В NASA сообщили, что совместно с компанией Boeing продолжат работу над сертификацией корабля Starliner для коммерческой доставки экипажей на МКС. Новый испытательный полёт корабля с экипажем состоится в конце 2025 года или в начале 2026 года. Первая испытательная пилотируемая миссия Starliner закончилась неудачей и вынужденной длительной командировкой пилотов на МКС.

Источник изображения: NASA

Астронавты NASA Барри Уилмор (Barry Wilmore) и Сунита Уильямс (Sunita Williams) отправились в полёт 5 июня 2024 года, чтобы испытать корабль Boeing в работе. В ходе миссии произошла утечка гелия из системы управления двигателями, а также отказали 5 из 28 двигателей коррекции орбиты. Позже испытания в лаборатории на Земле показали, что двигатели перегревались, и для сертификации им требуется модернизация.

Специалисты NASA вместе с инженерами Boeing до конца лета проведут серию испытаний модернизированных двигателей Starliner, чтобы подготовить корабль к новому испытательному пилотируемому полёту. Проблемы с кораблём привели к значительному перерасходу средств компании Boeing. По некоторым оценкам, убытки от этого проекта могут достигать $2 млрд.

В NASA считают целесообразным довести корабль до совершенства. Это необходимо хотя бы для подстраховки, чтобы не зависеть в космических полётах к МКС только от одной компании — SpaceX. Однако срок эксплуатации самой станции приближается к концу: вряд ли она просуществует дольше 2033 года. Таким образом, в перспективе корабль Boeing, скорее всего, будет обслуживать не МКС, а будущие коммерческие космические станции. Но для этого он должен доказать свою надёжность, что может произойти примерно через год.

В NASA сообщили о составе экипажа миссии SpaceX Crew-11, которая состоится не раньше июля 2025 года. На МКС отправятся два американских астронавта, один японский астронавт и один российский космонавт. Все они проведут на борту станции около шести месяцев, получив ценный опыт и поставив множество научных, биологических и инженерных экспериментов.

Источник изображения: NASA

Для полёта в составе миссии SpaceX Crew-11, осуществляемой в рамках коммерческой доставки экипажа на МКС, выбраны астронавты NASA Зена Кардман (Zena Cardman) и Майк Финке (Mike Fincke), астронавт Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) Кимия Юи (Kimiya Yui) и космонавт «Роскосмоса» Олег Платонов. Командиром экипажа назначена Зена Кардман. Майк Финке станет пилотом корабля, а Юи и Платонов — специалистами миссии.

Для Кардман и Платонова этот полёт станет первым в их лётной карьере. Зена Кардман входила в состав резервного экипажа миссии Crew-9, но в космос пока не летала. В отряде астронавтов NASA она с 2017 года. Олег Платонов попал в отряд космонавтов «Роскосмоса» в 2018 году. Оба имеют учёные степени: Кардман — в области биологии и геологии, включая исследования морских сред, а Платонов — в сфере авиации и государственного управления.

Для Майка Финке миссия Crew-11 станет четвёртым полётом на станцию. Он провёл в космосе 382 дня и совершил девять выходов в открытый космос во время 9-й экспедиции на МКС в 2004 году, 18-й экспедиции в 2008 году и миссии STS-134 в 2011 году — последнего полёта космического шаттла «Индевор». Также Финке готовился стать пилотом злополучного корабля Boeing Starliner и имел немалые шансы провести на станции девять месяцев вынужденной командировки. Финке — полковник ВВС США в отставке, налетавший более 2000 часов на более чем 30 различных самолётах.

Для японского астронавта, также бывшего военного в звании подполковника, полёт в составе Crew-11 станет вторым визитом на МКС. В 2009 году он провёл на станции 142 дня в качестве бортинженера. Он также обладает значительным опытом в космических полётах.

Точная дата отправки экипажа SpaceX Crew-11 пока не определена. У NASA на этот счёт гибкий график. Тем более, что вчера стало известно о поломке дежурного грузовика с припасами для МКС, что повлияет на планы запусков.

