Американская студия Toys for Bob (Crash Bandicoot N. Sane Trilogy, Spyro Reignited Trilogy) тоже попала под анонсированную в конце января волну увольнений, прокатившуюся по игровому подразделению Microsoft.

Источник изображения: Steam (Takehito Koyasu)

Напомним, в рамках сокращений без работы останутся более 1900 сотрудников Microsoft и подконтрольных ей игровых компаний, включая Activision Blizzard — на неё придётся почти половина от всех уволенных, 899 человек.

Как передаёт издание San Francisco Chronicle, в Toys for Bob будут уволены 86 сотрудников — это почти половина от всего штата студии (в 2021 году она насчитывала около 180 работников).

Вдобавок к увольнениям Toys for Bob также лишится своего калифорнийского офиса, однако сама студия не закрывается и функционировать продолжит. Сообщается, что оставшиеся сотрудники были переведены на удалённый формат.

Ранее под сокращения и закрытие офиса попала Sledgehammer Games (источник изображения: Activision)

Toys for Bob известна преимущественно как разработчик игр серий Crash Bandicoot и Spyro, однако в последние годы студию перевели на поддержку релизов во франшизе Call of Duty (в частности, прошлогодней Modern Warfare 3).

Примечательно, что до завершения покупки Activision Blizzard гендиректор Microsoft Gaming Фил Спенсер (Phil Spencer) обещал дать Toys for Bob творческую свободу и возможность поработать над теми проектами, которые команды хотят.

Последним самостоятельным релизом в истории Toys for Bob остаётся командный экшен Crash Team Rumble, вышедший в июне 2023 года на PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X и S.

Microsoft в очередной раз усиливает давление на пользователей Windows 10, стремясь подтолкнуть их к переходу на Windows 11. По сообщениям сетевых источников, софтверный гигант начал демонстрировать полноэкранную многостраничную рекламу Windows 11 прямо в Windows 10, но на данный момент её видят не все пользователи.

Источник изображений: Windows Latest

Реклама демонстрируется во время установки дополнительного обновления для Windows 10, которое вышло в январе этого года. Речь не идёт о небольшом всплывающем окне. Вместо этого реклама занимает весь экран, а в нижней части баннера есть переключатели, позволяющие пролистывать слайды.

Возможность закрыть рекламный баннер появляется только после просмотра четырёх слайдов, в которых Microsoft рассказывает о преимуществах Windows 11, не упоминая о том, что операционная система может быть несовместима с пользовательским компьютером.

Рекламный баннер дополняется двумя кнопками. Одна из них позволяет отказаться от обновления, тогда как после нажатия второй начнётся загрузка Windows 11 в фоновом режиме. В описании сказано, что при необходимости пользователи смогут вернуться к Windows 10 в течение 10 дней после обновления до Windows 11. Кроме того, во время обновления все пользовательские файлы на устройстве будут сохранены.

У Microsoft есть веская причина, чтобы активно рекламировать Windows 11 и всячески подталкивать пользователей к переходу на эту версию программной платформы. По данным Statcounter, на 66,45 % компьютеров с Windows по-прежнему используется Windows 10, а доля Windows 11 составляет лишь 27,82 %. Очевидно, что распространение Windows 11 идёт не так быстро, как хотелось бы компании, поэтому она всячески подталкивает пользователей к обновлению.

К концу 2024 года Microsoft планирует прекратить поддержку приложений «Почта» и «Календарь» и удалить их из Windows 11. Этот шаг подразумевает исключение приложений даже из Microsoft Store и прекращение выпуска соответствующих обновлений. Данное решение Microsoft является частью стратегии компании по переориентации пользователей на использование Microsoft Outlook.

Источник изображения: Microsoft

Microsoft планирует активно информировать своих пользователей о необходимости миграции на Microsoft Outlook. В ближайшее время в приложениях «Почта» и «Календарь» начнут появляться соответствующие всплывающие уведомления. Кроме того, все новые устройства, работающие под управлением Windows 11 и выпущенные в 2024 году, будут оснащены Microsoft Outlook в качестве основного средства для работы с электронной почтой и календарём, подчёркивая стратегическое направление движения Microsoft к единой коммуникационной платформе.

