NASA сообщило подробности о жилых модулях для лунных и марсианских миссий. Решения для марсианских миссий будут обеспечивать жизнедеятельность астронавтов более тысячи дней. Первый модуль, названный Surface Habitat (SH), является центральным в лунных миссиях Artemis, поскольку станет основным местом проживания астронавтов. SH будет способен поддерживать 30-дневные миссии для двух человек, а также рассчитан на размещение до четырёх астронавтов на короткое время, например, при смене экипажей.

Источник изображений: NASA

SH будет размещён неподалёку от места посадки миссий Artemis. Ожидается, что одновременно на Луне будут работать четыре астронавта: двое будут жить в SH, а двое — в корабле материально-технического обеспечения. Транспортировка между посадочной платформой и SH будет осуществляться на луноходе. NASA планирует развивать SH таким образом, чтобы он мог поддерживать жизнедеятельность четырёх членов экипажа в течение 60-дней, а также выдерживать длительные периоды бездействия модуля.

Кроме того, SH будет работать как система жизнеобеспечения лунного корабля. В этом случае лунный корабль будет пристыковываться к SH и перекачивать на него продукты жизнедеятельности и конденсат. В результате их переработки вода и газы, способные поддерживать жизнь астронавтов, будут поступать обратно на корабль. Помимо этого, SH должен будет выдерживать длительные периоды нахождения в тени, продолжающиеся более ста суток.

SH будет работать совместно с базовым лагерем NASA Artemis Base Camp. В космическом агентстве положительно оценивают возможности программы Artemis по увеличению времени пребывания и работы астронавтов на Луне. Для миссии Artemis будет использован южный полюс Луны, где световой день длится до 200 суток, в то время как астронавтам Apollo приходилось довольствоваться 14 сутками светового дня на экваторе и возвращаться на Землю до истечения этого срока.

Всё это поможет NASA в подготовке к миссиям по исследованию Марса и позволит моделировать марсианские миссии на Луне, работая с новым модулем Mars Transit Habitat (MTH). На этапе тренировок экипаж будет связываться с MTH напрямую или через орбитальную лунную космическую станцию «Лунные врата» (Lunar Gateway). Затем астронавты будут спускаться на поверхность Луны и работать там, как если бы они работали на Марсе. После завершения работы астронавты будут возвращаться в MTH и совершать обратный путь на Землю.

В целом, некоторые конструктивные особенности SH, такие как режим покоя, защита от пыли, выработка и хранение энергии, будут применяться и в будущих миссиях на Марсе. NASA также сообщило, что MHT будет перевозить четыре экипажа в течение 1200 дней на Марс и обратно. Связь с экипажем во время марсианской миссии будет осложнена длительными задержками до 24 минут. Также инженерам NASA придется решить проблемы, связанные с бездействием жилых модулей на время отсутствия астронавтов.

Новые подробности NASA о проектах жилых модулей для астронавтов вселяют надежду на дальнейшее исследование космоса. Разработка таких сложных систем требует колоссальных усилий, передовых технологий и ресурсов, но результаты стоят всех усилий, ведь они приближают нас к величайшим достижениям человечества — исследованию других планет и глубокому пониманию Вселенной.

Калифорнийский стартап Canoo, сосредоточивший усилия на разработке и выпуске электрических минивэнов и пикапов, рискует превратиться в очередной «электромобильный долгострой», но в качестве важного имиджевого шага компания недавно предоставила американскому аэрокосмическому агентству NASA три специально подготовленных электрических минивэна, которые будут перевозить на Земле участников будущих лунных экспедиций.

Источник изображения: NASA

О сотрудничестве Canoo с NASA стало известно накануне с подачи самого аэрокосмического ведомства США. В минувший вторник три просторных электромобиля в специальном оформлении поступили на площадку Космического центра Кеннеди во Флориде, откуда в следующем году должна стартовать ракета с участниками миссии Artemis II, подразумевающей путешествие до Луны, вокруг её орбиты и обратно на Землю. Это будет первая экспедиция с людьми на борту за пределы околоземного пространства с 1972 года. В 2025 году должна состояться миссия Artemis III, которая доставит астронавтов на поверхность Луны.

Предполагается, что три специально подготовленных минивэна Canoo смогут доставлять четвертых астронавтов в скафандрах, сопутствующее оборудование и грузы, а также обслуживающий персонал непосредственно к стартовой площадке на мысе Канаверал. Как уточняется, в разработке оформления минивэнов и дизайна колёсных дисков принимали непосредственное участие специалисты NASA. Компания Canoo получила заказ на разработку данных «челноков» ещё в апреле 2022 года, и переход на использование электромобилей для выполнения соответствующий функций для NASA очень важен с точки зрения соблюдения экологической повестки. Во время подготовки к миссии Artemis II эти минивэны будут задействованы для тренировки персонала и участников будущей лунной экспедиции.