Заместитель начальника по космическим операциям Космических сил США, генерал Майкл Гетлейн (Michael Guetlein), заявил, что США готовятся к разработке возможностей для ведения боевых действий за пределами планеты. По его мнению, Космическим силам США необходимо гарантировать «космическое превосходство» над Китаем, Россией и другими странами. Заявление последовало после того, как США заподозрили Китай в проведении военных учений на орбите.

Источник изображения: ИИ-генерация Grok 3/3DNews

Недавно Космические силы США наблюдали нечто похожее на отработку боевых манёвров китайских спутников. «Мы наблюдали, как пять объектов в космосе синхронно и контролируемо приближались друг к другу и удалялись, — сказал Гетлейн. — Это то, что мы называем космическими боями. Они отрабатывают тактику, методы и процедуры для проведения космических операций на орбите между спутниками».

Эти манёвры впервые были замечены операторами коммерческих спутников, после чего информация была передана Космическим силам США. «Генерал Гетлейн упомянул наблюдаемые в космосе манёвры китайских спутников, — сообщил представитель Breaking Defense. — В 2024 году Китай провёл серию операций по сближению с участием трёх экспериментальных спутников Shiyan-24C и двух китайских экспериментальных космических объектов Shijian-6 05A/B. Эти манёвры наблюдались на низкой околоземной орбите».

Добавим, что в январе 2025 года стало известно о дозаправке в космосе спутника Shijian-25, что стало новой вехой в продлении эксплуатации космических аппаратов. Это особенно важно, поскольку манёвры спутников на орбите требуют значительного количества топлива. Без дозаправщиков в таких условиях не обойтись — иначе ни о каких длительных манёврах не может быть и речи.

Отдельного упоминания заслуживает случай с запуском китайского спутника с роботизированным манипулятором в 2020 году. В 2022 году наблюдатели предположили, что этот манипулятор использовался для захвата одного из китайских спутников и его перемещения на другую орбиту. Нетрудно представить, что подобный спутник может так же легко захватить вражеский космический объект и сделать с ним всё, что пожелает оператор.

Кроме того, у Китая есть внушительный флот постановщиков помех в космосе. За последние три года Космические силы США заметили, что и Китай, и Россия заняли гораздо более агрессивную позицию на орбите. Глушение сигналов, подмена трафика и «ослепление» разведывательных спутников стали более распространёнными явлениями, что вызывает серьёзную тревогу у военных экспертов. И это не говоря о том, что Китай, по имеющимся данным, уже почти два десятилетия обладает противоспутниковыми ракетами.

Генерал Гетлейн отметил, что для сохранения доминирования США в космосе потребуется сочетание частного и военного опыта. «Что не даёт мне спать по ночам — это темп, с которым каждый день нарастает угроза со стороны противника, — заключил он. — Это ошеломляющий темп. Он требует, чтобы наши защитники были на высоте каждый день. И они действительно выкладываются на полную, делая всё возможное, чтобы обеспечить безопасность космоса для нации».

Сообщается, что астронавты NASA Барри Уилмор (Barry Wilmore) и Сунита Уильямс (Sunita Williams) не вправе рассчитывать на оплату сверхурочных за командировку на МКС, которая увеличилась с 10 дней до девяти месяцев. Как и другие государственные служащие, они получают фиксированную зарплату и могут рассчитывать лишь на $5 в сутки на непредвиденные расходы. За 286 суток на МКС каждый из них получит прибавку к зарплате в размере $1430.

Источник изображения: NASA

Уилмор и Уильямс отправились к станции 5 июня 2024 года на новом корабле Boeing Starliner. Это был первый испытательный полёт капсулы с экипажем. При приближении к МКС отказали пять двигателей коррекции орбиты, а также была зафиксирована утечка гелия. Стыковка состоялась, но NASA не рисковало возвращать пилотов на этом корабле на Землю, и они, вместо запланированных 10 суток, застряли в космосе более чем на девять месяцев.

После спуска на Землю два дня назад обоих астронавтов пришлось сразу укладывать на носилки после извлечения из капсулы. В невесомости они потеряли значительное количество костной и мышечной ткани — это обычное явление для длительных космических миссий. Оба признавались в разных интервью, что получили удовольствие от продолжительного пребывания на МКС, однако денежная премия вряд ли помешала бы почувствовать удовлетворение от хорошо проделанной работы. В конце концов, пилоты рисковали жизнью, отправляясь в испытательный полёт.