До наступления указанного срока пользователи всё ещё смогут пользоваться «Почтой» и «Календарём», при условии, что эти приложения уже установлены на их устройствах. Однако стоит подчеркнуть, что после окончания 2024 года обновления безопасности и исправления ошибок для этих приложений будут полностью прекращены, что несомненно повысит риски для безопасности пользовательских данных.

Мнения среди пользователей по поводу предстоящего перехода на Microsoft Outlook разделились. Некоторые из них встретили эти изменения с оптимизмом, заинтересовавшись возможностями обновлённого интерфейса и функциональностью Outlook. В то же время, другая часть аудитории выразила недовольство, предпочитая оставаться верными привычным приложениям. Переход на новую платформу неизбежно потребует времени на адаптацию и может привести к временным неудобствам для пользователей, привыкших к функциональности и интерфейсу «Почты» и «Календаря».

Инициатива Microsoft по избавлению от «Почты» и «Календаря» и перевода пользователей на Microsoft Outlook отражает общую тенденцию в индустрии к созданию интегрированных и унифицированных сервисов. Этот шаг направлен на предоставление пользователям расширенного набора инструментов для эффективной работы с электронной почтой и планирования задач в едином приложении. Однако успех этой стратегии будет зависеть от готовности пользовательского сообщества к изменениям и его способности адаптироваться к новому программному окружению.

Федеральная торговая комиссия США (FTC) вновь вступила в юридическую борьбу с Microsoft, на этот раз, обратившись с жалобой в Федеральный апелляционный суд. Поводом для конфликта стали планы Microsoft по увольнению 1900 сотрудников из своего видеоигрового подразделения. FTC утверждает, что это решение противоречит обязательствам Microsoft по поддержанию операционной независимости студии в период судебного разбирательства по делу о слиянии с Activision Blizzard.

Источник изображения: kalhh / Pixabay

В октябре 2023 года, вскоре после того как британское Управление по конкуренции и рынкам (CMA) изменило свою позицию и одобрило покупку Activision Blizzard, Microsoft объявила о завершении процесса слияния компаний. Однако в США ситуация оказалась сложнее: FTC пыталась блокировать это слияние, но её запрос на временное приостановление был отклонён, что позволило Microsoft продолжить поглощение Activision Blizzard, несмотря на отсутствие официального разрешения от FTC.

Microsoft заверяла, что после слияния структура и управление компанией Activision Blizzard будут организованы таким образом, чтобы в случае необходимости корпорация могла легко продать любой из бизнесов Activision в качестве независимых и конкурентоспособных единиц. Также компания заявила, что намерена управлять Activision Blizzard как игровой студией с ограниченной интеграцией с Microsoft, сохраняя таким образом её независимость.

Источник изображения: Blizzard

Однако объявление о скором увольнении почти двух тысяч сотрудников спустя всего три месяца после завершения сделки вызвало критику со стороны FTC. В своём письме в Апелляционный суд девятого округа США комиссия FTC указала, что такие действия противоречат предыдущим заявлениям Microsoft и подрывают возможность FTC обеспечить эффективные меры в случае выявления нарушений в процессе слияния компаний.

«Microsoft, как сообщается, заявила, что увольнения были частью „плана реализации“, направленного на сокращение „областей дублирования“ между Microsoft и Activision, что не соответствует заявлению Microsoft в суде о том, что после слияния обе компании будут работать независимо», — говорится в заявлении FTC.

Источник изображения: Blizzard

В жалобе, поданной FTC в Апелляционный суд девятого округа США, выражается серьёзная озабоченность по поводу того, сможет ли Microsoft вернуться к состоянию до слияния с Activision Blizzard, если суд в итоге постановит, что сделка была незаконной. Всё это также напоминает о прошлых обещаниях Microsoft, данных после приобретения Bethesda, когда корпорация заверила, что не будет ограничивать доступ к своим играм для платформ конкурентов, однако затем сделала несколько игр эксклюзивными для Xbox.

FTC активно работает над тем, чтобы защитить интересы рынка и потребителей, стремясь к созданию условий для справедливой конкуренции в игровой индустрии. Несмотря на то, что исход судебного процесса против слияния Microsoft и Activision Blizzard пока не ясен, инициативы FTC подчёркивают важность соблюдения принципов честности и открытости со стороны крупных технологических игроков на рынке.

