SpaceX выступила с опровержением доклада Федерального управления гражданской авиации (FAA), представленного Конгрессу США, в котором утверждается, что спутники Starlink несут угрозу из-за рисков падения на Землю их несгоревших в атмосфере обломков после завершения эксплуатации. Компания направила FAA письмо с требованием исправить отчёт, устранив «неточные оценки в отношении Starlink».

Источник изображения: Starlink.com

FAA направило в Конгресс США доклад, который основан на исследовании, проведённом некоммерческой исследовательской группой Aerospace Corporation. В документе сообщается о потенциальных опасностях, связанных с использованием крупных группировок спутников, таких как Starlink. Согласно докладу, к 2035 году при росте группировки до намеченных размеров существует риск ранения или гибели одного человека раз в два года из-за падения несгоревшего в атмосфере обломка спутника Starlink. Вероятность того, что самолёт будет сбит в результате столкновения с падающим космическим мусором к 2035 году может составить 0,07 % в год.

В письме от 9 октября, направленном SpaceX также в Министерство транспорта и руководителям комитетов по ассигнованиям Сената и Палаты представителей США, компания SpaceX раскритиковала выводы, сделанные в докладе, назвав утверждения о риске травм и гибели людей, связанных со спутниками Starlink, «нелепыми, неоправданными и неточными».

SpaceX указала, что оценки количества космического мусора FAA основаны на исследовании NASA 23-летней давности. Последнее касалось спутников, которые были изготовлены компанией Iridium из материалов, отличных от используемых в космических аппаратах Starlink. Спутники SpaceX спроектированы таким образом, чтобы полностью сгореть при повторном входе в атмосферу. В письме компании SpaceX также сообщается, что за период с февраля 2020 года было cведено с орбиты 325 спутников Starlink и все они полностью сгорели в атмосфере.

В докладе регулятора Конгрессу США утверждается, что «более 85 % ожидаемого риска для людей на Земле и авиации от возвращения с орбиты обломков в 2035 году» исходит от спутников Starlink. В свою очередь, SpaceX заявила, что «это утверждение не имеет под собой никаких оснований».

SpaceX также раскритиковала FAA и Aerospace Corporation за «игнорирование других спутниковых систем, таких как Amazon Project Kuiper, OneWeb или любой из систем на низкой околоземной орбите, разрабатываемых и развёртываемых Китаем».

На официальном сайте спутникового оператора Starlink компании SpaceX появился раздел, посвящённый будущему сервису Direct to Cell. Он позволит отправлять через спутники текстовые и голосовые сообщения, а также файлы с обычных смартфонов с поддержкой 4G LTE.

Источник изображений: SpaceX

Планы запуска сервиса для обмена сообщениями через спутник компания озвучила ещё в 2022 году. Тогда предполагалось, что сервис заработает в 2023-м при поддержке сотового оператора T-Mobile. Однако теперь запуск Direct to Cell запланирован на 2024 год для текстовых сообщений, а в 2025 году у сервиса должна появиться поддержка передачи голосовых сообщений. В 2025 году к сервису также планируют подключить IoT-устройства.

Информации о новом сервисе Starlink пока мало. Как пишет портал PCMag, Direct to Cell будет аналогичен спутниковой связи компании AST SpaceMobile. Сервис последней, который планируется запустить в следующем году, будет предоставлять возможность передачи сигнала связи 4G LTE со спутников на обычные смартфоны, не обладающие какими-либо аппаратными и программными модификациями.

«Сервис Direct to Cell будет работать с обычными LTE-смартфонами. Для передачи текста, голоса и данных не потребуются какие-либо аппаратные или программные модификации устройств, а также установки специальных приложений», — сообщает страница будущего спутникового сервиса SpaceX.

Отмечается, что перед запуском Direct to Cell компании нужно будет получить разрешение Федеральной комиссии по связи США. SpaceX уже обращалась к регулятору, чтобы тот выделил для неё определённый диапазон радиочастот. Инициатива компании по созданию спутникового сотового сервиса столкнулась с критикой со стороны оператора Dish Network, а также партнёра Apple, компании Globalstar.

