Компания iFixit начала продажу оригинальных запчастей для приставок Xbox Series X и S, а также предложила официальные руководства, которые помогут в самостоятельном ремонте устройств. Приобрести можно материнские и дополнительные платы, стики для контроллеров, блоки питания, части корпуса и другие комплектующие.

Источник изображения: ifixit.com

«Мы рады сотрудничеству с Microsoft, чтобы Xbox работали дольше и не отправлялись на свалку. Теперь мы предлагаем официальные запчасти от Microsoft и пошаговые руководства по ремонту Xbox Series S и Series X, в том числе полностью цифровых и версий с приводами для дисков», — прокомментировала начинание ресурсу The Verge директор по устойчивому развитию iFixit Элизабет Чемберлен (Elizabeth Chamberlain).

В разделе Microsoft Repair Hub сайта iFixit также представлены запчасти для устройств серии Microsoft Surface — компания продаёт их с 2023 года. «С тех пор, как мы начали сотрудничать с Microsoft по запчастям для Surface в прошлом году, мы помогаем нашим клиентам ремонтировать их ноутбуки и планшеты Microsoft — и здорово, что можем предложить то же владельцам Xbox», — добавила Чемберлен.

Что касается цен, то материнская плата для Xbox Series S с предустановленной системой охлаждения (без вентилятора), например, стоит $300 для американской версии консоли и $350 для европейской. В такую же сумму обойдётся новая консоль. В свою очередь, двойная материнская плата для Xbox Series X обойдётся в $400 и это уже дешевле $499, за которые продаётся целая приставка. А корпус для Xbox Series X оценили в $40. Джойстик для контроллера Xbox обойдётся в $15, а материнская плата — в $30.

Microsoft — не единственный производитель, с которым сотрудничает iFixit: компания продаёт почти все запчасти для портативных приставок Valve Steam Deck и предлагает руководства по их ремонту; в её ассортименте представлены оригинальные запчасти для телефонов и планшетов Google Pixel; ранее она предлагала запчасти для продукции Samsung, но в этом году партнёрский проект был закрыт.

Microsoft улучшила функциональность своего магазина приложений Microsoft Store, добавив возможность обновления сторонних приложений, которые не хранятся на серверах самой Microsoft. Нововведение стало доступно участникам программы тестирования Windows Insider на всех каналах распространения свежих сборок.

Источник изображений: Microsoft

Теперь обновления для таких сторонних приложений будут помечены как «предоставленные и обновленные соответствующими разработчиками или издателями», и они будут появляться в общем списке обновлений, который предлагает Microsoft Store после нажатия кнопки «Получить обновления». До этого таким образом можно было обновлять только те приложения, которые были размещены на серверах самой Microsoft.

Microsoft Store сможет «подтягивать» обновление приложений, не размещённые на её серверах

Стоит отметить, что новый процесс обновления не работает с приложениями, которые были установлены на компьютер за пределами Microsoft Store, например скачаны с сайта разработчика или с GitHub. Новый подход применяется только к тем приложениям, которые представлены в Microsoft Store, но загружаются из сторонних источников. Также для сторонних приложений не доступна функция автоматического обновления.

Вот, что говорит сама Microsoft по поводу грядущих изменений в Microsoft Store:

«Для приложений Win32, “обновлённых и предоставленных” их издателями, Microsoft Store теперь будет поддерживать обновление непосредственно в Store. Ранее эти приложения можно было обновить только за пределами Microsoft Store. Участники программы Insider могут перейти на страницу “Скачивания” и нажать “Проверить обновления”. Если для какие-либо установленных сторонних приложений имеются обновления, то они будут отображаться в списке ожидающих для скачивания и установки. В этом случае можете выполнить обновление, нажав кнопку “Обновить”. Функция автоматического обновления для таких приложений недоступна».

Microsoft хочет превратить свой магазин приложений в некий универсальный инструмент для обновления всех программ, установленных на ПК пользователей — как на мобильных платформах Android и iOS. Правда, для того ПО, что было установлено не через магазин Microsoft Store, предоставить обновления Microsoft не сможет.

На данный момент неизвестно, когда новая функция обновлений Microsoft Store появится в составе стабильной версии Windows и станет доступна для всех пользователей.

Поддержка Windows 10 прекратится в октябре 2025 года, но далеко не все компьютеры получится обновить до Windows 11 штатными средствами, и Microsoft посоветовала их владельцам не питать иллюзий — системное требование о наличии Trusted Platform Module (TPM) 2.0 для актуальной системы «обсуждению не подлежит».