Год назад Microsoft внедрила ИИ-чат-бот ChatGPT в свою поисковую систему Bing. Этот шаг вывел ИИ на новый уровень и должен был резко увеличить популярность Bing. Но год спустя доля Google на мировом поисковом рынке по-прежнему составляет более 91 %, а Bing вырос менее чем на процент. В то же время количество пользователей ChatGPT возросло до 100 миллионов в неделю. Поэтому Microsoft пересмотрела стратегию и направила свои усилия на развитие ИИ-помощника Copilot.

Источник изображений: Microsoft

Microsoft не считает провалом малый рост рыночной доли Bing. «Мы наблюдаем рост доли [Bing], — заявил директор по потребительскому маркетингу Microsoft Юсуф Мехди (Yusuf Mehdi). — Даже несколько пунктов роста акций имеют большое значение для Microsoft и для клиентов, поскольку они создают большую конкуренцию». В соответствии со своей новой стратегией, Microsoft постепенно отходит от возобновившейся было поисковой борьбы с Google и сосредоточивается на продвижении Copilot как отдельного продукта.

Copilot позиционируется как будущее усилий Microsoft в области ИИ, которые больше ориентированы на производительность и творчество, чем просто на поиск. За последний год компания внедрила функции ИИ практически везде, вплоть до интеграции новой клавиши Copilot на клавиатуры для ноутбуков и компьютеров с Windows, которая позволит пользователям буквально одним нажатием начинать взаимодействие с ИИ-помощником. «Мы действительно поддерживали единый бренд под названием Copilot, поэтому мы убрали все остальные вещи, — говорит Мехди. — Итак, у нас один бренд, один опыт».

В новом рекламном ролике Microsoft Copilot, приуроченному к Суперкубку по американскому футболу, де-факто национальному празднику в США, нет ПК с Windows, электронных таблиц или консолей Xbox — только один смартфон и стремление побудить людей загрузить приложение Copilot на iOS и Android. Человек, никогда прежде не слышавший о Copilot, до самого конца даже не догадается, что это реклама Microsoft.

«Это довольно большое событие для компании, которая исторически была серьёзно нацелена на ПК», — считает Мехди. Microsoft планомерно запускает новые функции Copilot, которые улучшают общий пользовательский опыт и возможности создания изображений с помощью своего ИИ-помощника. Рекламный ролик, в котором основное внимание уделяется идее использования ИИ для творчества, проводит тонкую грань между расширением творческих возможностей и навыков людей, и опасениями по поводу замены человека искусственным интеллектом.

Microsoft существенно улучшила возможности по созданию и обработке изображений с помощью ИИ. «Вы увидите новый внешний вид. Мы сделали много очень тонких вещей для пользовательского опыта, таких как обработка цвета, — говорит Мехди. — Создание имиджа — одна из вещей, которая действительно находит отклик. Я думаю, что это первый шаг к тому, чтобы люди почувствовали, что они снова могут быть творцами».

Создание изображений при помощи Copilot стало чрезвычайно популярным благодаря доступности и бесплатности. К сожалению, это открыло возможности для злоупотреблений этими инструментами, в частности для создания фейковых откровенных изображений знаменитостей. В настоящий момент Microsoft сообщила, что «продолжает исследовать эти изображения и усилила существующие системы безопасности, чтобы ещё больше предотвратить неправомерное использование наших сервисов для создания подобных изображений».

Помимо создания изображений многие пользователи Copilot используют его для программирования, написания кода, проведения исследований и анализа, но поисковые запросы всё же преобладают. «Из пяти миллиардов чатов, о которых мы говорили, я бы сказал, что преобладающее количество чатов — это, по сути, поисковые запросы, примерно 70 процентов», — говорит Мехди.

Очевидно, что отказ от поиска как основной точки входа в ИИ для Microsoft также влияет на то, как Copilot отображается в различных продуктах и услугах. Это был довольно запутанный год для бренда Copilot, который начинался внутри GitHub, затем появился в некоторых программных продуктах, а потом получил большой импульс развития в качестве Microsoft 365 Copilot в приложениях Office. В конечном итоге его переименовали в Copilot для Microsoft 365, при этом казалось, что каждый отдел Microsoft был занят запуском отдельных Copilot без единого и чёткого плана.