С 1984 года для доставки астронавтов по территории штата Флорида к стартовой площадке на мысе Канаверал использовался модифицированный «автодом» Airstream, который за 27 последующих лет службы пробежал не более 42 400 км, поскольку преодолеваемое им за один рейс расстояние не превышало 15 км. В обязанности данного транспортного средства входила доставка астронавтов к стартовой площадке в день запуска, во время предполётной тренировки и обратно уже после приземления.

Глава Европейского космического агентства Йозеф Ашбахер (Josef Aschbacher) сообщил, что астронавты из Европы включены в состав миссии NASA Artemis 4 и Artemis 5 — они отправятся на Луну в 2028 и 2029 году соответственно. Ещё один астронавт ЕКА полетит на Луну позже, но пока без конкретных сроков. Включение европейцев в экипажи лунных миссий NASA сделано в обмен на поставки ЕКА сервисных модулей для кораблей «Орион» и будущей лунной орбитальной станции.

Ракета Starship на Луне в представлении художника. Источник изображения: SpaceX

Представители ЕКА одними из первых подписали с NASA «Соглашение Артемиды» (Artemis Accords). Россию и Китай не допустили в круг стран, которые будут совместно с США изучать Луну, строить там международные базы и разрабатывать лунные ресурсы. С присоединением к «Соглашению» в прошлом месяце Индии и Эквадора число стран, подписавших документ, достигло 27. Полёты европейских астронавтов в составе миссий Artemis 4 и 5 станут частичным выполнением соглашения со стороны NASA.

В обмен на сервисные модули для «Орионов» и сервисные, а также обитаемые модули для окололунной станции Gateway Европейское космическое агентство получило право отправить в составе миссий Artemis трёх астронавтов. Первый полёт европейского астронавта на Луну состоится в 2028 году во время миссии Artemis 4, второй — в 2029 году в миссии Artemis 5, а третий — когда-то потом. До вчерашнего дня эти даты были неизвестны. Впрочем, никто не исключает задержек в процессе организации миссий по программе «Артемида», поэтому все даты ориентировочные.

Будут ли готовы новые ракеты и корабли? Будет ли готов лунный посадочный модуль, который проектирует компания Илона Маска? Полетит ли вовремя SpaceX Starship, на который возложена миссия доставить модуль и людей на Луну? И этими вопросами проблематика программы «Артемида» не исчерпывается. Пока всё зыбко.

Если следовать планам NASA, то второй полёт к Луне или миссия Artemis 2 ожидается в ноябре 2024 года — астронавты просто облетят Луну в корабле «Орион» и вернутся на Землю. Экипаж для полёта уже назван, и он включает одного канадца в дополнение к трём американцам. Миссия Artemis 3 с высадкой людей на лунную поверхность ожидалась в 2025 году, но NASA призывает не сильно рассчитывать на это. Возможная отсрочка также может сдвинуть последующие миссии, поэтому говорить о них сейчас очень и очень преждевременно.

Несмотря на некоторое недоверие к использованию искусственного интеллекта в космосе, подогреваемое научной фантастикой, ИИ предлагает большие преимущества как для пилотируемых, так и для беспилотных космических миссий. В связи с этим, NASA работает над системой, помогающей астронавтам управлять космическими аппаратами, проводить научные эксперименты и многое другое, используя интерфейс на естественном языке, аналогичный ChatGPT.

Источник изображения: NASA

«Идея в том, чтобы достичь такого уровня, когда мы сможем общаться с космическими кораблями, а они будут сообщать нам о сигналах тревоги или интересных находках, наблюдаемых ими в Солнечной системе и за её пределами. Это уже не похоже на научную фантастику», — сообщила доктор Лариса Судзуки, на встрече по космической связи следующего поколения в Институте инженеров электротехники и электроники (IEEE).

NASA планирует внедрить эту систему на «Лунных вратах» (Lunar Gateway), первой космической станции на орбите Луны, которая обеспечит поддержку миссий NASA Artemis. Она будет использовать интерфейс на естественном языке для советов астронавтам по проводимым экспериментам или манёврам космическими аппаратами.

На специальной странице, призывающей малый бизнес поддержать «Лунные врата», NASA сообщает, что ей потребуются технологии ИИ и машинного обучения для управления различными системами станции, даже в отсутствие астронавтов. К ним относятся автономные операции с научными грузами, распределение приоритетов при передаче данных, автономное управление, контроль жизнеобеспечения и многое другое.