Источник изображения: microsoft.com

Компания опубликовала в блоге материал под названием «TPM 2.0 — необходимость для безопасной и перспективной Windows 11», в котором ясно дала понять, что не снизит строгие требования для новой системы, даже чтобы побудить людей обновиться с Windows 10. Наличие этого модуля среди системных требований новой платформы оказалось неожиданным, когда её анонсировали в 2021 году, и сегодня практически все современные ПК поставляются с TPM. Это чип или программный модуль, который участвует в шифровании данных, подтверждает цифровые подписи и применяется в других связанных с криптографией операциях.

«TPM 2.0 играет решающую роль в улучшении защиты личности и данных на устройствах под управлением Windows, а также в поддержании целостности вашей системы. TPM 2.0 также обеспечивает Windows 11 готовность к будущему. Один из способов добиться этого — помочь защитить важную информацию, когда функции ИИ проникают в физическую, облачную и серверную архитектуру», — пишет старший менеджер по продуктам в Microsoft Стивен Хоскинг (Steven Hosking). TPM активно используется функциями безопасности в Windows 11: Credential Guard, Windows Hello for Business, шифрование BitLocker и защита загрузки Secure Boot.

Microsoft рассматривает TPM 2.0 как «не подлежащий обсуждению стандарт для будущего Windows», поэтому системные требования к оборудованию пересматриваться не будут. Компьютеры под Windows 11 также должны поддерживать функции безопасности, основанные на виртуализации и проверки целостности кода с защитой гипервизором (HVCI), а значит, система может работать только на процессорах, выпущенных после 2018 года.

Несмотря на ограничения Microsoft, в течение многих лет энтузиасты находили обходные пути, позволяющих запускать Windows 11 на неподдерживаемом оборудовании. Изначально Microsoft не применяла проверку аппаратного соответствия для виртуализированных версий Windows 11, но в последние годы компания плотнее занялась вопросом обхода ограничений. Улучшенные проверки совместимости в Windows 11 24H2 заставили такие инструменты, как Flyby11, использовать для установки Windows 11 подход, применяемый при установке Windows Server. Корпоративные клиенты могут воспользоваться официальной Windows 11 LTSC 2024, которая работает без TPM, но требования в отношении процессоров остаются актуальными.

Также Microsoft начнёт донимать пользователей, сумевших установить Windows 11 на несовместимый компьютер, предупреждениями. В свежем документе службы поддержки Microsoft говорится следующее: «Когда Windows 11 устанавливается на устройство, не соответствующее минимальным системным требованиям, на рабочий стол Windows 11 добавляется водяной знак. В «Настройках» также может появиться уведомление о том, что требования не соблюдены».

Если водяные знаки вас не пугают, Microsoft дополнительно отговаривает пользователей от установки обновленной ОС на неподдерживаемое оборудование, добавляя отказ от ответственности. Отказ от ответственности гласит, что любые повреждения ПК «из-за отсутствия совместимости не покрываются гарантией производителя».

Киберпреступники придумали новый способ осуществлять фишинговые атаки, минуя системы защиты потенциальных жертв и почтовых служб. Для этого они решили использовать преднамеренно повреждённые файлы Microsoft Word.

Источник изображения: Rubaitul Azad / unsplash.com

Мошенники начали распространять в своих кампаниях повреждённые файлы Word, предупредили эксперты по кибербезопасности из компании Any.Run. Фишинговые письма часто содержат вложения — вредоносные файлы, ссылки на вредоносные ресурсы или скачивание файлов. Поэтому средства для безопасности электронной почты сканируют вложения ещё до того, как пользователи получают письма, и предупреждают вероятных жертв об атаке.

Если же файл вложения повреждён, инструмент безопасности не может его ни прочитать, ни проанализировать, а значит, и пометить как вредоносный. Поэтому киберпреступники начали намеренно повреждать фишинговые файлы перед отправкой. Уловка в том, что Word легко может восстановить такой файл. Когда файл восстановлен и стал читаемым, система защиты электронной почты уже не сканирует его, и потенциальной жертве демонстрируется вредоносное содержимое — в одном из случаев это QR-код, который содержит ссылку на поддельную страницу входа Microsoft 365. Таким образом, цель обнаруженной кампании — кража учётных данных от облачных сервисов.

Файлы успешно срабатывают в операционной системе, оставаясь незамеченными для большинства средств безопасности, указывают эксперты. На них не реагирует и служба VirusTotal — все антивирусные решения помечают такие файлы как «чистые» или «не найденные», поскольку не могут их должным образом проанализировать. Для защиты от этого типа атаки эксперты рекомендуют соблюдать осторожность при работе со входящими сообщениями электронной почты и прислушиваться к тому, что подсказывает здравый смысл.

