В 2023 году Google уволила более 12 000 сотрудников, что обошлось ей в $2,1 млрд. И счета за сокращения продолжают поступать: всего за один месяц 2024 года компания потратила $700 млн на выходные пособия и прочие расходы, связанные с дальнейшими сокращениями, которые затронули более тысячи человек. Такие показатели озвучил владеющий Google холдинг Alphabet в ходе отчёта по финансовым результатам IV квартала.

Источник изображения: Alex Dudar / unsplash.com

Несмотря на сокращения, Google завершила 2023 год с ростом по большинству основных направлений бизнеса: выручка компании увеличилась на 13 % в годовом исчислении до $86 млрд. Устойчивый рост продемонстрировали направления цифровой рекламы и облачных вычислений, что глава компании Сундар Пичаи (Sundar Pichai) объяснил инвестициями в генеративный искусственный интеллект. Основное для Google поисковое направление принесло $48 млрд — почти на 13 % больше, чем годом ранее; сегмент услуг по подписке и устройств принёс компании $10,7 млрд в основном благодаря YouTube Premium и Music, YouTube TV и Google One; рекламные доходы YouTube выросли на 15 % до $9,2 млрд.

Сундар Пичаи назвал 2024 год «эрой Gemini» для Alphabet, имея в виду большую языковую модель Gemini, которая будет интегрироваться во все основные продукты Google. Google также является третьим в мире поставщиком облачных услуг после AWS и Microsoft Azure — выручка Google Cloud выросла на 25,6 % год к году и составила $9,19 млрд.

Массовые увольнения обошлись Google в немалые деньги, но расходами на бывших сотрудников издержки не ограничились: за 2023 год компания потратила $1,8 млрд на закрытие офисных площадей. А повсеместное внедрение Gemini потребует от продолжить программу увольнений, которая выльется в дальнейшие траты.

Застопорившееся было в прошлом году приложение Threads снова набирает обороты, подтверждая, что платформа микроблогов Meta✴ — не мертворождённый проект. В декабре приложение утроило число загрузок по сравнению с ноябрём, что позволило ему войти в десятку самых скачиваемых в App Store и Google Play.

Источник изображений: Appfigures

В декабре 2023 года Threads скачали в App Store 12 млн раз, в результате чего приложение стало четвёртым по количеству загрузок в магазине, гласят данные аналитической компании Appfigures. В Google Play оно показало 16 млн загрузок и вышло на 8 место. В обоих магазинах приложение также заняло шестое место по числу новых установок.

Сразу после запуска платформа Threads демонстрировала рекордную динамику: всего за пять дней здесь зарегистрировались 100 млн пользователей. С сентября число ежедневных загрузок начало снижаться, но к декабрю Meta✴ удалось развернуть ситуацию, запустив на Facebook✴ рекламную кампанию с вирусными постами Threads. Сегодня на платформе уже 160 млн пользователей, но какая доля из них является активной, Meta✴ сообщает не так часто: по состоянию на октябрь их было чуть менее 100 млн; возможно в ходе квартального отчёта 1 февраля компания обновит информацию.

Потенциальным фактором роста платформы является интеграция с семейством децентрализованных соцсетей Fediverse, которые обмениваются данными через протокол ActivityPub. Threads прорабатывает механизмы интеграции с ActivityPub и возможности публиковать на платформе контент с других сайтов. Новый сервис микроблогов активно развивается, но рекордные показатели принадлежат другому проекту Meta✴ — самым скачиваемым приложением декабря в App Store и Google Play стал Instagram✴ с 54 млн загрузок, опередив даже TikTok. Пользователи китайской службы коротких видео всё чаще жалуются на избыточное присутствие TikTok Shop.

А вот соцсеть X, прямой конкурент Threads, продолжает демонстрировать невесёлую динамику. По итогам декабря приложение бывшего Twitter скачали лишь 9 млн раз в App Store и Google Play — оно заняло лишь 36 место в сводном рейтинге, уступив даже Zoom.