Доктор Сузуки также описала ситуацию, в которой система автоматически исправляла бы проблемы с передачей данных и другие технические сбои. «Мы не можем посылать инженера в космос каждый раз, когда космический аппарат выходит из строя или ломается его программное обеспечение», — сказала она.

Планы NASA по использованию искусственного интеллекта в космосе показывают, насколько далеко человечество продвинулось в области ИИ и машинного обучения, и как эти технологии могут быть использованы для улучшения космических миссий.

Европейский служебный модуль-2 (ESM-2) прибыл в Космический центр Кеннеди NASA в октябре 2021 года. С тех пор он прошёл всесторонние испытания, чтобы гарантировать безопасность экипажа. Теперь подписаны документы, завершающие передачу ESM-2 от Европейского космического агентства (ЕКА) агентству NASA. Оборудование будет обеспечивать электроэнергией, воздухом, водой, топливом обитателей капсулы Orion и приводить её в движение во время миссии Artemis 2 вокруг Луны.

Источник изображений: NASA

14 июня в KSC состоялась небольшая церемония, на которой присутствовал астронавт Artemis-2 Виктор Гловер (Victor Glover), который в тот день осматривал объект вместе с руководителем программы NASA Orion Говардом Ху (Howard Hu). Согласно сайту ЕКА, Говард Ху подписал соглашение о получении служебного модуля вместе с менеджером по производству ESM Энтони Тиркеттлом (Anthony Thirkettle). «Передача модуля — это формальность и в то же время это важная веха для программы. Она не была бы достигнута без огромных усилий всех участвующих команд. ЕКА продолжит тесно сотрудничать с коллегами из NASA в подготовке космического корабля Orion к запуску и на протяжении всей миссии Artemis 2», — отметил Тиркеттл.

В рамках программы Artemis NASA возвращается к исследованию Луны человеком. На этот раз главной целью является установление долгосрочного присутствия на лунной поверхности. Artemis 1 стартовала в ноябре 2022 года, отправив на лунную орбиту корабль Orion без экипажа. В свою очередь Artemis 2 станет первой миссией программы с экипажем. В ходе неё астронавты NASA Виктор Гловер, Рид Уайзман (Reid Wiseman) и Кристина Кох (Christina Koch), а также астронавт Канадского космического агентства Джереми Хансен (Jeremy Hansen) совершат путешествие вокруг Луны и обратно, которое продлится около 10 дней.

Капсула Orion с экипажем во время полёта будет полностью зависеть от своего служебного модуля. Модуль ESM станет хранилищем важнейших ресурсов, таких как воздух, вода и электричество, а его топливные баки и ракетный двигатель будут основным источником движения Orion. По данным ЕКА, служебный модуль содержит 33 движителя, шесть топливных баков и накопителей, а также почти 11 километров проводки для всех систем космического корабля.

Теперь, когда у NASA официально есть обе части космического корабля для Artemis II, агентство может начать собирать их вместе. ESM-2 ещё должен пройти несколько испытаний, прежде чем инженеры смогут состыковать модуль с Orion. Если все будет идти по графику, Orion будет соединён с ESM-2 позднее в этом году. После соединения космический корабль будет интегрирован с ракетой Space Launch System. Запуск знаменательной миссии намечен на ноябрь 2024 года.

Первоначальные планы высадить людей на Луну в 2024 году позднее были изменены на 2025 год, и теперь плавно перетекают на 2026. Об отсрочке возвращения на Луну приходится думать по причине неудачных испытаний ракеты Starship компании SpaceX. Первый орбитальный прототип Starship взорвался через несколько минут после старта. Для отправки людей на этой ракете предстоит совершить множество испытательных полётов, на что уйдёт гораздо больше времени.

Ракета Starship на Луне в представлении художника. Источник изображения: SpaceX

«Декабрь 2025 года — это наша текущая дата, но учитывая трудности, с которыми столкнулась компания SpaceX, я думаю, что это очень, очень тревожно, — сказал в среду (7 июня) Джим Фри (Jim Free), помощник администратора NASA, ответственного за такого рода миссии. — Так что вы можете думать о том, что, возможно, это произойдет в 26-м году». Поскольку это заявление было сделано в ходе заседания Совета по аэронавтике и космической технике Национальной академии США и Совета по космическим исследованиям, можно считать его устоявшимся мнением руководства NASA.