Microsoft обратилась к генеральному инспектору Федеральной торговой комиссии (FTC) США с призывом провести расследование, установить, допустило ли руководство ведомства утечку информации об антимонопольной проверке в отношении компании, и обнародовать результаты этого расследования.

О том, что такая проверка проводится, на минувшей неделе сообщило агентство Bloomberg — FTC интересует деятельность Microsoft, связанная с облачным сегментом, лицензированием ПО, искусственным интеллектом и сферой кибербезопасности. Корпоративный вице-президент и заместитель генерального юрисконсульта Microsoft Рима Алайли (Rima Alaily) считает, что утечку информации допустили в руководстве ведомства, нарушив тем самым его собственные этические принципы. Всех новых сотрудников FTC инструктируют, что факт «существования проверки FTC является непубличной информацией» — она может раскрываться после того, как Управление по связям с общественностью определит его цель и обнародует её в пресс-релизе или правительственном документе. Комиссия имеет право это делать, если определит, что это в интересах общественности.

Характер информации и упомянутые в материале Bloomberg источники, по версии Алайли, дают основания предполагать, что сведения были получены из FTC — в последние два года ведомство регулярно допускает утечки непубличной информации, отметила топ-менеджер Microsoft. Сама же компания узнала, что FTC отправила ей запрос, «как и весь остальной мир, из материала Bloomberg». Когда Рима Алайли обратилась к сотрудникам FTC с просьбой подтвердить достоверность сведений, те не смогли засвидетельствовать, что запрос информации действительно был, и в Microsoft его не видели до сих пор.

В последние годы Microsoft оставалась единственным из технологических гигантов, кому каким-то образом удавалось избегать антимонопольных расследований со стороны регулирующих органов по всему миру, но теперь у властей по всему миру появляется всё больше вопросов к компании. Они касаются аспектов кибербезопасности, партнёрства с OpenAI и поглощения игровой студии Activision Blizzard — Microsoft приходится всё активнее отстаивать свою позицию. В октябре госпожа Алайли опубликовала в корпоративном блоге материал, в котором обвинила Google в астротурфинге — фабрикации общественной инициативы, направленной на дискредитацию Microsoft в глазах антимонопольных органов и политиков, а также введение общественности в заблуждение.

Издательство Microsoft анонсировало декабрьские новинки (и немного январских) для подписчиков Game Pass на PC и консолях Xbox, а также раскрыло список игр, покидающих сервис до конца 2024 года.

Источник изображений: Xbox

Уже завтра, 4 декабря, Game Pass (Ultimate, Standard, Core) пополнится гоночной аркадой Crash Team Racing Nitro-Fueled для Xbox, а в каталог Game Pass Standard добавят сразу три игры:

• гоночный симулятор Forza Motorsport (Xbox Series X и S);
• призрачное приключение Hauntii (Xbox);
• головоломку Humanity (Xbox).

Помимо Crash Team Racing Nitro-Fueled, 4 декабря в каталог Game Pass Core (эволюция Xbox Live Gold для консолей Xbox) также добавят песочницу Goat Simulator (не ремастер) и симулятор выживания DayZ.

Ещё четыре новинки PC Game Pass и Game Pass Ultimate будут ждать подписчиков в ближайшую неделю:

• раллийный симулятор EA Sports WRC (EA Play) для PC и Xbox — 5 декабря;
• градостроительный симулятор Overthrown (Game Preview) для PC, Xbox Series X и S — 9 декабря;
• приключенческий экшен от первого лица Indiana Jones and the Great Circle для PC, Xbox Series X и S — 9 декабря;
• карточный роглайк Wildfrost для PC и Xbox — 10 декабря.

Первыми новинками Game Pass (PC, Ultimate Standard) в 2025 году станут антихоррор Carrion (2 января) и дорожное приключение Road 96 (7 января). Оба проекта предназначены для ПК и консолей Xbox.

Облачные предложения Game Pass в России недоступны

Что касается игр на выбывание из Game Pass, то на протяжении последнего месяца 2024 года подписку покинут сразу 13 игр, в том числе крупных. Произойдёт это в два этапа — 15-го, а затем 31 декабря.

Полный список покидающих Game Pass игр:

• Amnesia: The Bunker (PC и Xbox) — 15 декабря;
• Forager (PC и Xbox) — 15 декабря;
• Forza Horizon 4 (PC и Xbox) — 15 декабря;
• Rainbow Billy: The Curse of the Leviathan (PC и Xbox) — 15 декабря;
• Rise of the Tomb Raider (PC и Xbox) — 15 декабря;
• Tin Hearts (PC и Xbox) — 15 декабря;
• The Quarry (Xbox) — 15 декабря;
• BlazBlue: Cross Tag Battle (PC и Xbox) — 31 декабря;
• Close to the Sun (PC и Xbox)— 31 декабря;
• Humankind (PC и Xbox) — 31 декабря;
• Lego 2K Drive (Xbox) — 31 декабря;
• McPixel 3 (PC и Xbox) — 31 декабря;
• Party Animals (Xbox) — 31 декабря.