К середине недели квартальная статистика компаний технологического сектора стала поступать плотным потоком. Отчитавшаяся о росте совокупной выручки на 13 % до $86,31 млрд корпорация Alphabet не смогла удержать котировки акций на вчерашних позициях, поскольку ожидания инвесторов относительно динамики рекламных доходов Google не оправдались, что вызвало снижение стоимости акций материнской корпорации на 6 %.

Источник изображения: Unsplash, Greg Bulla

Аналитики ожидали, что рекламная выручка Google достигнет $65,94 млрд, но её фактическое значение не превысило $65,52 млрд, хотя в годовом сравнении и наблюдался её рост на 11 %. Видеохостинг YouTube увеличил рекламную выручку по итогам квартала на 15,5 % до $9,2 млрд, но эта сумма тоже оказалась слегка ниже ожиданий рынка ($9,21 млрд). Облачный бизнес Google Cloud выступил лучше ожиданий, увеличив выручку на 25,7 % до $9,2 млрд. Подписки, платформы и устройства Google подняли выручку на 22,7 % до $10,8 млрд. Поисковый сервис Google поднял выручку по итогам прошлого квартала на 12,7 % до $48,02 млрд. Именно он формировал более половины всей выручки корпорации, которая по итогам четвёртого квартала выросла на 13,5 % до $86,3 млрд.

Четвёртый квартал Alphabet завершила с численностью штата 182 502 человека, тогда как год назад он достигал 190 234 сотрудника. Помимо прошлогодних сокращений персонала, которые затронули 12 000 человек, Alphabet должна будет уволить какое-то количество сотрудников и в этом году. Прошлогодние сокращения потребовали выплат в размере $2,1 млрд. Пришлось отказаться от части офисных помещений, убытки по этой причине только в прошлом квартале достигли $1,2 млрд, а за весь год их сумма достигла $1,8 млрд. В текущем квартале на выплаты сокращаемым сотрудникам придётся потратить ещё $700 млн.

Генеральный директор Сундар Пичаи (Sundar Pichai) заявил, что Alphabet довольна устойчивым развитием поискового бизнеса, а также растущей выручкой на направлении YouTube и Cloud, поскольку все эти направления выигрывают от инноваций и вложений в сферу искусственного интеллекта. Представленную в декабре большую языковую модель Gemini компания Google собирается лицензировать для использования своими клиентами через инфраструктуру Google Cloud.

Чистая прибыль в четвёртом квартале выросла на 52 % до $20,7 млрд, норма операционной прибыли выросла с 24 до 27 %. Относящаяся к «прочим инициативам» компания Waymo в составе всей этой группы обеспечила какую-то часть выручки из общей суммы $657 млн, которая выросла по сравнению с прошлогодними $226 млн. Убытки сократились с $1,24 млрд до $863 млн. За предыдущий год акции Alphabet выросли в цене на 56 %, но публикация отчётности вызвала их снижение на 6 %.

В последних предварительных сборках браузера Google Chrome на тестовом канале Canary обнаружилась версия, предназначенная для компьютеров на чипах Arm под управлением Windows 11.

Источник изображения: Rubaitul Azad / unsplash.com

Microsoft уже давно поддерживает Arm-версию своего браузера Edge, основанного на Chromium, но сама Google до настоящего времени не выказывала никаких признаков поддержки этих процессоров в среде Windows. В результате владельцам ПК под Windows на новейших чипах Qualcomm Snapdragon приходилось запускать Chrome через эмулятор с пониженной производительностью.

Источник изображения: twitter.com/itanium_guy

Разница между Arm-версией Edge и стандартным вариантом Chrome x86 на компьютере с Arm-процессором под Windows значительна. Первый работает так же быстро, как и на любом компьютере с x86-процессором, а второй заметно замедляется. При этом Google уже давно поддерживает Arm-процессоры на хромбуках, и есть версия ChromeOS, оптимизированная для чипов Qualcomm.

