Китайский IT-гигант Alibaba Group Holding опроверг слухи, связанные с возможными массовыми сокращениями персонала перед выходом на IPO. Более того, компания пообещала нанять 15 тыс. новых сотрудников в 2023 году. Ранее в СМИ появились сведения, связанные с возможным увольнением 7 % персонала в облачном подразделении.

Источник изображения: Alibaba

Как сообщают в Alibaba, шесть подразделений компании намерены нанять в общей сложности 15 тыс. человек, включая 3 тыс. недавно закончивших учебные заведения специалистов. В компании утверждают, что каждый день на её сайте можно найти тысячи вакансий. Представители Alibaba подчёркивают, что все разговоры и сообщения в сети являются слухами, поскольку ежегодно старые сотрудники увольняются, а новые приходят на их место.

С заявлением Alibaba выступила после того, как появилась информация о том, что облачное подразделение, намеренное выйти на IPO в следующие 12 месяцев, уволит около 1 тыс. сотрудников или 7 % штата Alibaba Cloud. Впрочем, китайские компании редко объявляют о массовых сокращениях публично, предпочитая говорить о «реструктуризации бизнеса».

Так или иначе, штат компании сокращается. По данным SCMP, если в декабре в ней насчитывалось 235 216 сотрудников, то уже в марте — на 4524 меньше, а за последние 12 месяцев штат Alibaba уменьшился на 19 725 человек, что составляет 7,7 % от общего числа сотрудников.

В марте техногигант объявил о крупнейшей корпоративной реструктуризации, согласно которой единый бизнес будет разделён на шесть самостоятельных компаний, каждая из которых сможет выйти на IPO. Так, согласно обнародованному в этом месяце плану, в следующем году компания выведет на IPO облачный бизнес, в следующие 6-12 месяцев планируется первичное размещение акций сети супермаркетов Freshippo, в течение 12-18 месяцев — логистического подразделения Cainiao.

Тем временем увольнения в других компаниях продолжаются. Буквально на днях Meta✴ Platforms приступила к финальной волне увольнений, всего в рамках трёхэтапного плана должно быть уволено порядка 10 тыс. человек.

Для инвесторов китайского интернет-гиганта Alibaba важнейшей новостью этой недели стали подробности о готовящейся реструктуризации холдинга, которая была инициирована по запросу властей КНР, озабоченных растущим влиянием частного бизнеса на экономику страны и её финансовую систему. Облачное подразделение, капитализацию которого сторонние источники оценивали в $30 млрд, должно обрести структурную самостоятельность и утратить связь с материнским холдингом.

Источник изображения: Alibaba

Как отмечает Bloomberg, руководство Alibaba предопределило дальнейшую судьбу облачного бизнеса, исходя не только из политических, но и рыночных соображений. Многообещающий облачный сегмент требовал от китайского холдинга десятков миллиардов долларов инвестиций на протяжении более чем десяти лет, но в последнее время стал уступать конкурирующим Huawei Technologies и China Mobile по темпам развития.

На протяжении следующего года, как отмечает источник, Alibaba будет распределять акции облачного подразделения между инвесторами и перестанет в конечном итоге владеть его активами. В прошлом году облачный бизнес принёс китайскому холдингу $12 млрд выручки, что соответствует примерно 8 % совокупной. При этом облачный сервис, основанный Alibaba, продолжит оставаться крупнейшим в Китае даже после реструктуризации. По словам руководства Alibaba, отделение облачного бизнеса будет служить упрощению организационной структуры холдинга и неким «рыночным потребностям». При условии, что этот бизнес привлечёт внешнее финансирование, он когда-нибудь сможет превзойти по своим масштабам саму Alibaba. Подобные новости вызвали снижения курса акций холдинга на 5,9 %.

Попутно стало известно, какие ещё шаги будут предприняты китайским холдингом в рамках своей реструктуризации. Логистическое подразделение Cainiao выйдет на биржу в течение ближайших 12–18 месяцев. В следующем году состоится публичное размещение акций подразделения Freshippo, которое занимается доставкой продуктов питания. К финансированию своего бизнеса в сфере интернет-торговли за пределами Китая Alibaba собирается привлечь сторонние источники капитала. В прошлом фискальном году именно направление интернет-торговли обеспечило 69,5 % совокупной выручки Alibaba. На технической инфраструктуре облачного сегмента холдинга как раз и строился успех коммерческого направления.

Китайский техногигант Alibaba ищет стартапы, готовые заняться тестированием разработанного компанией чат-бота Tongyi Qianwen. Как сообщает Reuters, Alibaba стремится воспользоваться интересом, который вызвало появление ИИ-бота ChatGPT американской OpenAI.

Источник изображения: Alibaba Cloud

Бесплатный вариант ChatGPT на основе большой языковой модели (LLM) компания OpenAI представила в ноябре прошлого года. Инструмент, способный по запросу и заданным параметрам сочинять связные тексты, вскоре завоевал признание миллионов пользователей.