Годовая зарплата астронавтов составляет около $152 258. Прибавка в $1430 за весь период пребывания на орбите не выглядит достойной компенсацией за риск и проявленное терпение. Однако мы вряд ли ошибёмся, предположив, что вскоре это досадное недоразумение каким-то образом будет решено. Судьба пилотов Boeing Starliner вызвала широкий общественный резонанс, и это не останется незамеченным.

14 марта в 19:03 по местному времени (15 марта в 02:03 мск) с космодрома 39А Космического центра NASA им. Кеннеди во Флориде стартовала миссия SpaceX Crew-10 с четырьмя членами экипажа на борту. Неофициально эту миссию называют спасательной. Волею судеб на станции застряли два астронавта, которые провели на МКС девять месяцев вместо ожидаемых 10 дней. Поэтому их возвращение на Землю вскоре станет одной из самых громких тем в СМИ.

Члены экипажа миссии Crew-10. Источник изображения: NASA

Команда корабля Crew-10 представлена астронавтами NASA Энн Макклейн (Ann McClain) и Николь Айерс (Nichole Ayers), космонавтом российской госкорпорации «Роскосмос» Кириллом Песковым и астронавтом Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) Такуя Ониси (Takuya Onishi).

Корабль миссии Crew-9 вернёт на Землю экипаж из американца Ника Хейга (Nick Hague) и россиянина Александра Горбунова, а также двух пилотов проблемного корабля Boeing Starliner — астронавтов NASA Бутча Уилмора (Butch Wilmore) и Суниту Уильямс (Sunita Williams). Последние прибыли на МКС в июне прошлого года всего на 10 дней, однако из-за неполадок в системе корабля «застряли» на МКС на более чем 9 месяцев.

Стыковка корабля SpaceX Dragon Crew-10 со станцией ожидается 16 марта в 06:30 по московскому времени. Затем вновь прибывшая команда снимет скафандры и примерно через час после этого взойдёт на борт МКС. На короткое время на станции будут находиться 11 человек. Возвращение экипажа Crew-9 на Землю ожидается не раньше 19 марта в зависимости от погоды в месте приводнения.

В NASA определились с датой возвращения с космической станции двух случайно застрявших там астронавтов, которые летели в 10-дневную командировку, а пробыли там уже девять месяцев. Они могли бы легко увеличить этот срок ещё на месяц, но в агентстве решили, что это будет слишком.

Источник изображения: NASA

«Миссия спасения» Crew-10 с тремя астронавтами и одним космонавтом на борту стартует к МКС на корабле SpaceX Dragon 12 марта из Космического центра NASA им. Кеннеди во Флориде. Запуск запланирован на 19:48 по местному времени (13 марта в 03:48 по московскому времени). Стыковка ожидается на следующий день примерно в 18:00 по мск.

Смена экипажей пройдёт ускоренными темпами. Обычно вновь прибывшим дают около трёх суток на акклиматизацию, но в этот раз экипаж Crew-9 покинет станцию быстрее — отстыковка и спуск капсулы запланированы на 16 марта. Капсула должна вернуться на Землю ещё до конца суток.

Вместе с двумя астронавтами и космонавтом — американцем Ником Хейгом (Nick Hague) и россиянином Александром Горбуновым — в капсуле Crew-9 на Землю вернутся астронавты NASA Бутч Уилмор (Butch Wilmore) и Сунита Уильямс (Sunita Williams). Последняя пара прибыла на МКС на корабле Boeing Starliner 6 июня. Это был первый испытательный пилотируемый полёт капсулы Boeing. Однако из-за ряда технических проблем людей не рискнули возвращать на Землю на этом корабле — он вернулся в беспилотном режиме, а астронавты остались на орбите.