Теперь ситуация меняется. «Мы хотим добиться, чтобы у каждого человека был лишь один Copilot, — говорит Мехди. — и можно будет добавлять возможности, просто выбирая тарифный план подписки». Так что в будущем любой тарифный план, например, Copilot Pro или Copilot для Microsoft 365, будет просто дополнением к основному Copilot. Мехди заверил, что со временем Microsoft продолжит добавлять новые возможности, вплоть до создания пользователем собственных вариантов Copilot.

Microsoft также работает над большим обновлением Windows, ориентированным на ИИ. «Уникальная особенность Copilot внутри Windows заключается в том, что он знает, в каком контексте вы находитесь, — говорит Мехди. — Он может понимать ситуацию и выполнять более сложные задачи». Microsoft также рассматривает возможность запуска передовых моделей ИИ локально на ПК с использованием специализированных нейронных процессоров (NPU).

Microsoft также предполагает использовать ИИ для упрощения коммуникаций пользователя с ПК и периферийным оборудованием. «Я думаю, что около 20 процентов пользователей [Windows] используют 10 процентов функций. Как только вы сможете сказать: ‘Эй, переключи мой компьютер в тёмный режим, настрой для меня этот принтер, помоги мне сделать следующее’, мы сможем превратить каждого в опытного пользователя Windows, — говорит Мехди. — Это звучит банально, но я думаю, что то, что откроет перед людьми способность использовать компьютеры для выполнения удивительных вещей, будет весьма востребовано».

Издательство Microsoft в новостном блоге Xbox Wire анонсировало игры, которые пополнят (или уже пополнили) и покинут подписку Game Pass для PC и консолей Xbox в феврале. Судя по всему, в список закрался самозванец.

Источник изображения: Capcom

Сегодня, 6 февраля, в PC и Xbox Game Pass стал доступен пиксельный ролевой экшен Anuchard, а до конца недели подписку пополнят симулятор Train Sim World 4 (7 февраля) и американский футбол Madden NFL 24 (8 февраля).

До 20 февраля подписчиков PC и Xbox Game Pass ждут ещё пять игр:

• ремейк Resident Evil 3 — 13 февраля;
• уютная головоломка A Little to the Left — 14 февраля;
• олдскульная метроидвания Bloodstained: Ritual of the Night — 14 февраля;
• кулинарный роглайт PlateUp! — 15 февраля;
• ретрофутуристическое приключение от первого лица Return to Grace — 20 февраля.

Облачные предложения Game Pass в России недоступны (источник изображения: Xbox)

Кроме того, в заголовке объявления о февральских новинках Game Pass от Xbox Wire упоминается японский ролевой экшен Tales of Arise, однако в тексте анонса и на сопровождавшем его изображении игра отсутствует.

На момент публикации материала ошибка до сих пор не исправлена, поэтому можно предположить, что Tales of Arise подписку Game Pass всё-таки пополнит, но, вероятно, не в ближайшие две недели.

Источник изображения: Xbox Wire

В объявлении Microsoft также напомнила, что в день релиза каталог PC и Xbox Game Pass пополнит симулятор бейсбола MLB The Show 24, анонсированный в конце января. Выход игры ожидается 15 марта.

Наконец, уже на следующей неделе, 15 февраля, Game Pass покинут космическая стратегия Galactic Civilizations III (PC) и визуальная новелла OPUS: Echo of Starsong (PC и Xbox).

Генеральный директор Microsoft Gaming Фил Спенсер (Phil Spencer) у себя в микроблоге прокомментировал разгоревшиеся за прошедшие выходные слухи о смене стратегии компании в отношении эксклюзивов Xbox.

Источник изображения: Steam (Extra_vert)

Напомним, по данным The Verge и XboxEra, Microsoft планирует выпустить за пределами своей экосистемы ряд крупных эксклюзивов Xbox, включая Indiana Jones and the Great Circle, Starfield, Hi-Fi Rush и Sea of Thieves.

Вслед за изначальными сообщениями появились данные, что эксклюзивного статуса также могут лишиться игры серии Gears of War и выходящая в мае Senua's Saga: Hellblade II. Фанаты призывали Спенсера к ответу.

