Китайская компания Pico принадлежит компании ByteDance (владелец TikTok) и выпускает гарнитуры виртуальной реальности, являющиеся потенциальными конкурентами для Oculus Quest. Например, гарнитура Pico 4 отличается небольшим весом в 295 г и сравнительно доступной ценой в $420. Однако для компании наступили трудные времени, и она запустила новый раунд увольнений, сообщил ресурс TechCrunch.

Источник изображения: Pico

По словам источника TechCrunch, на этой неделе Pico провела внутреннее собрание, на котором было объявлено о крупной реорганизации. Источник утверждает, что будет уволено «несколько сотен» сотрудников, в результате чего штат Pico составит «менее 2000» человек.

Представитель Pico сообщил, что подразделение проводит реструктуризацию, чтобы сосредоточиться на «аппаратном обеспечении и основных технологиях». «Мы часто оцениваем потребности нашего бизнеса и вносим коррективы, чтобы укрепить нашу организацию и лучше согласовать наши команды с целями компании», — сказал он.

Продажи продукции Pico оказались ниже ожиданий на фоне слабого восстановления экономики Китая после пандемии. По данным Counterpoint, поставки VR-гарнитур в Китай сократились в первой половине 2023 года на 56 % год к году. Этот спад «ознаменовал конец двухлетней полосы роста китайского рынка виртуальной реальности, охватывающей 2020–2022 годы, и его возвращение в состояние стагнации», указано в отчёте Counterpoint.

Падение поставок отчасти связано с тем, что китайские потребители стали урезать свои затраты на фоне ослабления экономики. Как отметили в Counterpoint, Pico пришлось сократить в сложных экономически условиях свои маркетинговые инвестиции, что привело к сокращению запланированных поставок. Также отразилось на спаде поставок отсутствие высококачественного VR-контента, необходимого для массового внедрения гарнитур. В этой ситуации в Pico решили сосредоточиться на усовершенствовании своей VR-гарнитуры вместо вложения значительных средств в создание контента.

По мнению Гэвина Ньютон-Танзера (Gavin Newton-Tanzer), ведущего конференции смешанной реальности AWE Asia, на продажах VR-гарнитур в Китае также отразилось жёсткое регулирование рынка «со сложными процессами проверки контента и юридически ограниченным временем просмотра». «Я твёрдо верю, что для потребительского VR-рынка в Китае наступит момент прорыва, он произойдёт не в 2023 году. В этом контексте решение Pico дождаться своего часа и сосредоточиться на аппаратном обеспечении имеет смысл», — заявил эксперт.

Компания Pico представила автономную VR-гарнитуру Pico 4. Устройство оценивается в €429 за версию с 128 Гбайт постоянной памяти и в €499 за версию на 256 Гбайт. Участники программы тестирования продуктов Pico Neo3 Link смогут заказать новинку уже 23 сентября. Для остальных покупателей предварительные заказы будут открыты с 18 октября. Сначала VR-гарнитуру будут продавать в 13 странах Европе, а после устройство должно появиться в Японии, Южной Корее, Сингапуре и Малайзии.

Источник изображений: Pico

В основе VR-гарнитуры Pico 4 используется платформа Snapdragon XR2 со встроенным графическим ядром Adreno 650 и 8 Гбайт оперативной памяти. Для новинки заявляется экран с поддержкой разрешения 4K+, углом обзора 105 градусов, плотностью пикселей 1200 ppi и частотой обновления 90 Гц. Также отмечается сертификация TÜV Rheinland, подтверждающая пониженный уровень синего излучения и отсутствие мерцаний — это должно снизить нагрузку на глаза пользователя. Вес гарнитуры с ремешком составляет 586 граммов.

Устройство также оснащено 16-мегапиксельной RGB-камерой с системой трекинга и картографирования окружения. Гарнитура также обладает Hi-Fi-динамиками и батареей на 5300 мА·ч с поддержкой быстрой зарядки Qualcomm Quick Charge QC 3.0. В комплект поставки новинки входят два контроллера с шестью степенями свободы и системой обратной связи HyperSense.

Для Pico 4 производитель собирается выпустить ряд различных аксессуаров, включая фитнес-браслет PICO Fitness для мониторинга движений нижней части тела пользователя, что может пригодиться в различных фитнес-приложениях для виртуальной реальности, а также чехлы для переноски VR-гарнитуры и беспроводной адаптер для стабильной беспроводного соединения. Всё обещанное должно появиться в продаже до конца текущего года.

Для VR-гарнитуры Pico 4 заявляется поддержка игр и фитнес-приложений из собственного магазина приложений Pico Store (там их пока 165 штук), а также игр для виртуальной реальности из библиотеки Steam. В 2023 году эксклюзивно для VR-гарнитур Pico выйдут игры All-in-One Summer Sports VR и Just Dance VR. Кроме того, производитель сообщил о сотрудничестве с компанией Wave, которая разрабатывает для виртуальной реальности различные музыкальные игры.

Как сообщает издание Protocol, владеющая сервисом коротких видео TikTok китайская компания ByteDance обозначила серьёзное отношение к технологиям виртуальной реальности. Источник издания заверил, что компания планирует вкладывать значительные средства в разработку VR-контента и оборудования.

Источник изображения: picoxr.com

Существенная доля инвестиций будет направлена на решение кадрового вопроса: резко увеличилось число вакансий у китайского производителя VR-гарнитур Pico, который был в прошлом году поглощён ByteDance. Вакансии преимущественно относятся к подразделению Pico Studios, базирующемся в Калифорнии и штате Вашингтон. Среди них числятся место главы по стратегии VR-игр и операционного менеджера по игровому направлению. Новый владелец не забывает и о разработке аппаратной части — компании требуются инженеры по проектированию оптических и электрических систем.

Отмечается также, что в американское подразделение Pico требуется глава отдела потребительских продаж, а это значит, что компания всерьёз решила обозначить своё присутствие в США. Этого производителю действительно не хватает: представленная в апреле флагманская гарнитура Pico Neo 3 Link пока ориентирована исключительно на европейский рынок, где она продаётся по цене €449.

Устройство во многом схоже с Meta✴ Quest 2, вплоть до того, что обе гарнитуры работают на платформе Snapdragon XR2 и предлагают дисплеи с разрешением 1832×1920 пикселей на каждый глаз. Устройство позиционируется как альтернатива более дорогим Valve Index и HTC Vive Pro 2, а также немного более функциональное предложение в сравнении с Quest 2.