Для возвращения Бутча и Суниты подготовили места в капсуле Crew-9, которая стартовала к МКС в сентябре 2024 года. Просто так вернуться на Землю нельзя — противоперегрузочные кресла должны быть индивидуально подогнаны под скафандры. Именно поэтому Бутча и Суниту нельзя было вернуть, например, на российском «Союзе». Изначально их возвращение планировалось на февраль 2025 года, но затем миссию продлили ещё на месяц.

Новый корабль SpaceX Dragon для миссии Crew-10 оказался с браком — у него не работал аккумуляторный блок. Попытки починить систему затянулись, и NASA приняло решение отправить экипаж Crew-10 на уже использованном ранее Dragon. Этот корабль уже подготовлен и доставлен на стартовую площадку для финальных проверок и интеграции с ракетой-носителем. Экипаж Crew-10 также прибыл на космодром. К «миссии спасения» всё готово. Земля ждёт возвращения своих героев.

Сегодня ночью SpaceX произвела восьмой тестовый запуск космического корабля Starship со сверхтяжёлой ракетой-носителем Super Heavy, который, как и предыдущий тестовый полёт, завершился потерей корабля. Вместе с тем ракета Super Heavy вернулась на Землю и успешно совершила посадку на стартовой площадке, где её поймала манипуляторами специальная система Mechazilla.

Источник изображений: SpaceX

SpaceX запустила Starship со своей стартовой площадки Starbase в Южном Техасе в четверг, 6 марта, в 18:30 по восточному времени (в пятницу, 7 марта, в 2:30 мск). Начальные фазы полёта прошли по плану, включая разделение ступеней и возвращение на Землю ускорителя Super Heavy, который был подхвачен системой Mechazilla в третий раз за четыре миссии, начиная с октября 2024 года.

Однако через восемь минут после старта четыре из шести двигателей Raptor в верхней ступени Starship внезапно вышли из строя. Ракета, утратив контроль над ориентацией, начала кувыркаться, продолжая транслировать видео. Примерно через минуту после этого SpaceX потеряла связь с кораблём, который вскоре взорвался.

Согласно заявлению SpaceX, опубликованному на её веб-сайте через несколько часов после полёта, перед завершением подъёма в верхней ступени произошёл взрыв, что привело к потере нескольких двигателей Raptor. «Это, в свою очередь, привело к потере контроля ориентации и, в конечном итоге, к потере связи со Starship. Последний контакт со Starship произошёл примерно через 9 минут и 30 секунд после старта», — сообщила компания.

Взрыв корабля и падение обломков были видны в некоторых частях Карибского бассейна — от Доминиканской Республики до Багамских островов и даже на севере, вплоть до побережья Флориды. SpaceX заявила, что Starship совершал полёт в пределах обозначенного коридора запуска, обеспечивая безопасность населения, а все его уцелевшие обломки должны были упасть в границах зоны безопасности.

На время тестового полёта Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) закрыло воздушное пространство в некоторых частях Карибского бассейна, в результате чего некоторые рейсы авиакомпаний были отложены или перенаправлены в другие аэропорты страны. «FAA требует от SpaceX провести расследование инцидента с потерей корабля Starship во время запуска 6 марта», — указано в заявлении FAA, опубликованном вскоре после происшествия.

Вторая подряд неудачная попытка тестового запуска Starship стала серьёзным ударом по разработке космического корабля SpaceX, которому отводится ключевая роль в планах компании по развёртыванию на орбите более крупных спутников Starlink следующего поколения. На борту корабля находились четыре макета таких спутников, которые предполагалось вывести в ходе его суборбитального полёта.

Starship также имеет решающее значение для лунной исследовательской программы NASA Artemis, в рамках которой он должен доставить астронавтов на Луну в 2027 году.

Сегодня, 23 февраля, вся Россия отмечает главный мужской праздник года — День защитника Отечества. К поздравлениям присоединилась и студия «Леста Игры», которая отвечает за развитие сетевого морского боевика «Мир кораблей».

Источник изображения: «Леста Игры»

По случаю праздника разработчики «Мира кораблей» представили тематический ролик под звучным названием «Мир твоих побед!». Его можно посмотреть в сервисах YouTube (см. плеер ниже), VK и Rutube.

В почти двухминутном видео люди разных профессий поздравляют страну с 23 февраля. Участников ролика при этом объединяет не только патриотизм, но и увлечение «Миром кораблей».