Для работы сервиса Direct to Cell компания SpaceX оснастит часть спутников Starlink «продвинутым модемом eNodeB». В результате аппараты превратятся «в космические базовые станции, аналогичные тем, что используются для роуминга». SpaceX также хочет привлечь партнёров среди сотовых операторов для поддержки сервиса Direct to Cell.

На Международном конгрессе астронавтики Илон Маск (Elon Musk) заявил, что не за горами развёртывание нового поколения спутников Starlink. «Думаю, существует большая вероятность, что в будущем году мы начнём развёртывание спутников Starlink V3, примерно через год», — сказал бизнесмен.

Источник изображения: twitter.com/SpaceX

Своё заявление Маск сделал в ответ на вопрос о том, когда аппараты Starlink начнут доставляться на орбиту новой гигантской ракетой Starship. Это первое упоминание спутников Starlink третьего поколения — сейчас SpaceX отправляет на орбиту аппараты Starlink V2 Mini, причём используемая компанией ракета Falcon 9 позволяет выводить лишь по 22 спутника за один запуск.

Тем временем гигантский корабль Starship поможет значительно ускорить развёртывание группировки — он будет выводить на орбиту от 50 до 100 спутников Starlink за запуск. Проблема в том, что Starship пока находится в стадии разработки, хотя Маск и планировал начать его эксплуатацию уже в этом году. В апреле SpaceX провела испытательный полёт ракеты, но он закончился взрывом и сейчас компания ожидает разрешения на второй запуск.

«Самое сложное в этом деле или то, что занимает больше всего времени — решение задачи о безопасном входе в атмосферу и посадке корабля», — заявил Маск. Пока SpaceX приходится довольствоваться ракетой Falcon 9, подготовка которой к повторному полёту занимает «как минимум несколько дней», тогда как Starship «предназначен для полного и быстрого повторного использования». Сегодня группировка Starlink насчитывает более 4800 спутников, но SpaceX планирует расширить её до нескольких десятков тысяч аппаратов, если получит на это разрешение.

Космический оператор SpaceX запустил на орбиту ещё 22 спутника связи Starlink, выполнив свою 70-ю миссию в этом году. Космический корабль со спутниками на борту стартовал на ракете Falcon 9 с базы космических сил США на мысе Канаверал во Флориде 5 октября в 1:36 по времени Восточного побережья (8:36 мск). Первоначально запуск планировался почти на три часа раньше, но его пришлось перенести из-за неблагоприятных погодных условий.

Источник изображений: twitter.com/SpaceX

Первая ступень Falcon 9 согласно плану вернулась на Землю через 8,5 минуты после запуска и произвела мягкую посадку на плавучую платформу. Для данного экземпляра Falcon 9 это были уже восьмой старт и посадка — четыре из семи предыдущих миссий для данной ступени были связаны с выводом на орбиту спутников Starlink.

Данная миссия оказалась уже 70-й для SpaceX. Большинство запусков были посвящены расширению группировки низкоорбитальных спутников связи Starlink — на сегодня она насчитывает уже более 4800 аппаратов. За 2023 год SpaceX 66 раз запускала ракеты Falcon 9, а оставшиеся три приняла на себя тяжёлая Falcon Heavy. К слову, уже 12 октября Falcon Heavy запустит миссию NASA к астероиду Психея.

В этом году SpaceX также произвела первый запуск транспортной системы для дальнего космоса Starship — миссия завершилась командой на самоуничтожение через четыре минуты после взлёта. Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) может выдать разрешение на вторую миссию уже в этом месяце, но потребуется также санкция от ведомства по защите природы, ясности с которым пока нет.

Компания SpaceX Илона Маска (Elon Musk) заключила свой первый контракт с Космическими силами США на предоставление услуг специализированной спутниковой связи Starshield, сообщил Bloomberg. Услуги по проекту Starshield будут предоставляться через существующую группировку спутников связи Starlink, находящихся на низкой околоземной орбите.

Источник изображения: Starlink.com

В борьбе за контракты на оказание услуг на сумму $900 млн до 2028 года в рамках новой программы Космических сил США «Распространённая низкая околоземная орбита» компания Space Exploration Technologies конкурирует с 15 компаниями, включая Viasat Inc. Данная программа предполагает использование для обеспечения армии США связью коммуникационных спутников, находящихся на орбите высотой от 100 до 1000 миль (от 160 до 1600 км) над Землёй.

