ITоги октября `2003

Материнские платы

Объемы продаж в октябре били очередные рекорды, так что месяц, в целом, получился достаточно определяющим в плане тенденций. Итак, что же можно сказать о нынешнем рынке материнских плат, если взглянуть на него чуть более общо, чем обычно?

Во-первых, придется свести вместе все материнские платы под Athlon 64/Opteron - этот рынок все еще столь мал, что другого отношения они просто не заслуживают. Тем более, что представляется он все еще довольно зыбкой массой, в которой смешались в кучу VIA и NVIDIA, причем, чипсеты ни одной из компаний явным лидером не являются. Из той дюжины плат под Athlon 64/Opteron, что были представлены в октябре, заметно больше наименований - на чипсетах VIA, но я бы не стал обращать внимания на этот факт: в предыдущие месяцы ситуация была обратная, и выводы делать пока рано. Особо можно отметить реальное появление нового игрока: в октябре была объявлена первая плата на базе SiS 755.

Что радует здесь - так это не параметры чипсетов или материнских плат, а все тот же прозаический момент в виде цен. Цена плат под Athlon 64 буквально за месяц-два с заоблачных вершин под $200 опустилась уже в некоторых случаях к $100, подешевев, таким образом, вдвое! Оценка, конечно, не совсем корректна, поскольку сравниваются максимальное и минимальное значения, но все же, все же... Теперь осталось дождаться лишь хоть вполовину столь же серьезного падения цен на Athlon 64, и вполне можно будет его брать, даже с учетом невозможности использовать его основной козырь.

Впрочем, вот именно, что 64-бит приложений и ОС на рынке нет (Linux не предлагать), Athlon XP по определению в обозримом будущем при сравнимой производительности будет куда дешевле, и это же относится и к материнским платам под него: если уж в октябре плату на nForce2 Ultra 400 выпустила ECS, каковая и была замечена к концу месяца в Японии по цене $71 (это с 100 Мбит/c сетевым портом и 6-канальным звуком). У нас, соответственно, подобный продукт должен стоить еще дешевле.

Впрочем, не забывает про этот рынок и VIA, по итогам сентября, кстати, поднявшая за месяц свой объем продаж на 14.4 процента, и вышедшая, таким образом, примерно на уровень начала этого года. (Что значит - примириться с Intel...) Так вот, платформа Socket-A продолжает оставаться актуальной, чипсеты и материнские платы продают, но если полагаться на KT600, на котором производители плат и вынуждены основывать свои новые продукты, так и совсем можно уступить рынок NVIDIA, с ее nForce2 Ultra 400.

Посему VIA, по слухам, и собирается сделать очередной последний шаг в этом направлении, объявив KT880, по сути своей представляющий из себя тот же KT600, но с двумя каналами не только DDR400, но еще и QBM533. Несмотря на мой изрядный первоначальный скептицизм в отношении этого вида памяти, в свое время президенту Kentron все же удалось убедить меня в потенциале их детища, так что приходиться лишь надеяться, что VIA действительно, наконец, удастся наладить выпуск чипсетов с поддержкой QBM.

А то и на рынке чипсетов под P4 у нее с этим тоже как-то до сих пор не складывается: по крайней мере, в параметрах MSI PT880 Neo на базе, соответственно, VIA PT880, поддержка QBM отсутствует как таковая, хотя и была давно обещана. По слухам, VIA действительно столкнулась с определенными техническими проблемами при реализации поддержки этого типа памяти, хотя и не собирается все же от него отказываться. Так что, по видимому, ждем уже PT890...

А вообще чипсет получился симпатичным: двухканальное решение, полностью аналогичное по своим функциональным качествам i865PE, но по цене, надо полагать, заметно более дешевое. Правда, появление на рынке обещают лишь в ноябре, до той же поры придется довольствоваться вышедшей в октябре одноканальной MSI PT8 Neo на базе VIA PT800. Тут все будет зависеть исключительно от цены. Так же, как и для ASRock P4VT8.

Впрочем, кое что здесь будет зависеть и от еще одного участника рынка чипсетов для Pentium 4, который успел за прошлый год набрать здесь серьезную популярность, и вряд ли собирается отдавать ее без боя. Речь, естественно, идет о SiS, который хоть и поднял в сентябре свой объем продаж по сравнению с августом на те же 14 процентов, что и VIA, но по сравнению с прошлым сентябрем это - минус 7 процентов.