Высадка людей на Луну планируется в ходе миссии Artemis-3. Это должна быть довольно сложная операция. Астронавты должны полететь на орбиту Луны в корабле Orion на ракете SLS. Ракета SLS тоже не лишена проблем. Её запуск был отложен более чем на полгода и сопровождался множественными неполадками. Отдельно к Луне должен будет стартовать корабль Starship компании SpaceX. На орбите Земли его дозаправят и он отправится к Луне. Корабль выведет на орбиту Луны посадочный лунный модуль, в который команда астронавтов должна будет перейти на орбите, после чего последует посадка Starship на поверхность нашего естественного спутника. Выглядит всё этот слишком сложным маршрутом с массой промежуточных этапов и поэтому вызывает сомнения в своей осуществимости.

Кратер под стартовой площадкой ракеты Starship. Источник изображения: LabPadre/YouTube

Компании SpaceX предстоит не просто испытать корабль Starship запуском на орбиту. Его придётся отправлять без экипажа на Луну, чтобы доказать безопасность такой операции. Также компании придётся создавать орбитальную инфраструктуру для дозаправки ракеты, чтобы она смогла выйти на орбиту Луны. При всём при этом у SpaceX всё ещё нет летающей для этого ракеты — Starship. Её первый запуск в апреле этого года закончился катастрофой и частичным разрушением стартовой площадки. Попытка провести повторный тестовый выход на орбиту должен состояться не позднее августа, но этого может не произойти, если правозащитные и экологические организации заставят усомниться в способности SpaceX обеспечить безопасные для людей и природы старты Starship.

Опубликованные на днях выводы главного инспектора NASA гласят, что бюджет на ракету SLS для будущих лунных и марсианских миссий неконтролируемо растёт вместе с растягиванием сроков по исполнению планов. Вместо запланированных затрат на двигатели и ускорители в размере $7 млрд агентство заплатит теперь $13,1 млрд. Также сроки исполнения растянутся с 14 лет до 25 лет. Более того, ситуация такова, что эти суммы продолжат расти.

Источник изображения: NASA

Изначально считалось, что использование проверенных временем ускорителей и двигателей RS-25 от программ «Спейс шаттл» и «Созвездие», а также некоторого их наличного запаса позволит заметно сэкономить на расходах на двигатели. По факту цена на двигатели, которые по контракту с NASA изготавливали компании Aerojet Rocketdyne и Northrop Grumman, постоянно росла, а сроки поставки сдвигались. Руководство NASA закрывало на это глаза, в чём его обвиняет главный инспектор агентства. Контракты заключались с открытой ценой, и это, как и многое другое, привело к значительному перерасходу средств, и будет продолжаться дальше, если эту практику не прекратить.

В опубликованном 25 мая 50-страничном отчёте об аудите программы «Артемида» указано, что четыре контракта на ускорители и двигатели ракеты SLS первоначально предполагали стоимость в $7 млрд долларов в течение 14 лет, но теперь прогнозируется, что стоимость составит не менее $13,1 млрд долларов в течение почти 25 лет.

«NASA продолжает сталкиваться со значительным ростом объёма работ, увеличением стоимости и задержками графика по контрактам на ускоритель и двигатель RS-25, что привело к увеличению стоимости примерно на $6 млрд долларов и задержкам графика более чем на 6 лет по сравнению с первоначальными прогнозами NASA», — сказано в отчёте.

Также в отчёте говорится о случаях «потенциальных нарушений требований федеральных контрактов» и о целом ряде давних «управленческих проблем» в агентстве. Справедливости ради следует сказать, что вновь изготавливаемые ускорители и двигатели прошли модернизацию и подверглись ряду конструктивных изменений как в плане используемых материалов, так и с позиций замены управляющей электроники.

«Если не уделять больше внимания этим важным мерам защиты [бюджетных средств], NASA и его контракты будут продолжать превышать запланированные расходы и сроки, что приведёт к снижению доступности средств, задержкам запусков и подрыву доверия общественности к способности агентства ответственно расходовать деньги налогоплательщиков и выполнять цели и задачи миссии — включая безопасное возвращение людей на Луну и далее на Марс», — делает выводы инспектор NASA.

Со своей стороны руководство агентства предупреждает, что выделяемых на космические программы бюджетных средств ощутимо не хватает даже на текущие задачи и ставит под угрозу будущие миссии.

На этой неделе на заседании Консультативного комитета NASA по пилотируемым космическим полётам были подчёркнуты опасения по поводу осуществления плана по отправке людей на Луну для длительного пребывания. Бюджет программы Artemis стремительно растёт, и до сих пор не ясно, когда люди начнут летать на Луну.

