Сегодня в 00:53 по московскому времени космический корабль Orion запустил на 1 мин 45 с главные двигатели и совершил манёвр схода с лунной орбиты. В 06:53 мск корабль должен был скорректировать курс включением двигателей ориентации, о чём в NASA пока официально не сообщали. Оба манёвра призваны вывести корабль на траекторию для возвращения домой — на Землю.

Источник изображения: NASA

Коррекция курса произошла на 16-й день миссии Artemis I. Ракета-носитель SLS вывела корабль Orion в космос 16 ноября. На борту живого экипажа нет. Размещённые в креслах капсулы манекены напичканы датчиками, важнейшими из которых можно считать сенсоры радиоактивного излучения. Корабль отошёл от Земли на рекордно далёкое для пилотируемых аппаратов расстояние — на 434 523 км. На таком удалении магнитное поле Земли больше не защищает экипаж и оборудование от космической радиации. Для безопасности будущих миссий важно как можно полнее собрать данные об интенсивности облучения далеко в открытом космосе.

Проделанный сегодня кораблём Orion гравитационный манёвр бросит его к Луне, ближе всего к которой он пройдёт 5 декабря в 19:43 мск. В тот момент до поверхности Луны будет всего 128 км. Затем корабль направится к Земле, где 11 декабря приводнится в Тихом океане. Это станет важнейшим этапом миссии Artemis I. Корабль войдёт в атмосферу на более высокой скорости, чем корабли миссий «Аполлон» в 70-х года прошлого века. Тем самым «Орион» испытает тепловой щит повышенной жаростойкости и, в целом, повышенную по сравнению с орбитальными кораблями конструкционную надёжность.

Успешное завершение миссии откроет путь ко второму этапу возвращения человека на Луну — к миссии Artemis II, когда в капсуле «Орион» облёт Луны совершит экипаж живых астронавтов.

Космический корабль Orion, запущенный аэрокосмическим агентством NASA в рамках исторической миссии Artemis I, в понедельник вечером удалился от Земли на дистанцию, рекордную для капсулы, предназначенной для транспортировки людей. Хотя людей на его борту и нет.

Источник изображения: NASA

Американское космическое агентство подтвердило, что капсула Orion достигла медианы в своём беспилотном путешествии вокруг Луны — 434 523 км от Земли. Корабль находится на расстоянии более 63 374 км от обратной стороны спутника нашей планеты. Предыдущий рекорд был поставлен в ходе выполнения миссии «Аполлон-13» в 1970 году — то время экипаж астронавтов удалился от Земли на 400 171 км.

Целью миссии Artemis I, в рамках которой корабль стартовал из Флориды, является тестирование корабля Orion для того, чтобы убедиться, что он готов к транспортировке людей. Тестовый полёт — часть более масштабной программы Artemis, в рамках которой планируется вновь высадить астронавтов на Луну впервые с 1970-х годов. По словам представителя NASA, уже зарегистрировано несколько небольших инцидентов в работе корабля, но в целом его качества «выдающиеся», в некоторых отношениях он даже превосходит ожидания. В частности, в NASA отметили, что он генерирует на 20 % больше энергии, чем ему действительно необходимо. Дела идут настолько хорошо, что в NASA намерены добавить семь дополнительных целей — вспомогательных миссий для сбора данных о возможностях Orion.

Ожидается, что корабль уже направился обратно к Луне, а в четверг уйдёт с нынешней траектории, направившись к Земле. Капсула Orion должна совершить посадку в Тихом океане у побережья Калифорнии 11 декабря. По словам главы NASA Билла Нельсона (Bill Nelson), уже получены критически важные данные, а ещё больше предстоит получить в ходе возвращения на поверхность Земли — важнейшим тестом будет проверка способности защитного теплоизоляционного экрана выполнять свои функции при температуре около 2760 градусов по Цельсию на скорости в 32 раза быстрее звука.

До того, как корабль успешно совершит посадку, всегда остаётся риск, что миссия не будет выполнена до конца. Например, до входа в атмосферу существует риск столкновения с космическим мусором и даже после входа должна корректно сработать парашютная система для «мягкой посадки» на воду, позже специальный корабль транспортирует капсулу для изучения специалистами.

Если Artemis I будет выполнена успешно, NASA подберёт команду астронавтов для миссии Artemis II, в ходе которой корабль повторит нынешнюю траекторию уже с экипажем на борту, но без посадки на Луне. Люди должны появиться на спутнике Земли в ходе выполнения миссии Artemis III, пока запланированной на 2025 год.

Несколько часов назад космический корабль Orion в рамках миссии Artemis I совершил манёвр и вышел на так называемую дальнюю ретроградную орбиту вокруг Луны (DRO). Капсула без экипажа поднялась на высоту 54 тыс. км над поверхностью нашего естественного спутника. Тем самым Orion сегодня установил рекорд для кораблей, способных перевозить людей, по наиболее удалённому расстоянию от Земли. Правда, сделал он это без экипажа, но всё ещё впереди.

Источник изображения: NASA

Дальняя ретроградная орбита — это стабильная орбита за пределами точек Лагранжа устойчивой гравитационной системы Земля-Луна. Эту стабильность обеспечивает гравитационный баланс между нашей планетой, Луной и точками Лагранжа L1 и L2. Космический корабль впервые в истории земной космонавтики использовал эту орбиту. Для выхода на новый курс потребовалась работа двигателей корабля в течение 88 с.