Клиенты основных конкурентов облачного сервиса Microsoft Azure подали на софтверного гиганта в британский суд, обвинив его в несправедливом завышении стоимости лицензий на программные продукты. В качестве возмещения ущерба истцы требуют £1 млрд.

Клиенты платформ Amazon Web Services (AWS), Google Cloud Platform или Alibaba Cloud вынуждены платить больше за лицензию на Windows Server, чем в инфраструктуре Microsoft Azure, говорится в иске. Компания злоупотребляет доминирующим положением на рынке облачных серверных операционных систем, завышая цены на свои продукты или побуждая клиентов переходить на Azure, гласит документ. Иск «нацелен на то, чтобы оспорить антиконкурентное поведение Microsoft, заставить её раскрыть суммы незаконных переплат для британских компаний и вернуть деньги организациям, с которых несправедливо взимают завышенную плату», — заявила адвокат истцов Мария Луиза Стази (Maria Luisa Stasi).

Коллективный иск заявлен от нескольких тысяч британских компаний и организаций — если Microsoft проиграет, выплату от неё может получить любой из соответствующих критериям иска субъектов, даже если он не заявлял о своём участии в разбирательстве. Адвокаты представляют интересы клиентов AWS, Google Cloud и Alibaba Cloud, но не интересы какого-либо из самих этих облачных провайдеров.

Ранее Microsoft выплатила €20 млн ассоциации облачных провайдеров CISPE и согласилась уравнять цены на свои продукты для всех платформ, чтобы избежать антимонопольного расследования в ЕС. Но впоследствии Google подала на Microsoft отдельную жалобу в Еврокомиссию, снова обвинив софтверного гиганта в завышении стоимости лицензий на ПО для альтернативных Azure облачных служб.

Хакерская группа Massgrave объявила о создании эксплойта, который позволяет обойти систему лицензирования Microsoft и активировать практически все современные версии операционной системы Windows и офисного пакета Microsoft Office. Эксплойт поддерживает активацию через облачный сервис Key Management Services (KMS), что значительно упрощает его использование в корпоративной среде и ещё больше ставит под угрозу основы защиты лицензионных продуктов Microsoft.

Источник изображения: KeepCoding / Unsplash

Massgrave утверждает, что эксплойт способен активировать широкий спектр продуктов Microsoft, включая Windows Vista, Windows 11, Windows Server 2025 и современные версии Office. На платформе X хакеры назвали свой эксплойт «самым большим прорывом в пиратстве Windows/Office за всю историю».

Их проект Microsoft Activation Scripts уже завоевал популярность благодаря надёжности и простоте использования. Новый метод активации, который хакеры называют революционным, позволяет обходить практически всю схему защиты, лежащую в основе модели лицензирования Windows и Office, без изменения системных файлов или установки стороннего ПО. Massgrave утверждает, что эксплойт охватывает не только текущие версии Windows и Office, но и лицензии программы Extended Security Updates (ESU). Это позволяет продлить срок получения обновлений безопасности для Windows 10, официальная поддержка которой завершится в октябре 2025 года.

На платформе Reddit представители Massgrave уточнили, что инструмент находится в стадии доработки, а его финальная версия будет представлена в ближайшие месяцы. По словам хакеров, их методика особенно эффективна для старых версий Windows, которые широко применяются в корпоративной среде. Однако, как отмечают разработчики эксплойта, в некоторых сценариях предпочтение всё же следует отдавать традиционным методам, таким как HWID-активация (привязка лицензии к уникальному идентификатору оборудования компьютера), поскольку они обладают рядом преимуществ.

Microsoft, вероятно, уже осведомлена о появлении эксплойта, однако пока не предпринимает активных действий для его устранения. Основное внимание компании сосредоточено на развитии ключевых направлений, таких как облачные сервисы Azure, монетизация через рекламу и внедрение решений на базе генеративного ИИ. Поддержка устаревшего кода системы управления цифровыми правами (DRM) для лицензионных продуктов, судя по всему, перестала быть стратегическим приоритетом корпорации, что позволяет хакерам находить и использовать уязвимости в системе защиты лицензионного ПО.

Теоретически устранение этой уязвимости возможно, однако это потребует значительных ресурсов. С учётом стратегического фокуса компании на развитии облачных технологий и ИИ, такие изменения в ближайшей перспективе выглядят маловероятными.