Microsoft смогла выпустить Arm-версию Edge, пожертвовав системой DRM Google Widevine. Другие разработчики браузеров на базе Chromium DRM-систему от Google сохранили, поэтому в среде Windows на Arm альтернатив Edge фактически не было. 2024 год может ознаменовать наступление новой эпохи в истории ноутбуков под Windows: Qualcomm обещает превзойти Apple, Intel и AMD; а в 2025 году могут выйти Arm-процессоры от NVIDIA и AMD. Участие Google в этом процессе может иметь большое значение.

Google в среду достигла мирового соглашения по иску, поданному в федеральный суд штата Массачусетс, о нарушении патентных прав в её ускорителях искусственного интеллекта. Singular Computing требовала от Google возмещения ущерба в размере $1,67 млрд за нарушение патентных прав в области компьютерной обработки данных. Подробности соглашения, которое было заключено непосредственно перед началом заключительных судебных слушаний, не разглашаются.

Источник изображения: Google

В 2016 году Google представила тензорные процессоры (TPU) для поддержки ИИ, применяемого в распознавании речи, генерации контента, создании рекламных рекомендаций и других подобных функций. Singular утверждает, что вторая и третья версии этих TPU, представленные в 2017 и 2018 годах, нарушили её патентные права.

Singular, основанная учёным-компьютерщиком из Массачусетса Джозефом Бейтсом (Joseph Bates), считает, что Google использовала её технологию в своих TPU, поддерживающих функции ИИ в Google Search, Gmail, Google Translate и других сервисах Google. В иске, поданном в 2019 году, описывается, как Бейтс делился своими идеями и изобретениями с Google в период с 2010 по 2014 год, в результате чего TPU, созданные Google, скопировали технологию Бейтса и нарушили два его патента.

На предварительном судебном заседании 9 января 2024 года истцом была представлена электронная переписка, в которой нынешний главный научный сотрудник Google, Джефф Дин (Jeff Dean) высоко оценивал идеи Бейтса и выражал мнение, что они могут «действительно хорошо подходить» для того, что разрабатывает Google.

Google заявила, что сотрудники, разработавшие её чипы, никогда не встречались с Бейтсом и создавали их самостоятельно, а её технология «принципиально отличается от того, что описано в патентах Singular». Представитель Google Хосе Кастанеда (Jose Castaneda) после заключения мирового соглашения подчеркнул, что компания не нарушила патентные права Singular и «рада, что разрешила этот вопрос».

Представители Google и Singular подтвердили информацию о достигнутом мировом соглашении, но не предоставили никакой дополнительной информации.

Google представила Lumiere — «модель пространственно-временной диффузии для реалистичной генерации видео», основанную на искусственном интеллекте. Как показала практика, это, возможно, самый мощный на сегодняшний день ИИ-генератор видео, создающий динамические изображения по текстовому описанию.

Источник изображения: lumiere-video.github.io

Важнейшим отличием Google Lumiere от существующих аналогов является уникальная архитектура модели — видео по всей его продолжительности генерируется за один проход. Другие модели работают по иному принципу: они генерируют несколько ключевых кадров, а затем производят интерполяцию по времени, что затрудняет согласованность генерируемого ролика. Lumiere работает в нескольких режимах, например, производит преобразование текста в видео, конвертирует статические изображения в динамические, создаёт видеоролики в заданном стиле на основе образца, позволяет редактировать существующее видео по письменным подсказкам, анимирует определённые области статического изображения или редактирует видео фрагментарно — например, может изменить предмет гардероба на человеке.

«Мы обучаем нашу модель T2V [преобразования текста в видео] на наборе данных, включающем 30 млн видеороликов с текстовыми описаниями. Видео имеют длину 80 кадров с частотой 16 кадров в секунду. Базовая модель обучена на разрешении 128 × 128 пикселей», — пояснили в Google. На выходе получаются 5-секундные ролики с разрешением 1024 × 1024 пикселей.