За всю следующую неделю «Орион» преодолеет только половину новой орбиты, настолько она длинная. Но всю её проходить не будет. На заданном участке корабль совершит новый гравитационный манёвр и пойдёт на снижение, чтобы гравитация Луны бросила его назад к Земле. Согласно расчётам, приводнение корабля в Тихом океане ожидается 11 декабря. При входе в атмосферу корабль испытает усиленный тепловой экран, который не использовался со времён миссий «Аполлон». После облёта Луны Orion войдёт в атмосферу на более высокой скорости, чем при обычном снижении с орбиты, поэтому тепловая нагрузка на корабль будет намного-намного выше.

Успех всего мероприятия обеспечит почву для миссии Artemis II в 2024 году, в ходе которой сегодняшний маршрут беспилотного «Ориона» повторит капсула с астронавтами. В 2026 году может состояться миссия Artemis III, в ходе которой будет сделана попытка седьмой высадки человека на Луну.

Впечатляющие снимки Луны с чрезвычайно близкого расстояния в 130 км сделал корабль Orion, путешествующий в космосе в рамках миссии NASA Artemis I. Ближе всего он находился к Луне в понедельник, 21 ноября, но фото появились только теперь.

Источник изображения: NASA

Детальные чёрно-белые снимки сняты бортовой навигационной камерой Orion в шестой день миссии, тогда же состоялся имеющий критически важное значение для манёвров запуск двигателей.

Источник изображения: NASA

Сейчас Orion готовится выполнить критически важный манёвр, который выведет корабль-капсулу на высокую окололунную орбиту. Корабль осуществит один запуск двигателя, и если всё пойдёт по плану, останется на орбите в течение недели до того, как отправится на Землю. Ожидается, что корабль совершит посадку в Тихом океане 11 декабря у побережья Калифорнии.

Источник изображения: NASA

Orion делает снимки Земли и Луны с разных ракурсов на разных дистанциях для тестирования своей оптической навигационной системы в разных условиях освещённости — такая система поможет навигации кораблей в ходе будущих пилотируемых миссий.

Источник изображения: NASA

В ходе миссии Artemis I планировалось проверить готовность корабля Orion и ракеты SLS (Space Launch System) к будущим полётам с экипажами на борту. Если всё пойдёт, как задумывалось, астронавты совершат облёт Луны уже в 2024 году в ходе миссии Artemis II, а следующая миссия станет знаковой — поскольку предполагает возвращение людей на единственный спутник Земли впервые за более чем 50 лет — вблизи южного полюса.

Источник изображения: NASA

В минувший понедельник американский космический корабль Orion заснял кадры восхода Земли над Луной. Спутник нашей планеты находился в тени, и на видеозаписи его не видно — создаётся впечатление, что Земля восходит прямо из чёрной пустоты.

Источник изображения: youtube.com

Видео было снято 21 ноября в 13:05 по Гринвичу (16:05 мск), примерно через шесть минут после того, как Orion завершил свой манёвр и восстановил связь с операторами NASA — находясь за обратной стороной Луны, аппарат вынужденно работал в автономном режиме, поскольку радиоволны с Земли добраться до него не смогли бы. Запись не успела попасть в прямую трансляцию изображения с космического корабля сразу после восстановления связи.

Миссия Artemis I направлена на проверку готовности корабля Orion и крупнейшей ракеты-носителя Space Launch System (SLS) к полноценной работе в рамках лунной программы. Уже 1 декабря Orion должен направиться к Земле, чтобы 11 декабря совершить посадку у калифорнийского побережья в Тихом океане. Если миссия завершится благополучно, то Artemis II будет уже пилотируемой — экипаж миссии в 2024 году совершит облёт вокруг Луны, а к концу десятилетия США собираются открыть на спутнике нашей планеты исследовательскую станцию.

Североамериканское космическое агентство NASA неожиданно потеряло контакт с капсулой Orion в минувшую среду — причины до сих пор остаются неизвестными. Впрочем, команда миссии Artemis I, в рамках которой осуществлялся запуск, сообщает о восстановлении работы в штатном режиме.

Земля и Луна в объективе камеры корабля Orion //Источник изображения: NASA

Беспилотный корабль Orion корректно работал с момента запуска на прошлой неделе, но 23 ноября связь с системой Deep Space Network, отвечающей за коммуникации с кораблём, была потеряна. «За последние несколько дней реконфигурация успешно проводилась несколько раз, команда расследует причину потери сигнала», — сообщили представители NASA.

По данным агентства, команда решила проблему с помощью очередной реконфигурации на Земле, теперь инженеры изучают имеющиеся данные для того, чтобы определить, что случилось. Данные, записанные на борту Orion во время перебоев со связью, также будут загружены и включены в анализ.

Связь отсутствовала в течение 47 минут, но теперь Orion, похоже, работает в штатном режиме без каких-либо признаков сбоев. Корабль готовится к важному манёвру — в пятницу планируется запуск двигателя, благодаря которому учёные рассчитывают вывести его на окололунную орбиту. Если всё пройдёт как планировалось, Orion останется на этой орбите в течение недели, после чего 1 декабря отправится к Земле. Капсула совершит посадку в Тихом океане с помощью парашютной системы у побережья Калифорнии 11 декабря.

В рамках программы Artemis I осуществлялся полёт тандема в составе корабля Orion и ракеты-носителя SLS (Space Launch System) — самой мощной в истории из числа совершивших успешный полёт. Ожидается, что эта же ракета позволит астронавтам отправиться к Луне в рамках миссии Artemis II в 2024 году — в следующий раз капсула облетит спутник Земли с экипажем на борту.

Artemis III будет выполнена примерно через год или несколько позже — астронавты высадятся вблизи южного полюса планеты, где NASA рассчитывает построить населённый аванпост для дальнейших исследований, это одна из главных целей программы Artemis.