По словам представителя ВВС США Энн Стефанек (Ann Stefanek), годичный контракт SpaceX на предоставление услуг Starshield был заключён 1 сентября. Контрактом с максимальной суммой в $70 млн «предусмотрено сквозное обслуживание Starshield через группировку Starlink, предоставление пользовательских терминалов и вспомогательного оборудования, управление сетью и другие сопутствующие услуги», сообщила она. По словам Стефанек, к 30 сентября SpaceX будет выделено около $15 млн для финансирования 54 «партнёров миссии» в армии, военно-морском флоте, ВВС и береговой охране США.

SpaceX не ответила на просьбу Bloomberg дать комментарии по новому контракту. Однако Маск сообщил в среду в соцсети X (бывший Twitter), что «Starlink должна быть гражданской сетью, а не участником боевых действий. Starshield будет принадлежать правительству США и контролироваться Космическими силами Министерства обороны». Starshield входит в группу специальных проектов SpaceX, вице-президентом которой является генерал ВВС в отставке Терренс О’Шонесси (Terrence O’Shaughnessy), бывший глава Северного командования США.

Контракт на услуги спутниковой связи Starshield «предназначен для оказания услуг», но «как SpaceX или любая другая компания предоставит эту услугу, зависит от них», сообщил в электронном письме представитель Космических сил США подполковник Омар Вильярреал (Omar Villarreal). «Я не могу вдаваться в подробности, но запросы были получены от армии, флота, ВВС, береговой охраны и других внешних ведомств», — сказал он.

Новый контракт пополнил растущий бизнес SpaceX в военной сфере, включая отправку полезной нагрузки на орбиту для обеспечения национальной безопасности США, а также июньский контракт с Пентагоном, стоимость которого не разглашается, на предоставление услуг спутниковой связи Starlink украинским вооруженным силам и запуск ракетой Falcon 9 тринадцати спутников в этом месяце для Агентства космического развития Пентагона.

Стандартный комплект оборудования для абонентов спутникового интернет-провайдера Starlink стоит $599, и не каждый готов платить такую цену. Поэтому ответственная за проект компания SpaceX предложила комплекты со скидкой 50 % — восстановленное оборудование, бывшее в употреблении.

Приобрести комплекты за $299 предложили австралийским потребителям. Провайдер заверил, что восстановленные комплекты проходят очистку и тестирование, и функционируют они так же, как новые. На начальном этапе они продавались только до 26 сентября, пока были в наличии. Стоит отметить, что некоторые абоненты Starlink ранее сообщали, что им поступали бывшие в употреблении комплекты — вплоть до наличия имени предыдущего владельца, из-за чего приходилось сбрасывать терминалы до заводских установок.

Источник изображения: starlink.com

В SpaceX эти обвинения отвергли и заявили, что абонентам поставляется только новое оборудование, если явным образом не указано иное. Но допустили, что при перевозке упаковка комплектов может повреждаться, из-за чего на оборудование иногда попадает пыль, а на корпусе образуются потёртости. О продажах восстановленного оборудования в других странах пока не сообщается.

В минувшие выходные SpaceX также сообщила, что число активных пользователей Starlink превысило 2 млн — о первом миллионе компания отчиталась в декабре прошлого года. Хотя во внутренней презентации от 2015 года предполагалось, что к концу 2022 года провайдер выйдет на абонентскую базу в 20 млн.

Аэрокосмическая компания SpaceX провела очередной космический пуск в рамках программы по расширению численности спутниковой группировки Starlink. Во время нынешнего старта использовалась первая ступень ракеты-носителя Falcon 9, которая прежде уже была задействована в 16 космических пусках. Для SpaceX это достижение является повторением собственного рекорда по числу повторных использований первой ступени ракеты-носителя.

Источник изображений: SpaceX

Falcon 9 с 22 телекоммуникационными спутниками Starlink на борту стартовала с площадки космодрома на мысе Канаверал во Флориде 23 сентября в 23:38 по местному времени (24 сентября, 06:38 мск). Примерно через девять минут после старта первая ступень совершила мягкую посадку на специальную плавучую платформу.