Google Lumiere — конечно, не первый ИИ-генератор видео. Сама Google ранее демонстрировала модель Imagen Video, которая генерировала ролики разрешением 1280 × 768 точек с частотой 24 кадра в секунду, но её творения были намного более скромными. Меньшим реализмом отличались результаты таких проектов как Meta✴ Make-A-Video, Runway Gen2 и Stable Video Diffusion. В Google понимают угрозу, которую могут представлять подобные проекты: «Основная наша цель в этой работе — дать начинающим пользователям возможность генерировать визуальный контент гибко и творчески. Однако существует риск неправомерного [создания] подделок или вредоносного контента при помощи нашей технологии, и мы считаем, что крайне важно разрабатывать и применять инструменты выявления случаев предвзятости и злонамеренного использования, чтобы обеспечить безопасную и добросовестную работу [модели]».

До недавних пор имеющийся у Pixel 8 Pro датчик температуры был ничем иным, как рекламной уловкой для привлечения внимания. Google ясно дала понять, что его можно использовать только для измерения температуры объектов, но не людей, так как на то нет необходимых разрешений американского медицинского ведомства FDA. Но теперь Google заявила, что смартфон может измерять температуру тела человека через приложение Thermometer.

Источник изображения: Android Authority

Компания назвала эту опцию «функцией медицинского уровня», что говорит о получении разрешения FDA. Пользователи Pixel 8 Pro могут просканировать с помощью смартфона свой лоб, чтобы измерить температуру тела. Результаты измерений можно сохранять в своём профиле Fitbit для «более глубокого понимания» своего здоровья и самочувствия.

Недавний опрос на сайте Android Authority показал, что пользователи Pixel 8 Pro не так уж и часто используют эту функцию для измерения своей температуры. Большинство читателей сайта сообщили, что попробовали сделать это пару раз, а потом забыли об этом. Как утверждает Android Authority, его специалисты ранее тестировали датчик температуры Pixel 8 Pro с промышленным термометром и обнаружили, что его показания сильно колебались и в большинстве случаев были неточными. Android Authority планирует ещё раз проверить точность измерений с помощью Pixel 8 Pro, справедливо полагая, что если датчик действительно правильно измеряет температуру человека, люди будут пользоваться этой функцией чаще.

Google объявила о начале поставок смартфонов Pixel 8 и Pixel 8 Pro в новом цветовом исполнении корпуса. Теперь помимо стандартных голубой, чёрной и белой расцветок оба флагманских устройства будут предлагаться в мятном цвете.

Источник изображения: theverge.com

Согласно имеющимся данным, оба смартфона Google в новом цветовом исполнении будут доступны только в базовой конфигурации с накопителем на 128 Гбайт. Если покупатель захочет приобрести устройство с накопителем большего объёма, ему по-прежнему придётся выбирать между одним из стандартных вариантов. В описании Google мятный цвет описывается как «вдохновлённый ярким оттенком, который можно найти в природе» и «сияющий цвет, помогающий разуму зарядиться энергией спокойствия». В дополнение к этому сказано, что это «цвет, который в равной степени смелый, целенаправленный и оптимистичный для нового года и более свежей версии вас».

Источник отмечает, что при обычном освещении корпус смартфона в мятном цвете выглядит почти белым. Если добавить немного естественного света, то цвет корпуса станет немного более выразительным. Однако не стоит рассчитывать на насыщенный оттенок цвета зеленоватой морской пены. Несмотря на это, у покупателей становится больше выбора, поскольку теперь Pixel 8 и Pixel 8 Pro доступны в четырёх разных вариантах цветового исполнения корпуса.

Pixel 8 и Pixel 8 Pro в мятном цвете будут доступны для покупки исключительно в Google Store, операторы связи и сетевые магазины их продавать не будут. В США они появятся в продаже с сегодняшнего дня. О доступности Pixel 8 и Pixel 8 Pro в мятном цвете за пределами домашнего рынка пока ничего неизвестно.