«Ты всегда чувствовал, что ты не один. Ты всегда знал, что встретишь таких же, как ты. "Мир кораблей" — мир твоих побед!» — обращается к сообществу игры закадровый голос в ролике.

В рамках празднования 23 февраля в «Мире кораблей» появятся бонусы («февральские снежинки») за боевые результаты с наградами, включая сигналы и контейнеры. Получить их можно будет на советских кораблях, начиная с III уровня.

Кроме того, игрокам станут доступны для открытия ещё два советских корабля — крейсер Свердловск (вместе с новым камуфляжем «На страже Отечества») и эсминец Ташкент‘39, который сначала нужно будет восстановить в ремонтном доке.

Также пользователей ждут праздничные активности (вроде розыгрыша в разделе боевых задач), предложения (в том числе тематические контейнеры и наборы) и памятная нашивка за выполнение цепочки испытаний.

Студия «Леста Игры», отвечающая за разработку и оперирование сетевого морского боевика «Мир кораблей», представила обновление 25.2 и рассказала о тематических активностях на грядущие праздники.

Источник изображений: «Леста Игры»

На волнах обновления 25.2 в «Мир кораблей» принесло «Троецарствие: битва при Дункоу» — продолжение события «Троецарствие» (дебютировало в версии 13.1). Игроки встанут на одну из сторон конфликта — царства У или царства Вэй.

Пользователям предстоит участвовать в сражениях, выполнять боевые задачи, зарабатывать очки личного прогресса (в отличие от прошлогоднего события, командный прогресс не предусмотрен) и получать награды.

Смотреть все изображения (3)

Смотреть все
изображения (3)

К тематическим кораблям прошлого года добавились Xian Deng и Dou Jian, элитный командир Zhang Liao с особой озвучкой, а в рамках активности «Сделка эпохи» можно получить паназиатский суперкорабль Xi’an — ему посвятили отдельный ролик.

Игроков также ждут премиум-контейнер «Достояние династии» с кораблями текущего и прошлого событий, символы «Пылающий фэнхуан» и «Божественный цилинь», нашивка «Покровители Востока» и достижение «Троецарствие: битва при Дункоу».

Смотреть все изображения (3)

Смотреть все
изображения (3)

Что касается будущих праздников, то разработчики «Мира кораблей» подготовили тематические события и уникальный контент, чтобы отметить День защитника Отечества, Масленицу и Международный женский день:

• 23 февраля — праздничные бонусы («февральские снежинки») за боевые результаты с наградами для советских кораблей от III уровня, крейсер Свердловск и эсминец Ташкент‘39;
• 8 марта — тематическая портальная кампания, главным призом в которой выступит редкий советский командир со специальной озвучкой — первая в мире женщина-капитан дальнего плавания Анна Щетинина;
• Масленица — тематические награды, возвращение контента прошлогоднего события, новый символ «Масленица», специальная активность в Адмиралтействе, похожая на «Глубоководную экспедицию» из версии 13.8.

Также в 25.2 реализовали улучшения звука и вкладки с ранговыми боями, возможность пропустить Бронзовую лигу за чемпионские жетоны и механику повышения уровня мастерства игры на высокоуровневых кораблях.

Магнитное поле Земли надёжно защищает жизнь на планете от космической радиации. Но чем дальше от планеты, тем больше рентгенов получит путешественник. Доза радиации за один день на МКС равна годовой дозе на поверхности Земли. При перелётах на Марс всё ещё хуже. Радиация сильно подорвёт здоровье космонавтов. Поэтому множество учёных ищут материалы и возможности для защиты людей в космосе от ионизирующего излучения, например, с помощью гидрогеля.

Источник изображения: ESA

С многих позиций идеальным экраном от радиации для космического корабля является обычная вода. Её плотность и молекулярный состав с водородной компонентой хорошо поглощают энергичные частицы. Но вода на борту или вокруг борта — это риск коротких замыканий и протечек. Было бы неприятно утонуть в собственном корабле по пути на Марс или обратно. Также вода в невесомости может оказывать дестабилизирующее влияние на центр масс корабля и прямо привести к разрушению оболочки, если вдруг начнёт плескаться внутри антирадиационного экрана.