Источник изображения: Xbox

В лаконичном сообщении Спенсер заверил, что «мы слушаем и слышим вас», а также анонсировал проведение на следующей неделе бизнес-мероприятия, на котором компания расскажет о «нашем видении будущего Xbox».

Портал The Verge добавил, что изначально Microsoft планировала провести презентацию в конце февраля, совместив её с анонсом Hi-Fi Rush для PS5 и Switch, но разгоревшиеся слухи вынудили платформодержателя поторопиться.

Источник изображения: Xbox

Предполагается, что руководство Microsoft недовольно объёмом доходов своего игрового подразделения, в связи с чем решилось на переход к новой мультиплатформенной стратегии.

Судя по комментариям к анонсу от Спенсера, многие владельцы Xbox не горят желанием видеть игры Microsoft на конкурирующих платформах и угрожают продать свою консоль, если компания решится на столь резкие перемены.

За последние годы Microsoft приучила геймеров, что не делится крупными игровыми релизами своих студий с платформами конкурентов, однако, похоже, для американского платформодержателя задул ветер перемен.

Источник изображения: X (CosmosThief)

Как сообщают порталы The Verge и XboxEra со ссылками на собственные источники, Microsoft планирует выпустить за пределами своей экосистемы ряд крупных эксклюзивов Xbox, включая Indiana Jones and the Great Circle и Starfield.

По данным The Verge, Indiana Jones and the Great Circle на PC и Xbox заявлена на декабрь, а на PS5 может появиться через «несколько месяцев». Мультиплатформенная стратегия проработана не до конца, поэтому сроки ещё могут измениться.

Источник изображения: Steam

В ближайшие недели также якобы ожидается анонс Hi-Fi Rush для платформ за пределами экосистемы Xbox — недавние находки датамайнеров указывают на версии для PS5 и Switch. XboxEra добавляет, что релиз состоится до конца марта.

Что касается Starfield, то космическая RPG от Bethesda Game Studios, по данным XboxEra, прибудет на PlayStation 5 после выпуска уже анонсированного дополнения Shattered Space — аддон заявлен на 2024 год.

Ранее сообщалось, что курс на новые платформы взяла и Sea of Thieves (источник изображения: Steam)

Источники XboxEra докладывают, что руководство Microsoft взвешивало плюсы и минусы выпуска эксклюзивов на других платформах и, несмотря на внутренние недовольства, решило в пользу получения потенциально упущенных прибылей.

Если верить информаторам XboxEra, публичный анонс новой мультиплатформенной стратегии Microsoft ожидается до конца февраля. Слухи насчёт своих планов в компании пока не комментировали.

Apple признана самой уважаемой компанией в мире в 17-й раз подряд. Компания опередила Microsoft и Amazon, заняв первое место в списке из 1500 предприятий. Они оценивались по результатам опросов, в которых приняли участие более 3700 экспертов, аналитиков и руководителей. Баллы начислялись в таких категориях как инвестиционная ценность, качество управления и социальная ответственность.

В список самых уважаемых компаний мира по версии журнала Fortune входят 1000 крупнейших компаний из США и 500 компаний из других стран. Чтобы получить право на участие в рейтинге, компании должны иметь годовой доход в размере 10 миллиардов долларов или более. Позже Fortune сузил список до 660 компаний, уделив в отчёте основное внимание тем организациям, которые принесли наибольший доход.

По данным журнала Fortune, технологическому гиганту из Купертино удалось занять первое место в области социальной ответственности, финансовой устойчивости, инноваций и глобальной конкурентоспособности. Однако общий рейтинг компании в этом году составил 8,19, что существенно ниже, чем 8,65 в прошлом году.

Несмотря на то, что Apple переживала непрерывное падение продаж устройств в течение 2023 года, аналитики полагают, что к концу 2024 года капитализация компании достигнет 4 триллионов долларов, при этом только её подразделение услуг будет оцениваться в пределах от 1,5 до 1,6 триллиона долларов. Напомним, что капитализация Apple в конце 2023 года превысила отметку в 3 триллиона долларов.

Microsoft заняла второе место в общем зачёте, но была признана лидером в индустрии компьютерного программного обеспечения. Титан электронной коммерции Amazon опустился на третье место, хотя ему по-прежнему нет равных в сфере интернет-услуг и розничной торговли.