Владельцы Google Pixel стали сообщать о проблемах с их устройствами после установки январского обновления системы Google Play, которое блокирует доступ к данным на встроенном накопителе. Среди симптомов пользователи отмечают сбои в работе приложений, невозможность воспроизведения музыки или видео, а также отсутствие доступа к камере смартфона.

Источник изображений: Google

В Google сообщили, что знают о проблеме и изучают её. Несколько пользователей Pixel, столкнувшихся с проблемой на своих телефонах, отметили сходство с ошибкой множественного обновления профилей Android 14, которая навредила устройствам в октябре прошлого года. «Симптомы очень похожи, — утверждает пользователь Reddit с ником Liv-lyf. — Внутреннее хранилище не монтируется, камера выходит из строя, приложение “Файлы” не отображает файлы, снимки экрана не сохраняются, внутреннее хранилище отображается пустым в ADB Shell».

Сообщают, что ошибка затронула устройства Google Pixel серий 5, 6, 7, 8 и Fold. Обновление Play от января 2024 года пока не получило широкого распространения, к тому же, не у каждого пользователя Pixel возникли проблемы после его установки. Версию Play, установленную на устройстве Pixel, можно узнать, перейдя в «Настройки → Безопасность и конфиденциальность → Система и обновления». Если на устройстве до сих пор установлена версия Play от ноября 2023 года, возможно, лучше избегать обновления до тех пор, пока недоработки не будут устранены.

Эксперты утверждают, что Google приостановила развёртывание обновления на время расследования. Для устройств, которые уже пострадали от обновления, не существует эффективного решения, кроме сброса к заводским настройкам. Google смогла исправить подобную ошибку в октябре прошлого года в течение нескольких дней с помощью обновления программного обеспечения, хотя некоторым пользователям пришлось использовать специальный инструмент восстановления своих Pixel, чтобы остановить постоянную перезагрузку устройств.

Google представила смартфоны Pixel 8 всего несколько месяцев назад, а инсайдеры уже показали рендеры Pixel 9 Pro, который должен быть представлен позднее в этом году. Надёжный источник утечек OnLeaks опубликовал в интернете несколько рендеров, на которых, как утверждается, демонстрируется флагманский Pixel 9 Pro с совершенно плоскими гранями, которые делают его похожим на iPhone.

Источник изображения: OnLeaks / MySmartPrice

Это не единственное существенное изменение дизайна устройства. Похоже, что Google также изменила внешний вид блока основной камеры. Вместо широкого блока, занимавшего значительную площадь на тыльной стороне корпуса, на рендерах изображён выпуклый блок овальной формы, в котором размещены три сенсора. По данным источника, Pixel 9 Pro будет оснащён 6,5-дюймовым дисплеем, тогда как Pixel 8 Pro имеет экран с диагональю 6,7 дюйма. По всей видимости, в Pixel 9 Pro сохранятся кнопки питания и изменения громкости, которые расположены на правой боковой стороне корпуса. Однако слот для SIM-карты переместился на нижнюю поверхность и находится рядом с разъёмом USB Type-C.

До сих пор нет официальной информации о технических характеристиках и новых функциях Pixel 9. Учитывая, что обычно Google выпускает смартфоны осенью, это не удивительно. Разработчикам из Google предстоит немалая работа, чтобы новые смартфоны компании выделялись на фоне представленных недавно Samsung Galaxy S24 с многочисленными функциями на основе искусственного интеллекта и iPhone 16, которые, скорее всего, будут официально представлены в сентябре.

Google расторгла контракт с австралийской компанией Appen, участвовавшей в обучении больших языковых моделей искусственного интеллекта, которые легли в основу чат-бота Bard, новой поисковой платформы и других продуктов. Решение было принято, несмотря на рост конкуренции в сегменте генеративного ИИ.

Источник изображения: Google

«Решение расторгнуть контракт было принято в рамках наших постоянных усилий по переоценке и корректировке многих из партнёрских отношений с поставщиками в Alphabet, чтобы обеспечить максимальную эффективность нашего взаимодействия с поставщиками», — приводит The Verge заявление представителя Google Кортни Менчини (Courtenay Mencini). Appen уведомила Австралийскую фондовую биржу (ASX), отметив, что «не знала заранее о решении Google расторгнуть контракт».