К счастью, учёные уже научились заключать воду в надёжные оболочки — это всевозможные гидрогели, которые широко используются в медицине и промышленности. Исследователи с химического факультета полимеров и биоматериалов бельгийского Университета Гента (Ghent University) провели глубокий анализ усовершенствованного суперпоглощающего полимера (SAP), способного в сотни раз увеличиваться в процессе поглощения воды. В сочетании с 3D-печатью полимер открывает путь к промышленному изготовлению антирадиационных экранов для кораблей и даже скафандров.

«Ведётся постоянный поиск лёгких материалов для защиты от радиации, — поясняют учёные. — В ходе нашей исследовательской деятельности мы успешно продемонстрировали, что гидрогели безопасны для использования в космических условиях. В этом последующем проекте мы применяем различные технологии для придания материалу трёхмерной структуры и расширения производственного процесса, чтобы мы могли на шаг приблизиться к производству».

Злоключения двух астронавтов NASA — Бутча Уилмора (Butch Wilmore) и Суниты Уильямс (Sunita Williams) — могли не закончиться в марте или апреле 2025 года, как обещали в агентстве. Эта пара отправилась в полёт на корабле Boeing Starliner в июне 2024 года. Всего на неделю. Но прошло восемь месяцев, и они всё ещё на станции. Вернуть их теперь должен был новый корабль SpaceX Dragon. Но и он оказался с браком. В результате для «миссии спасения» в NASA решили менять корабли.

Источник изображения: NASA

Собственно, корабль для эвакуации Бутча и Суниты уже пристыкован к МКС. Он был отправлен в конце сентября 2024 года в миссии Crew-9 с россиянином Александром Горбуновым и американцем Ником Хейгом (Nick Hague) на борту. Два пустых кресла подготовили специально под скафандры Бутча и Суниты. По причине несовместимости скафандров они, например, не могли вернуться на Землю на «Союзе».

Но задержки возникли при подготовке корабля Dragon для миссии Crew-10. Она должна в феврале 2025 года доставить на МКС новую смену астронавтов (и одного космонавта), чтобы часть предыдущего экипажа, включая пилотов «Старлайнера» вернулись на Землю. Так вот, по слухам, у нового корабля Dragon, который должен доставить смену на МКС, обнаружен брак в батареях, и его никак не могут устранить.

Ситуация с новым кораблём, похоже, вышла из под контроля, но в NASA не решились вновь объявлять о переносе даты возвращения Бутча и Суниты на Землю. Это был бы удар также по Илону Маску, который сейчас рекламируется на миссии спасения. Поэтому в NASA приняли решение отправить миссию Crew-10 на уже летавшем «Драконе». Этот корабль вернулся на Землю в марте 2024 года и прошёл или завершает восстановление. Система «Драконов» под это была заточена с самого начала.

Следует отметить, что когда бы и как Бутч и Сунита не вернулись на Землю, встречать их будут как национальных героев и на высшем уровне.

Сегодня Индия стала четвёртой страной в мире, осуществившей беспилотную стыковку аппаратов в космосе. Технология была проверена на демонстраторе SpaDex, отправленном в космос 30 декабря 2024 года. Важность этого события трудно переоценить, ведь возможность автоматической стыковки — это путь к пилотируемой космонавтике, созданию космических станций и проведению комплексных космических миссий с использованием нескольких кораблей.

Источник изображения: ISRO

До сегодняшнего дня автоматические стыковки осуществляли США, Китай и Россия (а также СССР). Индия намерена к середине 2030-х годов или к началу 2040-х создать собственную станцию на орбите Земли. Для этого стране необходимо развивать пилотируемую космонавтику и совершенствовать технологии стыковки. Первый пилотируемый полёт индийское космическое агентство ISRO планирует осуществить в 2026 году. Важным элементом корабля станет модуль стыковки, который был впервые испытан сегодня.