На этой неделе Microsoft выпустит набор приложений Microsoft 365 для гарнитуры смешанной реальности Apple Vision Pro. Программные продукты Word, Excel, PowerPoint, Outlook, OneNote, Loop и Teams появятся в App Store для Vision Pro в тот же день, когда AR/VR-гарнитура Apple появится на прилавках магазинов в США — 2 февраля.

Источник изображений: Microsoft

В дополнение к этому владельцы Vision Pro смогут получить доступ к ИИ-помощнику Copilot, который поможет создавать черновики, обобщать документы и создавать презентации PowerPoint с помощью голосовых команд. Word для Vision Pro получил поддержку режима фокусировки, похожий на режим чтения в десктопных версиях приложения, а также ленточный интерфейс. В PowerPoint можно создавать отдельные слайды для их последующего объединения в презентацию. Что касается Excel, то приложение позволяет создавать диаграммы и таблицы, проводить анализ данных, а также содержит большинство функций, доступных в обычных версиях продукта.

Не так давно Microsoft реализовала в Teams функцию 3D-совещаний, но на данный момент она поддерживается только в VR-гарнитурах Meta✴ Quest. На старте продаж Vision Pro интеграция платформы Microsoft Mesh с гарнитурами Apple реализована не будет, поэтому организовывать собрания в виртуальном трёхмерном пространстве не удастся. «Мы продолжим интегрировать инновационные возможности в новые устройства, включая Microsoft Mesh в Apple Vision Pro, в следующем году», — рассказала Лори Кроу (Lori Craw), директор по маркетингу Microsoft 365.

Как и приложение Zoom для Vision Pro, Teams будет поддерживать созданные на основе сканирования лица пользователя цифровые аватары Apple во время видеозвонков. Разработчики также добавили функцию эмодзи-реакций и возможность использования чатов Teams. При необходимости можно легко перенести собрание Teams с компьютера или смартфона в Vision Pro или с гарнитуры на другие устройства.

Microsoft начала развёртывать обновлённый дизайн OneDrive для частных пользователей. Новый интерфейс облачного хранилища, выполненный в стиле Fluent, компания анонсировала ещё в прошлом году — к концу февраля он станет доступен всем.

Источник изображений: microsoft.com

«Это визуальное и функциональное обновление, призванное помочь с быстрым доступом к файлам и организацией контента разными способами. Улучшенный дизайн сокращает беспорядок и отвлекающие факторы, позволяя сосредоточиться на том, что важно — на контенте», — пояснила менеджер по продуктам Microsoft Мишель Барретт (Miceile Barrett).

Обновлённый интерфейс OneDrive более точно соответствует внешнему виду Windows 11 и приложений Microsoft Office. Одним из нововведений стал режим просмотра файлов по источникам — с сортировкой по другим пользователям. Это поможет, когда человек помнит, кто прислал ему документ, но забыл имя файла.

Добавился фильтр по типам файлов, а команда на добавление вызывает не только поле для загрузки файла или папки, но и ссылки на создание документа при помощи офисных приложений. Microsoft планирует ещё множество изменений OneDrive, в том числе для бизнес-пользователей: появятся поддержка работы с файлами в режиме офлайн, ускоренная загрузка и многое другое.

От пользователей Windows 11 стали поступать сообщения, что после недавнего обновления системы браузер Microsoft Edge запускается с набором вкладок, открытых ранее в Chrome. Пользователи при этом не давали согласия ни на использование Edge в качестве браузера по умолчанию, ни даже на импорт данных из Chrome.

Источник изображения: microsoft.com

После обновления Windows 11 и перезагрузки компьютера у некоторых пользователей запускается Microsoft Edge, демонстрируя набор вкладок, которые перед перезагрузкой были открыты в Chrome. Перехват данных у конкурирующего браузера происходит в фоновом режиме, не требуя никаких действий со стороны владельца компьютера. Дело, видимо, в том, что у Edge есть преимущество перед другими браузерами, поскольку он входит в стандартную поставку Windows и синхронизируется через учётную запись Microsoft.

Причина аномального поведения Edge пока не нашла объяснения: это может быть очередная попытка Microsoft с чрезвычайной настойчивостью привлечь пользователей к своим продуктам или ошибка в пакете обновлений Windows 11. Отмечается, что проявляется эта аномалия не у всех, и многим пользователям не удаётся воспроизвести её на своих компьютерах даже с установкой всех актуальных обновлений — у Edge действительно есть опция в настройках, позволяющая импортировать данные из других браузеров, но она остаётся отключённой, и перехвата вкладок не происходит. Комментариев от Microsoft пока не последовало.