Случившееся в апреле полное солнечное затмение могли наблюдать вживую лишь из нескольких регионов земного шара, а вот симуляция этого редкого астрономического явления недавно стала доступна в новой игре от Microsoft.

Источник изображения: Steam (ks)

Речь идёт об авиасимуляторе Microsoft Flight Simulator 2024 от Xbox Game Studios и Asobo Studio. Незадокументированную особенность обнаружил участник форума Reddit под псевдонимом Junior72.

Как показал Junior72, если выставить в игре 8 апреля и время непосредственно перед полным солнечным затмением, можно наблюдать, как симулированная Луна проходит перед симулированным Солнцем.

Стоит отметить, что подобные симуляции затмений можно было наблюдать ещё в Microsoft Flight Simulator образца 2020 года, однако на земле никакие визуальные последствия этих явлений не отражались, в отличие от новой игры.

Благодаря этому при взгляде из космоса над регионом Северной Америки, откуда можно было наблюдать апрельское затмение вживую, в Microsoft Flight Simulator 2024 виднеется огромное теневое пятно от Луны (см. изображение ниже).

Источник изображения: PC Gamer

Пользователи остались в восторге от подобной детализации в Microsoft Flight Simulator 2024 и отметили превосходство новой игры над старой в этом аспекте. «Это безумно круто!» — поделился пользователь PSPbr.

Microsoft Flight Simulator 2024 вышла 19 ноября на PC (Steam, Microsoft Store), Xbox Series X и S, а также в Game Pass. Релиз игры оказался омрачён многочисленными техническими проблемами, но большинство из них уже решены.

Microsoft, похоже, столкнулась с некоторыми трудностями при реализации ИИ-функций для компьютеров класса Copilot+ PC на Intel и AMD. На недавней конференции Ignite 2024 было объявлено, что поддержка ИИ-функций для систем с AMD и Intel всё ещё находится в стадии разработки. Ранее Microsoft обещала развернуть ИИ-функции на этих системах в ноябре, но видимо не успела с подготовкой. Однако ждать осталось недолго, заверили в Microsoft.

Источник изображений: Microsoft

Компьютеры Copilot+ PC отличаются поддержкой локальной обработки задач ИИ. Первыми устройствами этой категории стали ноутбуки с процессорами Qualcomm Snapdragon X, представленными на конференции Microsoft Build в мае 2024 года. Этот процессор первым в своём классе получил нейропроцессорный блок (Neural Processing Unit, NPU) с производительностью 40 TOPS. Компьютеры Copilot+ PC поддерживают такие ИИ-функции, как Cocreator в Paint и Live Captions, которые демонстрируют потенциал использования ИИ непосредственно на ПК.

Microsoft готовит поддержку ИИ-функций для систем Copilot+ PC с процессорами AMD Ryzen AI HX (известного как Strix Point) с производительностью 55 TOPS и Intel Core Ultra (кодовое название Lunar Lake) с производительностью 45 TOPS. Эти процессоры призваны расширить возможности Copilot+ PC, предоставляя новые перспективы для локальной обработки данных. Но пока что компания продолжает проверять совместимость функций Copilot, чтобы обеспечить их стабильную работу на новых архитектурах.

ИИ-функция Recall стала одним из самых обсуждаемых нововведений. Она позволяет пользователям находить файлы, приложения, веб-страницы или изображения, описывая их содержимое на естественном языке. Эта технология уже проходит тестирование на устройствах с процессорами Snapdragon в рамках программы Windows Insider. Тем не менее её внедрение на устройства с процессорами AMD и Intel пока задерживается. Для защиты конфиденциальности Microsoft использует зашифрованные снимки экранной активности пользователей, доступ к которым возможен только через систему аутентификации Windows Hello, включая авторизацию с помощью лица, отпечатков пальцев или PIN-кода.

ИИ-функция Recall дополнительно усилена внутренними мерами безопасности. Она автоматически распознаёт и исключает конфиденциальную информацию, например пароли и номера кредитных карт, из сохранения. Пользователи могут вручную удалять снимки экрана, которые они не хотят сохранять, или исключать определённые приложения и сайты из мониторинга этой функции. Кроме того, Microsoft добавила специальный значок Recall, который уведомляет пользователей о процессе анализа и позволяет приостанавливать его или просматривать текущий статус.

На конференции Ignite 2024 Microsoft также представила обновления Windows Search для устройств Copilot+ PC. Новая версия поиска позволяет находить не только точные совпадения текста, но и связанные концепции, а также проводить поиск изображений. Эти функции будут тестироваться в Windows Insider Program для устройств с процессорами Snapdragon в начале 2025 года, после чего они станут доступны для других платформ. Также для клиентов Microsoft 365 Copilot будет доступна функция федеративного семантического поиска, охватывающая локальные файлы и данные в OneDrive.