Демонстратор SpaDex (Space Docking Experiment) представляет собой два спутника массой по 220 кг. Они были запущены в космос на ракете PSLV-C60, стартовавшей 30 декабря в 21:00 по местному времени с космодрома Сатиш Дхаван на полуострове Шрихарикота. Стыковка была назначена на 7 января 2025 года, но по техническим причинам не состоялась в этот день, а также 9 января. В минувшее воскресенье спутники провели демонстрацию стыковки, сблизившись на 3 м, после чего снова разошлись. Наконец, сегодня утром стыковка была успешно завершена.

В агентстве планируют провести эксперимент по передаче энергии с одного спутника на другой через стыковочный узел. Это потребуется в будущем для обслуживания космических аппаратов. После завершения всех проверок спутники расстыкуются и ещё около года будут находиться на орбите, выполняя собственные программы.

За последние годы Индия совершила значительный рывок в развитии космических программ, высадив в августе 2023 года на южном полюсе Луны станцию и луноход, а также отправив солнечную обсерваторию в космос в сентябре того же года. Осуществление пилотируемого полёта, который страна планирует выполнить в 2026 году, станет весомым подтверждением её амбициозных устремлений в космос.

Индия как может приближает день первого национального пилотируемого полёта в космос. Это должно произойти в 2026 году, а пока производятся испытания оборудования на промежуточных этапах. В частности, вчера Индия запустила на низкую орбиту ракету со спектром полезных нагрузок, важнейшими из которых стали два спутника с элементами стыковочных узлов для будущих пилотируемых кораблей и станции.

Источник изображения: ISRO

Ракета PSLV-C60 с полезными нагрузками SpaDeX и POEM-4 стартовала 30 декабря в 21:00 по местному времени с космодрома Сатиш Дхаван на полуострове Шрихарикот (19:30 мск). Полезная нагрузка SpaDeX была представлена двумя 220-кг спутниками с демонстраторами стыковочных узлов. Узлы оборудованы элементами для автоматической стыковки (лазерными дальномерами и уголковыми отражателями). Один из спутников будет мишенью, а второй будет маневрировать.

Ожидается, что стыковка будет произведена 7 января 2025 года. Оба аппарата выведены на целевую орбиту высотой 475 км с наклонением 55 градусов. Они развернут солнечные батареи и, в целом, созданы для работы как автономные платформы. После стыковки будет поставлен эксперимент по передаче питания с одного аппарата на другой. Затем они расстыкуются и продолжат выполнять миссии самостоятельно ещё примерно в течение двух лет.

Для агентства ISRO важно, чтобы этап сближения и автоматической стыковки прошли как можно глаже. В будущем эти узлы будут установлены на пилотируемые корабли, станцию и лунные аппараты агентства, ведь Индия движется к возврату образцов с Луны, а для этого возвращаемый и пускаемый модуль должны уметь стыковаться и расстыковываться.

Второй пакет полезной нагрузки — POEM-4 — также доставленный в космос минувшей ночью, содержал 14 нагрузок ISRO и других правительственных организаций Индии, а также 10 полезных коммерческих нагрузок. В число последних вошли роботизированный манипулятор, манипулятор для захвата мусора, модуль для выращивания растений в космосе и ряд других.

Интересно добавить, что до конца текущего года Индия также собиралась отправить в космос корабль с манекеном «космический друг». Для этого готовилась другая ракета, но пока об этом ничего не слышно. Ожидается, что в 2025 году будет совершён запуск корабля в беспилотном режиме, а в 2026 году Индия впервые отправит людей в космос на собственной ракете, что сделает её четвёртой страной в истории космонавтики, совершившей этот научный подвиг.

Астронавтам NASA Бутчу Уилмору (Butch Wilmore) и Суните Уильямс (Sunita Williams) продлили срок пребывания на станции. Пожалуй, этот случай войдёт в историю, ведь двое астронавтов летели на неделю испытать новый корабль, а застряли на орбите едва ли не на год. В NASA сообщили о задержках с подготовкой корабля SpaceX Dragon для миссии Crew-10, которая должна была вернуть путешественников на Землю в феврале 2025 года.