В октябре 2023 года Microsoft закрыла сделку по поглощению Activision Blizzard, получив в распоряжение такие франшизы как Call of Duty, World of Warcraft, Diablo и Overwatch. Это нашло отражение в значительном росте продаж по итогам квартала — выручка игрового подразделения выросла на 49 % и составила $7,1 млрд, причём 44 процентных пункта обусловлены эффектом от сделки с Activision.

Источник изображения: Billy Freeman / unsplash.com

Доходы от контента и услуг Xbox выросли на 61 % благодаря влиянию Activision, чья доля составила 55 п.п., а доходы от продажи оборудования по подразделению Xbox по сравнению с прошлым годом выросли лишь на 3 %. Примечательно, что по итогам II квартала 2024 финансового года (закончился 31 декабря) Microsoft оценила цену покупки Activision Blizzard уже в $75,4 млрд — первоначально при объявлении о сделке прогнозировались $68,7 млрд. Из-за столь значительной суммы чистое влияние поглощения Activision Blizzard на результаты Microsoft в минувшем квартале обернулись $2,1 млрд выручки и операционным убытком в $437 млн.

Гендиректор Microsoft Сатья Наделла (Satya Nadella) сообщил, что по итогам квартала аудитория геймеров на Xbox, ПК и мобильных устройствах с учётом ресурсов Activision Blizzard превысила 200 млн человек. На 44 % по сравнению с прошлым годом увеличилось время, проведённое пользователями на платформе облачного гейминга. Финансовый директор Microsoft Эми Худ (Amy Hood) добавила, что подразделение Xbox ждёт значительный рост и в текущем квартале, причём снова за счёт ресурсов Activision Blizzard.

При этом Microsoft недавно объявила о намерении сократить 1900 сотрудников Xbox, Bethesda и Activision Blizzard — это 8 % от общего штата игрового подразделения, в котором заняты около 22 000 сотрудников. Ряды Blizzard покинули её президент Майк Ибарра (Mike Ybarra) и дизайн-директор Аллен Адам (Allen Adham). Новым президентом Blizzard Entertainment назначена Джоанна Фарис (Johanna Faries), занимавшая до этого пост генерального менеджера Call of Duty.

Старший инженер по искусственному интеллекту Microsoft Шейн Джонс (Shane Jones) обнаружил уязвимость в генераторе изображений OpenAI DALL-E 3, которая позволяет обходить защитные механизмы нейросети и генерировать недопустимый контент. Но в Microsoft и OpenAI отвергли факт наличия этой уязвимости и воспрепятствовали огласке проблемы.

Источник изображения: efes / pixabay.com

Инженер пояснил, что решил предать проблему огласке после того, как на прошлой неделе в соцсетях была опубликована серия сгенерированных ИИ фотореалистичных изображений известной исполнительницы Тейлор Свифт (Taylor Swift), имеющих деликатный характер. Инцидент вызвал возмущение в среде её поклонников, а Шейн Джонс призвал OpenAI изъять DALL-E 3 из открытого доступа. По одной из версий, создавшие эту серию изображений злоумышленники пользуются инструментом Microsoft Designer, частично основанным на этом ИИ-генераторе. Инженер также направил письмо двум сенаторам, одному члену Палаты представителей и генпрокурору штата Вашингтон, отметив, что «Microsoft знала об этих уязвимостях и возможностях злоупотреблений».

Джонс сообщил Microsoft об обнаруженной им проблеме ещё 1 декабря 2023 года, направив соответствующее обращение через внутреннюю систему компании. В тот же день он получил ответ от работающего с такими обращениями сотрудника, который отметил, что проблема не касается ни внутренней сети Microsoft, ни учётных записей клиентов компании, и порекомендовал направить своё обращение в OpenAI. Инженер направил его 9 декабря, представив подробную информацию об уязвимости, но так и не получил ответа. Джонс продолжил изучать проблему и «пришёл к выводу, что DALL-E 3 представляет угрозу общественной безопасности и должен быть изъят из общественного доступа, пока OpenAI не сможет устранить связанные с этой моделью риски».