В описании миссии сказано, что для этой первой ступени нынешний пуск стал 17-м, что является лучшим достижением SpaceX. Отметим, что компания повторила рекорд всего через несколько дней после его достижения, когда в рамках другого космического пуска в 17-й раз была использована другая первая ступень Falcon 9.

После отделения вторая ступень продолжила движение в заданном направлении и примерно через час спутники были развёрнуты на низкой околоземной орбите Земли. В настоящее время спутниковая группировка Starlink включается в себя более 4750 действующих аппаратов. При этом у компании есть разрешение на вывод на орбиту Земли 12 тыс. телекоммуникационных спутников. Всего же SpaceX планирует отправить в космическое пространство более 30 тыс. спутников.

Федеральная комиссия по связи США (FCC) одобрила заявку компании SpaceX на две новые модели антенн Starlink. Одна из них имеет размеры, сравнимые с Apple MacBook, что делает её более портативной и удобной для использования в отдалённых регионах. Вторая модель, хотя и меньше текущей версии высокопроизводительной антенны, обещает улучшенные характеристики. Подробности, включая стоимость и возможные технические улучшения, пока не раскрыты.

Источник изображения: Starlink

Во вторник FCC дала добро на эксплуатацию нового оборудования SpaceX на всей территории США, одобрив заявку на две новые модели антенн Starlink. Первая антенна значительно уменьшена по сравнению с предыдущей версией, имея размеры 29 × 25 см, что приблизительно соответствует размеру ноутбука Apple MacBook. Текущая модель антенны Starlink для потребителей, стоимостью $599, имеет более прямоугольную форму и размеры 51 × 30 см.

Компания подчёркивает портативность новой антенны, что позволит пользователям наслаждаться высокоскоростным интернетом с низкой задержкой в любом месте, включая сельские и отдалённые районы, где особенно востребованы мобильные и портативные решения.

Вторая антенна также отличается от своего предшественника. Несмотря на то что её размеры уменьшились до 57 × 36 см, инженерам компании удалось добиться улучшения характеристик устройства. Это означает, что новая антенна не только займёт меньше места, но и предложит пользователям более скоростную связь.

Обе новинки способны работать с первым и вторым поколениями спутников Starlink. К сожалению, заявка в FCC не раскрывает всех деталей, в том числе стоимость новых антенн и возможное улучшение скорости интернета. Однако отмечается, что новое поколение терминалов принесёт дополнительные преимущества американским потребителям.

Компания SpaceX запустила на орбиту очередную порцию из 22 спутников связи Starlink. Данный старт примечателен тем, что использовавшаяся в ракете Falcon 9 первая ступень совершали свой 17-й полёт, что является новым рекордом. Ракета Falcon 9 стартовала с базы космических сил США на мысе Канаверал во Флориде 19 сентября в 23:38 по времени Восточного побережья США (20 сентября в 6:38 мск).

Источник изображения: twitter.com/SpaceX

В компании уточнили, что прежде лишь два ускорителя Falcon 9 выполнили по 16 запусков. Спустя примерно 8,5 минут после запуска первая ступень совершила посадку на беспилотную плавучую платформу SpaceX. Возможно, она сможет в будущем обновить свой рекорд.

Очередные 22 спутника Starlink были выведены на орбиту верней ступенью Falcon 9 через 62,5 минуты после старта, как и планировали в компании. Запуск ознаменовал ещё один рекорд — это была 65-я орбитальная миссия SpaceX в этом году. За весь 2022 год компания произвела 61 запуск.

Большая часть миссий SpaceX была связана с расширением группировки спутников связи Starlink — к настоящему моменту она насчитывает более чем 4700 действующих аппаратов. И группировка обязательно будет расширяться: сейчас у SpaceX есть разрешение на отправку 12 000 спутников Starlink, и подана заявка ещё на 30 000.

SpaceX отреагировала на поступающие от астрономов жалобы о том, что спутники Starlink мешают наблюдениям за космосом с Земли — в компании начали покрывать аппараты «зеркальной плёнкой», которая рассеивает свет со стороны Земли. К сожалению, пока доля таких «безопасных» для астрономии спутников в общей группировке ничтожно мала.