Источник изображения: NASA

Уилмор и Уильямс отправились в космос 5 июня 2024 года. Они стали первыми людьми на борту нового корабля Starliner, разработанного компанией Boeing. До этого корабль летал к МКС только в беспилотном режиме. Ввод в эксплуатацию Starliner мог бы означать полный или почти полный отказ от услуг «Роскосмоса» и кораблей серии «Союз», а также предоставить альтернативу «Драконам» компании SpaceX.

На деле всё пошло не по плану. Двигатели коррекции орбиты корабля Starliner начали отказывать, как и возникла утечка гелия. Проверки сменялись новыми проверками, а также тестированием двигателей на стенде. В итоге руководство NASA приняло решение спускать Starliner на Землю без людей, что было успешно выполнено только в сентябре. Возвращать Уилмлора и Уильямс домой было решено на корабле SpaceX, который ещё только предстояло запустить. Для них подготовили кресла в капсуле «Дракона» миссии Crew-9, а экипаж миссии сократили до двух человек. Корабль стартовал к станции в конце сентября.

Поскольку каждая вахта на МКС длится около шести месяцев, Уилмору и Уильямс пришлось ждать завершения миссии двух своих коллег до февраля 2025 года. Таким образом, их недельная миссия растянулась на долгие восемь месяцев. Сегодня стало известно, что возникли задержки с подготовкой корабля для февральской миссии. Теперь её запуск ожидается не раньше конца марта или даже апреля.

В NASA не объяснили в чём проблема с «Драконом». Это может быть связано как с необъяснимым случаем внезапного ухудшения здоровья одного из астронавтов во время последнего возвращения на Землю в капсуле, так и с отказом разгонного блока ракеты Falcon 9 в процессе запуска миссии Crew-9. Либо есть другая причина или причины, которые в агентстве не спешат озвучивать. В любом случае, вынужденная командировка для Уилмлора и Уильямс растянулась с 8 до 9, а то и 10 месяцев.

Европейская компания The Exploration Company в будущем может стать конкурентом американской SpaceX в сфере доставки грузов в космическое пространство. Для этого она разрабатывает многоразовый космический корабль Nyx, который сможет выводить на орбиту и возвращать на Землю до 3 тонн груза. Для продолжения разработки компания привлекла $160 млн, причём основная часть средств в рамках этого раунда финансирования поступила от частных инвесторов.

Источник изображения: The Exploration Company

Компания The Exploration Company была основана аэрокосмическим инженером Элен Хьюби (Helene Huby) в 2021 году. Первый полёт корабля Nyx к Международной космической станции и обратно запланирован на 2028 год. «Мы — первая [космическая] компания в мире, которая в основном финансируется частными инвесторами», — подчеркнула Хьюби во время недавней беседы с журналистами. Это отличается от подхода к созданию корабля SpaceX Crew Dragon, где, по её словам, финансирование в основном поступало от Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США.

В рамках последнего раунда финансирования наибольший объём средств поступил от Balderton Capital и Plural. Всего стартапу удалось привлечь $208 млн. Среди инвесторов The Exploration Company также числятся Bessemer Venture Partners, NGP Capital и два суверенных европейских фонда: French Tech Souveraineté и Deep Tech & Climate Fonds. «За последние три года мы смогли выполнить свои обещания. Каждый квартал мы достигали целевых показателей по денежным средствам <…> Инвесторы убедились, что мы способны обеспечить своевременное выполнение работ», — заявила Хьюби.

На стартап обратило внимание Европейское космическое агентство (ESA), которое признало необходимость развития в регионе сферы, связанной с доставкой спутников и других грузов в космос. В начале года компания получила контракт стоимостью €25 млн на разработку технологии возвращения грузов на Землю. Срок действия контракта истекает в 2026 году, но он может быть продлён. Цель ESA — отправить к МКС минимум один корабль в 2028 году.

«Я очень уважаю то, чего удалось достичь SpaceX. Мы стараемся перенять у них как можно больше опыта, нас вдохновляет их успех. Но мы также считаем, что миру нужна конкуренция, и хотим шаг за шагом создать альтернативу. Мы прекрасно понимаем, что начали позже, нас гораздо меньше и у нас меньше ресурсов, но мы должны попробовать», — отметила Хьюби.