Источник изображений: NASA

Главный представитель космического агентства по пилотируемым космическим полётам в дальний космос Джим Фри (Jim Free) рассказал о бюджете с 2024 по 2028 финансовый год. В течение этого пятилетнего периода космическое агентство потратит не менее 41,5 миллиарда долларов на программу Artemis, и при этом будет совершена всего лишь одна высадка человека на Луну. Пятилетний бюджет равен стоимости нескольких ракет Space Launch System, которая уже была разработана для этой миссии.

NASA также предлагает потратить из бюджета 4 миллиарда долларов на орбитальную лунную станцию Lunar Gateway, которая не будет использоваться во время первой посадки на Луну. Хотя станция может обеспечить хорошие возможности промежуточной точки, она не нужна для реальных посадок на Луну. Во время своей презентации Фри предупредил, что даже с предложением президента США о большем финансировании, вероятно, будет недостаточно средств для реализации задуманной программы Artemis, которая предусматривает первую высадку человека на Луну в 2025 году и вторую в 2028 году. Председатель консультативного комитета Уэйн Хейл (Wayne Hale) заявил, что Конгрессу США, несмотря на желание продвигать исследования NASA, необходимо выполнить несколько приоритетных задач: «Мы хотели бы увеличить бюджет программы Artemis, но использование денег налогоплательщиков связано с установлением приоритетов среди других основополагающих вещей, которые должно делать правительство» — сказал Хейл.

В конечном итоге, одна из главных проблем Artemis заключается в том, что её бюджет раздувается в то время, когда республиканцы в Конгрессе стремятся урезать федеральный бюджет, а стоимость заимствования денег растёт с каждым годом, вместе с повышением процентной ставки.

Если в прошлом агентство NASA использовало радиосигналы для передачи информации при посредничестве т.н. Deep Space Network из дальнего космоса всевозможными исследовательскими зондами, то теперь на смену радиосвязи приходит более перспективная технология. Ожидается, что использование лазеров позволит значительно увеличить объём данных, передаваемых космическими аппаратами, в первую очередь — в ходе ближайших лунных миссий.

Иллюстрация. Источник изображения: NASA

Известно, что NASA будет использовать терминал лазерной связи Orion Artemis 2 Optical Communications System (O2O) в ходе пилотируемой лунной миссии Artemis II. По данным агентства, система O2O на борту капсулы Orion будет отправлять видео высокого разрешения от окололунного пространства. Это позволит отправлять на Землю изображения и видео в непревзойдённом качестве в режиме реального времени.

В последние годы для демонстрации возможностей новой технологии агентство вывело в космос несколько спутников. Laser Communication Relay Demonstration (LCRD) запустили в 2021 году, TeraByte InfraRed Delivery (TBIRD) — в прошлом году, он обеспечил передачу данных со скоростью до 200 Гбит/с.

Иллюстрация. Источник изображения: NASA

Теперь NASA готовит систему LCRD Low-Earth-Orbit User Modem and Amplifier Terminal (ILLUMA-T), которая должна отправиться к МКС позже в текущем году. ILLUMA-T будет смонтирована на японском экспериментальном модуле. После введения в эксплуатацию ILLUMA-T будет ретранслировать данные на Землю при посредничестве LCRD — это станет основой для использования системы O2O, которая будет на борту Orion в ходе миссии Artemis II.

Тем не менее в NASA отмечают, что эксперименты по организации лазерной связи пока находятся лишь на начальной стадии. Успех миссии Artemis I в прошлом году предопределил запуск Artemis II с астронавтами на борту корабля. Это будет первым пилотируемым полётом к Луне с начала 1970-х годов.

Поскольку на борту Orion будет находиться экипаж, ожидается, что миссия сможет проходить буквально в режиме «реалити-шоу» — лазерная связь позволит астронавтам проводить множество прямых трансляций на фоне потрясающих видов близкой Луны в иллюминаторах.

Учёные космического центра имени Линдона Джонсона (JSC) при NASA успешно провели опыт по выработке кислорода из искусственного лунного грунта в вакууме. При нагреве лунной пыли учёные добились выделения из неё угарного газа, из которого впоследствии удалось выделить кислород. Это поможет в поддержании жизни на Луне.

Источник изображения: nasa.gov

Возможность производства кислорода непосредственно на Луне будет иметь решающее значение для планов по строительству лунной базы в рамках американской программы Artemis — учёные NASA стремятся обеспечить возможность сбора и производства ресурсов на месте, что позволит неограниченно поддерживать миссии.