В свою очередь, Alibaba не стала предоставлять доступ к боту всем желающим, а открыла регистрацию для корпоративных пользователей, желающих ознакомиться с технологией. По данным одного из источников Reuters, новый сервис действительно представляет собой LLM, ориентированную на бизнес-пользователей.

В пятницу облачное подразделение Alibaba без лишних маркетинговых уловок опубликовало в социальных сетях сообщение: «Привет, меня зовут Tongyi Qianwen, это наша первая встреча, я приветствую ваши отзывы». Сообщается, что на сайте бота пока есть только формы для ввода номера телефона и адреса электронной почты для того, чтобы оставить запрос на регистрацию аккаунта. Никаких подробностей не сообщается, в самой Alibaba Cloud на запросы журналистов тоже не отвечают. Официальная премьера продукта ожидается 11 апреля.

Премьеры китайских чат-ботов приобретают лавинообразный характер. Baidu и её партнёры уже проводят испытание Ernie Bot. 8 апреля мероприятие, посвящённое ИИ-модели Pangu, намерена провести Huawei, на следующей неделе должно пройти аналогичное мероприятие компании SenseTime, готовой показать «передовые достижения в программном обеспечении, связанном с искусственным интеллектом». Вероятно, речь тоже будет идти о новом боте.

На прошлой неделе Alibaba сообщила о реструктуризации компании с её разделением на шесть отдельных подразделений, каждое из которых будет иметь собственный совет директоров и генерального директора.

Китайские разработчики процессоров делают серьёзную ставку на архитектуры Arm и RISC, поскольку доступ к ним до сих пор не ограничивался политическими оппонентами. Но теперь Arm отказалась экспортировать в Китай лицензии на архитектуру Neoverse V и это может стать неприятным прецедентом, ограничивающим темпы развития национальной полупроводниковой отрасли КНР.

Источник изображения: Alibaba

Британский холдинг Arm, как сообщает Financial Times, определил, что китайские клиенты не могут закупать лицензии на использование процессорных архитектур Neoverse V, поскольку они позволяют создавать процессоры с уровнем производительности, который превышает допустимые экспортными правилами США значения. В архитектуре Neoverse V предусмотрены элементы, разработанные в США, а потому британская Arm вынуждена согласовывать нюансы экспорта соответствующих технологий с заокеанскими чиновниками. Как ожидается, китайский гигант Alibaba в результате подобных ограничений может столкнуться с невозможностью использовать в своих процессорах архитектуру Neoverse V1 или V2. При этом китайским партнёрам Arm будет доступна архитектура серии Neoverse N2, которая отличается более низким быстродействием.

Эта ситуация перекликается с ограничениями, с которыми уже столкнулась NVIDIA, лишившаяся права поставлять после осени следующего года ускорители вычислений поколения Ampere и Hopper с определённым уровнем быстродействия. Поставщик быстро сориентировался и начал предлагать китайским клиентам специальные ускорители A800, чья производительность с запасом избегала санкционных ограничений. Клиенты Arm из Китая оказались в аналогичной ситуации. Та же компания Alibaba рассчитывала приобрести у Arm лицензию на использование архитектуры Neoverse V1 для разработки процессоров, применяемых в облачных системах. Конкурирующая Amazon Web Services в США уже применяет архитектуру этой серии для создания специализированных процессоров, используемых в собственной инфраструктуре. Представители Alibaba на условиях анонимности выразили недовольство поведением Arm, заявив о нежелании последней продавать технологии в Китай даже при условии адекватного финансирования таких сделок.

Alibaba заявила, что в течение трёх ближайших финансовых лет окажет клиентам своих облачных сервисов поддержку на сумму $1 млрд — эта мера, по мнению компании, поможет возобновить рост по данному направлению, который замедлился из-за макроэкономических и других факторов.

Источник изображения: alibabagroup.com

Программа предусматривает «финансовые и нефинансовые стимулы, такие как инвестирование, скидки и содействие в выходе на рынок», — цитирует CNBC пресс-релиз Alibaba. Компания также объявила о запуске программы по локализации необходимых для бизнеса облачных ресурсов в зависимости от рынка.

Alibaba — третий в мире облачный провайдер после Microsoft и Amazon. Облачные сервисы составляют не очень большую долю бизнеса компании, но руководство видит в них важнейший компонент для перспектив роста и прибыли. Работе Alibaba препятствуют два мощных фактора: ослабление китайской экономики с возвращением пандемии и ужесточение нормативно-правовой базы в стране. Из-за этого этого в квартале с апреля по июнь рост выручки впервые в истории компании сохранил своё значение. Ослабилась квартальная динамика и в облачном подразделении Alibaba.

Наконец, поддержка клиентов будет способствовать экспансии на зарубежный рынок. За последние несколько лет Alibaba открыла несколько дата-центров за пределами Китая, чтобы привлечь клиентов в Сингапуре и Таиланде.