Под довольно жёсткие санкционные ограничения США китайская компания Huawei Technologies попала ещё в мае 2019 года, с тех пор её выручка неуклонно снижалась, поскольку она сперва утратила доступ к конвейеру контрактного производителя TSMC, а потом была вынуждена резко сократить свою долю на рынке смартфонов. При этом лицензирование собственных разработок сторонним компаниям приносит Huawei неплохой доход, только в прошлом году она выручила за счёт этого $560 млн.

Источник изображения: Shutterstock, Huawei Technologies

Падение продаж смартфонов Huawei на протяжении двух последних лет, как уточняет Bloomberg, привело к тому, что за это время компания получила больше в виде лицензионных отчислений, чем выплатила контрагентам. Компания контролирует значительную часть интеллектуальной собственности, связанной с сетями передачи данных, недавно в сегменте 5G её лицензиатами стали Samsung Electronics и Mercedes-Benz.

Как отметил глава подразделения компании, отвечающего за права на интеллектуальную собственность Алан Фань (Alan Fan), «Huawei стремится к сбалансированному подходу к сбору лицензионных отчислений. Продажи продукции для нас тоже важны, поэтому мы не считаем разумным запрашивать избыточные суммы в виде лицензионных отчислений». В прошлом году Huawei потратила на исследования и разработки около четверти всей выручки или $22,5 млрд. Лицензионные сборы помогают компании финансировать данную деятельность. Huawei добровольно ограничила предельную величину лицензионного сбора по определённым видам патентов и продукции, чтобы не вызывать недовольства клиентов. Например, в случае со смартфоном, способным работать в сетях 5G, величина лицензионного сбора не может превышать $2,5 с устройства.

Экспортные ограничения США, которые власти страны начали формировать ещё при президенте Трампе, были направлены на вытеснение с рынка оборудования для сетей связи 5G китайской компании Huawei Technologies. Бизнес по выпуску смартфонов этой марки тоже пострадал — фактически, Huawei была вынуждена производить только устройства для сетей 4G. Ситуация может измениться с появлением к концу этого года процессоров Huawei для смартфонов с поддержкой 5G собственной разработки, которые начнёт выпускать SMIC.

Источник изображения: Huawei Technologies

Изначально Huawei тоже разрабатывала свои процессоры для устройств с поддержкой 5G, но их выпуском занималась тайваньская TSMC, доступ к конвейеру которой китайский гигант утратил ещё в 2019 году из-за санкций США. Китайская SMIC на тот момент не могла предложить клиентам достаточно продвинутые техпроцессы, позволяющие выпускать процессоры для сетей 5G с необходимыми характеристиками.

Ситуация может измениться к концу этого года, как пояснили Reuters опрошенные отраслевые аналитики, следящие за деятельностью Huawei Technologies. Последней удалось освоить необходимые для возвращения на рынок устройств с поддержкой 5G программные средства проектирования, а китайская компания SMIC освоила техпроцесс, по своим параметрам близкий к 7-нм технологии в исполнении той же TSMC.

По оценкам некоторых источников, SMIC сможет обеспечить Huawei примерно двумя или четырьмя миллионами соответствующих процессоров, но уровень выхода годной продукции с применением такого техпроцесса не будет превышать 50 %, что делает производство достаточно дорогим. Другие источники предполагают, что тираж данных процессоров в этом году может достичь 10 млн штук. Китайские СМИ сообщили в этом месяце, что Huawei подняла план по выпуску смартфонов на этот год с 30 до 40 млн штук. Уже в этом году компания может вернуть на рынок флагманские модели устройств с поддержкой 5G.

В марте стало известно, что Huawei смогла получить доступ к программному обеспечению, позволяющему разрабатывать компоненты, выпускаемые с применением 14-нм и более грубых литографических норм. Как предполагают аналитики, SMIC даже в условиях санкций смогла модифицировать доступное ей оборудование для DUV-литографии, чтобы выпускать чипы, по своим параметрам сопоставимые с 7-нм изделиями зарубежных конкурентов. Для Huawei подобные заказы будут обходиться достаточно дорого, но компания ради сохранения рыночных позиций может пойти на такой риск.

Китайский гигант Huawei Technologies уже не первый год находится под серьёзными санкциями США и их внешнеполитических союзников. Компания вынуждена уделять больше внимания внутреннему рынку, и в сфере развития систем искусственного интеллекта предпочитает делать ставку на решения для корпоративных клиентов, построенные на аппаратной базе собственной разработки.

Источник изображения: Huawei Technologies

На конференции для разработчиков облачных решений, как сообщает South China Morning Post, компания Huawei представила третью версию модели Pangu AI, которая использует ресурсы процессоров Ascend собственной разработки и программную среду MindSpore. Решение ориентировано на корпоративных клиентов, включая компании, специализирующиеся на эксплуатации железнодорожного транспорта или добыче полезных ископаемых.

По словам представителей профильного подразделения Huawei Cloud, вычислительная инфраструктура в Китае сейчас не может справиться со спросом на профильные ресурсы, многие местные компании вынуждены платить большие деньги за специализированные ускорители NVIDIA и месяцами ждать их получения. Huawei в этой ситуации пытается предложить альтернативу на основе процессоров собственной разработки. По словам представителей компании, её кластер на основе процессоров Ascend при обучении моделей может на 10 % превосходить «GPU массового класса» по уровню быстродействия. Правда, подробностями об условиях сравнения сотрудники Huawei делиться отказываются.

Как подчёркивает руководство Huawei Cloud, языковая модель Pangu не будет использоваться для написания стихотворений, она сосредоточится на обслуживании потребностей бизнеса. Задача Huawei — «пустить корни» в бизнес-среде и обеспечить компании ценными технологиями. К настоящему времени ИИ-решения Huawei нашли применение более чем в тысяче проектов в разных отраслях, включая восемь угольных шахт.