Опыт был проведён специалистами команды Carbothermal Reduction Demonstration (CaRD) при NASA с использованием установки Dirty Thermal Vacuum Chamber. В сферической вакуумной камере диаметром 4,6 м при помощи мощного лазера имитировался концентрированный солнечный свет — он запустил процесс карботермического восстановления. В разработанном компанией Sierra Space реакторе поддерживалось постоянное давление, благодаря чему была предотвращена утечка газа, а отработанный материал свободно выходил из зоны реакции. В результате удалось зафиксировать выход угарного газа.

По шкале стандартов технической готовности NASA технология признана соответствующей требованиям для реальных полётов — она может быть включена в программу Artemis. Полученный на Луне кислород сможет использоваться как для дыхания, так и для изготовления ракетного топлива.

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) объявило состав экипажа, который совершит полёт вокруг Луны в ноябре 2024 года в рамках миссии Artemis II — второго этапа программы Artemis. В ходе следующего, третьего этапа — лунной миссии Artemis III — состоится высадка астронавтов на поверхность естественного спутника Земли.

Источник изображения: NASA

В состав экипажа предстоящей лунной миссии вошли: командир Рейд Уайзмен (Reid Wiseman), пилот Виктор Гловер (Victor Glover), первый специалист миссии Кристина Хэммок Кук (Christina Hammock Koch) и второй специалист миссии Джереми Хансен (Jeremy Hansen).

Для командира экипажа Уайзмена это будет второй полёт в космос. С мая по ноябрь 2014 года он работал бортинженером на Международной космической станции в ходе 41-й экспедиции. Уайзмен провел в космосе более 165 дней. До сегодняшнего назначения он занимал должность начальника Управления астронавтов с декабря 2020 года по ноябрь 2022 года. Это высшая руководящая должность в NASA для действующих астронавтов.

Это второй полёт в космос и для Гловера, который ранее был пилотом на космическом корабле NASA SpaceX Crew-1, который доставил астронавтов на МКС, где они пробыли 168 дней. В качестве бортинженера на борту МКС в рамках 64-й экспедиции он принимал участие в научных исследованиях, а также участвовал в четырёх выходах в открытый космос.

Кук тоже совершит свой второй полёт в космос в рамках миссии Artemis II. Она работала бортинженером на МКС в ходе экспедиций 59, 60 и 61. Кох установила рекорд по самому продолжительному пребыванию женщины в космосе — 328 дней, и участвовала в первых выходах в открытый космос двух женщин-астронавтов.

Для канадского астронавта Хансена это первый полёт в космос. Являясь полковником канадских вооруженных сил, бывший лётчик-истребитель Хансен получил степень бакалавра космических наук в Королевском военном колледже Канады в Кингстоне (Онтарио) и степень магистра физики в том же учебном заведении в 2000 году со специализацией на исследованиях в сфере спутникового слежения с широким полем обзора (Wide Field of View Satellite Tracking).

Artemis II станет первой пилотируемой миссией, которая отправится за пределы околоземной орбиты после Apollo 17 — последней миссии по высадке на Луну в декабре 1972 года.

Запуск миссии Artemis III состоится не ранее декабря 2025 года после того, как пройдут испытания лунного посадочного модуля Starship Human Landing System компании SpaceX и новых лунных скафандров от Axiom Space.

Агентство NASA намерено разработать космический корабль, способный направить Международную космическую станцию (МКС) с текущей орбиты в 2030 году для её «контролируемого разрушения» в атмосфере после завершения срока эксплуатации. Впервые информация об этом появилась 9 марта, а вчера были обнародованы новые подробности.

Источник изображения: NASA

9 марта Белый дом США в рамках запроса у Конгресса $27,2 млрд для нужд NASA на 2024 фискальный год запросил и $180 млн на начало разработки нового космического буксира, который мог бы безопасно направить МКС в океан в 2030 году, а также выполнять ряд других действий. 13 марта представители NASA рассказали некоторые новые подробности о новом корабле. По словам представителей агентства, его оценочная стоимость составит чуть менее $1 млрд, но позже её можно будет снизить по мере того, как будут поступать предложения от аэрокосмических компаний.

Новый буксир, как ожидается, дополнит существующие возможности партнёров по МКС. Пока безопасный отвод станции с орбиты предусматривает использование двигателей одного из российских грузовых беспилотных кораблей «Прогресс». Тем не менее, в NASA предпочитают получить резервный вариант. В частности, упомянуты инциденты прошлого года, которые ещё раз подтвердили необходимость наличия запасных опций для МКС. Например, речь идёт об утечках жидкости из систем охлаждения кораблей «Союз» и «Прогресс», в декабре 2022 и феврале 2023 годов соответственно, о причине которых до сих пор нет достоверной информации.