То есть, есть свои плюсы, есть свои минусы, как и в ситуации с третьим кварталом вообще: с одной стороны, он стал первым прибыльным (+2.9 миллионов долларов) кварталом для SiS за черт знает сколько времени, с другой стороны - результат трех кварталов этого года все же слегка минусовой - 1.6 миллиона долларов убытков. Что характерно, в плюс SiS вышел, избавившись от своего графического и производственного направлений... Если действительно дело в этом, то дальше дела у SiS должны пойти в сторону улучшения.

Тем более, что и активность SiS радует - в октябре был официально объявлен двухканальный SiS 655TX, с поддержкой FSB800 и технологией Advanced HyperStreaming Engine (AHSE), по заявлениям SiS, примерно аналогичной той технологии ускорения работы с памятью, что применил Intel в i875P, с каковым, собственно говоря, SiS 655TX и конкурирует. Платы обещают в ноябре, то есть - где-нибудь к Новому Году дождемся. Пока же более актуальными являются платы на SiS 655FX, представляющей из себя тот же SiS 655TX, только без AHSE, то есть, аналог i865PE. Эти можно искать в продаже уже сейчас, если, конечно, не возникло желание подождать до TX модификации. Или до какого-нибудь следующего чипсета SiS, благо, что на 2004 год их запланировано предостаточно: весной выходит SiS 656 с поддержкой DDR2 и PCI Express, летом - его облегченный аналог SiS 662, со встроенным графическим DX9 ядром, но без AHSE. А ближе к концу следующего года мы должны увидеть SiS 656FX, из которого поддержка обычной DDR уже будет вырезана, зато DDR2 будет поддерживаться уже работающий на частоте 800 МГц, то есть, имеющий пропускную способность в 6.4 Гбайт/с, вдвое больше, чем у сегодняшнего PC3200.

Параллельно с SiS 656 и SiS 662, весной и летом, должны будут появиться и их "аналоги" под Athlon 64 - SiS 756 и SiS 761, классический и интегрированный, соответственно. PCI Express, DX9 ядро - все как у их аналогов под процессоры Intel, но вот с памятью тут дело обстоит куда хуже: поддерживается только DDR400 (встроенным в процессор контроллером памяти), и нет AHSE (по той же причине). Так что Athlon 64 остается надеяться только на новые южные мосты SiS, также выходящие весной и летом.

Первый, SiS 965, помимо всех сегодняшних возможностей нормального южного моста будет иметь также два порта PCI Express и порт Gigabit Ethernet. Со вторым дело обстоит куда лучше: ускоренная вдвое шина для связи с северным мостом, увеличившееся вдвое количество PCI Express портов, и, наконец, новый звуковой кодек, разработанный Intel - Azalia. Есть ощущение, что именно его в первую очередь и ощутит на себе конечный пользователь.

Впрочем, кое-какие из новаций Intel появляются на рынке уже сейчас. В ее продуктах, естественно. Компания заявила о намерении приступить к выпуску плат с модулем аппаратного шифрования данных на борту, с помощью 128-бит ключей. Понятно, что 128-бит сегодня - это не так уж и много, и сломать этот код при особо горячем желании теоретически возможно, но доступно это будет, мягко выражаясь, не каждому, так что появление подобной защиты всего за $5 к стоимости материнской платы на нишевом рынке может оказаться довольно актуальном. Хотя и вряд ли можно полагать, что такая возможность станет стандартной для материнских плат в обозримом будущем.

Кроме этого же от Intel в октябре не было вообще ничего интересного, кроме, разве что, снижения цен на несколько долларов практически на всю линейку i865 - G/GV/GE/GL/PE. Вполне очевидный и адекватный шаг, учитывая, вышеописанную активность SiS и VIA. Да и ATI - тоже...

Эта компания, наконец, начала реально "светиться" на рынке: уже можно при желании приобрести плату на Radeon 9100 IGP от Sapphire, в Токио появилась уже в самом конце октября в продаже ASUS P4R800-VM на этом же чипсете, с минимальной на тот момент ценой для плат на нем - $110. Очень дорого за подобный продукт со странным сочетанием параметров: с поддержкой двухканальной PC3200, но всего лишь с ATA/133, с внешним 100 Мбит/с сетевым контроллером от 3Com, и встроенной графикой Radeon 9200. Впрочем - ASUS, впрочем - только начало, так что можно не сомневаться, что еще до конца года платы на 9100 IGP перевалят вниз за отметку $100. Тем более, что одновременно в японской рознице появилась и FIC P4M-RS300, а она по определению не должна стоить столько же, сколько аналог от ASUS.