ИИ-функция Click to Do предоставляет пользователям инструменты для выполнения задач, основанных на содержимом экрана. С её помощью можно выделить текст и получить рекомендации по пересказу, редактированию или составлению списка связанных материалов. Эта функция интегрирована с инструментами, такими как Snipping Tool, что обеспечивает удобство использования. Вся обработка данных выполняется локально, что исключает риски утечки информации в облако и гарантирует высокий уровень конфиденциальности.

Copilot+ PC включает дополнительные функции, такие как Teams Super Resolution, которая улучшает качество видеозвонков даже при слабом интернет-соединении, и Narrator, упрощающий работу с текстовыми материалами. Эти возможности интегрированы через Copilot Runtime API, что позволяет организациям и сторонним разработчикам внедрять их в собственные приложения. Вдобавок устройства поддерживают Live Captions, которые переводят видео с более чем 40 языков на английский.

Одним из ключевых нововведений, представленных на Ignite, стала инициатива Windows Resiliency Initiative. Её цель — повысить надёжность системы и минимизировать последствия сбоев. Одной из функций, предложенных в рамках этой инициативы, стала Quick Machine Recovery. Она позволяет администраторам устранять ошибки через Windows Update даже на устройствах, которые не загружаются. Эта функция была разработана после сбоя обновлений Crowdstrike в июле 2024 года, который серьёзно повлиял на работу корпоративных ПК.

Недавний релиз авиасимулятора Microsoft Flight Simulator 2024 от Xbox Game Studios и Asobo Studio оказался омрачён многочисленными техническими проблемами, однако спустя неделю разработчики рапортуют, что худшее осталось позади.

Источник изображений: Steam

Напомним, на запуске MSFS 2024 страдала от проблем со скачиванием клиента, длинных очередей на авторизацию и незагружавшегося контента. Как выяснилось, серверы не подготовили к наплыву игроков — система была перегружена.

Руководитель разработки Microsoft Flight Simulator 2024 Йорг Нойманн (Jorg Neumann) на сайте проекта отчитался, что к настоящему моменту команда поборола основные проблемы, а стабильность серверов и онлайн-служб достигла 99,999 %.

Нойманн отметил, что серьёзные проблемы для пользователей вызывает некоторый дополнительный контент из Microsoft Flight Simulator образца 2020 года, поэтому до вычисления конкретных виновников неурядиц его отключают целиком.

Патч на следующей неделе повысит стабильность игры, а грядущее обновление (выйдет с 9 по 15 декабря) будет включать опцию отключения продуктов с торговой площадки и безопасный режим (отключает весь сторонний контент).

Из-за проблем на запуске Microsoft Flight Simulator 2024 получила в Steam «крайне отрицательные» отзывы (рейтинг составлял всего 19 %), однако к настоящему моменту обзоры стали «смешанными» (41 %).

Microsoft Flight Simulator 2024 вышла 19 ноября на PC (Steam, Microsoft Store), Xbox Series X и S, а также в Game Pass. Игра предлагает новый режим карьеры, улучшенную симуляцию аэродинамики и физики, а также самое детальное воссоздание Земли.

Организация Browser Choice Alliance (BCA), в которую входят ведущие разработчики браузеров, обвинила Microsoft в том, что она активно ограничивает пользователей в выборе программ для просмотра веб-страниц. Компания препятствует возможности потребителя использовать альтернативные браузеры — Windows постоянно возвращает его к Edge, несмотря на то, что сегодня доступно множество других вариантов.

Источник изображения: microsoft.com

В BCA входят Opera, Vivaldi, Wavebox, Waterfox и Google — разработчик самого популярного в среде Windows браузера Chrome. Организация официально обратилась в Еврокомиссию с призывом присвоить Microsoft Edge статус «привратника» (Gatekeeper) в соответствии с действующим в Европе «Законом о цифровых рынках» (DMA), что вынудило бы Microsoft расширить возможности пользователей Windows в выборе браузеров.

Сейчас Microsoft, по версии BCA, злоупотребляет своими возможностями — компания использует тёмные паттерны (элементы интерфейса, с помощью которых осуществляются манипуляции действиями пользователя), технические ограничения и методы обмана, чтобы удержать пользователей от перехода на другие браузеры. Компания даже изменила механизмы настройки Windows, чтобы помешать выбору иного браузера по умолчанию. В ход идут всплывающие окна, предупреждения и ненужные, запутанные шаги, чтобы отговорить пользователя от выбора альтернатив, утверждают в BCA. От этого страдает качество работы в Windows, поскольку настройки браузера по умолчанию намеренно осложняют процесс выбора другой программы. Тем же, кто пытается найти другой браузер через поисковую систему Bing, дополнительно навязывают Edge.