Кроме того, Россия уже допускала возможность выхода из проекта МКС раньше, чем планировалось, в одном из заявлений — после 2024 года, а также сообщала о возможной постройке собственной станции на орбите. Хотя вероятность этого сегодня невелика, в NASA посчитали это ещё одним поводом для строительства космического буксира.

В ходе пресс-конференции в понедельник, NASA обнародовало некоторые другие интересные детали, касающиеся бюджета фискального 2024 года (длящегося с 1 октября 2023 по 30 сентября 2024). В частности, на поддержку европейской программы по поиску следов жизни на Марсе — ExoMars, предусматривается выделение $30 млн. В рамках программы специальный ровер «Розалинд Франклин» (Rosalind Franklin) должен был быть доставлен на Красную планету с помощью российской ракеты и российского посадочного модуля, но в 2022 году сотрудничество «Роскосмоса» и Европейского космического агентства было прервано и, похоже, старт теперь состоится не ранее 2028 года. Пока неизвестно, какой именно вклад намерено внести NASA в проект.

Согласно материалам, опубликованным в прошлый четверг, NASA также должно получить $8,1 млрд на реализацию программы Artemis, в рамках которой к концу 2020-х годов на Луне планируется создать населённый аванпост. В ходе пресс-конференции в понедельник в NASA заявили, что выделяемые средства позволят добиться двух важных целей в скором будущем — старта Artemis II и Artemis III в ноябре 2024 и декабре 2025 соответственно. В ходе первой миссии астронавты должны облететь Луну на космическом корабле, а в ходе второй — высадиться около лунного южного полюса. Впрочем, Artemis IV, ранее запланированную на 2027 год, теперь отложат до 2028 года — предполагается сборка космической станции NASA Gateway на лунной орбите и новая высадка астронавтов на Луне.

После нескольких фальстартов североамериканское агентство NASA наконец успешно выполнило миссию Artemis I, старт которой состоялся в ноябре прошлого года. Одной из ключевых целей было испытание оборудования ракеты Space Launch System (SLS) и корабля Orion перед новой, пилотируемой миссией Artemis II. По результатам первой миссии решено обновить некоторые ракетные компоненты.

SLS. Источник изображения: NASA

Artemis II станет первой лунной миссией с экипажем на борту корабля с 1972 года. В случае успеха в 2025 году стартует миссия Artemis III, предусматривающая высадку астронавтов на Луну — но до этого необходимо обновить некоторое оборудование, использованное в ходе Artemis I.

В частности, речь идёт о мобильной пусковой установке — эта конструкция, в которой смонтирована ракета, пока она находится на Земле. В ходе первого пуска конструкция была повреждена с началом работы двигателей SLS. В результате были выбиты двери двух лифтов пусковой установки, один из лифтов сейчас отремонтирован, второй намерены укрепить для подготовки к следующему запуску.

Руководство проекта сообщило, что в целом удовлетворено тем, как сработали критически важные системы, но некоторые элементы конструкции были повреждены больше, чем ожидалось, включая некоторые пневмомагистрали. Сообщается, что после запуска была нарушена подача газообразного азота, в результате чего произошла задержка подачи воды, в итоге вызывающие коррозию остатки не были смыты вовремя. Это, в свою очередь, привело к коррозии некоторых пневмомагистралей. Пострадали и другие элементы конструкции.

Известно, что чрезмерный урон нанесён и теплоизоляционной оболочке корабля Orion. Команда миссии обнаружила, что последняя разрушалась во время входа в атмосферу не так, как предсказывали компьютерные модели. При вхождении в атмосферу оболочка разогревается почти до 2800 градусов по Цельсию, в результате чего частично обугливается. Выяснилось, что в ходе реального полёта вместо общего обугливания разрушились отдельные фрагменты оболочки, чего моделью не предсказывалось. Теперь учёные проводят серию исследований для установления причины подобного «поведения» теплоизоляции. Впрочем, разрушение оболочки произошло в допустимых пределах, это не навредило бы астронавтам, если бы те находились в посадочной капсуле.

Теперь учёные хотят убедиться, что в ходе следующих миссий подобных инцидентов не повторится. Старт миссии Artemis II запланирован на ноябрь 2024 года.

Как выяснилось, космический корабль Orion, выполнявший миссию Artemis I в рамках лунной программы NASA, показал себя лучше, чем ожидали сами разработчики — он справился с задачей даже несмотря на потерю части теплоизоляции, произошедшую не так, как это предсказывали компьютерные модели.