Источник изображения: twitter.com/SpaceX

Впервые новое зеркальное покрытие было установлено на 22 спутника, которые были выведены на орбиту при помощи ракеты Falcon 9 на прошлой неделе. Применение зеркала для снижения отражательной способности спутников на первый взгляд представляется нелогичным, но в SpaceX уверены, что этот способ сработает. Компания вела разработку этой плёнки несколько лет — она действует как распределённый брэгговский отражатель. Плёнка состоит из нескольких слоёв пластика с разными показателями преломления. Это помогает ей рассеивать свет, но пропускать радиоволны. Для лучшего поглощения света часть спутников была также покрыта чёрной краской.

К сожалению, результаты работы увидеть получится нескоро. К настоящему моменту SpaceX запустила на орбиту уже более 5000 спутников и, таким образом, стала крупнейшим оператором на низкой орбите. Аппараты Starlink разработаны с прицелом на минимальную цену и взаимозаменяемость, но мешающие астрономам спутники прослужат ещё много лет. Некоторые из них оборудованы козырьками, но в SpaceX никогда не были довольны этим решением.

Зеркальную плёнку SpaceX ждёт и более серьёзное испытание. Сейчас компания отправляет спутники на орбиту на ракете Falcon 9, из-за которой приходится довольствоваться версией V2 mini. Полноразмерные Starlink V2 будут крупнее, и для их запуска потребуется перспективная гигантская ракета Starship. Эти спутники будет намного лучше видно с Земли, и если зеркальная плёнка не поможет, это станет понятно довольно быстро. А следом за Starlink аналогичные группировки планируют развернуть и другие компании в нескольких странах, и неизвестно, что они предпримут на благо астрономической науки.

Компания SpaceX минувшей ночью заявила, что успешно устранила сбой в работе спутникового провайдера Starlink. «Сетевой сбой полностью устранён», — доложила космическая компания 12 сентября в 21:39 по времени Восточного побережья США (13 сентября в 5:39 мск).

Источник изображения: starlink.com

О проблеме компания сообщила чуть более чем за час до этого — в 20:33 по времени восточного побережья 12 сентября (в 4:33 мск 13 сентября). «В настоящий момент у Starlink наблюдается сетевой сбой, и мы активно внедряем решение. Мы ценим ваше терпение и сообщим, как только проблема будет решена», — гласит заявление SpaceX в соцсети X.

По информации сервиса Downdetector, о проблемах с доступом к Starlink сообщили около 33 тыс. пользователей со всей территории США. Жалобы начали поступать примерно в 19:30 по восточному времени 12 сентября (3:30 мск 13 сентября). Также был отмечен всплеск числа жалоб в других регионах, включая Европу и Австралию. Можно заключить, что сбой был глобальным.

В последний раз глобальный сбой в работе Starlink наблюдался в апреле этого года. Он был связан с просроченным сертификатом безопасности наземных станций, в результате чего абоненты спутникового провайдера на несколько часов лишились доступа в Сеть. На этот раз о причинах сбоя компания не сообщила.

Аэрокосмическая компания SpaceX продолжает быстрыми темпами наращивать размер своей орбитальной группировки Starlink. На этот раз на орбиту были выведены 22 телекоммуникационных аппарата, а первая ступень ракеты-носителя в очередной раз совершила мягкую посадку на специальную плавучую платформу.

Источник изображений: SpaceX

Для запуска спутников использовалась ракета Falcon 9, которая стартовала с площадки космодрома на мысе Канаверал во Флориде 8 сентября в 23:12 по местному времени (9 сентября, 06:12 мск). Менее чем через девять минут первая ступень ракеты совершила мягкую посадку на плавучую платформу A Shortfall of Gravitas в Атлантическом океане.

Вторая ступень вместе со спутниками продолжила движение к заданной точке и примерно через час телекоммуникационные аппараты были развёрнуты на орбите. Согласно имеющимся данным, для первой ступени ракеты Falcon 9 этот полёт стал седьмым. Нынешний запуск стал 63-м космическим пуском для компании Илона Маска (Elon Musk) в 2023 году.

Отметим, что SpaceX уже побила свой рекорд по количеству проведённых космических пусков за год. В прошлом году компания осуществила 61 космический пуск, что на тот момент являлось лучшим достижением. Более половины всех пусков в нынешнем году связаны с выведением в космос спутников Starlink. В общей сложности SpaceX вывела на орбиту более 5 тыс. телекоммуникационных аппаратов. В настоящее время около 4600 спутников продолжают функционировать.