Несмотря на рост рынка мобильных приложений, где Microsoft не относится к основным игрокам, и меняющиеся технологические тенденции, веб-браузеры остаются важным средством для доступа в интернет. Службы, которые оказывают существенное влияние на повседневную жизнь, в том числе инструменты искусственного интеллекта, зависят от здоровой экосистемы веб-браузеров. В BCA подчёркивают, что эти приложения в течение многих лет оставят за собой ключевую роль в таких областях как образование и предпринимательство.

Альянс стремится содействовать честной конкуренции между разработчиками браузеров на рынке настольных ОС, где более 70 % мирового рынка по-прежнему принадлежат Microsoft. Стоит, однако, отметить, что в BCA не входит такой крупный игрок как Mozilla — разработчик Firefox. Недавно американские власти потребовали от Google продать Chrome, чтобы ослабить поисковую монополию компании — своим присутствием в альянсе Google, видимо, пытается переключить внимание общественности на другую монополию.

Федеральная торговая комиссия США (FTC) начала антимонопольное расследование в отношении Microsoft, сообщило агентство Bloomberg. По данным источников агентства, комиссия направила компании подробный запрос на предоставление информации, касающейся лицензирования программного обеспечения, кибербезопасности и ИИ. Таким образом, Microsoft стала пятой крупной технологической организацией, попавшей под антимонопольное расследование.

Источник изображения: Windows/unsplash.com

По словам источника, объёмный опросник, включающий сотни страниц, был составлен после более чем года проведения антимонопольными органами неофициальных интервью с конкурентами и деловыми партнёрами Microsoft. Регулятора интересуют все аспекты её деятельности, от облачных вычислений и лицензирования программного обеспечения компании до предложений по кибербезопасности и продуктов искусственного интеллекта. При этом основное внимание уделяется объединению Microsoft своего популярного офисного программного обеспечения для повышения производительности и безопасности с облачными предложениями Azure.

Интерес FTC к облачному бизнесу Microsoft усилился после нескольких инцидентов безопасности, происшедших с участием её продуктов. Также большую роль играет то, что Microsoft является ведущим поставщиком программного обеспечения для правительственных агентств США.

В отчете за ноябрь 2023 года FTC выразила обеспокоенность тем, что концентрированный характер облачного рынка означает, что «перебои или другие проблемы, которые ухудшают качество услуг поставщика облачных сервисов, могут иметь каскадное воздействие на экономику или определенные секторы».

Правительственный совет по кибербезопасности пришел к выводу в начале этого года, что «культура безопасности Microsoft неадекватна и требует пересмотра, особенно в свете центральной роли компании в технологической экосистеме». Происшедший сбой систем CrowdStrike, затронувший 8,5 млн компьютеров с Windows, ещё больше повысил обеспокоенность регулятора по поводу положения дел в Microsoft.

В конце 90-х годов компания столкнулась с антимонопольным иском Министерства юстиции США из-за объединения веб-браузера и ОС Windows, но в последние годы ей в основном удавалось избегать антимонопольных обвинений в отличие от Amazon, Apple, Meta✴ и Google.

В октябре президент подразделения Xbox Сара Бонд (Sarah Bond) пообещала, что уже до конца ноября можно будет «покупать и запускать игры для Xbox прямо из приложения Xbox для Android». Уже почти наступил декабрь, а такой возможности до сих пор нет, и, по словам госпожи Бонд, виновата в этом не Microsoft, а Google.

Источник изображения: Rubaitul Azad / unsplash.com

Microsoft реализует такую возможность только после того, как в силу вступит постановление суда, которое вынудит Google провести радикальные изменения в магазине «Play Маркет»: он должен открыться для конкурирующих площадок, а разработчики приложений больше не будут обязаны пользоваться платёжной системой Google Play Billing. Но 18 октября судья Джеймс Донато (James Donato) удовлетворил ходатайство Google об отсрочке, пока компания не обжалует его решение, что «Play Маркет» является незаконной монополией. «Из-за временной административной отсрочки, недавно предоставленной судами, мы в настоящее время не можем запустить эти функции, как планировалось. Наша команда разработала набор функций и готова к выпуску, как только суд вынесет окончательное решение», — заявила Сара Бонд.