Источник изображения: NASA

7 марта руководство NASA рассказало, что корабль, облетевший Луну и вернувшийся на Землю в ходе миссии Artemis I, удивил разработчиков — отлично показала себя как ракета SLS, так и сам Orion, превзошедший ожидания создателей, особенно с учётом того, что, как выяснилось, не всё в ходе выполнения миссии проходило гладко. Тем не менее в NASA уверены, что новая, теперь пилотируемая миссия Artemis 2, запланированная на следующий год, будет проходить в штатном режиме. По данным представителя программы Orion, в ходе тестового полёта модуль экипажа успешно проверен по 161 параметру, а ещё 21 цель тестирования была добавлена в ходе полёта.

Прежде всего, выполнена основная задача — посадочная капсула успешно совершила посадку на скорости в момент касания поверхности Земли около 25 км/ч в пределах 4 км от цели, хотя исходное допустимое значение было в пределах порядка 10 км.

Одним из самых обсуждаемых вопросов стало состояние теплоизоляционной оболочки Orion — крупнейшего пассажирского корабля из когда-либо построенных. Когда он совершил посадку, выяснилось, что защитный материал, который должен был вернуться на Землю вместе с кораблём, разрушался в ходе возвращения и обугливался не так, как предсказывала компьютерная модель. Сейчас команда NASA изучает данные, связанные с характеристиками теплоизоляционной оболочки, включая снимки и видео входа Orion в атмосферу, данные бортовых сенсоров и даже рентгеновские снимки образцов теплоизоляции. Несмотря на это, в NASA уверяют, что миссия Artemis 2 будет отправлена в космос по расписанию в 2024 году, с учётом данных, полученных в результате оценки миссии Artemis I.

Старт миссии Artemis II запланирован на ноябрь 2024 года. Экипаж отправится в восьмидневное путешествие вокруг Луны, в ходе миссии также вновь протестируют возможности Orion и его систем.

NASA рассказало о том, как проходит сборка компонентов для ракет Space Launch System (SLS), которые будут использоваться в пилотируемых лунных миссиях Artemis II, III и IV. Успешный старт первой ракеты помог инженерам укрепить доверие к её системам — она доказала, что обеспечит безопасность экипажам.

Источник изображений: nasa.gov

Ракеты SLS, которые полетят в миссиях Artemis II и III, получат конфигурацию Block 1 с промежуточной криогенной двигательной ступенью (ICPS) — она же использовалась в первой миссии. Начиная с Artemis IV её сменит Block 1B, в котором вместо ICPS будет более мощная «исследовательская верхняя ступень» (EUS).

Сборка основных ступеней для ракет осуществляется при участии Boeing, ведущего партнёра NASA по данному направлению, на предприятии аэрокосмического агентства в Мишуде (шт. Новый Орлеан). Основная ступень для Artemis II уже на финальной стадии сборки: скоро на неё установят четыре двигателя RS-25 и отправят её в Космический центр им. Кеннеди во Флориде. Параллельно производится подготовка к сборе и оснащению основной ступени для Artemis III — в минувшем декабре секция двигателя была доставлена в Центр Кеннеди.

В Космическом центре им. Джона Стенниса (шт. Миссисипи) ответственная за двигатели компания Aerojet Rocketdyne завершила работу над RS-25 для третьей миссии и продолжает работать над компонентами для четвёртой. Готовится также серия испытаний двигателей для Artemis V.

ICPS с двигателем RL10 обеспечивает движение в космосе — создаёт тягу для вывода корабля Orion на лунную орбиту. United Launch Alliance (ULA) завершает производство ICPS для Artemis III на своём предприятии в Декейтере (шт. Алабама) — весной компонент подвергнется испытаниям. На два пятисекционных твердотопливных ускорителя Northrop Grumman при запуске приходится более 75 % тяги SLS. Все десять сегментов ускорителей для Artemis II и III уже готовы и ожидают отправки в Центр Кеннеди. На заводе Northrop Grumman в Юте производится сборка ускорителя для четвёртой миссии.

Конический адаптер ступени ракеты-носителя (LVSA) и адаптер ступени Orion (OSA) производятся Marshall — это жизненно важные точки соединения на SLS. OSA для Artemis II и III уже покрашены и сейчас готовятся к установке оборудования, LVSA для второй миссии уже готов, ведётся работа над следующим. Dynetics и Beyond Gravity, ответственные за адаптер для исследовательской верхней ступени (EUS), завершают его полномасштабное испытание на объектах в Декейтере (шт. Алабама).