Сотрудники в таких компаниях как Appen часто выполняют наиболее трудоёмкие задачи, связанные с обучением ИИ — эта работа является низкооплачиваемой, и зачастую она недооценивается отраслью, хотя и составляет её основу. В прошлом году некоторые сотрудники Appen, входящие в Профсоюз работников Alphabet, обратились к своему руководству с просьбой повысить зарплату с $10 до $15 в час. Повышения зарплаты добиться удалось, но не до желаемого значения. Многие из этих сотрудников впоследствии были уволены — в руководстве Appen сослались на условия ведения бизнеса.

Appen, по сведениям CNBC, также помогала в обучении моделей ИИ для Microsoft, Meta✴ и Amazon. В отчёте для ASX компания отметила, что сотрудничество с Google оказало значительное влияние на её доходы — на контракт с поисковым гигантом в 2023 году пришлись $82,8 млн из $273 млн её общей выручки. В Google добавили, что сейчас тесно сотрудничают с Appen, чтобы сделать переход «максимально плавным». С Google работает ещё один подрядчик — Accenture, чьи сотрудники также проголосовали за вступление в Профсоюз работников Alphabet. Решение было принято, когда они отказались заниматься обработкой «непристойных, графических и оскорбительных команд» для чат-бота Bard в ноябре прошлого года. И это не единичный случай. Модераторы контента, работающие в Кении на компанию Sama, подали в суд на своего работодателя и её клиента Meta✴ — они платили людям $2,20 в час за просмотр травмирующих психику изображений и видео.

Google предложила принципиально новый подход к работе с браузером Chrome. Компания объявила о внедрении ряда функций на основе ИИ, которые станут значительным шагом в создании интуитивно понятного и удобного интерфейса популярного браузера.

Источник изображений: Google

Одним из ключевых нововведений стала функция Tab Organizer. Она позволяет автоматически группировать вкладки по схожим темам, значительно упрощая управление множеством открытых страниц. Функция активируется простым кликом правой кнопки мыши и предлагает пользователю организовать вкладки, связанные, например, с онлайн-покупками или чтением новостей. Такая автоматизация в значительной степени облегчает навигацию и позволяет сосредоточиться на содержании, а не на управлении вкладками.

Другой инновацией является обновление Chrome Theme Store с использованием ИИ. Теперь пользователи могут выбрать изображение, стиль и цветовую гамму, на основе которых ИИ создаст уникальную тему для браузера Chrome. Эта функция основана на технологии генерации текста в изображение, аналогичной используемой в Android для создания генеративных обоев, что демонстрирует умение ИИ трансформировать базовые пользовательские запросы в эстетически привлекательные дизайны.

Следующим новшеством в интеграции ИИ станет функция Help Me Write, которую добавят в браузер в следующем месяце. Она предложит пользователям помощь ИИ в составлении текстов в любых текстовых полях веб-сайтов. Для этого достаточно щёлкнуть правой кнопкой мыши на любом текстовом поле и выбрать эту функцию. Затем ИИ спросит вас, что вы хотите написать, и создаст для вас первый черновик. Так Help Me Write обещает упростить процесс написания электронных писем, отзывов о покупках и ответов на приглашения.

По-видимому, браузер Chrome становится ключевой платформой для Google в плане внедрения своих новейших разработок в области ИИ, включая модель Gemini и ИИ-чат-бот Bard. Хотя ИИ-чат-боты пользуются сейчас большой популярностью, браузеры остаются единственным местом, где разработчики могут получить доступ практически ко всему. Поисковик Google уже служит своеобразным фильтром, через который мы видим интернет, и компания стремится расширить эту роль, включив ИИ в процесс нашего поиска и обработки информации, а также в создание нового контента.

