализированные процессоры и контроллеры различных типов. Непосредственных отечественных аналогов этого решения пока нет, но теперь его намерены разработать. Крайний срок разработки опытных образцов таких БМК — 30 ноября 2026 года.

В марте из-за проблем с такими комплектующими в России разрешили приравнивать белорусские аналоговые матричные кристаллы к отечественным — в отличие от цифровых БМК они позволяют создавать различные датчики, в том числе усилители сигналов, но не контроллеры и процессоры. В России производят БМК только для цифровых, а не аналоговых схем. Покупатели БМК могут создавать собственные системы, используя различные конфигурации и варианты соединений элементов этих кристаллов. Это делается один раз, и далее схема системы не меняется в отличие от ПЛИС, где ассортимент функций меняется программными средствами.

По итогам 2023 года российский рынок микроэлектроники отечественных и зарубежных производителей составил 289 млрд руб. — почти 64 % потребления электронной компонентной базы (ЭКБ) пришлись на цифровых интегральные схемы. Особенность российского рынка состоит в преобладании промышленности в структуре потребления ЭКБ — 66 % в денежном выражении по итогам 2023 года. Выпуск БМК можно наладить на существующих российских заводах, считают опрошенные «Ведомостями» эксперты.

Два месяца назад подразделение Intel по разработке и выпуску программируемых матриц (FPGA) обрело структурную самостоятельность по примеру Mobileye, поскольку при Патрике Гелсингере (Patrick Gelsinger) был взят курс на вывод за рамки организационной структуры тех бизнесов, которые считаются непрофильными для Intel с точки зрения исторической ретроспективы. Купленная в 2015 году Altera теперь вернула себе исходное имя.

Источник изображения: Intel

Ещё недавно соответствующее подразделение Intel носило обозначение Programmable Solutions Group, два месяца назад оно было трансформировано в дочернюю компанию, которая полностью принадлежит Intel, а на этой неделе данному активу было возвращено историческое имя Altera. Возглавлять его продолжает Сандра Ривера (Sandra Rivera), и в текущем году эта компания намеревается привлечь инвестиции на фондовом рынке, снижая тем самым финансовое бремя материнской корпорации Intel. Полноценное IPO должно состояться до конца 2026 года, но Intel собирается сохранить за собой крупный пакет акций Altera. Предполагается, что получившая больше независимости Altera сможет расширить своё присутствие в сегменте промышленных решений, в автомобильном, аэрокосмическом и оборонном сегментах рынка. С точки зрения ценовой политики больше внимания будет уделяться выпуску недорогих программируемых матриц и решений среднего ценового диапазона.

Сандра Ривера в контексте возвращения Altera исходного имени подчеркнула, что компания будет активно развиваться и предлагать клиентам ориентированные на их нужды программируемые решения, включая продукты с поддержкой искусственного интеллекта, которые найдут применение в широком спектре отраслей, включая телекоммуникационную, промышленную, автомобильную и оборонную, а также сегменты центров обработки данных и облачных вычислений. Компания обещает охватить рынок совокупной ёмкостью $55 млрд и предложить клиентам программируемые компоненты с врождённой поддержкой искусственного интеллекта.

Уже выпускаемые сейчас матрицы Agilex 9, например, обеспечивают максимальную в отрасли скорость преобразования данных, а потому могут использоваться в аэрокосмической отрасли и военных радарах. В центрах обработки данных могут найти применение программируемые матрицы Agilex 7 серий F и I, которые обладают в два раза лучшим соотношением производительности и энергопотребления по сравнению с конкурирующими решениями. Для встраиваемых решений и периферийных вычислений оптимальным образом подходят матрицы Agilex 5, которые поддерживают функции искусственного интеллекта. В ближайшее время на рынке появятся матрицы серии Agilex 3, которые будут сочетать низкое энергопотребление с доступной ценой.

В 2015 году корпорация Intel заплатила за бизнес разработчика программируемых логических матриц Altera более $16 млрд, но подобная интеграция ограничила спектр обслуживаемых сегментов рынка, а потому действующее руководство с 1 января следующего года выделит FPGA-бизнес в самостоятельную единицу, а также в течение трёх лет выведет её на фондовый рынок и найдёт как минимум одного стратегического инвестора.

Источник изображения: Intel

Соответствующие заявления генеральный директор Intel Патрик Гелсингер (Patrick Gelsinger) сделал на этой неделе. Он стоит у руля корпорации с 2021 года, но уже приложил руку к реструктуризации бизнеса. Израильская компания Mobileye, за активы которой Intel в своё время выложила более $15 млрд, в прошлом году тоже прошла процедуру публичного размещения акций, но Intel в итоге всё равно контролирует их основную часть. По всей видимости, с бывшим бизнесом Altera предстоит сделать что-то подобное.

Прежде всего, 1 января 2024 года подразделение PSG, которое включило в себя этот бизнес, обретёт структурную обособленность под руководством Сандры Риверы (Sandra Rivera), которая сейчас управляет подразделением Intel по выпуску компонентов для центров обработки данных. По словам Гелсингера, за период владения Intel этим бизнесом ассортимент предлагаемых программируемых матриц FPGA существенно сузился, ограничившись преимущественно сегментами телекоммуникации и облачных вычислений. При этом клиенты из сферы промышленной автоматизации и аэрокосмической отрасли были упущены.

В новом варианте формы собственности профильный бизнес должен наверстать упущенное. Уже в ближайшие месяцы на рынок начнут поступать более дешёвые программируемые решения данного подразделения Intel. Спрос на компоненты такого типа продолжит расти, как убеждён Гелсингер. По крайней мере, в прошлом квартале профильное подразделение Intel получило рекордную выручку.

Заметим, что конкурирующая компания AMD активно развивает направления FPGA после приобретения компании Xilinx в прошлом году. Сумма сделки составила $35 млрд. Покупка Xilinx позволила AMD значительно увеличить выручку в подразделении встраиваемых решений — на 1549 % в третьем квартале 2022 года: показатель достиг $1,3 млрд против $79 млн годом ранее. А минувшим летом AMD представила самый большой в мире FPGA.

Кроме того, в следующем году Intel должна объявить имя крупного стороннего инвестора для этого бизнеса, а затем в течение двух или трёх лет вывести профильный бизнес на IPO. Какую сумму планируется выручить в ходе размещения акций, пока говорить преждевременно, но все эти новости в совокупности обеспечили рост курса акций самой Intel на два с лишним процента. Инвесторы поверили, что запланированные преобразования пойдут на пользу Intel.