Источник изображения: ilgmyzin / unsplash.com

Две недели спустя, 14 декабря, инженер перевёл общение в публичную плоскость, разместив на своей странице в LinkedIn публикацию с призывом отозвать DALL-E 3 с рынка. Он уведомил об этом руководство компании, и с ним быстро связался его непосредственный начальник — он заявил, что юридический отдел Microsoft требует немедленно удалить публикацию, а обоснования своего требования он предоставит позже. Джонс удалил публикацию, но никаких сообщений от юристов Microsoft так и не получил. В итоге он 30 января был вынужден направить письмо властям.

OpenAI отреагировала только 30 января, заявив, что она изучила обращение инженера сразу после того, как оно поступило, и описанный им метод якобы не позволяет обходить средств безопасности. «Безопасность является нашим приоритетом, и мы применяем многосторонний подход. В основополагающей модели DALL-E 3 мы разработали фильтр наиболее откровенного контента из её обучающих данных, включая изображения сексуального характера и насилия, разработали надёжные классификаторы изображений, не позволяющие модели создавать пагубные картинки. Мы также внедрили дополнительные меры безопасности для наших продуктов, ChatGPT и DALL-E API, включая отклонение запросов, содержащих имя публичного деятеля. Мы выявляем и отклоняем изображения, которые нарушают нашу политику, и фильтруем все созданные изображения, прежде чем они показываются пользователю. Для усиления наших мер безопасности и для проверки на злоупотребления мы привлекаем команду сторонних экспертов», — заверили в OpenAI.

Microsoft представила отчёт по финансовым результатам II квартала 2024 финансового года (закончился 31 декабря). Компания нарастила выручку и прибыль, но разочаровала инвесторов недостаточно оптимистическим прогнозом на текущий квартал, спровоцировав падение своих акций на 2 %, передаёт CNBC.

Выручка Microsoft по итогам квартала составила $62,02 млрд против ожидаемых $61,12 млрд (по версии LSEG, ранее известной как Refinitiv); прибыль — $2,93 на акцию против прогнозируемых $2,78 (LSEG). По прогнозам самой компании, её выручка в нынешнем III квартале финансового года составит от $60 млрд до $61 млрд или в среднем $60,5 млрд, что ниже ожидаемых аналитиками $60,93 млрд.

Квартальная выручка Microsoft по сравнению с аналогичным периодом годом ранее выросла на 17,6 %. Чистая прибыль составила $21,87 млрд — годом ранее она была соответственно $16,43 млрд или $2,20 на акцию. Доход сегмента интеллектуальных облачных служб составил $25,88 млрд, увеличившись на 20 % и превзойдя прогнозы аналитиков, которые ожидали $25,29 млрд. В эту группу входят Azure, SQL Server, Windows Server, Nuance, GitHub и корпоративные сервисы. Выручка от Azure и других облачных сервисов выросла на 30 % — аналитики ожидали 27,5 % (StreetAccount). Сейчас у подразделения Microsoft Azure AI насчитываются 53 000 клиентов, и треть из них пришла в компанию лишь в прошлом году, сообщил генеральный директор корпорации Сатья Наделла (Satya Nadella).

Источник изображения: cnbc.com

Выручка по сегменту Productivity and Business Processes, включающему Office, LinkedIn и Dynamics, составила $19,25 млрд — аналитики ожидали $18,99 млрд (StreetAccount). Сегмент More Personal Computing, который включает направления Windows, Surface, Bing и Xbox, принёс $16,89 млрд против ожидаемых $16,79 млрд.

В минувшем квартале Microsoft закрыла сделку по поглощению Activision Blizzard, крупнейшую за всю свою историю. Компания также анонсировала облачные чипы собственной разработки и начала продавать входящий в пакет Microsoft 365 сервис Copilot AI за $30 в месяц — число клиентов в этом сегменте компания не уточнила. В октябре компания уволила 700 человек помимо 10 000, о которых объявила в марте; а на прошлой неделе сообщила о намерении сократить около 1900 работников игрового подразделения. После публикации финансового отчёта акции Microsoft потеряли 2 %, но с начала года они подорожали на 9 %, тогда как индекс S&P 500 за это же время прибавил 3 %.