Компания SpaceX Илона Маска (Elon Musk) побила собственный рекорд по количеству успешных космических запусков, выполненных в течение года. Компания осуществила 62-ю миссию с начала 2023 года. Ракета Falcon 9 стартовала с площадки космического центра Кеннеди во Флориде вечером 3 сентября. Ранним утром 4 сентября SpaceX подтвердила вывод на орбиту 21 спутника системы связи Starlink в официальном аккаунте в социальной сети X (бывший Twitter).

Источник изображения: SpaceX

Первая ступень Falcon 9 спустя 8,5 минуты после запуска вернулась на Землю и совершила мягкую посадку. Аппарат приземлился на плавучую платформу SpaceX Just Read the Instruction в Атлантическом океане. Отмечается, что это был уже 10-й запуск данной ракеты-носителя.

Незадолго до 62-го запуска основатель SpaceX Илон Маск поздравил команду предприятия с результатами работы в текущем году, отметив, что следующий успешный пуск установит новый рекорд, превзойдя результат 2022 года. Заметим, что SpaceX запустила в этом году больше ракет, чем любая страна в этом году. Например, Россия выполнила 12 пусков, а Китай — 39.

«[В 2023 году] SpaceX доставила на орбиту около 80 % всей массы полезного груза с Земли. Еще 10 % пришлось на Китай, и оставшиеся 10 % — на весь остальной мир», — написал Маск 2 сентября.

Ранее сегодня пилотируемый корабль Crew Dragon, также созданный компанией SpaceX, с российским космонавтом Андреем Федяевым в составе экипажа миссии Crew-6 вернулся с МКС на Землю.

Аэрокосмическая компания SpaceX запустила на орбиту очередную партию телекоммуникационных спутников Starlink. По словам астрофизика Джонатана Макдауэлла (Jonathan McDowell), это была знаковая миссия для компании Илона Маска (Elon Musk), поскольку количество входящих в группировку Starlink аппаратов превысило отметку в 5000 единиц. До этого пуска на орбите было 4983 спутника.

Источник изображений: SpaceX

Для запуска 22 аппаратов Starlink использовалась ракета-носитель Falcon 9, которая вместе со спутниками стартовала с базы космических сил США на мысе Канаверал во Флориде 26 августа в 21:05 по местному времени (27 августа, 04:05 мск). Примерно через 9 минут после старта первая ступень Falcon 9 вернулась на Землю и совершила посадку на специальную плавучую платформу Just Read the Instructions в Атлантическом океане. Для этой первой ступени нынешний пуск стал третьим.

В это же время вторая ступень вместе со спутниками продолжила движение. Все 22 аппарата были доставлены на низкую околоземную орбиту Земли примерно через 65 минут после старта. Спутниковая группировка в 5 тыс. аппаратов выглядит очень внушительно, но в будущем она будет ещё расширена. В настоящее время у SpaceX есть разрешение на вывод в космос 12 тыс. телекоммуникационных спутников, а цель компании — в создании группировки из 30 тыс. аппаратов.

По сообщениям сетевых источников, принадлежащая Илону Маску (Elon Musk) компания SpaceX сотрудничает с CDN-провайдером Cloudflare, чтобы повысить производительность своего спутникового интернет-сервиса Starlink. Об этом пишет издание The Information со ссылкой на собственный осведомлённый источник, принимающий непосредственное участие в данном проекте.

Источник изображения: starlink.com

В сообщении сказано, что компании работают над расширением сети мини-центров обработки данных Starlink по всему миру. За счёт этого SpaceX сумеет обеспечить более высокую пропускную способность для своих клиентов, являющихся пользователями сети Starlink. На фоне этой новости стоимость акций Cloudflare подскочила на 7,2 %.

Что касается сети Starlink, то в ней используются телекоммуникационный спутники, доставкой которых на орбиту активно занимается SpaceX. Помимо компании Илона Маска над созданием спутниковой сети для предоставления широкополосного доступа в интернет работают американская компания Amazon и британская OneWeb. Официальные представители SpaceX и Cloudflare пока воздерживаются от комментариев по вопросам, связанным с сотрудничеством компаний.