В то время как конкуренты Google, включая такие крупные компании, как Microsoft, а также браузеры Arc и Opera, уже около года активно интегрируют ИИ в свои продукты, Google делает ставку на широкую интеграцию своих ИИ-инструментов в Chrome для создания более интуитивного и комфортного пользовательского интерфейса. Является ли подобный подход Google отставанием в гонке инноваций или стратегическим ходом, покажет время. Однако, не стоит удивляться, если в скором времени вы обнаружите ИИ в каждой вкладке вашего браузера.

Google вместе с операторами мобильной связи AT&T и Vodafone инвестировала $110 млн в компанию AST SpaceMobile, которая планирует развернуть группировку спутников, способных работать как базовые станции сотовой связи для подключения немодифицированных смартфонов.

Источник изображения: businesswire.com

В прошлом году AST SpaceMobile продемонстрировала возможности спутника BlueWalker 3, который позволил осуществить звонок с обычного смартфона и обеспечил подключение к интернету на скорости до 14 Мбит/с — этого оказалось достаточно, чтобы привлечь внимание Google. Поисковый гигант также «согласился сотрудничать в разработке продуктов, их тестировании и планах внедрения сетевого подключения SpaceMobile на Android и связанных устройствах», сообщил оператор.

Партнёрский проект может стать для экосистемы Android альтернативой функции Emergency SOS на iPhone, которая при необходимости позволяет отправлять службам экстренной помощи текстовые сообщения через спутники в отсутствие наземной связи. AST SpaceMobile планирует использовать полученные средства для развёртывания коммерческих услуг спутниковой связи — до конца I квартала компания запустит пять доработанных аппаратов BlueBird.

Стоит отметить, что Google поддержала не только AST SpaceMobile — ещё в 2015 году она вместе с Fidelity инвестировала в SpaceX $1 млрд, а в 2021 году договорилась о поддержке наземной инфраструктуры Starlink. Пока единственным партнёром Starlink в области связи для мобильных устройств является оператор T-Mobile, но спутниковый провайдер приглашает к проекту и других игроков. И пока AST SpaceMobile пытается найти финансирование на запуск ещё 20 спутников, SpaceX работает опережающими темпами — ещё в ноябре компания Илона Маска (Elon Musk) сообщила Федеральной комиссии и по связи США (FCC), что в ближайшие 6 месяцев планирует вывести на орбиту около 840 аппаратов с поддержкой прямого подключения к немодифицированным смартфонам.

Эксперты по кибербезопасности Google из подразделения Threat Analysis Group (TAG) сообщили о серии кибератак, организованных хакерской группировкой Cold River, которая, по их версии, связана с российскими спецслужбами. Атаки производятся по фишинговой схеме.

Источник изображения: Pete Linforth / pixabay.com

Группировка Cold River, известная также под названиями Callisto Group и Star Blizzard, проводит долгосрочные шпионские кампании, направленные против целей в странах НАТО — преимущественно в США и Великобритании. Целями являются высокопоставленные лица и организации, занимающиеся международной деятельностью и обороной. В последние месяцы Cold River нарастила свою активность.

Атака группировки реализуется по фишинговой схеме, впервые зафиксированной в ноябре 2022 года. Потенциальной жертве в качестве приманки направляется PDF-документ, замаскированный под статью, на которую отправитель якобы пытается получить отзыв. Жертва открывает неопасный файл PDF, текст в котором выглядит так, будто он зашифрован. Если цель отвечает, что не может прочитать документ, хакер отправляет ей ссылку на якобы утилиту для расшифровки. В реальности это бэкдор SPICA — собственная разработка Cold River. Он открывает злоумышленникам постоянный доступ к компьютеру жертвы для выполнения команд, кражи документов и файлов cookie в браузере.

Инженер по кибербезопасности TAG Билли Леонард (Billy Leonard) рассказал ресурсу TechCrunch, что Google неизвестно количество жертв, успешно скомпрометированных с помощью SPICA, но, по версии компании, бэкдор используется в «весьма ограниченных, целенаправленных атаках». Разработка SPICA, вероятно, продолжается, и бэкдор ещё применяется в осуществляемых сегодня атаках. Группировка Cold River в разрезе последних лет остаётся стабильно активной, несмотря на усилия правоохранительных органов.