В Google, однако, продолжают настаивать на своём. «Microsoft всегда имела возможность предлагать своим пользователям Android покупку и запуск игр для Xbox напрямую из своего приложения — они просто сами решили этого не делать. Решение суда и поспешная его реализация ставят под угрозу способность Google Play обеспечивать безопасную и надёжную работу. Microsoft, как и Epic [Games], игнорируют эти реальные проблемы безопасности. Мы по-прежнему сосредоточены на поддержке экосистемы, которая работает для всех, а не только двух крупнейших игровых компаний», — прокомментировал ресурсу The Verge заявление Microsoft представитель Google Дэн Джексон (Dan Jackson).

Microsoft уже не первый год планирует запустить мобильный магазин игр — она могла представить его как в формате приложения, так и платформы для запуска в браузере. Браузерный вариант она обещает «скоро» выпустить ещё с августа.

Производители игровых консолей, которые в течение последних десятилетий строили свой бизнес на продаже все более мощных устройств, отмечают падение спроса с каждым следующим поколением. По мнению экспертов, стало «гораздо сложнее различить скачок между поколениями», а человеческий глаз не видит разницу между разрешениями 4K и 8K.

Источник изображения: Erik Mclean/unsplash.com

По данным аналитических агентств, количество домохозяйств с игровой консолью не меняется уже более десяти лет. Многие геймеры отказываются от перехода на новые консоли, так как не видят для этого достаточно оснований. Хотя производители приставок пытаются убедить потребителей, что новые версии мощнее, быстрее и качество изображение у них выше, этого оказывается недостаточно для стимулирования продаж, если клиенты не могут увидеть разницу собственными глазами.

Sony выпустила обновлённую консоль PlayStation 5 Pro в середине ноября. Эта версия стоимостью $700 использует ИИ для повышения частоты кадров в играх и предлагает исключительное качество изображения, как минимум, для 82 адаптированных игр. Но, несмотря на новые технологии (и увеличение цены на $200) интерес к устройству меньше, чем хотелось бы производителю.

Источник изображения: Sony

Директор по исследованиям и аналитике Niko Partners Дэниел Ахмад (Daniel Ahmad) полагает, что продажи PS5 Pro составят 10 % от общего объёма продаж PS5 к концу жизненного цикла консоли. Это ниже, чем у PS4 и PS4 Pro, на которые пришлось 15 % от общего объёма продаж.

Аналогичная ситуация сложилась и с Xbox Series X от Microsoft. Наращивание производительности сопровождается соответствующим ростом цены, поэтому многие потребители не видят смысла в приобретении нового устройства.

Источник изображения: Microsoft

Каждая новая модель устанавливает планку всё выше, предлагая такие возможности, как трассировка лучей, лицевая анимация и 3D-моделирование для реалистичного представления персонажей и миров. Но эти технологические новинки требуют всё более продвинутых (и дорогих) чипов. Между тем стоимость деталей не снижается по мере старения консолей, в результате ни Sony, ни Microsoft не снизили цены на свои четырёхлетние консоли.

Nintendo вышла из гонки за постоянное наращивание мощности консолей ещё в 2001 году, когда её GameCube не добилась большого успеха. С тех пор руководители компании открыто критикуют путь, по которому идут Sony и Microsoft, заявляя, что использование передовых технологий для бытовых товаров без тщательного анализа затрат и выгод не оправдано. Это подтверждается успехом далеко не самой мощной консоли Nintendo Switch, которая стала одним из самых больших хитов в отрасли.

Источник изображения: Nintendo

Nintendo, скорее всего, будет придерживаться этого видения и в своей консоли следующего поколения. «Большие бюджеты не обязательно означают лучшие идеи, — уверен руководитель компании, отвечающий за разработку оборудования Ко Сиота (Ko Shiota). — Поэтому мы надеемся и дальше концентрироваться на процессе, в котором команды разработчиков оборудования и программного обеспечения обмениваются идеями для создания интересных вещей».

Похоже, Microsoft и Sony также меняют свою стратегию. Генеральный директор Sony Кеничиро Ёсида (Kenichiro Yoshida) недавно предположил, что залог успеха — не количество проданных копий, а количество часов, которые геймеры проводят за играми.

Microsoft решила переключить внимание с производительности на массовость. По словам главного исполнительного директора по играм Microsoft Фила Спенсера (Phil Spencer), компания «не собирается расширять рынок с помощью консолей за 1000 долларов». Microsoft предлагает геймерам использовать приложение Xbox на смарт-телевизорах, смартфонах, карманных устройствах и ноутбуках — её облачная игровая технология позволяет транслировать игры на устройства, которые уже есть в распоряжении потребителя. Подписка Xbox Game Pass Ultimate стоимостью $20 в месяц даёт доступ к 50 облачным играм.