Обнаружив активную кампанию по распространению вредоносного ПО, Google добавила все связанные с Cold River домены, сайты и файлы в базу службы Safe Browsing, чтобы защитить своих пользователей. Ранее группировку Cold River связывали с операцией по взлому и утечке информации, в ходе которой было похищено множество электронных писем и документов высокопоставленных сторонников выхода Великобритании из Евросоюза, в том числе сэра Ричарда Дирлава (Richard Dearlove), бывшего главы британской службы внешней разведки MI6.

Google готовится к вступлению в силу «Закона о цифровых рынках» (DMA) в марте 2024 года. Согласно DMA, Google классифицируется как «привратник», к которым относятся компании с более чем 45 миллионами активных пользователей в месяц и рыночной капитализацией более €75 млрд ($81,2 млрд). Наиболее заметными станут изменения в поисковой системе — там, где Google может показать ссылку на несколько компаний, появится место для сравнения и уточнения результатов поиска.

Источник изображения: unsplash.com

Представитель Google сообщил: «Для таких категорий, как отели, мы также начнём тестировать специальное пространство для сайтов сравнения и прямых поставщиков, чтобы показывать более подробные индивидуальные результаты, включая изображения, рейтинги и многое другое». В результате некоторые другие сервисы, такие как служба бронирования Google Flights, будут удалены со страниц поиска.

Для связанных сервисов появятся дополнительные разрешения — европейские пользователи могут ожидать появления дополнительных баннеров с запросом согласия на обмен данными. По мнению Google, отказ от связывания сервисов может привести к ограничению функциональности или полной остановке работы некоторых функций. Google пока не предоставила точных данных, какие именно функции могут перестать работать, если европейский пользователь откажется от связывания и обмена своими данными между сервисами.

В качестве примера представитель Google сообщил, что бронирования, сделанные в поиске, перестанут отображаются на картах Google, если службы не были связаны, а в ленте Discover будет отсутствовать персонализация, если поиск Google, YouTube и Chrome не связаны.

Google также добавляет экраны выбора поисковой системы по умолчанию на телефоны Android. Аналогичный выбор может появиться и при настройке Chrome на настольном компьютере или устройстве iOS. Google также планирует представить разработчикам API для переноса данных, который дополнит существующую службу Google Takeout, позволяющую пользователям загружать или копировать свои данные из продуктов компании.

В марте 2024 года все перечисленные обновления должны быть реализованы для жителей ЕС. Без сомнения, правительства и регулирующие органы других стран будут уделять пристальное внимание внедрению этих обновлений, чтобы в дальнейшем использовать опыт ЕС для корректировки своих законов в сфере цифровых технологий.

Google не скрывает своего беспокойства по поводу вносимых изменений: «Хотя мы поддерживаем многие амбиции DMA в отношении потребительского выбора и совместимости, новые правила предполагают трудные компромиссы, и мы обеспокоены тем, что некоторые из этих правил уменьшат выбор, доступный людям и предприятиям в Европе».

В 2022 году Google был признана «привратником» в соответствии с DMA. Цель DMA — ограничить полномочия «привратников» и лишить их конкурентных преимуществ. В число «привратников» также вошли Amazon, Apple, Meta✴, Microsoft и владелец TikTok ByteDance. Сейчас все эти компании вносят изменения в свои сервисы, готовясь к вступлению в силу DMA.

Далеко не все участники цифрового рынка ЕС удовлетворены действиями «привратников». На днях ряд компаний, в том числе Ecosia, Qwant и Schibsted, подписали открытое письмо, в котором обвинили «привратников» в неспособности привести свой бизнес в соответствие с новыми правилами цифровой конкуренции ЕС. В письме компании призвали Еврокомиссию и Европарламент добиться соблюдения нормативных требований DMA, всеми крупными игроками IT-рынка, попадающими под действие нового закона.